Нравится ли ей Иан?
Синтия не была уверена, но Вена говорила так убеждённо, будто знала наверняка.
— Поверь мне. По возрасту я старше тебя на триста с лишним лет. Среди людей меня бы считали мудрецом. Такие вещи я вижу насквозь.
— Ты... так опытна? — Синтия с сомнением оглядела её. Вена выглядела даже моложе, чем она сама. Неужели она и вправду разбиралась в любви?
Вена выпрямилась и с гордостью заявила:
— Конечно! Тех, кто хотел за мной ухаживать, хватило бы, чтобы десять раз обернуть Древнее Древо эльфов. В этом я разбираюсь.
«Неужели у всех эльфов есть склонность к лоликону?» — Синтия почувствовала, что узнала что-то новое.
В итоге они проговорили всю ночь. Когда на следующий день взошло солнце, Синтия всё ещё была полна впечатлений.
Вена, прожившая более трёхсот лет, оказалась куда более сведущей, чем она.
Когда Иан пришёл за Синтией, странные взгляды обеих девушек заставили его почувствовать себя неловко.
— У меня одежда наизнанку или на лице что-то? — нерешительно спросил он.
— Ни то, ни другое.
— Тогда что это за взгляды? — Иан заметил тёмные круги под их глазами и предположил: — Вы что, всю ночь не спали?
— Неважно. Зачем ты пришёл?
— Позвать тебя на утренний совет.
— А, я отменила утренние советы, пока тебя не было.
— Чёрт, а раньше сказать нельзя было?
Хотя новость была радостной, он ведь уже встал ни свет ни заря.
— Ты не устала? Твой уровень ещё не позволяет так бодрствовать.
— Всего одна ночь, ничего страшного, — Синтия подняла руку и направила на себя сгусток святого света. — Я недавно обнаружила, что Святое Исцеление можно применять на себя. Отлично бодрит.
— Раз уж так, давайте пойдём погуляем, позавтракаем где-нибудь, — предложила Вена.
— Я не против, — Иан решил довериться Синтии.
— Можно. Принцесса Вена как раз сможет попробовать деликатесы Священного города. Только мне нужно переодеться.
Синтия попросила их подождать и быстро ушла в свои покои.
Она давно не покупала себе одежду. Как Святая, она в основном носила своё облачение, две смены которого ей вполне хватало.
В самом нижнем ящике шкафа она нашла одежду, которую носила до того, как стала Святой. Простое белое платье в цветочек — подарок старосты деревни, когда она её покидала.
Синтия переоделась и посмотрела в зеркало. Да, ей всё к лицу!
Но была одна проблема: у неё не было обуви.
...
Иан и Вена ждали у дверей её покоев. Когда Синтия вышла, Иан был поражён.
В белом платье Синтия утратила свою обычную святость и величие, став похожей на милую и простую девушку из соседнего двора.
Её щёки слегка покраснели, она ещё не привыкла к такому образу.
— У тебя нет обуви? — Иан заметил, что Синтия по-прежнему была босиком.
— Я нашла только одно платье, — девушка смущённо пошевелила пальцами ног. — Ничего, просто для посторонних это может показаться странным.
— Святая не может носить обувь? Странные вы, люди.
— Таковы правила в священных текстах.
Согласно легенде, Святой Ангел, сошедший на землю, был босым. Святая Церковь считала, что образ Святой должен быть близок к божественному, чтобы заслужить благосклонность богов.
— Мне ещё повезло. Святым Снежного и Песчаного королевств приходится куда хуже, — сказала Синтия, с облегчением подумав о том, что одно из этих королевств было ледяным, а другое — раскалённым.
На самом деле, ступни Святой не касались земли напрямую. Они парили над ней, отделённые невидимой плёнкой, которую нельзя было заметить со стороны.
Эта защитная плёнка отталкивала любую пыль и острые предметы, сохраняя чистоту тела.
Но температуру она всё равно ощущала. Синтии было холодно даже ступать на каменные плиты, не говоря уже о том, чтобы ходить по снегу или раскалённому песку.
— Хватит об этом. Пошли уже.
Видя, что они заинтересовались её ногами, Синтия поспешила сменить тему и, подтолкнув Иана в спину, повела его к выходу.
Вена пожала плечами и молча последовала за ними.
Храм находился в центре Города Новой Луны, который был разделён на четыре района: восточный, западный, северный и южный.
Восточный район был районом аристократов. Северный и южный — жилыми районами для простолюдинов, причём северный был беднее и считался районом трущоб.
Западный район был главным деловым и торговым центром с рынками и магазинами.
Синтия повела их в западный район, где располагались утренний и ночной рынки.
— Так вот каково это — выходить в народ инкогнито. Я впервые так делаю.
Они не стали брать карету, а пошли пешком. Синтия с любопытством смотрела на окружающую её толпу.
Иан шёл сбоку, прикрывая Синтию, чтобы её случайно не толкнули.
— Просто твой статус изменился, вот и мироощущение другое.
Утренний рынок был большим, и выбор завтраков — огромным. Иан даже заметил паоцзы и соевое молоко.
— Хочешь паоцзы?
— Давно не ела. Хочется попробовать.
— Тогда пошли. Как раз очереди нет, — улыбнулась Синтия и подошла к прилавку. — Хозяйка, нам три порции паоцзы и три стакана соевого молока.
— Хорошо. Садитесь, сейчас принесу.
Заказав еду, Иан нашёл чистый столик и позвал девушек.
Паоцзы и соевое молоко были приготовлены заранее, так что их принесли очень быстро.
— Пробуйте, это настоящие деликатесы из Водного королевства, — сказала хозяйка, вытирая руки о фартук.
— Спасибо. Я впервые такое пробую, — Синтия взяла со стола одноразовые палочки и неумело попыталась подцепить паоцзы.
Иан попробовал один. Вкус был почти таким же, как в его воспоминаниях, но удивительно, что это блюдо стало фирменным для Водного королевства.
— А неплохо, — глаза Вены загорелись. Эльфы любили природу, и их пища в основном состояла из фруктов и овощей, мясо они ели редко. — Похоже, человеческая еда не так уж и плоха.
Вена, забыв о принцесском этикете, начала уплетать паоцзы один за другим и заказала себе ещё две порции.
— Хозяйка, счёт, — видя, что девушки наелись, Иан помахал рукой хозяйке.
— С вас тридцать две медные монеты.
— Тридцать две... — Иан замер, порылся в своём инвентаре и посмотрел на Синтию.
И увидел, что она тоже смотрит на него.
【У меня нет мелочи.】
【У меня тоже.】
【И что делать?】
【Спроси у Вены?】
【Она же эльфийка, откуда у неё человеческие деньги?】
Хозяйка, видя, как они переглядываются, кажется, всё поняла и уже собиралась их остановить, но тут её взгляд упал на босые ноги самой красивой из девушек, и её сердце смягчилось.
«Ладно, у всех бывают трудности. По крайней мере, она может позволить себе купить обувь».
— Ладно, давайте десять медных. Вижу, вам нелегко. Сэкономьте девочке на туфли, нехорошо босиком ходить.
— ???
— Пффф, ха-ха-ха, я так и знал, — Иан не сдержался и рассмеялся. Увидев то, что и ожидал, он перестал притворяться и, достав серебряную монету, протянул её хозяйке. — Сдача найдётся?
— Да, да.
Синтия опустила голову и закусила губу, а под столом со всей силы наступила Иану на ногу.
Обновлено: 12.07.2026