И что тут скажешь?
Иан потёр виски. Ему вдруг показалось, что брать с собой Быкоголового и Лошадиную Морду было ошибкой. В обычной истории это бы точно привело к побочному квесту.
«Поражение Быка и Лошади»?
— Ты знаешь, какой уровень у верховного жреца зверолюдов?
— Больше шестидесяти. Быкоголовый тогда даже попытался ударить его топором.
— Ты такой смелый? — Иан с удивлением посмотрел на Быкоголового.
Тот хихикнул.
— Да какой там смелый. Он тогда не знал, что это верховный жрец, выбрал того, кто казался самым слабым, и бросился в атаку. Не продержался и одного удара, как его свалили.
— Да она выглядела как девчонка, маленькая и худая, — возмутился Быкоголовый.
— А верховный жрец и вправду хорош собой. Это личико, хе-хе-хе, — Лошадиная Морда изобразил похотливую улыбку.
Его развратный вид заставил Нивалис отсесть подальше.
...
Через полмесяца, Город Туманной Луны.
Четыре лошади с высунутыми языками и дрожащими ногами тащили большую карету. Два огромных зверолюда, сидевших на месте кучера, привлекали всеобщее внимание.
— Эй, наша очередь, — огромная тень накрыла рыцаря у ворот.
Молодой рыцарь, только что заступивший на службу, замер от страха, глядя на свирепого Быкоголового. Его ноги дрожали так же, как у запряжённых в карету лошадей.
Иан вышел из кареты и показал рыцарю жетон Святой. Бело-золотой жетон тут же привёл его в чувство.
— Господин кардинал?
— Это я. Проводи нас внутрь. И извести Матиса.
— Слушаюсь, — рыцарь вздохнул с облегчением.
Сегодня была его смена. Хорошо, что это не нарушители.
— Господин Матис уже отдал распоряжение. Пожалуйста, следуйте за мной.
Войдя в город, Иан увидел на улицах много гномов и гоблинов… а также дерущихся гномов и гоблинов, которых тут же разнимали рыцари.
...
Рыцарь Сияния Матис, мужчина лет пятидесяти. Две глубокие морщины на лице делали его похожим на человека, с которым лучше не связываться.
— Кардинал Иан, наконец-то вы здесь, — он с улыбкой подошёл и обнял Иана.
Глядя на его мощные руки, Иан подумал, что тот может раздавить его одной рукой.
— Командир Матис, я не выдержу ваших объятий, — в шутку сказал он и тоже обнял Матиса.
«Чёрт! Больно!»
Матис с громким смехом обнял его. Глядя на искажённое лицо Иана, он улыбнулся ещё шире.
— Больше тренируйся, молодой человек. С такой физической подготовкой как ты будешь служить Её Высочеству?
— Да-да, вернусь — начну заниматься, — с натянутой улыбкой сказал Иан.
Он чувствовал, как у него болят все кости, и мысленно сделал Матису пометку.
После короткого приветствия он перешёл к делу.
— У нас мало времени, мы здесь не задержимся. Билеты куплены?
— Давно уже. Не беспокойтесь, — у Матиса в руках появилось четыре длинных билета с изображением дирижабля и информацией о пассажирах. — Четыре билета в первый класс. Нужно быть на месте завтра до четырёх часов дня. Ближайшая станция — на горе Лунной Мглы, за перевалом.
— Это ведь территория Гоблинского королевства. Проблем не будет? — Иан взял билеты и, убедившись, что всё в порядке, убрал их.
— Сейчас там строгий контроль. Не беспокойтесь, я всё уладил.
— Хорошо.
Переночевав в Городе Туманной Луны, на следующее утро они снова отправились в путь.
Иан заметил на мордах лошадей выражение безысходности.
«Наверное, показалось».
...
Гора Лунной Мглы — граница между Лунным королевством и Гоблинским королевством. Перевал — единственная дорога. Рядом располагался рыцарский орден, и контроль был очень строгим.
Но благодаря Матису их большая карета прошла через внутренний проход. На гоблинском посту их быстро осмотрели и пропустили.
Недалеко от поста виднелось белое яйцевидное здание, к которому медленно приближался дирижабль.
— Я такое в первый раз вижу, — с любопытством сказал Быкоголовый.
В Империи Зверолюдов царил закон джунглей, и технология была почти на нуле. Они ценили лишь личную силу.
Иан был знаком с этим. Однажды он уже летал на дирижабле, выполняя заказ.
— А эта штука не упадёт? — с любопытством спросила Нивалис.
Все трое навострили уши.
— Обычно нет, но всякое бывает, — авиакатастрофы случались нечасто, но случались.
Но сейчас он этого не боялся.
— Не волнуйся. Если упадёт, я тебя поймаю.
— О.
...
Город Новой Луны, Храм.
Синтия с мрачным видом смотрела на лежащий на столе документ. Это была только что полученная информация из подполья.
【В Ледяной тундре, возможно, появился материнский свиток контракта.】
Одной этой фразы было достаточно, чтобы всколыхнуть весь континент. Новости в подполье распространялись быстро. Если она получила это сообщение, значит, и другие силы тоже. Возможно, даже раньше неё.
«Как эта новость просочилась? Ведь тогда всё было засекречено».
Луций… Лунетт, она, Иан, Нивалис.
Это все, кто знал. Неужели кто-то проболтался? Не должно было.
— Любой ценой выяснить источник информации.
Она хотела знать, кто посмел.
— Слушаюсь, — Эмили, видя по лицу Её Высочества, что дело серьёзное, поспешно удалилась, чтобы передать приказ.
Синтия достала камень связи. Она должна была предупредить Иана.
...
Храм Королевства Песка.
Святая Песка, Сафира Святая Теймату, полулежала на троне. Две полупрозрачные ленты прикрывали её грудь. Она взяла со стола донесение, быстро пробежала его глазами и усмехнулась.
Дверь Храма открылась, и вошёл черноволосый мужчина. Красный грубый плащ развевался за его спиной. Ветер принёс с собой его грубый смех.
— Ваше Высочество, мы ведь только вчера виделись. Уже соскучились?
— Я позвала вас по делу, командир Вольтер, — Сафира медленно села. Её голос был томным, а взгляд — соблазнительным. — Говорят, в Ледяной тундре появился материнский свиток контракта. Не могли бы вы принести его мне, командир Вольтер?
— Материнский свиток? — Вольтер замер, а затем его лицо озарила радость. — Ха-ха-ха, материнский свиток! Наконец-то я дождался!
Краеугольный камень государства. Если он получит материнский свиток, его великое дело сдвинется с мёртвой точки.
Но… его жадный, липкий взгляд остановился на женщине на троне. Золотой ошейник на её шее гармонировал с её смуглой кожей.
— Чтобы я выполнил ваше поручение, вы помните, кто вы?
— Конечно.
Сафира встала с трона. Ленты упали к её ногам. На правой лодыжке тоже было золотое кольцо с маленьким колокольчиком, который звенел при каждом шаге.
Она подошла к Вольтеру и с улыбкой медленно опустилась на колени.
— Хозяин…
— Ха-ха-ха-ха! — Вольтер рассмеялся.
Служение Святой. Кто ещё в этом мире мог похвастаться таким?
Только он, командир отряда Серых Зверей, Вольтер, удостоился такой чести!
...
Храм Снежного королевства.
Святая Снега, Елизавета Святая Арден, услышав доклад министра, открыла глаза. Её глаза, словно отражавшие ледяной мир, слегка дрогнули.
— Позвать Рыцаря Священного Сияния Лику.
— Слушаюсь.
...
Над Драконьей долиной, в недосягаемой для глаз высоте, парил огромный остров. Шторм и молнии служили ему естественной защитой.
— Ваше Величество, в Ледяной тундре появился материнский свиток контракта.
— Эта штука… — золотистые зрачки открылись. В его голосе звучало высокомерие. — Неплохая игрушка, да?
— Я лично слетаю.
Драконьи крылья расправились, и шторм и молнии утихли. Раздался драконий рёв, и огромное тело золотого дракона, словно пройдя сквозь пространство, мгновенно оказалось в небе.
— Ха-ха-ха-ха! Я давно не разминался. Камилла, Небесный остров на тебе. Я прогуляюсь.
Внизу, во дворце, стояла высокая женщина в фиолетовом платье. Она с горечью смотрела на него. Драконьи рога на её голове, окрашенные в тот же оттенок, свидетельствовали о её знатном происхождении.
— Будь осторожен. Не задерживайся.
Обновлено: 12.07.2026