Путь от статуи до Дворца Правосудия назывался Дорогой Паломничества.
Вся она была вымощена белоснежной плиткой. По обеим сторонам раскинулись ухоженные сады с искусственными горами и фонтанами. Множество монахинь с инструментами в руках подстригали кусты и ухаживали за цветами.
Увидев Синтию, они прекращали работу и кланялись.
— Спасибо за ваш труд. Не обращайте на меня внимания, продолжайте.
— Слушаемся, Ваше Высочество, — получив ответ, монахини выпрямлялись. Но их движения становились скованными.
Иан заметил, как монахини украдкой бросают на него взгляды, и, не подавая вида, поспешил за Синтией.
— Ваше Высочество, с этими монахинями что-то не так.
— Я знаю. Это не мои люди, — с досадой ответила Синтия. — Подожди, я тебе потом всё расскажу.
Она хотела было объяснить, но осеклась, увидев стоявшую у входа во дворец женщину. Это была главная монахиня, Белинда Трибон.
— Это главная монахиня, Белинда Трибон, управляющая всеми монахинями.
Иан, следуя этикету, улыбнулся и кивнул под её испытующим взглядом.
Неудивительно, что она главная монахиня. Её пышные формы так натягивали рясу, что, несмотря на строгий взгляд, он чувствовал исходящую от неё какую-то порочную притягательность.
— Приветствую вас, Ваше Высочество. Полагаю, вам следует освежить в памяти устав Святой. Вы должны соблюдать дистанцию с мужчинами.
Иан замер и посмотрел вниз. Между ним и Синтией было расстояние не меньше чем в два кулака.
— Благодарю за напоминание. Но я не считаю, что сделала что-то не так, — ответила Синтия. — Это Иан. Он временно исполняет обязанности моего помощника.
— Рад знакомству, госпожа Трибон.
— И я рада, господин Иан, — ответила Белинда и снова повернулась к Синтии. — Ваше Высочество, это против правил. В Храме Святой не может быть мужчин на должностях.
— Белинда, в Храме Святой я — и есть правила, — алые глаза Синтии встретились с глазами Белинды. — А теперь, будьте добры, уступите дорогу.
Атмосфера мгновенно накалилась. Монахини, работавшие поблизости, замерли, стараясь стать как можно незаметнее.
Иан молча наблюдал за этой сценой. Он впервые видел Синтию такой властной. Он мысленно похвалил дизайнера за то, что тот придумал для облачения Святой небольшой каблук. Иначе девушка проигрывала бы в росте.
После недолгого противостояния Белинда слегка посторонилась.
— Как прикажете.
— Пошли, — Синтия схватила Иана за рукав и потащила за собой.
Белинда нахмурилась. В её глазах, следивших за их удаляющимися фигурами, мелькнул странный огонёк.
Убедившись, что они ушли, она огляделась. Монахини тут же принялись за работу, их движения стали ещё более выверенными, чем до прихода Святой.
…
— Как она, обычная монахиня, смеет так разговаривать со Святой? — недоумевал Иан. В его представлении монахини были нежными созданиями в чёрных чулках, эдакими священными версиями горничных.
— Она — особый случай. Белинда была главной монахиней ещё при прошлой Святой. Она была моей наставницей.
— Но потом я узнала, что моя личная служанка — шпионка Белинды. С тех пор я убрала от себя всех монахинь. И с тех пор у нас с Белиндой непримиримый конфликт.
— Ну и дела… — Иан не знал, что сказать. — Сочувствую.
— Ха? Да я рано или поздно избавлюсь от неё. Старая ведьма, не знающая своего места. Думает, у меня нет характера.
От этого бормотания Иан невольно улыбнулся. Синтия и вправду была милой.
Он мысленно взял Белинду на заметку и последовал за Синтией в заднюю часть дворца.
Здесь располагались личные покои Святой. Было заметно тише. Всех монахинь Синтия перевела в переднюю часть.
— Вон там мои покои. А соседний дом — твой.
Рядом с покоями Синтии стоял дом поменьше.
— Раньше там жила моя личная служанка. Теперь он твой. Я прикажу, чтобы тебе принесли новое постельное бельё.
— Да здравствует Ваше Высочество!
Что может быть лучше, чем после долгих скитаний наконец-то обрести свой дом?
Хоть по сравнению с дворцом Синтии этот дом и выглядел как собачья будка, по меркам его прошлой жизни это была отдельная вилла.
Два этажа, сад — о чём ещё можно было мечтать?
Вспомнив, как в прошлой жизни у него были только одеяло и собака, он смотрел на этот дом с всё возрастающей любовью.
— Рада, что тебе нравится, — с облегчением вздохнула Синтия.
Она боялась, что Иану не понравится. Оказалось, он не такой уж и привередливый.
— А домашних животных можно заводить?
— Если они не будут портить имущество и мешать соседям.
— Понял.
Значит, можно. Он скучал по своей собаке из прошлой жизни. Хотя за столько лет её, наверное, уже нет в живых.
Потом, когда-нибудь…
Разобравшись с жильём, Синтия провела Иану небольшую экскурсию, чтобы он освоился. В конце они вернулись во Дворец Правосудия.
— Обычно я нахожусь здесь. Если что, ищи меня тут.
Дворец Правосудия напоминал Иану тронный зал императора.
По обеим сторонам стояло несколько стульев. Впереди — несколько ступеней, на которых стоял широкий стол и трон необычной формы.
Это была статуя ангела с распростёртыми крыльями, нижняя часть которой была превращена в сиденье.
Иан со странным выражением лица представил, что если бы Синтия была чуть выше, то её голова касалась бы…
Нет, нет, это кощунство!
На столе перед Синтией, сидевшей на троне, лежала гора бумаг — работа, накопившаяся за время её отсутствия.
Отодвинув их в сторону, девушка подперла щёку рукой.
— Кстати, какую бы тебе должность придумать?
— Как скажешь, — Иан сидел на ступеньках, на месте, где обычно сидели министры. Надо признать, было довольно удобно.
— Сначала я хотела придумать какой-нибудь фиктивный титул, чтобы от тебя отвязаться.
«Ты же сейчас сказала правду, да?»
— Но раз уж у нас теперь такие отношения…
«Какие такие отношения? Почему я не в курсе?»
— Раз уж ты называешь меня Ваше Высочество, я должна о тебе позаботиться.
«А ты, оказывается, порядочная».
— Я назначаю тебя магом Храма.
— Это же всё равно просто титул, — устало возразил Иан.
— Нет. Раз есть обязанности, значит, это реальная должность. Отныне ты отвечаешь за безопасность Храма. Рыцарей здесь мало, нужен сильный защитник.
Охраны в Городе Новой Луны было немного. В Лунном королевстве было восемь Рыцарей Сияния 50-го уровня и один Рыцарь Священного Сияния 60-го.
Двое Рыцарей Сияния оставались в Священном городе, остальные шестеро были распределены по границам для защиты от вторжений.
Лунное королевство располагалось на южном побережье континента, на востоке граничило с Лесным королевством, на севере — с Солнечным, на западе — с королевством гоблинов. Пограничная обстановка была напряжённой.
— Но в Храме обычно ничего не случается. В основном ты будешь помогать мне с другими делами.
— Личные поручения?
— Да, можно и так сказать.
— Неплохая работа. А зарплата?
— Обсудим позже. У тебя ещё испытательный срок.
Обновлено: 12.07.2026