Погружённый в свои мечты Брюс, тем не менее, не терял бдительности. Его обострённый слух давно уловил щелчок затвора винтовки Эдвардса. Добавим к этому чувство опасности, исходящее от самого тела, — и мозг мгновенно понял: снайпер. И не с простой винтовкой. Трансформация в Халка усиливала не только силу и защиту, но и все пять чувств, внутренние органы — это было всестороннее развитие. Его скорость реакции также была усилена до ужасающих пределов.
Даже при том, что скорость полёта пули из антиснайперской винтовки достигала 800-1200 метров в секунду, на преодоление ста с лишним метров ей требовалось 0.1 секунды.
А скорость реакции Брюса как раз и составляла 0.1 секунды. В тот момент, когда пуля с оглушительным звуковым ударом устремилась к его правому глазу, огромная, как лопата, правая рука закрыла лицо. Снайперская пуля оставила на коже Брюса небольшую вмятину, а затем была отброшена его кожей, эластичной, как резина. Тело Брюса не получило никакого урона.
Эта подлая атака привела Брюса в ярость. Издав гневный рёв, он взмыл в воздух. Одним лёгким прыжком он преодолел сто с лишним метров и приземлился прямо перед майором Эдвардсом.
Глядя на зелёного гиганта высотой с трёхэтажный дом, майор Эдвардс задрожал всем телом. Впервые в жизни он испытал настоящий ужас.
— Пощадите, сэр! Умоляю, пощадите! Я действовал по приказу! Я не по своей воле!
Эдвардс обмочился от страха. Он рухнул на колени в песок, сложив руки в молитвенном жесте.
Брюс схватил Эдвардса за руки, словно тот был глиняной куклой, и поднял его к своему лицу.
— Эй, я задам тебе вопрос. Ответишь правильно — отпущу. Скажи, я крутой? — пронзительный детский голосок прозвучал прямо у уха Эдвардса.
— Нет! Вы не можете так со мной поступить! Я лишь выполнял приказ! Я вам не враг!!!
Эдвардс отчаянно извивался в руках Брюса, как червяк. Он, очевидно, понял, к чему был этот вопрос. За долгие годы службы единственным развлечением были шутки с сослуживцами, и подобные анекдоты он слышал не раз. Какой бы ответ он ни дал, его ждала смерть. Когда-то он даже шутил, что на следующем задании задаст такой вопрос врагу. Он и не думал, что сам окажется на его месте.
Глядя на беспомощное барахтанье и ужас в глазах Эдвардса, Брюс внезапно ощутил наслаждение от того, что может так легко распоряжаться чужой жизнью. Он закрыл глаза и с чувством произнёс:
— Ах! Вот она, прелесть силы! Как же это опьяняет!
Пока Брюс наслаждался моментом, он почувствовал, как по его ноге стекает тёплая струйка.
— Чёрт! Ты, ничтожество, обоссался!
Да, Эдвардс обмочил штаны, и струя попала Брюсу на ногу.
Эта лужа мочи мгновенно убила всё настроение. Взбешённый Брюс швырнул Эдвардса на землю и одним ударом ноги превратил его в лепёшку. Эдвардс даже не успел вскрикнуть. Так закончилась его блестящая карьера.
Не обращая внимания на остальных американских солдат, всё ещё притворявшихся мёртвыми на земле, Брюс развернулся. Он не был мясником, чтобы убивать всех подряд. Пока эти обычные люди не лезут к нему, пусть живут. Он оттолкнулся от земли и устремился вдаль. Только сейчас Брюс осознал, насколько возросла его сила. Раньше он прыгал на двести метров, теперь — на несколько километров. Скорость была бешеная, гораздо быстрее любой машины.
Наслаждаясь дикой прыгучестью Халка, он за несколько минут покинул пустыню.
Перед ним предстал небольшой, обветшалый городок. Брюс, не сбавляя скорости, пронёсся сквозь него, словно его и не было. Местные жители с криками, будто увидели призрака, бросились по домам.
Брюсу было наплевать на их взгляды. Тех, кто мог бы его одолеть, в этом мире ещё не родилось. Любые заговоры и интриги были бессильны перед абсолютной мощью Халка.
К тому же, у Брюса было чувство, что та гамма-бомба сделала его идеальным. Даже вернувшись в человеческий облик, его тело больше не будет таким слабым, как в оригинальной истории. Возможность в любой момент переключаться в состояние Халка — вот что делало его по-настоящему сильным. Теперь у него почти не было слабых мест. Но его тело достигло пика своего развития на данном этапе, и дальнейшее усиление было невозможно.
Ведь клетки Халка в его теле были самыми примитивными. Ему не хватало одного — нано-медицинских клеток. Только после их слияния с клетками Халка он обретёт способность к бесконечному росту силы, как в комиксах.
Его нынешние клетки Халка не обладали достаточной эластичностью для дальнейшего роста. Максимум, на что он мог рассчитывать, — это постепенное увеличение силы со временем. А вот с нано-медицинскими клетками у его клеток Халка появился бы личный врач, который в любой момент мог бы восстановить их после резкого скачка силы, не давая им лопнуть, как перетянутая пружина. Как добыть эти клетки — это уже вопрос к «Бэннеру» и Бетти. Сам он с этим не справится.
Но сейчас было не время об этом думать. Брюсу даже не хотелось садиться в машину. Упиваясь ощущением дикой силы, он безостановочно прыгал в сторону западного побережья.
Брюс двигался по прямой. Дороги ему были не нужны. Зачем, если одним прыжком можно преодолеть два километра? Даже горы ему были не помеха.
В Пентагоне президент Никсон, так и не дождавшись доклада от Росса и майора Эдвардса, в нетерпении набрал их номер. В трубке были лишь гудки. Спутниковые снимки показывали, что в районе, поражённом гамма-излучением, кроме обломков вертолётов и нескольких раненых, ожидающих эвакуации, не было и следа Брюса.
— Чёрт! Неужели этот монстр выжил?.. Нет, не может быть. Радиация и проникающая способность гамма-лучей должны были уничтожить клетки любого живого существа. Каким бы сильным он ни был, он всё равно живой организм, состоящий из клеток. Он не мог выжить.
Никсон пытался успокоить себя. Никогда не сталкивавшийся с Халком, он просто не мог представить его способностей.
Если бы он знал, что зелёная кожа Халка способна преобразовывать гамма-излучение в энергию, он бы ни за что не отдал приказ о применении гамма-бомбы.
Раздражённый Никсон приказал беспилотникам и всем местным агентам и солдатам любой ценой найти зелёного гиганта. Найти Брюса.
Пока он не увидит мёртвого Халка своими глазами, Никсон не будет спокоен.
Американская спутниковая система покрывала весь земной шар. Вскоре пришло сообщение: огромный зелёный монстр движется в сторону западного побережья. Многочисленные свидетели из местного населения подтвердили, что видели ужасного зелёного монстра.
Получив эту новость, Никсон всё понял.
— «Яростный Человек» жив! Этот ублюдок действительно жив! Он на восточном побережье! Что он задумал?! Чёрт, он хочет сбежать! Он хочет сбежать в Европу! Быстро, сообщите всем, остановить его!
Обновлено: 23.01.2026