Глава 9 — Глава 9. Под наблюдением?

— Более того, боевые навыки того молодого человека, боюсь, тоже нельзя недооценивать, — добавил дядя Чэнь. — Судя по его ауре, его уровень развития, скорее всего, сравним с вашим, госпожа. Услышав столь высокую оценку от обоих своих спутников, девушка была искренне поражена. «Что?!» Она, конечно, почувствовала его необычайную ауру, но неужели и его уровень боевых искусств был не ниже её собственного? Нужно понимать, что она уже достигла пика Сферы Закалки Плоти и стояла всего в шаге от Сферы Закалки Костей. С таким талантом даже в столице округа её считали бы гением. И вот сегодня, в каком-то захолустном городке, она встретила молодого гения, ни в чём ей не уступающего. «Отец был прав. Мир полон скрытых талантов, гениев в нём — как рыбы в реке, не счесть». — Госпожа, уже поздно, вам пора отдыхать. Завтра нам предстоит долгий путь в уезд Цинъюнь, — напомнил дядя Хуан. — Думаю, господин уже давно ждёт вашего возвращения. Но не только за этим столиком обсуждали Лу Сюаня. В другом углу таверны сидели четверо мужчин. Их взгляды также были прикованы к тому месту, где скрылся юноша. Все четверо были одеты в простую холщовую одежду. На их столе, помимо выпивки и еды, лежали четыре потрёпанных на вид широких клинка. Один из них наклонился к здоровенному детине и тихо сказал: — Старшой, этот парень, похоже, не из простых. Видать, из знатной семьи. Здоровяк, услышав это, перевёл взгляд на другого мужчину. — Третий, ты же выходил. Что скажешь про этого парня? Тот, кого назвали Третьим, тут же понял, о чём речь, и поделился своими наблюдениями: — Старшой, с этим парнем что-то не так. Услышав это, здоровяк нахмурился. — Что ты имеешь в виду? Сколько с ним людей? — Не, старшой, ты зря беспокоишься. — С ним всего двое. Я сейчас специально толкнул того здоровенного дурня, что за лошадьми смотрит. Так вот, он еле на ногах устоял. Сила есть — ума не надо, боевыми искусствами там и не пахнет. При этих словах трое остальных переглянулись. Худощавый мужчина, до этого молчавший, наконец подал голос: — Значит, у этого парня всего один охранник — тот, что суетился вокруг него. — Вопрос только в том, насколько он силён. Я считаю, старшой, надо быть осторожнее. — Эй, Второй, ты перестраховываешься, — возразил тот, кто заговорил первым. — У него всего один охранник, а нас четверо. Если всё правильно спланировать, дело в шляпе. — Не впервой нам таких дурачков встречать. Вырядятся, возьмут с собой пару хилых охранников, а потом мы их и режем. На его лице играло возбуждение, словно он уже предвкушал богатую добычу. Здоровяк, их главарь, видя разногласия среди своих людей, на мгновение задумался и наконец мрачно произнёс: — Давненько нам не попадалась такая жирная овечка. Я считаю, надо брать. Их положение было отчаянным. Они уже несколько дней торчали в этом городишке. Все, кто проезжал через него, были либо слишком многочисленными и хорошо вооружёнными отрядами, либо бродячими воинами, с которыми им было не сладить. Остальные — нищие бедолаги, порой беднее их самих. Вот, например, компания за тем столиком — идеальная добыча. Они уже давно положили глаз на ту компанию, которую заметил и Лу Сюань. Особенно им приглянулась девушка под белой вуалью. Братья буквально слюнки пускали, глядя на неё. Хоть её лицо и было скрыто, это был лишь самообман. Даже дураку было ясно, что под вуалью скрывается неземная красота. Но их останавливало то, что у её спутников было отличное оружие, да и дюжина здоровенных охранников выглядела весьма устрашающе. Иначе они бы уже давно разработали план, как заполучить эту красотку. — Раз так, слушаем старшого. Услышав решение главаря, остальные трое больше не спорили. В конце концов, он был самым сильным из них — мастером Сферы Закалки Кожи. К тому же, они были на мели. Если в ближайшее время не раздобыть денег, им придётся голодать. Раз уж подвернулась такая лёгкая добыча, можно и рискнуть. — Хорошо. Третий, отведи наших двух кобыл, накорми их досыта, пусть наберутся сил. Как только этот парень завтра выедет из города, мы нападём. Раньше у них было четыре лошади, но по дороге в Шили они были настолько бедны, что двух пришлось зарезать и съесть, иначе они бы просто не дошли. — Погоди, старшой. У меня тут есть кое-что. Думаю, это поможет разобраться с охранником этого мальца. — О? Что такое, Второй? Здоровяк с любопытством посмотрел на мешочек, который его брат держал в руках. — Старшой, это ядовитый порошок. Завтра, когда будем нападать, просто сыпанёшь его в лицо охраннику, и он не сможет сопротивляться. — Хе-хе-хе! — услышав это, здоровяк злобно рассмеялся и тихо добавил: — Отлично, просто отлично. С этой штукой у нас завтра всё получится. Этот малец от нас никуда не денется. * * * Глубокая ночь. В тихой, скромной комнате таверны за столом сидел Лу Сюань. Перед ним стояло несколько блюд с мясом — порция, которой хватило бы на пятерых или шестерых. Не прошло и мгновения, как всё было съедено. И даже после такого ужина Лу Сюань чувствовал себя сытым лишь на восемь десятых. «Не зря в древности говорили: “Бедняк изучает науки, богач — боевые искусства”». Без больших денег воину, пожалуй, даже прокормиться было бы проблематично. Лу Сюань мысленно обратился к системе. Перед его взором тут же появилась панель. --- Хозяин: Лу Сюань Сфера: Закалка Крови (Совершенство) Техника: Техника Алого Пламени Клинка 1/9 Очки: 1 --- Глядя на эту единицу, Лу Сюань лишь горько усмехнулся. С ростом его силы росла и потребность в очках. Это единственное очко было остаточным эффектом от съеденного кровавого женьшеня. Похоже, вся надежда была лишь на те легендарные твари. Иначе добыть очки системы было бы сложнее, чем достать луну с неба. Погружённый в свои мысли, Лу Сюань и не подозревал, что за ним уже следят. Впрочем, даже если бы он и знал, вряд ли бы обратил внимание на этих муравьёв. * * * Ранним утром следующего дня. Повозка Лу Сюаня медленно выехала из городка Шили и вскоре скрылась за горизонтом. Спустя некоторое время вслед за ней выехали два всадника. Они спешно гнали своих лошадей по следам, оставленным повозкой, поднимая за собой клубы пыли.