Глава 32 — Глава 32 Ядовитые Железы

Глава 32: Ядовитые Железы «Фух!» Резкий порыв ветра, вызванный стремительным движением, заставил черные пряди волос на лбу Шенана яростно развеваться. В его поле зрения мелькнула расплывчатая тень, и фигура Вуда с двумя кинжалами уже оказалась рядом. «Юный господин, вы в порядке?» Его тревожный и заботливый взгляд внимательно осмотрел полуэльфа с ног до головы. Лишь убедившись, что тот не получил внешних повреждений, он вздохнул с облегчением. На самом деле Вуд был слишком взволнован, чтобы ясно мыслить. Поскольку не было никаких препятствий, всё, что произошло только что, он видел, пока бежал сюда. Он, конечно, знал, что Ржавый Монстр даже не прикоснулся к Хайану, прежде чем его голова была отсечена. Но внутренняя спешка, вызванная чувством невыполненного долга, и страх перед тем, что могло произойти, всё равно заставляли его чувствовать вину. «Слава богу, слава богу». Вуд подумал про себя с облегчением. Затем он повернулся и очень серьезно посмотрел на Шенана, который стоял рядом с ними, держа в руке длинный меч и собираясь продолжить поддерживать остальных. Он искренне и честно кивнул. Ситуация была критической, и сам Вуд не был особо красноречив. Но в этот момент он по-настоящему признал этого молодого парня, которого раньше подозревал, но который теперь своими действиями доказал, что ему можно доверять. «Шух.» Словно тень, фигура в черном кожаном доспехе снова исчезла. Только тогда полуэльф Хайан, который только что пережил смертельную опасность, наконец пришел в себя. «Фух… фух…» Он тяжело дышал, его некогда бледное лицо было покрыто потом. «Прости, прости… спасибо!» Хайан несвязно извинился перед Шенаном, стоящим рядом. На это Шенан даже не успел ничего ответить, как уже бросился прочь от полуэльфа. С одной стороны, по его мнению, даже если несколько дней назад Хайан и остальные были совершенно незнакомыми людьми. Но сейчас, поскольку он уже присоединился к отряду и стал его членом. Даже ради 100 золотых монет, он должен был выполнять свои обязанности в пределах своих возможностей. А с другой стороны, это было потому, что — Один из двух оставшихся на поляне Ржавых Монстров, воспользовавшись моментом, уже подполз к ним. «Шипение!!!» Резкий и пронзительный визг, казалось, пронзал барабанные перепонки. Длинный хвост-плавник, покрытый волнистым желто-коричневым панцирем, хлестал воздух, каждый взмах поднимал бесчисленные травинки. В отличие от зеленокожих гоблинов, у которых «количество определяет боевую мощь», Ржавые Монстры, которые обычно не собираются в большие группы, не испытывали ни страха, ни ярости от смерти своих сородичей. Эти крупные насекомые, обычно блуждающие по глубоким пещерам, казалось, были чем-то спровоцированы и проявляли чрезвычайно сильную агрессивность. Даже если рядом лежало разъеденное ядом, пригодное для употребления в пищу металлическое оружие, оно их совершенно не интересовало, они лишь яростно атаковали живых существ перед собой. Железно-серый Обезглавливающий Двуручный Меч был горизонтально перед его грудью. Шенан не спешил атаковать, а вместо этого двигался вокруг Ржавого Монстра, держа меч, маневрируя. Мозг лихорадочно работал. Все, что произошло с начала битвы, мелькало в голове. Во-первых, самая большая угроза для него, конечно, исходила от едкого яда, который выплевывал Ржавый Монстр изо рта. Будь то попадание на тело или случайное попадание на лезвие меча, он чувствовал бы невыносимую боль и не мог бы с этим смириться. Необходимо быть очень осторожным! Во-вторых, Ржавый Монстр был полностью покрыт толстым, прочным панцирем. Судя по удару Ларри одноручным молотом, Шенан не был уверен, сможет ли его удар пробить панцирь. Если бы он не смог мгновенно прорубить защиту насекомого, и лезвие не получило бы импульса от плоти, то последовавшая за этим отдача ввела бы его в «состояние ступора». «Запас прочности» был крайне низок! Поэтому, как и Вуд ранее, поиск слабых мест вдоль щелей между панцирями Ржавого Монстра был, несомненно, лучшим способом справиться с этим типом монстров. Но… В черных глазах Шенана промелькнула тень сомнения. Несколько секунд назад он действительно отсек голову Ржавому Монстру с помощью [Вихревого Удара]. Но тогда он совершенно не задумывался об этом, а просто, увидев, что его товарищ в опасности, инстинктивно, по примеру Вуда, нанес удар. Он даже не особо целился, но лезвие уже вонзилось в панцирь чудовища. Теперь, поразмыслив, он задавался вопросом: было ли это совпадением или каким-то «боевым талантом»? Он не совсем понимал. Но он не позволил бы такой неопределенной иллюзии вмешиваться в эту битву, которая касалась его собственной жизни. «Бам!» Мощный хвост-плавник хлестнул по земле, поднимая бесчисленные комки грязи. Шенан едва успел увернуться. Лезвие длинного меча по инерции скользнуло, высекая искры на желто-коричневом панцире. «Тц, жаль, чуть-чуть не хватило». Это не была неподвижная игрушка на столе. После бесчисленных лет размножения и эволюции, Ржавый Монстр, естественно, знал о своих структурных недостатках. Его панцирь, неравномерный по толщине и волнистый, делал щели между сегментами чрезвычайно узкими и труднопробиваемыми. К тому же, он постоянно двигался, а его длинный хвост, словно железный кнут, свистел в воздухе. Только профессионал уровня Вуда, обладающий выдающимися навыками, намного превосходящими обычных людей, мог бы использовать это. Иначе в ожесточенной битве было бы крайне трудно уловить слабые места этого насекомого. Если только… «Фух!» Резкий свист, рассекающий воздух, внезапно раздался сзади. Тело Шенана невольно замерло, но тут же он среагировал. Резко отпрыгнул назад. Будь то накопление силы или временное отступление, он оставил достаточно пространства. Затем деревянная стрела с белым оперением на конце, закручивая туман, со свистом пронеслась мимо него. Полуэльф Хайан, придя в себя после внезапного нападения, тут же оказал поддержку своему товарищу. В отличие от предыдущих нескольких быстрых и прямых выстрелов, эта стрела, которую Шенан видел, казалось, летела намного медленнее. Но словно полуэльф использовал какую-то уникальную технику, которая заставляла оперение сильно вибрировать, а всю стрелу — быстро вращаться. Подобно следу, оставляемому самолетом в небе, стрела пронеслась, оставляя четкий след в тумане. «Чпок!» Чрезвычайно точный удар. Металлический наконечник стрелы с невероятной точностью, вращаясь, вонзился в крошечный глаз Ржавого Монстра, скрытый под панцирем. А мощная сила самой стрелы даже заставила половину лица насекомого развалиться и исказиться. Шипение—— Раздался пронзительный визг насекомого! Крайне сильная боль заставила Ржавого Монстра инстинктивно поднять тело, тряся головой, словно пытаясь стряхнуть стрелу, глубоко вонзившуюся в его череп. «Сейчас!» Шенан ни секунды не колебался. Его ноги, уже готовые к рывку, резко подались вперед. Его слегка невыгодное положение не позволило ему использовать [Вихревой Удар], который в данный момент был неуместен, и он инстинктивно вонзил свой железно-серый длинный меч по диагонали вверх. «Чпок!» Кровь насекомого брызнула! Под воздействием силы всего тела лезвие меча почти мгновенно пронзило относительно уязвимую нижнюю челюсть Ржавого Монстра. Шея, спина… вверх! Бам—— Тяжелое тело Ржавого Монстра, высоко поднятое, по инерции от удара Шенана откинулось назад и с глухим стуком рухнуло на землю. Череп насекомого, украшенный стрелой, покатился по дерну. Клешни бессознательно подергивались. Шенан ничуть не расслаблялся. В следующее мгновение, убедившись, что Ржавый Монстр мертв, он высвободил силу, казалось, еще более мощную, чем прежде. Наступив на брюхо чудовища, он с силой вытащил Обезглавливающий Двуручный Меч, который вонзился в его панцирь! Затем внимательно осмотрел лезвие! «Только бы не прилипло, только бы не прилипло…» Он молился про себя с величайшей набожностью. Шанс был слишком хорош, и он не думал ни о каком яде, просто нанес удар. Сейчас он не испытывал сожаления, но все же немного беспокоился, что лезвие заржавеет от слюны монстра. К счастью, хотя на клинке появилось несколько новых заметных царапин, а его поверхность была покрыта густой зеленой кровью насекомых. Он все же избежал яда Ржавого Монстра, который был заклятым врагом для металлических доспехов. Маневрирование, остановка, укол мечом. По-настоящему ожесточенные бои часто решаются за несколько секунд. Когда Шенан, тяжело дыша, вытащил длинный меч из тела чудовища, Вуд на другом конце лагеря уже добил последнего Ржавого Монстра. Битва окончена. … Нападение Ржавых Монстров было внезапным. Если бы это был обычный отряд авантюристов низшего звена, столкнувшись с нападением этих четырех отвратительных насекомых, даже если бы они не были полностью уничтожены, весь отряд, вероятно, понес бы серьезные потери. К счастью, в отряде Шенана был опытный профессионал. Он не только благодаря заранее расставленным ловушкам вокруг лагеря предупредил всех о нападении. Но и сразу же четко указал на опасности Ржавых Монстров, даже сам бросился вперед, ловко обезвредил одного из них и показал их слабое место. Плюс к этому — слаженное взаимодействие Шенана и Хайана. По итогам всей битвы только Ларри получил легкое ранение, случайно забрызгавшись слюной Ржавого Монстра при отступлении, остальные четверо остались невредимыми. Шшшххх—— Ларри с отвращением стряхнул яд, прилипший к его одноручному молоту, на ближайший дерн. «— эта штука, наверное, еще послужит…» Он бормотал, глядя на металлическую поверхность молота, которая под воздействием слюны Ржавого Монстра сильно деформировалась, словно ее погрызли мыши. Его рука уже была плотно обмотана бинтом. «Ларри, что ты там стоишь, иди помоги!» Сзади Дорис тихонько окликнула его, собирая их вещи. «Иду!» Шум, вызванный битвой, и зловоние крови насекомых сделали это место небезопасным. Пока еще не совсем стемнело, им нужно было срочно найти другое место для лагеря. С другой стороны, Шенан стоял перед трупом Ржавого Монстра, его Обезглавливающий Двуручный Меч был уже начисто вытерт. Сейчас он, нахмурившись, внимательно изучал [Руководство Авантюриста]. «Ржавый Монстр… Ржавый Монстр…» «Почему его здесь нет?» С трудом закончив битву, он, конечно, не хотел просто так отказываться от трофеев. С точки зрения относительно скудных знаний Шенана об авантюризме, такое большое насекомое, одно только его хитиновый панцирь, обладающий удивительной защитной способностью, должно было стоить немалых денег. Но в нынешних условиях эти панцири были слишком тяжелыми, и, очевидно, их нельзя было унести обратно. Даже если бы он нашел место, чтобы закопать их и оставить метку, по возвращении после задания их, скорее всего, уже выкопали бы и съели чувствительные к запахам существа Туманного Леса. Поэтому он подумал, нет ли на теле Ржавого Монстра чего-то, что было бы удобно нести и что имело бы цену на рынке, чтобы он мог это собрать. Но в его Руководстве Авантюриста не было никаких записей об этих монстрах. «— это немного сложно». Он с досадой подумал про себя. И тут же, словно заметив мысли Шенана. Вуд в черном кожаном доспехе бесшумно подошел ближе. В отличие от своей обычной настороженности и молчания, он сам заговорил, его тон был спокойным: «Самая ценная часть Ржавого Монстра — это ядовитая железа, расположенная в левой верхней части его брюшной полости». «— она темно-фиолетового цвета, размером с большой палец, очень заметна, найдешь, если немного покопаешься. Ее внешняя оболочка довольно прочная, ее нелегко повредить, так что можешь просто положить ее в тряпичный мешок, но будь осторожен, не клади ее рядом с металлическими предметами, они могут быть разъедены». «Панцирь, я думаю, не стоит брать, во-первых, его неудобно нести, во-вторых, из-за условий Туманного Леса такое существо быстро сгнивает после смерти, если только у тебя нет материалов для сохранения». «Если у тебя будет возможность попасть в город, расположенный ближе к гномьим поселениям, и ты снова столкнешься с таким насекомым, ты можешь также взять их усики». «Как и с отрезанием левого уха гоблина, гномы там дадут тебе за это дополнительную награду». Это был первый раз, когда Шенан слышал, как Вуд так долго говорил. Зная, что тот ему помогает, он невольно поблагодарил: «Хорошо, спасибо». Достав из-за пояса кинжал, он уже собирался поспешить собрать ядовитые железы. Но полуэльф Хайан уже подошел. «Вот, — я уже вытащил ядовитые железы из остальных трех насекомых для тебя, вместе это должно быть небольшая сумма». Его бледные руки были покрыты густой зеленой кровью насекомых, в ладони лежали три черновато-фиолетовых овальных органа. Услышав это, Шенан невольно замер. «Ты…» «— это в качестве компенсации за это задание», — полуэльф положил ядовитые железы в тряпичный мешок и вложил его в руку Шенана, улыбаясь. — «Ведь мы изначально договорились, что это будет только на окраине Туманного Леса, и не будет никакого риска». «А теперь мы столкнулись с монстрами такого уровня, как Ржавые Монстры, будет нереалистично, если ты заставишь меня притвориться, что ничего не произошло». «Более того, ты только что спас меня… об этом, после завершения этого задания, когда вернемся в «Ниум»…» «— об этом позже», — Шенан махнул рукой, прерывая его. Он сам не был человеком, который бы злоупотреблял добротой; его действия в бою были просто инстинктивными. Они были товарищами, и его собственное положение тогда было не так уж плохо, он ведь не мог просто смотреть, как тот умирает. Поэтому, о так называемой «благодарности за спасение жизни», он на самом деле не особо беспокоился. Ему больше нравились те три ядовитые железы, которые были у того в руке. «Интересно, сколько — это будет стоить, когда я вернусь», — размышлял Шенан, чьи сбережения перед отъездом составляли всего 24 золотых, 2 серебряных и 7 медных монет. Тем временем Вуд рядом с ними, глядя на трупы Ржавых Монстров на траве, выглядел еще более серьезным, хотя битва уже закончилась. «— насекомые обычно живут в пещерах Мрачных Земель». «Как же они вдруг появились в таком количестве в Туманном Лесу?» «Кто выгнал этих Ржавых Монстров из их среды обитания? Или что-то здесь привлекло их сюда?»