Глава 193 — Глава 193 Дроу и ажурный кожаный доспех

Глава 193: Дроу и ажурный кожаный доспех Городок Речная Долина, таверна «Белая Синица». Липкий, смешанный гул голосов, переплетающийся со звоном бокалов. Граница между днем и ночью, казалось, растворилась в густом, почти осязаемом, аромате алкоголя. Горечь и скорбь от потери товарища, возбуждение и радость от удачной находки в логове гоблинов, волнующее ожидание от повышения мастерства боевых навыков… Сложные, многогранные эмоции витали в этой маленькой таверне на окраине, словно хмельной напиток, проникающий в горло и пробуждающий самые глубокие, первобытные инстинкты. «Черт, в последние два года деньги и вправду стало трудно зарабатывать!» «Помню, когда только начинал, брат меня водил. Раз в месяц на задание сходишь, и серебра — полные мешки, а остальное время на кровати валяешься, что хочешь, то и делаешь, не жизнь, а сказка». «А ты посмотри сейчас. За эту порцию, которой и моего малыша Джека не накормишь, с меня содрали целых два серебряных». «Если уж грабить хотите, так и грабьте, зачем так утруждаться!» Бородатый, неопрятно одетый мужчина в дешевом кожаном доспехе, сгорбившись за маленьким столиком у входа, пьяно жаловался. Перед ним на столе стояло столько пустых бутылок, что сквозь них с трудом можно было разглядеть пустую тарелку с остатками еды. «А ты посмотри, где находишься?» Возразил ему сидевший рядом знакомый авантюрист. «Хочешь дешево, так иди на другую улицу, в любую забегаловку зайди, за один золотой до смерти упейся, никто тебе и слова не скажет». «Зачем в "Белую Синицу" пришел?» «В других местах… ик…» Пьяница прищурился, его щеки уже побагровели от выпитого. «Пить, неинтересно!» Бросив взгляд на его, уже невменяемое, состояние, тот, сидевший рядом, знакомый авантюрист, похоже, что-то задумал и с намеком спросил: «А где твой брат? Говорил же, с ним хорошо было, почему сейчас один?» «Умер». На лице пьяницы не было никаких эмоций, словно все, что он должен был чувствовать, было парализовано алкоголем под его застывшей маской. «Во время зачистки пещеры, ик… не повезло, наткнулись на багбира». «Один удар молотом, и мозги наружу». Сказав это, пьяница даже схватил бутылку и изобразил удар. «А на Дне Охоты, не подкопил немного?» Продолжал расспрашивать знакомый, его взгляд невольно метнулся к тощему кошельку на поясе. «Так я же ранен был, почти месяц из дома не выходил». «А когда вышел, чтобы подзаработать, День Охоты уже почти закончился. В лесу ни одного гоблина, одни более опасные монстры». «С трудом дотянул до сейчас, даже заданий толком не успел взять, и снова такое». «Вот же не везет!» Слушая его жалобы, знакомый, воспользовавшись моментом, придвинулся поближе. Наполовину притворяясь, наполовину сочувствуя, он вздохнул: «Эх, в Туманном Лесу, каждые несколько месяцев что-нибудь да случается, ты еще не привык?» «В последнее время еще ничего, просто зверей откуда-то набежало, если быть осторожным, то справиться можно». «А в первой половине года, в лесу столько ядовитых змей и скорпионов было, почти в каждом кусте, забыл?» Говоря это, его левая рука, под прикрытием стола, незаметно скользнула к поясу пьяницы. Движения были очень отточенными, очевидно, он делал это не в первый и не во второй раз. Ладонью вниз, слегка растопырив пальцы, он, в мгновение ока, уже провел по кошельку пьяницы. А когда он убрал руку, между его указательным, средним и безымянным пальцами уже было две, ярко блестевшие в свете ламп, золотые монеты. Повернув запястье, он, с самым естественным видом, сунул монеты за пазуху, словно они и были его. А в то же время, тот пьяный гуляка, все еще погруженный в свои мысли, продолжал: «Проблемы на окраине леса, ик… это определенно из-за того, что в глубине». «В последнее время столько зверей появилось, я думаю, это какой-то высокоуровневый монстр там буянит, вот и распугал всех». Дело было сделано, и у знакомого больше не было желания с ним болтать. Он лишь небрежно отмахнулся: «В глубине леса, так это нас тем более не касается. Пусть профессионалы разбираются». «День-два, подождем, немного меньше заработаем, ничего страшного». Сказав это, он встал и направился к выходу. Сзади — звон упавшей бутылки и постепенно затихающее бормотание пьяницы, которого сморил сон. Сейчас, на лице знакомого уже не было сдерживаемой радости, уголки его губ поползли вверх в улыбке удавшегося плана. Сегодня вечером можно будет заказать двух горячих… нет, сразу трех! Все равно не свои деньги, чего жалеть… «Скрип». Резкий скрип петель прервал его мысли. Перед ним медленно открылась дверь таверны. Холодный зимний солнечный свет, смешанный с проникающим под одежду ледяным ветром, хлынул из щели. На фоне света, в его поле зрения предстал черноволосый юноша с суровым видом. Металлические пластины и кольца тихонько звенели. Серо-черный комбинированный доспех из пластин и кольчуги в свете отражал размытый, холодный блеск. Темно-серые костяные пластины, закрепленные заклепками и ремнями, словно броня, защищали его голени и бедра. Гладкие, естественные линии, казалось, были продолжением верхнего доспеха. Две рукояти разной длины виднелись из-за его головы, на поясе висел маленький кинжал, наручный щит на левой руке был темным, без блеска, и непонятно было, из чего он сделан, а на указательном пальце правой руки — слегка поблескивающее серебряное железное кольцо. Полностью вооруженный до зубов опытный авантюрист. Это была его первая реакция. Даже не видя его в бою, одно лишь это, невероятно качественное, снаряжение и та собранная, уверенная аура, говорили о его силе. Даже… может быть, профессионал! Вдруг, два длинных меча за его спиной, показались ему знакомыми, словно они напомнили ему об одном имени, которое в последнее время часто упоминалось в таверне. Он задумался и присмотрелся. И именно поэтому его взгляд был замечен. Узкие, суровые глаза слегка повернулись и скользнули по нему. Этот авантюрист, только что укравший у своего знакомого две золотые монеты, почувствовал, как по его затылку пробежал холодок. И он резко вздрогнул. Мгновенно опустив голову, он не смел больше смотреть. «Серый Меч!» Очень характерная внешность. Хоть в последнее время о нем и не было слышно, но, немного подумав, он узнал эту, ставшую уже легендой, личность. Тайные слухи, ходившие в таверне, пронеслись в его голове. Психологический эффект, и леденящий холод на шее стал еще ощутимее, он даже почувствовал легкое покалывание. Перед его глазами предстало то, что он мельком увидел, — невероятно холодное, суровое лицо и неописуемое, гнетущее давление. Он, естественно, не осмелился в такой момент нарываться. Переставляя ноги, он изменил направление и, сделав вид, что просто проходит мимо (что, в общем-то, и было правдой), решил обойти таверну по кругу и, когда тот сядет, уйти. Настроение у Шенана было плохим. С одной стороны, из-за его сильно похудевшего состояния. Его, почти четырехзначные, сбережения в банке, после ударов в виде «500 золотых за поножи» и «255 за доспех», упали до жалких 271 золотого 7 серебряных 3 медных. Практически до минимума за последнее время. Честно говоря, двести с лишним золотых, в обычных условиях, для простых жителей города, да и для подавляющего большинства авантюристов низшего уровня, были целым состоянием. Если экономить, да еще и немного вложить, то можно было и на пенсию уйти. Но, так как он уже привык к большим цифрам, да еще и потратил их за короткое время, хоть и понимал, что деньги потрачены не зря, все равно чувствовал раздражение, легкое беспокойство и нетерпение. Ему хотелось прямо сейчас пойти в лес, вырезать несколько логовищ гоблинов, чтобы выместить злость, заодно и подзаработать. А с другой стороны, его беспокоило то, что он узнал в кузнице. Сейчас он нашел материал, «Сталь с трупным узором», с помощью которого можно было улучшить [Змеиный наручный щит] до настоящего магического снаряжения. И количество его соответствовало требованиям. Но для получения стали нужно было выполнить задание с доски на втором этаже, связанное с «расследованием дела об оборотнях». Сложность пока оставим, самое главное — это необходимое для принятия задания условие: — Отряд из четырех человек. Шенан всегда был одиночкой и, если не было крайней необходимости, редко с кем-то объединялся. А те немногие его товарищи по команде, что были раньше, большей частью погибли. Сейчас, в городке Речная Долина, он мог найти лишь двух человек: «Зеленую кровь» Эделин и новичка Аби. Не в обиду будет сказано, но оба они еще не получили профессиональный уровень. А Аби и вовсе был новичком, который и с несколькими гоблинами-то справлялся с трудом. Тащить их двоих на задание профессионального уровня было равносильно тому, чтобы вести их на убой. Исходя из этого, у него, похоже, оставался лишь один выбор — найти в Гильдии какой-нибудь случайный отряд профессионалов. А это, в свою очередь, порождало множество вопросов, которые нужно было обдумать: «кого искать», «как искать», «как делить награду», «надежны ли товарищи»… Очень хлопотно. А кроме этих двух, срочных дел, Шенану в ближайшее время нужно было еще и активно зарабатывать очки в Гильдии, чтобы обменивать их на материалы, предметы и качественные боевые навыки. Первое — для заказа снаряжения у Барна, чтобы повысить свою общую силу и выживаемость. Второе — необходимое для повышения уровня и специализации. «Черт!» «Слишком уж много дел!» Мысленно выругался Шенан. И решил сначала заказать две тарелки давно желанного сливочно-грибного супа, чтобы успокоить нервы. Проведя почти два месяца вдали от городка, хоть и пробовал его в других местах, но по классическому вкусу таверны «Белая Синица» он и вправду соскучился. «Как обычно, комплексный обед номер три». Издалека крикнул Шенан Чаптону. Только что, забирая в таверне оставленные ему караванщиками деньги, он уже перекинулся с ним парой слов. Сейчас он не стал задерживаться, а лишь, окинув взглядом столы, принялся искать свободное место. И тут, он увидел того самого, назвавшегося капитаном отряда «Морской шип», крепкого мужчину средних лет с каменным копьем, по имени Каш. Только что, на втором этаже Гильдии, именно он и рассказал ему о повышении уровня и специализации. Сейчас он сидел за одним из столов недалеко от стойки. А напротив него, что было еще более примечательно, сидела женщина с темной кожей и гладкими серебряными волосами. В отличие от того, приобретенного под долгим воздействием солнца и ветра, загара, который был у работников полей и моряков, цвет кожи этой женщины был естественным, темным, как тень, даже с легким фиолетовым оттенком. Фигура у нее была стройная, и, похоже, она не стеснялась демонстрировать свои достоинства. Сбоку, Шенан не мог полностью разглядеть ее лица. Но и этого было достаточно, чтобы оценить часть ее очарования. В отличие от других авантюристов в таверне, которые, заботясь о практичности, пренебрегали внешним видом, на женщине был облегающий, словно нарисованный, черный кожаный доспех, который подчеркивал ее тонкую талию и пышные формы. А на боках и пояснице были даже ажурные вырезы, обнажающие ее гладкую кожу и соблазнительные изгибы. Плавные линии мышц под тонкой одеждой, украшения и косички на кончиках серебряных волос, в сочетании с темной кожей, создавали таинственный и опасный образ. Восприятие, достигшее «10» очков, незаметно сработало, и Шенан, любуясь красотой ее тела, заметил и множество более трудноуловимых, но чрезвычайно важных деталей. Длинные, заостренные уши, выглядывающие из-под серебряных волос, два коротких кинжала, плотно прилегающих к пышному бедру, темно-фиолетовая татуировка, смутно видневшаяся в вырезе, неестественно колышущаяся тень на полу… Информация в его голове сложилась, и, проанализированная его скудными знаниями, дала результат: Это была полукровка-дроу, предположительно, из класса «Плут», профессионал. Без сомнения, эта стройная женщина с кровью дроу, в таверне «Белая Синица», где постоянно собиралось множество авантюристов низшего уровня, привлекала к себе бесчисленные горячие взгляды. Но ни один не осмеливался подойти и заговорить. Профессионал, выдающаяся внешность, дроу, плут… Когда все эти элементы складывались вместе, то, можно было сказать, что любой, у кого еще оставался хоть какой-то рассудок и желание жить, не стал бы приближаться. Хоть Шенан и был знаком с ее товарищем, тем мужчиной средних лет по имени Каш, но, не будучи из тех, кто в явно неподходящей обстановке лезет знакомиться, он отвел взгляд и уже собирался искать другое место. Как вдруг, Каш заметил его. «Шенан?» Издалека помахав рукой, он позвал его.