Глава 147: Подстава и обработка костяной палицы
«И это еще называется "качественный магазин"? Посмотрите, какого качества снаряжение вы продаете!»
«Этому кожаному доспеху и трех месяцев нет, я в нем в Туманный Лес-то всего пару раз сходил, а он уже в таком состоянии».
«Сегодня вы должны дать мне объяснение!»
Шенан, держа в руке только что купленное «Темное пиво "Каменное сердце"», еще не успел войти в лавку, как услышал доносившиеся из «Каменного Молота» обвинения.
Судя по голосу, похоже, у кузницы возникли проблемы с контролем качества, и какой-то авантюрист, купивший бракованное снаряжение, теперь пришел требовать объяснений.
Ему стало как-то странно.
Он уже довольно долго был в городке Речная Долина, да и сам был постоянным клиентом «Каменного Молота», почти все его снаряжение было куплено здесь.
Он прекрасно знал качество этой лавки.
Как говорили пьяницы в таверне:
«У "Каменного Молота" только одна проблема — дорого».
За столько лет, под чутким руководством владельца Барна, «Каменный Молот» стал общепризнанной элитной кузницей в городке.
Она даже была внесена в [Справочник авантюриста], с отличной репутацией и редкими отрицательными отзывами.
Даже если кто-то и жаловался в таверне, то никогда не на «качество».
А судя по тому, что Шенан знал о Барне, тот был далеко не из тех недобросовестных торговцев, которые ради наживы готовы были забыть о совести, и уж точно не стал бы намеренно продавать бракованный товар.
Вот сейчас, его [Обезглавливающий Двуручный Меч], материал для которого, «серая сталь» из «Огненной Кузни», был довольно дорогим, был выброшен Барном в кучу металлолома на переплавку лишь из-за малейшего, едва заметного дефекта, который, возможно, и не влиял на качество.
И только благодаря этому ему, тогда еще стесненному в средствах, удалось его заполучить.
С другой стороны, по крайней мере, по субъективным ощущениям Шенан, в этом, довольно резком, обвинительном голосе не было той горечи и боли, которую можно было бы ожидать от человека, который долго копил деньги, тщательно выбирал в кузнице, наконец, купил подходящее ему качественное снаряжение, а потом обнаружил, что это бракованный товар.
Чувства обманутого, чьи труды и надежды пошли прахом, и который готов был убить хозяина, в нем не было.
Наоборот, в голосе слышалась какая-то язвительность, он нарочно кричал, словно хотел, чтобы его услышали на улице.
С некоторым недоумением и желанием посмотреть на это представление, Шенан, не стесняясь, вошел в лавку.
Перед его глазами предстал авантюрист в простом снаряжении и стоявший перед ним владелец «Каменного Молота» Барн.
«Гость, может, вы что-то путаете?»
«У нас в лавке никогда не продавались кожаные доспехи такого фасона. И способ дубления кожи на этом доспехе — это совсем не мой метод».
«Если вы не возражаете, может, дадите мне взглянуть, возможно…»
Не успел он договорить, как стоявший перед Барном авантюрист средних лет с бегающими глазами, словно от удара током, отдернулся.
Кожаный доспех, который он держал в руках, он спрятал за спину и, выпятив грудь, с напускной храбростью пригрозил: «Я тебя предупреждаю, руки не распускай!»
«Сегодня, без 100 золотых, это дело не закончится!»
«Ты ведь не хочешь, чтобы пошли слухи, что в твоей лавке продают бракованный товар…»
Не успел он договорить, как Барн, который до этого был вежлив и дружелюбен, словно что-то поняв из его слов и поведения, вдруг вздохнул.
Он выпрямился, и тень от его могучей фигуры накрыла стоявшего перед ним мужчину.
«Новичок, да? Давно в городке?»
«Как ты уз…»
Авантюрист средних лет на мгновение замер, а затем, опомнившись, продолжил:
«Не уводи разговор, я…»
Бум!
Рука, толщиной с бедро обычного человека, со свистом пронеслась по воздуху. Огромный кулак, способный, казалось, полностью накрыть лицо мужчины, с ревом устремился вперед.
И, за мгновение до того, как его костяшки должны были коснуться кончика носа, он вдруг остановился.
Под порывом ветра зрачки мужчины сузились, а лицо резко побледнело.
«Катись».
«А… а!»
Авантюрист средних лет отступил на два шага, его ноги подкосились, и он упал.
Возможно, удар был настолько сильным, что он даже не осмелился ничего сказать в ответ. На четвереньках, он неуклюже поднялся и бросился к выходу.
А из-за того, что он слишком торопился и не смотрел вперед, он врезался прямо в стоявшего у входа Шенан.
Словно врезавшись в неподвижную железную стену, он с криком боли упал.
Потирая нос, который столкнулся с железным доспехом, он, сверкнув глазами, открыл рот, чтобы что-то сказать.
Но его взгляд невольно упал на серо-стальной длинный меч за спиной незнакомца.
Выражение его лица резко изменилось.
Почти силой проглотив уже готовые сорваться с языка слова, он, опустив голову и пригнувшись, обошел Шенан и бросился к выходу.
Бросив взгляд на быстро удаляющуюся по улице спину, Шенан отвел взгляд. В общем-то, ему было все равно.
«Пришел специально, чтобы подставить?»
С улыбкой поддразнил он стоявшего впереди Барна.
За несколько месяцев частых визитов их отношения постепенно сблизились, и их можно было назвать друзьями.
Увидев, что это Шенан, «Каменный Молот» Барн тоже смущенно улыбнулся и покачал головой.
«Не обращай внимания».
«Такое случается по несколько раз в год, я уже привык».
В отличие от учеников в магических академиях или студентов и преподавателей в городских школах, в ряды авантюристов мог вступить практически любой.
Теоретически, можно было, надев пижаму и взяв в руки кухонный нож, пройтись пару раз по траве на окраине леса, а потом называть себя авантюристом.
А из-за широко распространенных слухов о баснословных заработках, среди авантюристов низшего уровня, еще не прошедших отбор монстрами, было полно всякого сброда.
Кого только не было.
И, будучи владельцем самой известной кузницы в городе, Барн каждый день имел дело с множеством клиентов.
В такой ситуации, встретить пару-тройку чудаков было в порядке вещей.
К слову, это еще в городке Речная Долина.
Если бы такое случилось в каком-нибудь дварфском поселении, вроде «Кремневого Моста» или «Немой Крепости», то, столкнувшись с такими обвинениями в качестве, его братья и сестры, чей характер был горячее огня в кузне, не позволили бы ему уйти целым.
Подумав об этом, Барн вдруг понял, что за эти годы в городе его характер сильно смягчился.
Будь он моложе…
«Ладно».
Он достал из-за пояса тряпку и протер прилавок.
«Давно не виделись, как дела, День Охоты…»
Не успел Барн договорить, как вдруг замолчал.
Словно что-то заметив, он нахмурился и внимательно осмотрел стоявшего перед ним Шенан.
«Ты… ты что, стал профессионалом?»
Хоть он и слышал слухи, связанные с «Серым Мечом», но считал их преувеличенными. Но, когда Шенан стоял перед ним, он действительно почувствовал ту же ауру, что и у его постоянных клиентов, опытных авантюристов.
«Просто повезло».
Не скрывая того, что он получил профессиональный уровень, Шенан кивнул в ответ.
«Во время задания произошел небольшой инцидент, придется снова тебя побеспокоить, чтобы ты посмотрел на эти два доспеха».
На его лице, все еще отражавшем удивление от повышения уровня Шенан, после его слов появилось знакомое, странное выражение.
«Опять сломались?»
«Да».
Глядя на два доспеха с явными повреждениями, которые протянул ему Шенан, в этот миг Барн начал сомневаться в своем кузнечном мастерстве.
Словно угадав его мысли, Шенан поставил на прилавок только что купленное в «Белой Синице» «Темное пиво "Каменное сердце"».
Проявив немного такта.
«Доспехи отличные, очень помогли мне в бою».
«А то, что они повреждены… это не связано с их качеством».
Барн и сам был лишь удивлен частотой, с которой ломалось снаряжение Шенан, и не думал ничего дурного.
Видя такой жест, его и без того доброжелательное отношение стало еще теплее.
Взяв пиво, он наклонился и убрал его под прилавок.
— Не пить на работе — его привычка.
А затем принялся внимательно осматривать повреждения на доспехах.
Проводя пальцами по кольцам на поверхности кольчуги, он внимательно осматривал каждую мельчайшую деталь.
И снова нахмурился.
«Что, можно починить, или придется покупать новые?»
Увидев его выражение, Шенан почесал в затылке и спросил.
«Ты ведь знаешь, кольчуга — это такое снаряжение, которое, благодаря своей особой структуре из металлических колец, пользуется неизменной популярностью среди авантюристов. Даже если какая-то часть повреждена в бою, то, не учитывая общую прочность, достаточно лишь заменить соответствующие кольца, чтобы быстро ее починить».
Барн, держа в руках кольчугу и расправив ее, внимательно осматривая, объяснял Шенан.
«Я не хочу лезть не в свое дело, но твоя кольчуга, хоть и кажется поврежденной лишь спереди, но и в других местах, особенно в местах соединения колец, тоже подверглась воздействию какой-то силы».
«Если ты сомневаешься, можешь отнести ее в другую кузницу, уверен, большинство из них скажут то же самое».
Услышав это, Шенан невольно вспомнил о том темно-красном пламени, исходившем от костяной палицы багбира.
Он подумал, что, вероятно, именно из-за этого.
«Значит, починить нельзя, да?»
«Если хочешь сохранить прочность, то, действительно…»
«Тогда давай новую».
Махнул рукой Шенан.
Он верил, что тот не станет ради такой мелочи портить свою многолетнюю хорошую репутацию.
По привычке, он еще до прихода сюда был готов к тому, что придется все менять.
А траты, не превышающие сотни золотых, для него, чьи сбережения уже достигли семисот пятидесяти шести, были вполне посильны.
К его удивлению, возможно, из-за того, что кольчужная рубаха приняла на себя большую часть энергетического удара, кожаный доспех под ней почти не пострадал.
Достаточно было простого ремонта, и он снова был готов к бою.
Это сэкономило Шенан 45 золотых.
Он уже собирался выбрать еще один доспех, чтобы надеть поверх, как увидел, что Барн за прилавком смотрит на его руку.
Указав на наручный щит на его левой руке, он спросил:
«Ты его уже некоторое время носишь, да? Ну как, нормально?»
«Конечно».
Шенан легонько погладил черный змеиный наручный щит, ощущая холодную гладкость.
«Отличная работа, снаряжение очень надежное».
Услышав это, Барн громко рассмеялся.
В душе он, конечно, понимал, что он лишь выполнил работу по сборке, а девяносто девять процентов защитных свойств щита обеспечивала та самая, неизвестного происхождения, чешуя.
«Ты теперь профессионал, пора бы обзавестись парой-тройкой зачарованных вещей».
«Эта чешуя очень прочная, как основа для снаряжения — более чем достаточно, да и денег сэкономишь».
Шенан кивнул в знак согласия, но в душе особого восторга не испытывал.
Тех денег, что у него были сейчас, на повседневную жизнь, простую замену снаряжения хватало с лихвой.
Но если речь шла о магических предметах, то это была лишь капля в море.
Его нынешнее положение было далеко не таким, чтобы ему приходилось, рискуя банкротством или влезая в долги, покупать дорогое снаряжение.
Потихоньку копить, оставляя себе достаточно пространства для маневра, — все придет со временем, торопиться некуда.
Что же до совета Барна обзавестись парой-тройкой зачарованных вещей…
Можно было сказать, что у него, с его Золотым Пальцем, в этом плане было все в порядке.
Кольцо [Последний Рубеж], деревянный меч [Зелёная Сосна], [Монета Судьбы]…
В какой-то мере, [Обезглавливающий Двуручный Меч], хоть и был оружием обычного качества, но обладал бонусами к «прочности» и «урону обезглавливания», что делало его практически неотличимым от обычного зачарованного оружия.
Шенан не думал, что во всем городке Речная Долина найдется еще один профессионал 1-го уровня с таким количеством снаряжения.
При этой мысли, видя, что в кузнице никого нет, он достал ту самую белесую костяную палицу от рыжегривого багбира и протянул ее ему.
«И вот это еще, будь добр, оцени».
«Конечно, посмотрим».
Барн взял ее обеими руками, отнесясь к этому очень серьезно.
Если бы это был какой-нибудь другой авантюрист, он, возможно, и не проявил бы такой реакции.
Невероятные истории бардов заставляли мечтательных авантюристов, часто, найдя в лесу какую-нибудь кость или ржавый клинок, считать их костями дракона или обломками артефакта и тащить к нему.
Но Шенан был другим.
С одной стороны, его статус постоянного клиента и профессионала. С другой — та самая змеиная чешуя, которая заставила Барна поверить, что у него есть определенные способности к оценке.
Ощутив вес палицы, он костяшками пальцев легонько постучал по ее поверхности, внимательно прислушиваясь к звонкому звуку.
Барн приподнял бровь.
Так и есть!
«Хоть я и не могу пока определить, кому принадлежала эта кость, но по ее твердости и качеству можно с уверенностью сказать, что это не обычная звериная кость».
Посмотрев на стоявшего перед ним Шенан, он спросил: «Что собираешься с ней делать?»
«Продать, или сделать из нее снаряжение?»
Сказав это, он, словно что-то вспомнив, бросил взгляд на временный змеиный наручный щит на левой руке Шенан.
«Постой!»
«У меня есть идея».
Обновлено: 19.01.2026