Глава 144: Гоблины и авантюристы
Дождь постепенно стихал.
В воздухе, наполненном густой влагой, витал тонкий аромат, смешанный с запахом земли и травы.
А остывающие трупы и алые лужи крови, по которым пробегала рябь от легкого ветерка, добавляли в воздух невыветривающийся запах крови.
После великой битвы, первой реакцией людей были возбуждение и радость.
Больше не нужно было бояться, что твою голову разобьют дубинкой, и не нужно было думать, стоит ли покончить с собой, прежде чем тебя живьем утащат в логово.
Когда Шенан, неся в руке голову последнего в деревне гоблина, которого он нашел в свинарнике, где тот с аппетитом доедал только что умершего поросенка, вернулся, радостные крики и аплодисменты жителей были тому подтверждением.
Но за восторгом последовало охлаждение.
Жители радовались, что выжили, но изуродованные трупы на лугу, тихие стоны раненых и почерневшие руины сгоревших домов смыли их радость, оставив лишь пустоту и скорбь.
Атмосфера была далеко не такой праздничной, как можно было бы ожидать.
Пронзительные визги гоблинов стихли. Раненые жители, поддерживая друг друга, перевязывали раны. Мужчина средних лет с забрызганным кровью лицом, с оцепенелым видом убирал трупы. Из какого-то угла доносились сдержанные рыдания.
Холодный, влажный ветерок обдувал щеки, и на всем поле царила необычайная тишина.
Шенан стоял в стороне и смотрел на дверь одного из домов.
Просто одетая женщина средних лет, вся в грязи, плача, обнимала двоих детей, выбежавших из дома.
Во время нападения гоблинов эти двое, должно быть, прятались в погребе, и теперь, когда бой закончился, услышав зов матери, они наконец покинули свое убежище.
Его взгляд скользнул по их грязным, все еще испуганным личикам, и в его голове пронеслись мысли.
«Массовая провокация» багбира была далеко не так сильна, как он думал.
Хоть она и не давала жертвам сбежать, заставляя их сражаться, но при этом они сохраняли ясный рассудок, и их боеспособность даже возрастала.
А сам Рыжегривый, похоже, из-за побочного эффекта провокации, тоже не мог покинуть поле боя, и ему нужно было сражаться до победного конца.
Этот побочный эффект, если его целью были простые жители деревни без нормального снаряжения, естественно, был незначителен.
Но если бы его противником оказался кто-то с мобильностью, значительно превосходящей обычных авантюристов, которого он не мог быстро одолеть, как он сам… то для багбира это тоже было бы немалой обузой.
С другой стороны, радиус действия его «массовой провокации», хоть и был впечатляющим, на самом деле охватывал лишь территорию у входа в деревню Сивиль.
И то, что под ее действие попало так много людей, было связано с тем, что из-за стычки авантюристов большинство жителей собрались именно там.
А остальные жители деревни, хоть некоторые из них, и не попав под «провокацию», были увлечены остальными и тоже бросились в бой, все же значительная их часть разумно предпочла бежать из деревни в сторону городка Речная Долина за помощью.
Поэтому, общие потери среди мирного населения деревни Сивиль были не так уж и велики.
Тех, кто действительно погиб при нападении гоблинов, было всего с десяток.
Гораздо меньше, чем на настоящем поле боя.
Но даже так, для этой маленькой деревушки, где общее число жителей едва превышало сотню, и почти все друг друга знали, это был очень тяжелый удар.
С окончания боя он не разговаривал ни с одним из жителей.
Но Шенан все равно, по их усталым, оцепенелым лицам, чувствовал витавшую в воздухе скорбь.
Отряд «Зеленой крови» тоже понес потери.
Для авантюриста смерть — обычное дело.
За сто с небольшим дней, что он провел в этом мире, на его глазах погибло уже немало товарищей.
Начиная с гнома и полуорка Гагу, охотника Маджи, и заканчивая Ларри и Дорис.
Возможно, из-за того, что они не были близки, он не испытывал от их смерти какой-то душераздирающей боли.
Лишь изредка, поздно ночью, вспоминал о них.
В какой-то мере, это была одна из причин, почему он избегал долгосрочных команд.
Берг. Для него он, конечно, не был «незнакомцем».
Но и до «друга, за которого можно умереть», было далеко, даже до «хорошего знакомого» он не дотягивал.
Поэтому, к этому товарищу, который в бою с сильным врагом растерялся и был убит, Шенан, хоть и чувствовал сожаление, но тоже не испытывал особой скорби.
Аби был другим.
Отряд «Зеленой крови» был его первой настоящей командой, а Берг и Эделин — его проводниками в мир авантюристов.
По сравнению с молчаливым и надежным капитаном, в большинстве случаев именно Берг, этот тертый калач, в шутливой манере отвечал на его вопросы, знакомил с азами ремесла.
Их отношения уже вышли за рамки просто «товарищей по команде».
Сейчас, убирал тело Берга именно Аби.
Чистый кусок ткани, неизвестно откуда взятый, был аккуратно наброшен на раздробленную голову.
Аби тихо стоял рядом, опустив голову.
Он отвезет тело в городок Речная Долина, а затем на повозке — на родину Берга, чтобы передать его семье.
«Две дочери, может, еще и сын?»
Вспомнил про себя Шенан.
Тот редко говорил о своей семье, но из обрывков фраз, оброненных им в пьяном угаре, было ясно, что дома его кто-то ждал.
Шенан не хотел углубляться в это, не хотел, чтобы эмоции овладели им.
По крайней мере… судя по обычным для авантюриста тратам Берга и его многолетнему стажу, он, должно быть, скопил неплохую сумму.
Достаточную, чтобы его жена смогла достойно и безбедно вырастить детей.
С другой стороны, в центре поля боя, перед трупом багбира, стояла Эделин, вся в бинтах.
Неподвижно.
Лишь непрерывно вдыхала, выдыхала, вдыхала, выдыхала…
Стоя спиной, он не видел ее лица.
Под ногами, пропитанная дождем земля, все еще была влажной.
Никогда не рассказывая никому о своей жизни до того, как стала авантюристом, она, естественно, не могла поведать, что значил для нее этот багбир с рыжей гривой.
Но раз уж она сама не говорила, то и он не собирался спрашивать.
Он лишь, сев на межу на краю пшеничного поля, тихо протирал свой длинный меч.
Вдруг он почувствовал тепло.
Инстинктивно подняв голову, он увидел, что тяжелые тучи, до этого застилавшие небо, уже почти рассеялись.
Яркое, мягкое солнце, пробиваясь, изгоняло из воздуха последние остатки холода.
Прищурившись, Шенан отвел взгляд.
«Уберем поле боя, и, когда вернемся в городок, будет еще не слишком поздно».
«Сначала в "Белую Синицу", закажу тарелку грибного супа».
«Давно не ел, соскучился».
«Рев!»
Яростный, дикий рев эхом разнесся по каменным стенам.
Две огромные, как кузнечные молоты, способные дробить самые твердые скалы, руки, сейчас сжимали гоблина с зеленой кожей.
Вопль.
Тело, раздувшееся под действием гнойно-зеленого света почти до размеров взрослого человека, в руках, сжатых толстыми, крепкими пальцами, было похоже на глиняную игрушку. Без малейшего сопротивления.
Его легко растянули, разорвали, растерзали, и, сжав в кулаке, превратили в алую кровавую массу, которую тут же проглотила огромная, отвратительная пасть, источающая едкий запах серы.
«Барлгура», возбужденно колотя себя в грудь, издавал странный, обезьяноподобный рев.
Выросший в Бездне, полной лавы и кровавых болот, в окружении таких же опасных, могущественных демонов, он нашел в этих визжащих, хрупких зеленых тварях идеальный объект для вымещения своего гнева и жажды убийства.
Жаль только, вкус был так себе, немного вонючий.
Невкусный.
Словно что-то вспомнив, в алых глазах барлгуры вдруг вспыхнул густой огонь жадности и желания.
Он вспомнил, как давно, еще до того, как он завоевал свои владения и бродил по бескрайним пустошам, он съел одного несчастного длинноухого, заброшенного в Бездну пространственным вихрем.
Этот вкус… был в тысячу раз лучше, чем у этих зеленых гоблиноидов.
Говорили, в больших лесах материального мира таких длинноухих — сотни, тысячи.
Если…
Пока он предавался своим фантазиям, вязкая, едкая желтая слюна капала с его губ, оставляя на земле дымящиеся следы.
И пока он размышлял, съесть ли ему этих белых, нежных длинноухих, обваляв их сначала в лаве, чтобы корочка хрустела, или бросить в пасть живьем, чтобы насладиться их предсмертными воплями, сзади, из пустоты, вдруг потянуло знакомой силой.
Его лицо на мгновение застыло.
«Нет!»
«Ты не можешь так поступить!»
Барлгура резко развернулся и взревел на хрупкого человека в индиговой мантии.
«Еще не время…»
«Больше! Мне нужно больше!»
Яростный рев сотряс воздух, разбросав останки гоблинов.
Но тянущая сзади сила становилась все сильнее, и, хоть его толстые пальцы и глубоко впились в камень, он мог лишь, оставляя на земле несколько отчаянных борозд, скользить назад.
Рядом, молча прошел воин в тяжелом доспехе.
Бросив на него взгляд, он, не говоря ни слова, лишь поднял ногу и, легонько пнув, отправил огромное тело барлгуры в пространственный вихрь, обратно в его Бездну.
Бой также был окончен.
Без угрозы со стороны черного гоблиноида, оставшиеся гоблины, хоть и были усилены божественной магией, для таких высокоуровневых авантюристов не представляли никакой сложности.
Стена огня, два круга огненного элементаля, а затем — зачистка барлгурой.
Огромная, как прилив, орда гоблинов, заполнившая логово, была почти полностью уничтожена.
Кивнув подошедшему воину, Коннал слегка перевел дух.
Его лицо было немного бледным, от интенсивного использования высокоуровневых заклинаний за короткое время его ментальные силы были на исходе, голова кружилась, а лоб был покрыт потом.
С болью в сердце он посмотрел на землю, где лежал уже бесполезный магический свиток.
Заклинание, записанное на нем, было 7-го круга, школы Воплощения — [Силовая клетка].
Его эффект заключался в создании в указанном заклинателем месте невидимой тюрьмы и блокировании пространства, делая невозможным использование телепортационных заклинаний.
Именно с его помощью он только что и помешал черному гоблиноиду сбежать.
Будучи магом 9-го уровня, еще не достигшим сверхъестественного, Коннал, естественно, не мог сотворить заклинание седьмого круга.
Он лишь, за очень высокую цену и благодаря некоторым связям, приобрел этот свиток у одного из своих старших товарищей.
И хранил его как козырь, на крайний случай.
Что до конкретной цены…
Можно было лишь сказать, что в обычных условиях одни только материалы для [Силовой клетки], «рубиновая пыль», стоили 1500 золотых.
А после того, как его записали на магический свиток… можно было лишь сказать, что даже у состоятельного Коннала сердце обливалось кровью.
Затраты и награда за задание были совершенно несоизмеримы.
Более того, даже главная добыча этого приключения, то самое серебряное устройство, прорвало оковы [Силовой клетки] и было телепортировано.
«Почти разорен».
Коннал окинул взглядом трупы гоблинов.
Не говоря уже о том, что их уши, обгоревшие до черноты, вряд ли можно было обменять на награду, эти деньги его и не интересовали.
Шагнув вперед, он поднялся на ступени в центре пещеры.
Большой палец левой руки, последнее кольцо вспыхнуло серебряным светом.
Труп черного гоблиноида и алтарь за его спиной с тусклыми рунами тут же исчезли.
Коннал надеялся, что эти двое, у того его знакомого историка-гоблиноидоведа, будут стоить хоть что-то.
Деревянный посох легко коснулся земли, магия в воздухе снова пришла в движение.
Пространство исказилось.
Труп золотоволосого эльфа со сломанной шеей тоже исчез.
Воскрешение, для магов, или, вернее, для богатых магов, никогда не было проблемой.
Вернувшись в город Радужного Кольца, можно будет заняться подготовкой к воскрешению.
Жаль только, что труп другого погибшего товарища по команде, полуорка Вольги, был изуродован гравитацией серебряного шара.
Чтобы его воскресить… потребуется в несколько раз больше денег, чем для эльфа.
А с его характером, даже воскреснув, он вряд ли вернет долг.
«Хм, не стоит».
Отведя взгляд от трупа полуорка, Коннал уже принял решение.
Тот и так присоединился к ним по пути, и был совсем не похож на золотоволосого эльфа, который был его товарищем с самого основания отряда.
Умер, так умер, будет возможность, наймут другого.
Но нужно будет запомнить урок, в следующий раз искать кого-нибудь с интеллектом хотя бы на уровне обычного человека.
За этот поход, одни только сломанные им сигнальные ловушки, стоили, наверное, столько, сколько домик с садом в Ниуме.
«Орочья кровь, профессия варвара… ц-ц-ц».
Коннал невольно вспомнил несколько злых шуток, которые часто рассказывали в лаборатории, и покачал головой.
Сзади, вдруг раздался хриплый, низкий голос.
«Так почему Гильдия не наймет напрямую большой боевой отряд, чтобы решить проблему раз и навсегда?»
«А вместо этого заставляет тех маленьких ребят, что и профессии-то не получили, рисковать жизнью из-за гоблинов?»
Коннал, приподняв бровь, с удивлением посмотрел на воина-человека, который обычно молчал и вдруг задал такой вопрос.
И тут же вспомнил, что первым этот вопрос задал эльф, но тогда они уже подходили к цели, и он не стал много говорить.
Лишь отмахнулся, сказав, что объяснит после задания.
Не ожидал, что тот запомнит.
И теперь, когда задание было окончено, спросил.
На это Коннал лишь кивнул в сторону земли.
Там, изуродованный труп полуорка Вольги уже слился с останками гоблинов.
«День Охоты, гоблинов так много, конечно, их нужно зачищать».
«Но… авантюристов, на самом деле, тоже немало».
Обновлено: 19.01.2026