Том 3 Глава 1 — Как работают ресницы

Том 3. Глава 1: Как работают ресницы — Как такое позорище, как ты, вообще могло попасть в студсовет?! Признавайся немедленно! Как, чёрт побери, тебе удалось втереться в доверие к Его Высочеству?! — громогласно воскликнула дочь графа Кербека, Изабель Нортон, и с грохотом швырнула чайную чашку на пол. Моника вздрогнула от звука разбившегося стекла. Изабель схватила со столика у кровати плюшевую игрушку, взмахнула ею — и с глухим ударом впечатала в стену. — Что за дерзкий взгляд?! Даже не понимаешь, во что вляпалась? Что ж, тогда я тебя проучу как следует! — процедила она и с яростью снова запустила игрушку в стену. Затем она откинула волосы со лба и вытерла пот, будто гордый мастер, только что завершивший кропотливую работу. — Ну как? Получилась из меня злодейка? — Эм… Моника не знала, что ответить, но служанка Изабель, Агата, которая как раз собирала осколки чашки, одобрительно кивнула с улыбкой: — Как всегда, превосходно, леди Изабель! Образ злодейки удался на все сто! — Правда ведь? Особенно фраза «что ж, тогда я тебя проучу как следует» — это я из последнего тома позаимствовала! — Кья~! Я тоже читала! Это та сцена, где графская дочь замахивается на героиню вилкой, чтобы поцарапать ей лицо, и тут появляется принц и спасает её, верно?! — Точно! Потрясающий момент! Пока Изабель и Агата оживлённо обсуждали сцену, Моника, не в силах угнаться за их энтузиазмом, сделала глоток из своей чашки и неуверенно сказала: — Э-эм… ну… бить посуду — это… наверное, всё-таки чересчур… Моника украдкой взглянула на разбитую чашку, но Изабель с гордостью выпятила грудь: — Всё в порядке! В ней уже была трещина. У меня припасена целая коллекция сломанной посуды специально для таких сцен! — П-правда? — Главное — кидать на мрамор, а не на ковёр. Тогда звук точно получится эффектным! — Как вы тонко всё продумали, леди Изабель! Вы прямо мастер театра! — восхищённо захлопала в ладоши Агата. *** Когда Моника рассказала Изабель, что её назначили казначеем студенческого совета, та запрыгала от радости, пригласила её в комнату и устроила чаепитие. Учитывая состоятельность семьи, Изабель жила в отдельной комнате в общежитии и привезла с собой трёх горничных. Самая младшая из них, Агата, похоже, была ещё и её подружкой по книгам — с удовольствием участвовала в «игре в злодейку», устроенной Изабель. Но… разве служанке приятно, что её госпожу выставляют злодейкой?.. Пока Изабель и Агата вовсю веселились, Моника с трудом пыталась осмыслить, что вообще происходит. Любой, кто бы прошёл мимо комнаты, решил бы, что Монику сюда затащили силой и издеваются над ней. Не пострадает ли репутация Изабель из-за этого? Но, несмотря на беспокойство Моники, Изабель спокойно поставила плюшевую игрушку на место и с грацией села обратно в кресло, приняв идеальную светскую позу. — Ну, старшая сестра Моника, скажу ещё раз — поздравляю с назначением в студсовет. Быть избранной всего через пару дней после поступления… я знала, ты особенная! Она театрально прижала ладони к щекам и хихикнула. Агата, переглянувшись с ней, тут же приложила палец к губам и посмотрела на дверь: — Миледи, тише… В коридоре могут услышать. — Ах, точно. Тогда… — Изабель понизила голос до шёпота. — Поздравляю, старшая сестра Моника. Я рада за тебя как за саму себя. Моника неловко покрутила чашку в руках и тихонько поблагодарила: — Спасибо… Изабель изящно отпила чай и мило улыбнулась — той самой безупречной улыбкой благородной леди. И трудно было поверить, что ещё минуту назад она швыряла игрушку в стену. — Старшая сестра Моника, если у тебя возникнут трудности в учёбе или в жизни в академии — просто скажи. На людях я, может, и злая дочь графа, которая тебя терпеть не может… но за кулисами я всегда на твоей стороне. Моника неуверенно кивнула, всё ещё пытаясь осознать, как можно одновременно ненавидеть и быть за неё. От такого противоречия у неё начинала болеть голова… Но это ещё были цветочки по сравнению с тем, что её ждало от одноклассников. Ведь после того как её утащил Сириел, вице-президент студсовета, она пропустила занятия. А если теперь кто-то узнает, что она вошла в состав совета… страшно даже представить, что они с ней сделают. Хоть в комнате было тепло, тело пробирала дрожь. Она подняла чашку и сделала глоток чёрного чая. *** На следующий день, с того самого момента, как Моника вышла из своей комнаты, её начали сверлить взглядами. В общежитии, по дороге в академию, в классе — везде. Похоже, слух о том, что она теперь член студенческого совета, уже разнёсся. Если раньше на неё смотрели свысока, как на деревенщину, то теперь в этих взглядах появилось нечто другое — злоба, зависть и откровенная враждебность. Их злость буквально покалывала кожу. В шепотах, звучащих за спиной, чувствовались раздражение и насмешка. Хочу домой... Сидя на своём месте, Моника едва сдерживала слёзы. И тут кто-то тронул её за плечо сзади. Моника вздрогнула всем телом и застыла. Её тут же затрясло. Она боялась обернуться. Сейчас её вытащат куда-нибудь за здание, выльют ведро воды, а может и похуже… И вот уже кто-то берёт её за косу — от страха хотелось разрыдаться. — Эй, ты серьёзно вот так собираешься идти? Перед ней стояла Лана Колетт и смотрела с явным недовольством. Сегодня её волосы были аккуратно завиты и ниспадали по бокам, а у основания причёски красовалась заколка с цветочным узором у основания. Моника же с самого утра была в таком состоянии, что даже не смогла нормально потренироваться с новой причёской. В итоге её коса выглядела ещё более растрёпанной, чем обычно. Увидев, как Лана недовольно нахмурила брови, Моника поспешно извинилась: — П-прости… я… я просто… не успела попрактиковаться… — Это как-то связано с тем, что тебя вчера утащили в студсовет? — … — Говорят, ты теперь в студсовете. Но это всего лишь шутка, так ведь? Значок, удостоверяющий членство в студсовете, Моника решила не надевать, а спрятала его в карман. Лана надула губы, заметив, как Моника машинально засунула руки в карманы. — А, значит, ты теперь и говорить со мной не хочешь? — Н-не в этом дело… Я просто… — промямлила и отвела взгляд Моника Лана коротко бросила: — Руку. Руку? Пока Моника растерянно переводила взгляд с собственной руки на Лану, та без всякого предупреждения взяла её за руку и закатала рукав. Моника сглотнула. Что она собирается сделать? Мне будет больно? От страшных догадок Моника задрожала ещё сильнее. Но Лана всего лишь внимательно посмотрела на её запястье и с облегчением выдохнула: — Фух… А я уж подумала, что ты руку обморозила или вроде того… — А? — Ты же вчера… Вице-президент Эшли использовал на тебе магию льда, да? Эти… кандалы. Я думала, вдруг у тебя от этого обморожение. Моника вдруг всё поняла. Когда вчера Сириел наложил на неё ледяные оковы, она инстинктивно активировала барьер, так что повреждений не было. Но Лана-то об этом не знала. Она волновалась, вдруг Моника серьёзно пострадала… Один из тех страхов, что досаждал ей с утра, вдруг растаял. И она невольно улыбнулась, чуть ли не сквозь слёзы. — Спас…ибо… Лана фыркнула, но щёки у неё слегка порозовели. Чтобы скрыть смущение, она поправила свои льняные волосы и достала расчёску. — Ладно. Видимо, снова мне придётся заплести тебе волосы. — Хе-хе… — Чего смеёшься?! Учись уже сама заплетаться хоть как-то! — Угу, хорошо… — кивнула Моника, чувствуя странное тепло в сердце. — Ого, значит, вчерашнюю причёску тебе подруга сделала? Умелая, надо признать. Голос — мягкий, сладкий, и до ужаса знакомый. Она слышала его вчера столько раз, что ей от него уже становилось дурно. Лана тоже удивилась, услышав этот голос. Впрочем, не только она — весь класс застыл в изумлении, глядя на того, кто вошёл в кабинет. Моника, побледнев, медленно обернулась — и встретилась взглядом с улыбающимся Феликсом. Мягкие золотистые волосы сияли на солнце, глубокие бирюзовые глаза, безупречные черты лица... Девушки в классе дружно взвизгнули от восторга. Те, кто был сдержаннее, не кричали, но тоже смотрели на него с неослабным интересом. Даже Лана, несмотря на своё удивление, не могла не отметить, насколько красив был Феликс. — Доброе утро. — Д-д-доброе ут-т-т… — Прости, что так внезапно с утра заявился. Хотел передать тебе расписание для членов совета. В классе тут же начался ропот. Даже Лана во все глаза уставилась на Монику. Хочу исчезнуть. Просто испариться… Феликс протянул лист с расписанием Монике, по лицу которой казалось, что она вот-вот потеряет сознание, а затем лёгким движением пальца провёл по её воротнику. — А где твой значок? Почему не надела? — А… э-э-эт… ну… Моника неловко попыталась отвернуться, но Феликс взял её за подбородок и заставил повернуться обратно. — Покажи-ка. Моника дрожащими пальцами вытащила значок из кармана. Феликс аккуратно взял его и сам приколол на её воротник. — Нельзя просто так его снимать, поняла? Ты ведь теперь — полноправный член студсовета. Нужно выглядеть подобающе. Не хочу быть в совете… Но ради задания… Взгляды, впившиеся в неё со всех сторон, буквально прожигали кожу. …Страшно… Особенно пугало то, насколько близко находился Феликс. Слишком близко. Чтобы хоть как-то отвлечься от происходящего, Моника начала считать ресницы Феликса. Одна, две, три, четыре… Ресницы у него того же цвета, что и волосы. И довольно длинные… Интересно, сколько на них можно положить спичек? Две? Нет, наверное, три? Пока она считала, в уме прикидывая, сколько ресниц нужно, чтобы удержать одну спичку, какова их толщина, плотность роста и угол наклона… Феликс вдруг поднял взгляд. Его длинные ресницы приподнялись, бирюзовые глаза лукаво блеснули. — Ты чего так на меня смотришь? — Я… я, то есть… спи… спички… — М-м? — Я размышляла о… самом подходящем угле изгиба ресниц, чтобы на них можно было класть спички! Одноклассники, включая Лану, которые всё это время затаив дыхание наблюдали за происходящим, побледнели: — Ч-что… вот дура… Но плечи Феликса задрожали от сдерживаемого смеха, а потом он наконец убрал руку с её воротника. — Попроси подругу снова уложить тебе волосы. Вчерашняя причёска была очень милая. И ленточка тебе шла. Он легко провёл пальцами по её волосам и подмигнул. — Увидимся после занятий. В комнате совета. С этими словами Феликс вышел из класса. А Моника осела на стул и тяжело выдохнула. Утро только началось, а усталость уже навалилась так, будто она пробежала марафон. Ей так хотелось вернуться в комнату, забраться под одеяло и больше никогда оттуда не вылезать… Пока она мечтала об этом, Лана молча толкнула её в плечо и вдавила с силой в стул. В её глазах полыхали искорки. — Э-э… Лана? Моника с тревогой подняла взгляд, но Лана лишь фыркнула и достала расчёску. — Его Высочество одобрил мою работу… Я не могу позволить тебе выйти с какой-то посредственной причёской… Приготовься. Я сделаю тебе самую стильную, самую модную, самую милую укладку! — П-просто как вчера, пожа-а-а-а-а-а-луйста! ———