Глава 17 — Глава 17

**Глава 17. Начальный Алхимик, Мириады Явлений** Спустя четырнадцать дней. Лаборатория наполнялась ритмичным, звонким перестуком. *Дзинь! Дзинь!* Логи стоял у наковальни обнаженным по пояс, демонстрируя сухое, жилистое тело. В руке он сжимал небольшой молоточек, которым с хирургической точностью наносил удары по слитку черного металла. Каждый удар отдавался в его восприятии микровибрацией, рассказывая о материале больше, чем любой учебник. Структура «Сплава Рона» теперь была для него открытой книгой. Закончив серию ударов, он отложил черный металл вправо, к готовым образцам, и потянулся влево за бруском бледно-желтого сплава. Он занес молот, но удар так и не состоялся. Тело Логи пронзила судорога. Боль, острая и горячая, словно кипяток, хлынула по венам, мгновенно выжимая пот из каждой поры. Через секунду под его ногами уже расплывалась лужа. — Твою ж... как больно! — прохрипел он сквозь стиснутые зубы. Пальцы с такой силой впились в рукоять молота, что на прочном дереве остались глубокие вмятины. Казалось, его переплавляют заживо. Вечность спустя боль начала отступать, уходя так же внезапно, как и появилась. На смену ей пришла легкость. Не та физическая легкость, когда сбрасываешь тяжелый рюкзак, а нечто более глубокое — ментальная невесомость. Словно с пыльного окна его души кто-то стер вековую грязь. Мир вспыхнул красками. Потоки воздуха, танцующие пылинки в лучах света, едва слышное «дыхание» остывающего металла на столе — всё обрело четкость и смысл. Он видел, слышал и чувствовал иначе. Его душа перешла на новый уровень бытия. Логи вызвал интерфейс. В графе «Класс» слово «Рыцарь» исчезло, уступив место гордому **[Алхимик]**. Дух подскочил с 4 до 5. Харизма упала с 3 до 2. Остальные параметры замерли. Смена класса редко бьет по физическим кондициям. Железо остается железом, перекуй ты его хоть в меч, хоть в орало. А вот падение харизмы было ожидаемым — исчезла та особая, героическая аура, свойственная рыцарям. Впрочем, Логи было плевать. Единственное неудобство — невозможность заключить рыцарский контракт с Крассусом, но их связь держалась на дружбе, а не на магических печатях. В разделе навыков появилась новая строка: **[Пламя Рождения Lv2]**. Это сердце алхимии, и его предел — сотый уровень. **[Алхимическая Механика]** тоже подтянулась до второго уровня, синхронизируясь с огнем. А вот боевой рейтинг рухнул катастрофически: с диапазона 69–183 до скромных 42–135 дир. Логи лишь хмыкнул. Ожидаемо. **[Пламя Рождения]** — это не боевой молот. Его второе имя — «Сила Созидания». Оно создано для творений, для тонких манипуляций, для проникновения в суть вещей, а не для грубого разрушения. Пытаться усилить им удар меча — всё равно что забивать гвозди микроскопом: эффект будет, но КПД смехотворный по сравнению с Боевой Ци. Зато дайте этому огню подходящий инструмент... Если в руки рыцаря попадет винтовка, это будет просто винтовка. Но в руках Механика-Алхимика, напитанная его пламенем, та же винтовка превратится в орудие судного дня. Обычный автомат начнет дырявить стены как антиматериальная снайперка, а снайперка — разносить танки в клочья. У каждого направления алхимии свои бонусы. «Аптекарский огонь» идеально стабилизирует реакции в пробирках, повышая качество зелий. Гемология, ботаника — у всех свои нюансы. Теоретически, **[Пламя Рождения]** может иметь и вторую, и третью характеристику. Но это путь по лезвию бритвы. Характеристики должны быть идеально сбалансированы. Если одна станет слишком мощной, она просто пожрет более слабых соседей. Но чтобы стать Магистром, Грандмастером или, чем черт не шутит, Мудрецом Алхимии, проблему совместимости придется решать. Врата Истины открываются только для универсалов. Поэтому мудрые начинают расширять профиль сразу. Сначала сложно, потом легко. Если попытаться выучить зельеварение, будучи Механиком 80-го уровня, твой могучий механический огонь просто испепелит нежные ростки навыков зельевара. Конфликт неизбежен. И всё же 99% алхимиков Асланта выбирают легкий путь: сначала специализация, потом — как повезет. Почему? Потому что выжить надо здесь и сейчас. Слабаков съедают до того, как они успеют задуматься о вечном. Путь универсала выбирают либо гении с мощной «крышей», либо безумцы, либо самоуверенные идиоты. Логи не был ни идиотом, ни безумцем. У него были козыри: **[Око Прозрения]**, **[Анализ Истины]** и, самое главное, доступ к инфосфере высшей цивилизации Аслант. Он мог позволить себе роскошь идти трудным путем. Но чтобы совмещать несовместимое, чтобы гасить конфликты энергий в зародыше, ему нужна была одна конкретная способность. **[Мириады Явлений]**! ... **[Пламя Рождения]** проходит девять стадий роста, соответствующих девяти рангам алхимика. На каждой стадии огонь рождает одну **[Дополнительную Способность]**. Это лотерея. У кого-то выпадает бесполезный мусор, у кого-то — сила, заставляющая богов нервно курить в сторонке. Результат зависит от характера алхимика, его знаний, пережитого опыта... Хаос. Но алхимики ненавидят хаос. Их кредо — поиск закономерностей. За тысячи лет проб и ошибок они вывели формулы. Порядок изучения книг. Время занятий. Глубина погружения. Питание. Настроение. Всё это складывалось в «Рецепты». Следуй рецепту — и получишь нужный навык. В базе данных Асланта таких рецептов хранилось множество. Например, способность **[Сердце Покоя]** — мечта любого исследователя. Она подавляет эмоции, стабилизирует дух и позволяет работать сутками без усталости. По рецепту шанс получить её на начальном уровне — 38%, на среднем — 45%. Без рецепта — один на миллиард. Это как поступление в элитный вуз: можно надеяться на удачу, а можно нанять репетиторов и зубрить правильные предметы. Проблема в том, что, однажды получив способность, от неё почти невозможно избавиться. «Сброс навыков» стоит астрономических денег. Поэтому выбор «Рецепта» — это выбор судьбы. За редкие рецепты в Звездном Мире начинались войны. Конечно, всегда есть «игроки». Те, кто плюет на рецепты и полагается на «авось», называя это «Ставкой на Рецепт». Иногда им везет, и они получают нечто уникальное. Чаще они заканчивают жизнь посредственностями с набором бесполезных трюков. Логи глянул на свой параметр Удачи, вспомнил поговорку про азартные игры, и решительно отбросил мысли о рандоме. «Игроки плохо кончают», — подумал он. — «Вот если когда-нибудь раздобуду **[Лишение Удачи]** и смогу воровать чужое везение... тогда и поговорим».