По сути, их провели к лидеру.
По крайней мере, Вики пришла к выводу, что этот крупный тип в экстравагантной шляпе и есть их вожак.
Вычурная шляпа – признак власти.
Этот медведоподобный гигант был… впечатляющих размеров. И наверняка в преклонном возрасте, судя по седине, пробивающейся сквозь мех. Он издавал рокочущие, рычащие и фыркающие звуки, будто пытался заговорить.
«Я не понимаю», – произнесла она, стараясь улыбаться, несмотря на напряженную ситуацию.
Медведь снова фыркнул и потянулся своей мясистой лапой, чтобы похлопать ее по плечу. От первого удара ее энергетическое поле на мгновение деактивировалось. Эти медведи обладали немалой силой.
Громила что-то прорычал и фыркнул в сторону другого медведя, стоявшего позади нее, который, переваливаясь, вышел из хижины, построенной на дереве.
Вики обернулась к Тейлор, которая, казалось, не была впечатлена, сохранив на лице невозмутимое выражение.
«Посыльного отправил!» – усмехнулась Вики. «Либо за переводчиком, либо за приправами для супа на ужин; одно из двух».
Тейлор все еще не впечатлилась.
Тяжелая публика.
Медведь издал очередной рык, качая головой, и Вики задалась вопросом, понял ли он ее шутку.
Вскоре медведь вернулся, на этот раз с… роботом?
Именно так он и выглядел… полноценный андроид. С конечностями из металла. Вместо лица – пустой экран, но именно на него Вики и смотрела.
Она взглянула на Тейлор, но девушка-насекомое выглядела так же ошарашенной.
Робота водрузили на пол, где он рухнул лицом вниз.
Верзила издал рык.
Робот не двигался.
Рык повторился.
…
Ничего.
«Может, он сломался?» – прошептала она Тейлор, которая лишь пожала плечами.
Огромный старый медведь со всей силы ударил робота мохнатой лапой. Раздался оглушительный стук металла… и бот ожил.
Вики улыбнулась. «Кажется, законы инженерии едины, на какой бы планете ты ни находился!» – рассмеялась она.
«О… привет», – произнес робот, голос которого ожил с треском статики, прежде чем стабилизироваться. «Я DX-четыре-ноль-четыре. Авторизованный дроид-переводчик для племени Каррашкирт народа вуки и их вождя, Аттичичука».
Деревня вуки с жилищами, возведенными на деревьях, поражала своими масштабами. Это было нечто большее, чем просто поселение, скорее, напоминающее разросшийся городок, неестественно большой для конструкции на дереве.
Вики обнаружила, что она состоит из пятнадцати обособленных районов, раскинувшихся на ветвях гигантских деревьев Врошир. Каждый район представлял собой своего рода городскую площадь, соединенную крепкими мостами. Густая листва создавала тень, защищая от знойного солнца, а внизу простиралась плотная сеть колючих растений.
В лучах солнца деревня представала во всей своей красе. Простота сочеталась с удивительной красотой. Некоторые вуки с любопытством наблюдали за прибывшими, другие же не обращали на них никакого внимания, словно гости-люди были для них привычным делом.
Это вызывало у Вики необъяснимое беспокойство. Она не могла подобрать подходящее слово, но от этой мысли по коже бежали мурашки.
Неужели человечество так распространилось по галактике, что стало обыденностью?
Быть может, это еще одна Земля, подобная Земле Алеф? Возможно ли, что это их вид, избежавший влияния Губителей? Это казалось абсурдным. Более чем абсурдным.
Они не понимали ни слова из пыхтения, фырканья и рычания вуки, но те казались дружелюбными. Они предлагали гостям фрукты и воду. Маленькие вуки, видимо, дети или подростки, звали их поиграть.
Тейлор отказалась, но Вики с радостью согласилась, подхватывая нескольких вуки-малышей на плечи и катая их вокруг.
Дети визжали и ревели от восторга, а их родители (по крайней мере, Вики так думала) показывали на них пальцем и удивленно ахали, но никто не пытался её остановить. Отличный дипломатический ход!
Тейлор невозмутимо сидела на чем-то, напоминающем скамейку. По крайней мере, вуки могли считать это скамейкой. Тейлор же скорее казалось, что она сидит на столе.
Несколько детенышей подошли к ней, указывая на Вики, словно просили разрешения прокатиться тоже.
Тейлор молча отрицательно покачала головой. Дети быстро поняли намек и столпились вокруг Вики, ожидая своей очереди на полет.
Взрослые вуки, на удивление, спокойно воспринимали летающие развлечения. Они, конечно, ахали и таращили глаза, но вскоре пожимали плечами и возвращались к своим делам, лишь изредка бросая любопытные взгляды.
Возможно, летающие люди не были для них чем-то совершенно новым. Вполне вероятно, что у них есть собственные магические существа, путешествующие по космосу.
(X)(X)(X)
«Эй, смотри!» – с улыбкой сказала Вики. – «У меня появился поклонник!»
Тейлор саркастически усмехнулась.
«Поклонником» Вики оказался маленький детеныш вуки. Малыш обхватил её шею, словно коала, а рядом кружила мать, явно забавляясь происходящим – по крайней мере, Вики так читала мимику вуки. Она немного попрактиковалась в этом.
«Что ты задумала?» – спросила Тейлор. «Всё еще шпионишь за нами?» – выражение её лица резко изменилось, веселье сменилось раздражением. Это внезапное изменение настроения застало Вики врасплох, и она невольно отступила назад.
Заметив, как Тейлор косится на окружающих вуки, Вики поняла, что её взбесило. Она хочет сохранить свои способности в секрете…
Это имело смысл, учитывая ее опасения о том, что на них нападут во сне. Все еще паранойя, но логично, что она хочет скрыть свои силы.
Вики слегка извиняющее пожала плечами и сменила тему, что в последнее время случалось довольно часто. «Ну что ты думаешь, Тей?» – с улыбкой спросила она, поднимая пушистого малыша. «Разве он не самый милый?»
Тейлор закатила глаза.
Вики показала ей язык. «Просто завидуешь, потому что я нравлюсь ему больше. Он вырастет большим и сильным». D4, до этого молча стоявший в стороне, неуверенно встрял: «Детеныш, которого вы держите, мисс, на самом деле девочка…»
Возможно, когда-нибудь Вики убедит себя, что не умерла от стыда, услышав смех матери детеныша рядом с собой. Или рычание. Одно из двух.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 09.04.2026