— Черт, почему я сейчас думаю о «Водном мире», — пробормотал Маркус.
— А?
— Ничего. Просто говорю, что твой солнцезащитный крем уже нанесен. — Маркус хлопнул в ладоши, подошел к перилам корабля и с задумчивым выражением лица посмотрел на далекое море.
Альвида повернула к нему лицо. В солнечном свете глаза Маркуса были устремлены на горизонт, как будто он представлял себе возможное будущее, но она чувствовала тяжесть его настроения.
Ведь то, что она ему только что рассказала, вряд ли можно было назвать радостной или поднимающей настроение историей.
— Не беспокойся об этом, — сказала она, стараясь звучать ободряюще. — У нас теперь много золота. То, что я только что описала, с нами не случится.
Она считала, что трагедия ее семьи произошла исключительно из-за бедности и нехватки ресурсов.
Маркус больше ничего не сказал в ответ. В конце концов, в этом мире не существовало такого понятия, как всеобщее образование или повсеместная грамотность, и Альвида была в числе счастливчиков, она хотя бы умела читать и писать. Многие люди, живущие под властью Мирового правительства, не могли даже узнать свои имена, не говоря уже о том, чтобы глубоко задуматься о причинах, по которым они оказались в таком отчаянии, что стали пиратами.
Большинство людей знали только непосредственную причину и следствие: у них не было денег, поэтому они воровали, и в итоге стали пиратами.
Шаг за шагом все это выглядело как личный выбор и индивидуальные моральные недостатки, но на самом деле в ту эпоху у обычных людей никогда не было по-настоящему значимого выбора.
Ван Пис рассказывал историю о свободных приключениях и стремлении к своей мечте, но именно из-за такого фона свобода была так ценна.
В полной темноте даже слабый свет светлячка сиял ярко.
Сделав медленный, глубокий вдох, он разобрался в своих мыслях и постепенно понял, какой путь ему нужно выбрать.
Стать революционером?
Он отбросил эту идею.
В конце концов, вступление в Революционную армию — это выбор, сделанный тогда, когда у тебя не осталось других вариантов.
Если бы он решил присоединиться к ним сейчас, это означало бы, что он перекрыл для себя все другие возможные пути, идя по одной дороге до самого конца и не имея возможности вернуться назад. И все же он должен был признать, что его способности очень хорошо подходят для операций Революционной армии, и, когда придет время, он не отказался бы предложить им свою помощь.
А как насчет того, чтобы стать Морским Дозорным?
Это, конечно, было возможно, его послужной список был абсолютно чист, так что поступить на службу было бы довольно просто. Но он бы не выбрал этот путь.
Не потому, что идеалы справедливости Морского Дозора были неверны, а потому, что их реальные действия часто противоречили этим идеалам.
— Альвида, я планирую стать пиратом.
— Почему?
С его невероятными способностями он мог бы присоединиться к любому народу и стать дворянином или даже основать собственную страну и править в ней как король. В крайнем случае, он мог бы безбедно жить как богатый гражданин. Она бы даже не удивилась, если бы он сказал, что хочет вступить в Морской Дозор.
После нескольких дней, проведенных вместе, у нее сложилось четкое представление о характере Маркуса: в основе своей он был хорошим человеком, наивным в понимании мира, но искренне добрым.
Она чувствовала, что на самом деле он не хочет быть пиратом, что делало его решение еще более непонятным.
— Почему? — повторил Маркус ее вопрос. — Что ты думаешь об этом мире?
— Об этом мире?
Впервые столкнувшись с подобным вопросом, Альвида на мгновение замешкалась, а затем нахмурилась.
— Что именно ты имеешь в виду?
— Ты можешь просто ответить, что ты думаешь об этом мире. Например: «Мир прекрасен».
— Ха! Конечно, он прогнил до основания!
— Что именно заставляет тебя чувствовать, что мир прогнил? — продолжал Маркус.
Альвида на мгновение замолчала, копаясь в своих воспоминаниях. Но как бы она ни старалась вспомнить, она не могла назвать конкретный момент или событие, которое заставило ее почувствовать, что мир прогнил. Он просто... всегда был таким.
Видя ее молчание, Маркус предложил свое объяснение.
— Ты не можешь вспомнить ничего конкретного, не так ли? Причина проста: в каждый момент своей жизни ты всегда чувствовала, что мир прогнил.
Его слова заставили Альвиду медленно кивнуть. Действительно, с самого рождения она никогда не получала полноценного обеда, и с тех пор, как выросла, и до сих пор никогда не чувствовала себя в безопасности. Но с тех пор как она встретила Маркуса, мир стал казаться другим.
Он стал не только красивее, но и приобрел богатство и комфорт, о которых она даже не подозревала.
Ей захотелось испытать настоящую роскошь, и она часто фантазировала о том, чтобы стать дворянкой. Тогда она смогла бы жить в красоте и элегантности, выбраться из грязной ямы, в которой постоянно пряталась и убегала как пират, и никогда больше не беспокоиться о голоде.
— В этом ты прав, — признала Альвида, а затем спросила с искренним недоумением: — Но какое отношение это имеет к тому, что ты собираешься стать пиратом?
Хотя вопрос Маркуса заставил ее задуматься с совершенно новой стороны, она все еще не понимала, как это связано с его решением.
Но Маркус не стал отвечать на ее вопрос напрямую. Вместо этого он задал другой гипотетический вопрос.
— Если я стану Морским Дозорным, как ты думаешь, с моими нынешними способностями и прошлым, насколько высоко я смогу подняться в звании?
Альвида начала всерьез задумываться над этим вопросом. До сих пор боевые способности Маркуса оставались для нее загадкой. Но, судя по его телосложению и внешнему виду, он явно не был бойцом.
— Может, капитан Морского Дозора? Коммодор, если повезет? — Это уже была щедрая оценка, учитывая его явное отсутствие физических способностей.
— А если бы я стал дворянином?
— Тогда ты сможешь стать величайшим дворянином в любой стране, которую выберешь. Если бы ты захотел, то даже смог бы напрямую основать свою собственную страну. А с твоими странными способностями даже борьба с пиратами не будет проблемой.
Обновлено: 03.02.2026