Му Чжэнган предположил, что результаты Чэнь Юя в турнире были, скорее всего, неважными. В первом конкурсе по моделированию, если у участника в руках было оружие, будь то меч, пика или глефа, он с большой вероятностью мог пройти в полуфинал. Но мечи и клинки были эффективны только на начальных этапах и в полуфинале, а в финале их преимущество сходило на нет. Похожая ситуация наблюдалась и во втором конкурсе по моделированию. Чэнь Юй полностью полагался на свои навыки владения Огибальными Энтропийными сущностями в бою, и как только Зеркало оказывалось вне его досягаемости, он был обречён на поражение. Такие люди легко доходят до финала, но не могут продвинуться дальше.
Глава 74: Чужие мысли
В гостиной стоял невысокий журнальный столик, вокруг которого был расставлен диван. Все сидели вокруг него в тишине.
Как только пробило половину десятого, раздался звонок, и собрание началось.
– Дорогие друзья, я уже не раз видел вас на третьем ринге стадиона «Морская жемчужина». Позвольте представиться. Меня зовут Му Чжэнган, у меня двадцать две победы подряд.
По правилам второго конкурса по моделированию, двадцать две победы означали место в первой восемнадцатке, то есть разделение десятого места.
Ци Вэньцзин ничуть не завидовал его двадцати двум победам. Он думал: «В последнем бою, если бы я использовал «Полное уничтожение», а не «Хаос и опустошение», победа была бы за мной».
Из-за отсутствия зависти он первым подхватил разговор:
– Ци Вэньцзин, двадцать одна победа подряд.
Двое других всё ещё пребывали в удивлении и восхищении. «Насколько же силён этот человек! Неужели он смог войти в десятку лучших в этом смешанном соревновании учеников средней школы, старшей школы и студентов университета? Десять классов, это десять возрастных групп. Человек живёт всего около ста лет, и если он смог выделиться в этих десяти возрастных группах, то, должно быть, он сможет опережать всех и в последующих возрастных периодах.»
– Ся Мо, восемнадцать побед подряд.
Чэнь Юй подумал: «Эти молодые люди так выкладываются? Ладно, парни, но девушки тоже сражаются насмерть на ринге? У вас такие высокие места! Все выше моего! Знал бы, я бы сказал раньше».
– Чэнь Юй, шестнадцать побед подряд.
– Хорошо, первый пункт повестки дня на этом закончен, – Му Чжэнган открыл банку колы, не издав ни единого хлопка. Его голос продолжал звучать: – Прошу всех чувствовать себя свободно, без стеснения, ешьте и пейте, что хотите. Второй пункт: как мы потратим призовые деньги? Кто начнёт?
Остальные по очереди открыли свои банки, и каждая издала быстрый, чёткий шипящий звук. Тут-то они и заметили, сколько скрытого смысла таилось в непринуждённых движениях Му Чжэнгана.
При одинаковом рейтинге призовые деньги студентов университета были в два раза больше, чем у старшеклассников. Чэнь Юй занимал самое низкое место, но его призовые были весьма значительными, и он испытывал по этому поводу чувство превосходства, поэтому первым высказал своё мнение:
– Призовых 435 200. Этого хватит на первый взнос по ипотеке.
Остальные, услышав это, тактично промолчали.
Ци Вэньцзин с презрением отнёсся к его идее: «В такое время он всё ещё думает о покупке дома? Разве дом ещё нужно покупать? Разве их нет повсюду? Так много домов, что все не заселишь».
Му Чжэнган не сказал ни слова. Он не то чтобы не одобрял идею Чэнь Юя, наоборот, он даже тщательно обдумывал рациональность покупки дома за деньги. «Я слышал, что семья сокурсницы Инь сейчас ремонтирует виллу. Может, и мне стоит что-то отремонтировать или купить дом в городе? Но у меня уже есть жильё. Кроме того, в наши дни срок годности домов и машин очень короткий, они бесполезны. Лучше потратить эти деньги на что-то более важное. Если купить дом сегодня, не факт, что можно будет въехать в него в тот же день. Но если купить еду, то, если всё пойдёт по плану, определённо можно будет попробовать её уже сегодня».
Ся Мо тоже была студенткой университета, но она думала вовсе не о покупке дома.
На этот раз, после того как первый человек высказался, Ци Вэньцзин не стал сразу же продолжать разговор. Он ждал, пока Му Чжэнган заговорит первым.
Му Чжэнган тоже ждал, он ждал Ся Мо. Призовые деньги Ся Мо были самыми высокими среди присутствующих, у неё должно было быть больше всего, что сказать по этому поводу.
Ся Мо, видя, что никто не говорит, сама нарушила тишину:
– Мои призовые 547 200 пойдут на мои расходы.
В городе Цичуань цены были невысокие, и 547 200 вполне хватило бы ей, чтобы долгое время вести роскошную студенческую жизнь. Её не волновали вопросы учёбы и работы. «Пока у меня есть Моховые Силы, мне не придётся беспокоиться о своём будущем. Так что, сосредоточившись на настоящем, конечно, нужно жить на полную катушку».
Му Чжэнган продолжил тему:
– Мои призовые 402 800. Часть отдам семье, часть отложу, а часть потрачу на себя.
«Он в старшей школе, а уже торопится помочь семье?» Восхищение Чэнь Юя им возросло ещё на один пункт. «Действительно, он достоин двадцати двух побед подряд, какой высокий уровень. Но я так не могу. Мне ещё нужно купить дом, машину, а потом жениться. У меня большое давление в жизни, я не могу не планировать заранее».
Му Чжэнган высказал свои мысли, и Ци Вэньцзин последовал его примеру:
– Призовых 184 800. Все потрачу на себя.
– Все высказались. Есть ли у кого-нибудь дополнения? Если нет, то перейдём к следующей теме.
Трое в один голос сказали:
– Нет.
– Хорошо, тогда переходим к следующей теме: краткий обзор соревнований и ситуации с соперниками. Похоже на сочинение на заданную тему, не так ли? Поскольку это краткий обзор, давайте расскажем только об одном сопернике в одном бою. Кто начнёт?
– Я первый. Моим последним соперником была девушка с силой Пуни.
«Сила Пуни? Хм. Интересно», – Му Чжэнган хорошо знал происхождение «Силы Пуни». «Сила памяти на моём противнике была заурядной, но в её и моих руках она просто волшебна».
«Её «Разрыв пустоты» не сравнится с твоей «Скорбью духа», но её «Разрушение света» сильнее твоего «Уничтожения мира». Ты сохранил значительную часть своих сил, не так ли? Я могу представить твоё настроение, когда твой Солоренсон и её Пуни встретились на арене, я бы даже не удивился, если бы ты сказал, что влюбился в неё с первого взгляда».
Это было похоже на то, как когда-то вышел фильм «Аура Звезды», я пошёл в кинотеатр, и рядом со мной сидели все геймеры, с любым из них можно было поболтать довольно долго. К счастью, ты с ней не разговаривал.
Пуни появилась во втором сезоне, но она смотрела только видеоролики из восьмого и девятого сезонов, что в сумме составляло менее часа. Если посмотреть их несколько раз, то это займёт не более одного вечера. Если бы ты с ней ещё немного поболтал, она бы ничего не смогла ответить. А тогда, стал бы ты ей поддаваться, трудно сказать.
– Мой предпоследний бой. У моей противницы была сила золотых монет, она могла превращать их в пушки.
Ся Мо и Чэнь Юй также вспомнили запоминающиеся битвы и рассказали о них вкратце.
После обсуждения трёх тем собрание закончилось, и участники по очереди разошлись.
– Цы Вэньцзин, подожди, пожалуйста. Мне нужно кое-что тебе сказать о силе Пуни.
Услышав о силе Пуни, Цы Вэньцзин, уже подошедший к двери, закрыл её и вернулся на место, аккуратно сев.
«Совещание может длиться полчаса, но они говорили слишком быстро и мало, закончив всё за несколько минут».
Цы Вэньцзин сидел, обеспокоенный силой Пуни и девушкой, которая ею владеет. В его голове невольно промелькнули «жуткие» картины. Может, между этим парнем и той девушкой есть что-то особенное?
– «Демонический Вспышка» Сорнсона может на короткое время сравняться с «Световым Ударом» Пуни. Девушка, с которой ты столкнулся на состязании, использовала только внешнюю форму «Светового Удара», без внутреннего содержания. Думаю, ты проиграл ей не из-за плохой игры. Без твоей помощи она бы не дошла до двадцати двух побед подряд. Спасибо тебе.
– Что у вас с ней?
Му Чжэнгуан с гордостью усмехнулся:
– Мы ближе, чем любые отношения, что ты можешь себе представить.
Хотя физический контакт между ними был минимален, их души опирались друг на друга, и такие отношения были крепче дружбы, родства, влюбленности или любви. Он измерял это дистанцией между сердцами, и слова «ближе» были сказаны искренне, от души.
Однако Цы Вэньцзин воспринял эти слова по-своему. Он почувствовал глубокую печаль, но при этом загорелся азартом.
Му Чжэнгуан, видя, что тот молчит, не придал этому значения и продолжил:
– Она использовала силу Пуни против тебя, это можно считать хитростью. Её сила немного превосходит мою. Если у тебя есть что сказать насчёт результата, подожди, пока я полностью восстановлюсь, и мы найдём место в Цичуань, чтобы сразиться.
Его слова о том, что Сюй Инцзы чуть сильнее его, не были ложью, но это утверждение имело свои границы и не всегда соответствовало действительности. Студентка Инцзы была серьёзно ранена, но всё равно упорно несла знамя. После этого её боеспособность была почти исчерпана; если бы она попросила любого человека с полуфинала сразиться с ней, она бы, возможно, даже не выиграла. В этот момент сила студентки Инцзы была далеко не такой, как у него.
Цы Вэньцзин воодушевленно представлял, как он будет выглядеть в поединке против Му Чжэнгуана: «Если я смогу одолеть тебя, возможно, произойдут и другие хорошие вещи. Сила — это основа всего. Как только я докажу, что сильнее тебя, у меня появится шанс смело добиваться той, кто мне нравится».
Он сказал:
– Если я выиграю, ты дашь мне её контактные данные. Если я проиграю…
Му Чжэнгуан был уверен в своей победе: «Радиус твоей области ненамного больше моего, и сила Сорнсона не может влиять на сердца людей. Как только я затяну тебя в свою область, а затем использую «Уничтожение Существования», ты точно проиграешь».
Он не хотел, чтобы Цы Вэньцзин нёс большие потери, поэтому напомнил:
– Ты и я оба можем одержать двадцать две последовательные победы. Я смотрел твои матчи, но ты не смотрел мои, так что очевидно, что я в выигрышном положении. Советую хорошенько подумать, прежде чем говорить.
– Если я проиграю, я отдам тебе половину моих бонусных очков за выступление.
Цы Вэньцзин считал, что оба его предложения незначительны: контактные данные – всего лишь набор цифр. Что касается половины бонусных очков, то в моих бонусных очках и так есть твоя заслуга. Двадцать одна победа подряд даёт 440 очков, после отметки это увеличивается на 60%, то есть до 704. Отдав половину, у меня всё равно останется 352. И к тому же, мои личные очки тоже увеличились на 60%. В целом, я ничего не теряю.
Му Чжэнгуан сказал:
– Ладно, половина бонусных очков, если проиграешь, потери будут невелики. Её контактные данные я могу тебе дать, но будет она с тобой связываться или нет — это уже не моя забота.
– Хорошо.
[10:10, информация на табло изменилась, зазвенел будильник, призывая людей выдвигаться.]
Первый подземный этаж, Зона А, конференц-зал номер один, место номер один.
Му Чжэнгуан сначала отправился в комнату 425 на третьем подземном этаже, чтобы встретиться со Сюй Инцзы, после чего они вместе направились в конференц-зал.
Внутри зала царило сияние и роскошь.
Восемь массивных белых каменных колонн поддерживали потолок, а огромная хрустальная люстра излучала разноцветное сияние.
Рядом с каждым креслом стоял стол, примерно такой же по площади, как и кресло, а высота столешницы была почти на одном уровне с подлокотниками кресла.
На каждом столе лежала деревянная табличка с вырезанным номером. Люди находили свои места по номерам, садились и ждали начала совещания.
В конце двух рядов столов и кресел, расположенных вдоль, находился ряд столов и кресел, расположенных поперёк. За ним сидела Чжу Чэньюй, заместитель директора по связям с общественностью, и тихо наблюдала за присутствующими выдающимися «Древними хранителями».
Когда все собрались, и время совещания наступило, раздался звонок.
Чжу Чэньюй развернула своё Поле Сближения, чтобы объяснить присутствующим тему совещания.
– Вы попали сюда, потому что соответствуете двум условиям. Первое – вы входите в лучшие шестнадцатые доли на обоих конкурсах моделирования. Второе – вы успешно пометили трёх участников финала. Я здесь тоже по двум причинам. Во-первых, я «Создатель». Во-вторых, моя власть намного превосходит власть любого представителя любой гражданской организации...
По взглядам некоторых людей было видно, что им есть что сказать, но из-за особой обстановки в конференц-зале долго не раздавалось ни единого звука.
Му Чжэнгуан обратил внимание на слово «гражданская». Он предположил, что «гражданская», о которой говорила «Создатель», определённо не означает буквальное значение.
Сюй Инцзы обратил внимание на другое слово – «Создатель». Люди, которые входили в лучшие шестнадцатые части на обоих конкурсах моделирования, несомненно, были «Древними хранителями». Человек, который может проводить собрания для группы «Древних хранителей», вероятно, является только «Создателем».
– Возможно, вы слышали об Институте и знаете, что это организатор конкурса. Со временем гражданская этика, мораль, законы, общественное мнение — всё это не сможет вас сдерживать. Но это случится не потому, что вы вступите в Институт, а потому, что вы достигнете третьего, четвёртого, пятого уровня. Однако, вступив в Институт заранее, вы сможете заранее освободиться от ограничений.
«Если бы Института не существовало, возможно, вы жили бы лучше, но ваши семьи – не обязательно. Без Института, поддерживающего порядок, число трагедий среди мирных жителей увеличилось бы в десятки, сотни раз. Вы уже поддерживаете порядок, просто не причиняя вреда обычным людям. Я приглашаю вас присоединиться к Институту, и вместе мы создадим порядок нового мира…»
Мысли Му Чжэнгуана оживились: «Роль Института Исследований – поддерживать порядок старого мира и создавать порядок нового? Они защищают обычных людей, значит, в новом мире все еще остаются обычные люди? Это выгодно для большинства. В прошлый раз в общежитиях, выделенных для конкурса, было много прослушивающих и записывающих устройств, а на этот раз, кажется, все в норме? Неужели это тоже мелкий трюк Института, чтобы привлечь людей?»
Как только Сюй Инцзэ услышала слова «порядок», она насторожилась и начала размышлять.
«Порядок? Порядок нового мира? Может ли Институт Исследований создать порядок нового мира? Как Звездный Владыка относится к этому? Каковы отношения между Звездным Владыкой и Институтом Исследований? Конкуренция? Маловероятно. Подчинение? Весьма вероятно.
Происхождение 6974 Звездных Владык никогда не раскрывалось, но можно примерно предположить. Звездные Владыки появились за короткий промежуток времени, и, возможно, это те, кто получил асимптоту и погиб в день прихода «Тьмы». В 2019 году общая смертность в мире составляла около 60 миллионов человек, в среднем около 164 000 в день.
День, когда пришла «Тьма», был особенным: темнота и резкий рост смертности, по крайней мере, до 250 000. Примерно 2,8% умерших получили асимптоту в первый день пришествия «Тьмы», и эта пропорция в целом соответствует действительности.
Если Звездные Владыки — вышестоящие по отношению к Институту Исследований, то среди Звездных Владык должно быть много Древних, иначе они не смогут контролировать Институт Исследований. Доля Древних среди населения составляет примерно один на каждые три миллиона девятьсот тысяч человек, а какова доля Древних в этой особой группе – «Звездных Владык»?
Среди Звездных Владык много Древних, а Звездные Владыки – это те, кто получил асимптоту и погиб в день пришествия «Тьмы». Если объединить эти два вывода, означает ли это, что смерть снижает асимптотическую скорость человека? Или жизнь Древних особенно хрупка? Ни одно из этих предположений не соответствует здравому смыслу.
И как мертвые могут вернуться в мир живых? Возможно, Звездные Владыки по-прежнему являются неодушевленными объектами. Но это все еще не объясняет проблему доли Древних в группе Звездных Владык.
Предположим, что смерть не снижает асимптотическую скорость человека, а жизнь Древних не более хрупка, чем у других. Из этого можно сделать вывод, что асимптотическая скорость Звездных Владык до и после смерти отличается, но эта разница вызвана не смертью, а их особым статусом «Звездного Владыки».
Подведем итог: в день пришествия «Тьмы» некоторые люди получили асимптоту, а затем умерли. Эти люди были наделены внешней силой статусом «Звездного Владыки», их асимптотическая скорость снизилась, и некоторые из них стали Древними?
Это заключение гораздо более логично, но откуда взялась эта внешняя сила? От человека? Неужели кто-то осмеливается использовать «смерть» для достижения какой-то цели? Такое поведение — попрание жизни! Кто способен на такое? У кого есть на это право? Это те, кто привел «Тьму» в мир?»
Предположения Сюй Инцзэ были очень близки к истине. Только в пределах государства Цинь насчитывалось почти пятьдесят Древних Звездных Владык, а в мировом масштабе почти триста Древних Звездных Владык, работая сообща, могли сделать почти все. Кроме того, нынешние Звездные Владыки действительно не были настоящими живыми существами.
Чжу Чэньюй заметила, что Сюй Инцзэ отвлеклась.
Му Чжэнгуан тоже это заметил. Он использовал «Сущностное очищение», чтобы «отрезать» прядь волос своей одноклассницы.
Отрезанные волосы упали, Сюй Инцзэ внезапно очнулась и подняла голову, глядя на собеседника.
Места №1 и №2 находились напротив друг друга, место Сюй Инцзэ было №2.
Чжу Чэньюй увидела двух отвлекшихся людей, немного замолчала, а затем продолжила разговор с того места, где остановилась.
– Институт Исследований подготовил для вас должность начальника первого уровня, с зоной ответственности от одного до пяти уездов, но это лишь временно. Скоро вы сможете стать деканом филиала четвертого уровня, управляя одним-двумя городами, всеми делами в городе, от мала до велика, будете решать вы…
– Сегодняшнее заседание — это только прелюдия, у вас есть много времени на размышления. После того как завтра все заседания закончатся, вы пойдете домой, встретитесь с родственниками и друзьями, сможете обсудить с ними и спросить их мнение. Подробности смотрите в «Руководстве по работе Института Исследований», которое будет выдано позже. В нем содержится почти вся интересующая вас информация. Если что-то непонятно, можете связаться по контактам из руководства…
***
Глава 76. Первые мертвецы в начале истории
Совещание продлилось около двадцати минут, каждый получил рабочее руководство, после чего все разошлись.
Выйдя из конференц-зала, Сюй Инцзэ нетерпеливо демонстрировала свои мысли:
– Я думаю, что в руководстве обязательно подробно описаны их «высокие должности и щедрое вознаграждение», награды обильны, так что присоединиться к ним не помешает.
Му Чжэнгуан вдруг вспомнил, что в третьем классе средней школы один учитель говорил, что Первая средняя школа потратила 200 000 юаней, чтобы «купить» лучшего ученика по результатам вступительных экзаменов в среднюю школу, и даже его младший брат по распоряжению школы перевелся в городскую среднюю школу.
В том году он также слышал много историй, например, о том, что один учитель по этике и праву был обычным человеком в школе, пока однажды его сын не поступил в Университет Цинхуа. С тех пор он стал «опытным» учителем, учителем в элитном классе, но его уровень преподавания был, честно говоря, далек от идеала.
На уроках он часто хвастался своим сыном, что в принципе можно было считать человеческой натурой. Но когда он объяснял материал, то просто читал его по книге, заставляя записывать заметки и даже указывая на знаки препинания: где запятая, где точка — он все это специально подчеркивал. Это казалось Му Чжэнгуану абсурдным.
Однако, если говорить о хвастовстве, то есть хвастовство, которое раздражает, а есть то, которое легче принять, например, учитель химии в третьем классе средней школы. Он был заместителем директора, составлял экзаменационные работы для вступительных экзаменов в среднюю школу и имел богатый опыт преподавания. Он также часто упоминал своего сына, например, что тот участвовал в каком-то конкурсе или работал в какой-то компании, просто легко обронив пару фраз.
У Му Чжэнгуана сложилось хорошее впечатление об учителе химии. Во-первых, он отлично успевал по химии и очень любил этот предмет, а во-вторых, учитель химии, когда разбирал экзаменационные работы, всегда говорил: «Кто правильно решил эту задачу, встаньте», – такой «высокий и низкий» стиль преподавания очень льстил его юношескому тщеславию.
Сюй Инцзэ, видя, что он молчит, поняла, что его мысли заняты другим:
– Одноклассник, о чем ты думаешь?
Му Чжэнгуан слегка опешил:
– А? Я думаю о нашей средней школе. Тот парень, который был на год старше нас и занял первое место на вступительных экзаменах по всему округу, получил приз в сто тысяч. В этом году он сдавал вступительные экзамены в университет, неужели ему невозможно снова стать первым по всему округу?
Обновлено: 19.01.2026