– Сяо Чжао, это не слишком много? – нервно спросила Цинь Хуайжу. – Если слишком, то не давай им свадебные подарки. Подожди... подожди несколько лет, я накоплю немного денег и сама дам им.
– Как ты собираешься копить деньги? – с интересом спросил Чжао Сиянь.
– Я...
Цинь Хуайжу на мгновение заколебалась, опустила голову и тихо сказала:
– Я слышала, что в уличном комитете есть работа – клеить коробки для спичек. Когда у меня будет свободное время вечером, я могу этим заняться.
– Тогда, если я не дам свадебных подарков, ты что, сама себя замуж выдашь? – усмехнулся Чжао Сиянь.
– Я буду счастлива.
Цинь Хуайжу подняла своё маленькое лицо, её выражение было очень серьёзным.
– Ладно, на следующей неделе я поеду с тобой, – Чжао Сиянь погладил её по голове.
– Сяо Чжао, ты такой добрый...
Цинь Хуайжу обрадовалась, протянула руки, чтобы обнять его, и крепко поцеловала.
Тук-тук-тук!
Кто-то постучал в дверь.
– Кто там? – недовольно крикнула Цинь Хуайжу.
– Сестра Цинь, это Чжуцзы... Хозяин велел позвать вас на собрание, – за дверью раздался голос Ша Чжу.
– Иду.
Цинь Хуайжу с сожалением отпустила Чжао Сияня и проворчала:
– Почему в этом дворе каждый день собрания? Тут дел больше, чем на заводе.
– Пойдём, пойдём посмотрим, что там происходит.
Чжао Сиянь щипнул её за щёку и вышел за дверь.
В это время во дворе уже собралось много людей. Увидев это, Цинь Хуайжу побежала обратно за маленьким стульчиком.
– Эй, Чжао Сиянь, почему ты всё время указываешь сестре Цинь, что делать? Она твоя жена, а не служанка, – недовольно сказал Ша Чжу.
– Хм.
Все посмотрели на него с удивлением.
– Ша Чжу, какое тебе дело до семейных дел? – усмехнулся Сюй Дамао.
– А что? Меня просто бесит его поведение, что не так? – закричал Ша Чжу.
– Тогда давай разберёмся один на один?
Чжао Сиянь потянул шею.
– Это уже слишком, Ша Чжу.
– Точно, если бы я был здесь утром.
– Давай, один на один, кто кого боится?
...
Лю Гуанци и его компания начали подначивать.
– Ты...
Лицо Ша Чжу сразу покраснело, и через некоторое время он сквозь зубы процедил:
– Чжао Сиянь, ты просто оскорбляешь джентльмена.
Пфф!
Все не смогли сдержать смех.
Они действительно не ожидали, что такие слова выйдут из уст Ша Чжу.
В это время Цинь Хуайжу тоже подошла со стульчиком. Увидев, что все смеются, она не удержалась и потянула за рукав Чжао Сияня:
– Сяо Чжао, над чем они смеются?
– Сестра Цинь, Ша Чжу сказал, что Чжао Сиянь обращается с тобой как с служанкой, и заступился за тебя, – крикнул Лю Гуанци.
– Точно, Ша Чжу собирается избить Чжао Сияня, – добавил Сюй Дамао, явно желая подлить масла в огонь.
– Посмей только.
Цинь Хуайжу гневно посмотрела на Ша Чжу и сказала:
– Если ты посмеешь тронуть Сяо Чжао, я сама с тобой разберусь...
– Нет, сестра Цинь, ты правда веришь им?
Ша Чжу смотрел на её разгневанное лицо и с горечью сказал:
– Этот Чжао Сиянь как бездельник, сидит дома целыми днями, не работает... А ты после работы должна ему прислуживать, как такое может быть.
– Я счастлива, какое тебе до этого дело?
Цинь Хуайжу заслонила собой Чжао Сияня и сердито сказала:
– Хэ Юйчжу, займись лучше собой и не лезь в дела моей семьи.
Ша Чжу смотрел на свою богиню, и его сердце обливалось кровью.
– Кашель, кашель...
И Чжунхай кашлянул пару раз и серьёзно сказал:
– Я только что получил уведомление из уличного комитета. В последнее время с водой напряжёнка, так что если кто-то будет использовать воду, её нужно распределять равномерно...
– Дядя, а как её распределять? – крикнул Сюй Дамао.
– Начиная с шести утра, каждая семья может получить одно ведро воды. После восьми часов водоканал прекращает подачу воды. Что касается порядка, кто первый, кто позже, все могут высказать свои потребности, – серьёзно сказал И Чжунхай.
– Это несправедливо.
Цзя Чжан недовольно сказала:
– У нас всего два крана. Если каждая семья получит по ведру воды, то те, кто в конце очереди, вообще не успеют на работу?
Сейчас напор воды в кране слабый, и чтобы набрать ведро, нужно около пяти минут.
Во дворе живут десятки семей, так что воды на всех не хватает.
– Ничего не поделаешь. Сейчас трудное время. Все должны быть терпимыми, – глубокомысленно сказал Лю Хайчжун. – Так что давайте подумаем, как распределить...
– Нет, нет. – Лю Гуанци возмутился: – Сюй Дамао живёт один, он тоже считается семьёй, и глухая старушка тоже живёт одна, её тоже нужно считать... А у нас в семье пять человек, нас тоже считать за одну семью?
– Это проблема, – почесал подбородок И Чжунхай.
– Дядя, у Чжао Сияня дома есть колодец, пусть он поделится водой, – вдруг крикнул кто-то.
Шшш!
Все взгляды устремились на Чжао Сияня.
– Сяо Чжао, пора проявить щедрость, – сразу сказал Лю Хайчжун.
– Да ну! – Чжао Сиянь фыркнул: – Я ещё не выкопал хороший колодец...
– Врёшь, я видел, как сестра Цинь стирала одежду колодезной водой в последние дни, – закричал Ша Чжу.
– Эй, ты что, больной? – нахмурился Чжао Сиянь. – Почему ты всё время пялишься на мою жену? Ты живёшь в заднем дворе... и каждый день наблюдаешь, как Цинь Хуайжу стирает?
– Точно, – поспешно добавил Сюй Дамао. – Я несколько раз видел, как Ша Чжу присаживался в углу и подглядывал за сестрой Цинь...
– Сюй Дамао, иди ты, я ничего такого не делал, – возразил Ша Чжу.
– Я тоже видел, – небрежно сказал Лю Гуанци. – Ша Чжу каждый день пялится на сестру Цинь, я даже не стал это разоблачать.
– Вы, ребята...
Ша Чжу был в ярости.
Бам, бам, бам!
И Чжунхай ударил по столу и строго сказал:
– Сейчас речь идёт о распределении воды, зачем вы говорите о всякой ерунде?
– Ага, значит, тот, на кого вы смотрите, не ваша жена, да? – недовольно сказал Чжао Сиянь. – И Чжунхай, если ты будешь так уклончиво говорить, то какой же ты тогда начальник?
– Чжао Сиянь, что за чушь ты несёшь? Как я уклоняюсь? – разозлился И Чжунхай. – Сюй Дамао и Лю Гуанци сказали, что Ша Чжу подглядывал за Цинь Хуайжу... Ты тоже в это веришь?
– Верю, – серьёзно сказал Чжао Сиянь.
– Ты...
И Чжунхай на мгновение растерялся.
Эта ситуация действительно сложная. Если слухи распространятся, у Ша Чжу в будущем не будет жены.
– Чжао Сиянь, ты думаешь, твоя жена – это фея? Мой старший внук будет за ней подглядывать?
Старушка с седыми волосами, опираясь на трость из финикового дерева, насмешливо сказала:
– Мальчик, ты снова и снова задираешь людей во дворе, ты правда думаешь, что с тобой никто не справится?
– Тогда попробуй справиться со мной?
Чжао Сиянь презрительно сказал:
– Старуха, другие тебя боятся, а я – нет...
– Как ты меня назвал?
Глухая старушка мгновенно встала.
– Чжао Сиянь, что за тон? Ты столько книг прочитал, а даже уважения не научился? – отчитал И Чжунхай. – Старушка – это наш дворовой предок...
– Эй, она ваш предок, но не мой. Не говорите так просто, за слова нужно отвечать, – сразу парировал Чжао Сиянь.
– Маленький зверёк, я тебя убью!
Глухая старушка бросилась на него с тростью.
Обновлено: 18.01.2026