Глава 1: 1951 год
– Братец!
Хэ Юйчжу, страдающий с похмелья, в полудрёме услышал, как кто-то зовёт его. Он мутно помотал головой, перевернулся на другой бок и снова уснул.
Хэ Юйшуй с тревогой смотрела на брата, который не собирался просыпаться. Он спал уже всю ночь, а теперь и вовсе проспал до самого утра – пора было отправляться на работу, да и ей сегодня нужно было идти вместе с ним. Волосы её растрепались, а причёску она ещё даже не успела сделать.
Глядя, что брат и не думает вставать, Хэ Юйшуй хитро улыбнулась, с трудом вскарабкалась на его кровать и потянулась, чтобы ущипнуть его за нос.
Хэ Юйчжу вдруг почувствовал, что задыхается, с трудом раскрыл глаза и увидел перед собой улыбающуюся девочку с пушистыми, растрёпанными волосами.
«Что это такое?» – мелькнуло в голове, и вдруг в его сознание хлынули воспоминания, которые ему не принадлежали. От резкой боли он стиснул зубы.
Понадобилось немало времени, чтобы прийти в себя. Чёрт, он едва не выругался вслух! Он только-только выплатил ипотеку, ещё не успел толком порадоваться жизни без долгов – и вот пожалуйста, перенёсся в эту эпоху.
В прошлой жизни он так и не женился, так что дом, наверное, достался его младшему брату. По крайней мере, родителей кто-то будет опекать.
Размышляя о своём нынешнем, прямо скажем, не лучшем положении, он вспомнил название: «Дворик Циньманя». Знакомое до боли! Его тогдашняя девушка обожала этот сериал и много раз заставляла его смотреть. А он просто ненавидел всех этих персонажей – их поступки казались ему отвратительными! Даже главный герой, Хэ Юйчжу, несмотря на все перипетии, умудрялся угождать кому-то вроде Ля Баньтао – душераздирающая картина.
Будь на его месте, он бы ни за что не стал так унижаться, даже если бы остался один.
Хотя, если подумать, женщины в этой эпохе куда лучше – заботливые, хозяйственные, настоящие. Это хоть как-то смягчало удар.
Не то что его бывшая, которая отказывалась выходить замуж, пока он не выплатит ипотеку. Так и превратил молодого парня в зрелого мужчину, пока ждал.
[Система: Перенос сознания завершён.]
Было бы ещё ничего, если бы дело ограничивалось свадьбой, но траты сыпались как из рога изобилия — особенно этот чёртов День святого Валентина, который выматывал его до предела!
Каждый месяц теперь был поводом для подарков. Даже 20 мая, обычный день, превратили в праздник из-за коммерческой шумихи.
Эти бесконечные праздники давили на Хэ Юйчжу как тяжёлый груз. Дело не в том, что он жалел денег на подарки, а в том, что выбор был огромным — и это сводило с ума! Кроме подарков, мужчина должен был сопровождать девушку по магазинам, водить в рестораны, покупать безделушки. Ипотека и так висела камнем на шее, а тут ещё эти дурацкие праздники и распродажи. Только сами мужчины понимали, через что им приходится проходить.
Свободных денег у него оставалось совсем немного, так что пришлось бросить курить и пить. Как же это теперь казалось смешным! Теперь его девушка, наверное, кокетничает в объятиях кого-то другого, а ему предстоит начать всё заново.
Она требовала вписать её имя в документы на квартиру, но Хэ Юйчжу отказался, пообещав сделать это после свадьбы. Иначе у его родителей не останется ничего.
– Братик, что с тобой? Ты же опоздаешь на работу!
Хэ Юйшуй взглянула на брата и поняла, что он даже не собирается вставать. Её игривость тут же сменилась тревогой — неужели он заболел?
– А, ладно, встаю сейчас!
Что ни говори, но раз уж дожил до этого возраста, надо как-то выкручиваться. Надо же как-то выживать, верно?
Хоть времена и непростые, а выживание — настоящий вызов, но кто он такой? Он столько раз пересматривал эту дораму, что знал её почти наизусть, но всё равно не мог переиграть этих людей. Может, проще найти кусок тофу и удавиться?
– Шачжу, Шачжу, ты дома? Мне нужно с тобой поговорить!
В этот самый момент раздался странный голос, и кто-то постучал в дверь Хэ Юйчжу! Если бы не знать, можно было подумать, что его покойный отец вернулся из Баочэна!
– Иду, иду! Так рано утром – кто-то умер, что ли? – ругаясь, распахнул дверь Хэ Юйчжу.
Не успел он толком очнуться от сна, как уже кто-то явился с дурными вестями? Какое такое важное дело заставило стучать так настойчиво?
Но когда он открыл дверь, то обомлел. Перед ним стоял не кто иной, как старый хитрец И Чжунхай, с мрачным лицом. Кому это он такой вид показывает?
Хотя в голове у Хэ Юйчжу тут же промелькнула дурная мысль, на лице он сохранил улыбку и тут же начал извиняться, не подавая виду.
Теперь, раз уж И Чжунхай сам пришёл, пусть идёт своим путём – Хэ Юйчжу не оставит ему шанса. Посмотрим, кто кого переиграет: его моральный шантаж или его же собственная беспринципность.
У Хэ Юйчжу нет морали, а у И Чжунхай есть, верно?
Пусть ест мясо глухой старухи, пока её кошелёк не похудеет – посмотрим, останется ли у него аппетит!
Цинь Хуайжу? Хочешь халявы? Забудь. Хочешь мяса? Не получится. Злишься?
Янь Бугэй хочет поживиться за чужой счёт? Хэ Юйчжу и сам не прочь поиметь с него выгоду – но только большую, а на мелочи даже время тратить не станет.
В прошлой жизни он прозябал в бесконечной гонке за карьерой, проживая каждый день в оцепенении.
Теперь, когда судьба дала ему второй шанс, он будет жить легко и без забот!
Хватит ставить себя в неудобное положение – делай, что хочешь, и даже обычный человек может прожить яркую жизнь.
– Чжуцзы, я тебе не зря говорю – тебе уже семнадцать лет, а ты всё никак не повзрослеешь! Неужели забыл, чему я тебя учил? – прозвучал голос И Чжунхая.
И Чжунхай был крайне раздражён. Неужели этот идиот Чжу так рано утром несёт чушь? Что он имеет в виду под словом «мёртвый»?
– Дядя И, вы старший, вам следует говорить по совести. Во-первых, мне 16 лет, по лунному календарю! Во-вторых, как вы меня воспитываете? Никто не будит людей так рано! Если не верите, давайте позовём соседей и спросим их мнение!
Стук в дверь, стук в дверь…
– Добрый человек, ты стучишь или ломишься? Так не делают…
Хэ Юйчжу вёл себя почтительно, но его слова задели И Чжунхая, и тот не нашёл, что ответить.
Разгорячившись, Хэ Юйчжу продолжал без остановки, и его болтовня начала раскалывать И Чжунхаю голову.
– Эй, ты ещё не закончил?!
– Ладно, Глупый Чжу, это моя вина. Не стоило так громко стучать. Я просто хотел с тобой поговорить!
И Чжунхай поспешно прервал его. Вот же упрямец! Если бы он продолжил, вышло бы, что И Чжунхай с утра пришёл обижать детей. А как же его репутация хорошего человека? Разве она уцелела бы?
– Осознавать ошибки и исправлять их – великая добродетель. Вчера наш управляющий в Фэнцзэ Юане учил нас этому. Дядя И, наш управляющий – человек образованный. Послушайте, как он говорит – красиво, умно. Культурные люди – они другие.
Хэ Юйчжу усмехнулся про себя. К чему бы это? Завтра свадьба Цзя Дунсюя, и, скорее всего, его хотят сделать «козлом отпущения».
– Понимаю, Шачжу, ты говоришь разумно. Я пришёл обсудить с тобой кое-что. Что скажешь?
И Чжунхай намекал: ну сколько можно стоять на пороге? Неужели не пригласишь войти? Всё-таки гость же!
– Ой, дядя И, простите. Может, обсудим вечером, когда вернусь? Я опаздываю на работу. У мастера строгие правила. Извините!
Когда Хэ Юйчжу закончил говорить, он быстро подхватил Хэ Юйшуй, выскочил за дверь и помчался к воротам двора!
И Чжунхай остолбенел. Он ещё не закончил говорить? А уже знает, что опаздывает на работу? Только что долго беседовал с ним, а теперь вдруг засуетился? Чёрт возьми, дурак и есть дурак!
– Этот ребёнок всё ещё нуждается в моём хорошем воспитании. Раз Хэ Дацин исчез, придётся мне взять на себя эту обязанность, – пробормотал он себе под нос.
Хэ Юйчжу облегчённо вздохнул, выбежав во двор с Юйшуй на руках. У него ещё не разобраны отношения в этом дворе, когда же ему успеть поболтать с И Чжунхаем?!
– Плохой брат! Ты проспал и даже не причесался! – наконец опомнилась маленькая Юйшуй. Её волосы были растрёпаны, она надула губки, и казалось, будто у неё на лбу написано: «Эта маленькая принцесса недовольна».
– Юйшуй, прости, давай я угощу тебя мясными булочками? Пусть это будет моё извинение, – осторожно предложил Хэ Юйчжу, глядя на свою сестру.
Хэ Дацин, негодяй, бросил двоих детей и сбежал. Юйшуй только-только поправилась, и нельзя позволить, чтобы девочка загрустила. В прошлой жизни у Хэ Юйчжу тоже была младшая сестра, которая очень к нему привязалась.
Теперь, возродившись здесь, он обрёл такую милую сестрёнку – и это было очень приятное чувство.