Глава 62 — Глава 62

Глава 62. Тень Цянь Жэньсюэ. Встреча с Лю Эрлун Выйдя из Бани, Цянь Жэньсюэ быстро привела Е Чэня в Императорский дворец Небесной Долины. В этот момент в просторном зале дворца на высоком троне сидел император Сюэ Е. Увидев их вместе, он невольно нахмурился. – Подойди сюда, Цинхэ. Мне нужно кое-что тебе сказать, – произнёл император. Цянь Жэньсюэ кивнула и подошла. Сюэ Е отвел её в угол и начал шептать, словно не хотел, чтобы Е Чэнь услышал их разговор. Но вскоре из угла донёсся гневный возглас Цянь Жэньсюэ: – Кто? Кто распространяет эту ложь? Отец, ты ведь не веришь этому, правда? – Увы, глупый ребёнок, я не хочу мешать тебе в твоих чувствах, но мы – императорская семья, и нам нужно думать о репутации. Я уже подавил этот слух, но в будущем будь осторожнее в общении с ним. Будущее империи зависит от тебя, и тебе нужно "продолжить" наш род. Слово "продолжить" император произнёл с особым ударением, отчего лицо Цянь Жэньсюэ мгновенно потемнело. Несмотря на это, Сюэ Е продолжил: – Я уже всё обдумал. Скоро я выберу для тебя императорскую наложницу, чтобы укрепить кровь нашего рода Сюэ. – Отец! – Не спорь. Раньше ты могла обходиться без женщины рядом, но теперь это необходимо. Не волнуйся, я уже выбрал несколько кандидаток. Ты сама сможешь решить. Слова императора звучали непререкаемо, и Цянь Жэньсюэ не могла возразить. В конце концов, слухи уже распространились. Если бы у неё не было женщины рядом, это могло бы стать поводом для сплетен. Но проблема в том, что она сама была женщиной. Как ей справиться с этой ситуацией? Это была настоящая головная боль. Пока она размышляла, император снова заговорил: – Кроме того, Е Чэнь может оставаться рядом с тобой, но он должен скрывать свою личность. Никто не должен знать о его присутствии. Империя Небесной Долины не должна иметь никаких связей с Храмом Душ. Ты понимаешь? – Слушаюсь, отец! Увидев, как Цянь Жэньсюэ покорно кивает, император Сюэ Е с удовлетворением улыбнулся. С таким разумным и рассудительным правителем будущее империи будет стабильным. – Ах да, я уже обсудил с твоим дядей вопрос о поступлении Е Чэня в Королевскую академию. Позже ты сама разберёшься с этим и постараешься всё уладить. Сказав это, император отпустил Цянь Жэньсюэ, не обменявшись с Е Чэнем ни словом, словно полностью доверив ей это дело. – Куда мы идём? – спросил Е Чэнь, следуя за Цянь Жэньсюэ из дворца. Они направились в одну из частей императорского города. – В Гунъифан, чтобы подобрать тебе одежду, – ответила она. – Моя одежда в порядке, в этом нет необходимости. – Нет, это необходимо. Ведь в будущем ты будешь моей тенью. Цянь Жэньсюэ посмотрела на Е Чэня серьёзно, без тени шутки. Вскоре они прибыли в Гунъифан. Цянь Жэньсюэ лично выбрала для Е Чэня несколько комплектов одежды. Все они были чёрными, с одинаковым стилем, отличаясь лишь текстурой ткани. – Этот неплох, он тебе идёт, – сказала она. – Это я хорошо выгляжу, – с улыбкой ответил Е Чэнь. Он сложил выбранную одежду в кольцо хранения, а Цянь Жэньсюэ протянула ему полузакрытую чёрную маску. – В будущем скрывай свою личность и будь моей тенью, – сказала она, улыбаясь, и протянула ему золотой браслет из кости: – Это для тебя. Он поможет замаскировать твои боевые навыки, чтобы твой меч Цисин Муюань не привлекал лишнего внимания. – Хорошо, Ваше Высочество. Есть ещё приказы? – с ухмылкой спросил Е Чэнь. Он надел браслет, и сразу же почувствовал, как таинственная сила окутала его. Его голос, осанка и даже фигура слегка изменились, делая его неузнаваемым. – Неплохо, – с улыбкой сказал Е Чэнь, вызывая Муюань. Теперь его меч превратился в кровавый кинжал обычного вида. Он сделал несколько движений, ощущая, что атакующая сила замаскированного Муюаня значительно слабее, но гибкость улучшилась. – Пойдём, отправимся к дяде и оформим твоё поступление, – сказала Цянь Жэньсюэ. Они направились в Королевскую академию. Чтобы участвовать в соревнованиях, Е Чэнь должен был стать учеником академии. Биби Дун из Академии Храма Душ помогла уничтожить записи о его зачислении, так что теперь он был свободным человеком. Они покинули Императорский город и отправились в академию в карете. Однако, не доехав и половины пути, их остановил отряд. – Кто это? Кто осмелился остановить карету старшего принца! – громко заявил кучер. – Это вы остановились, – раздался грубый голос снаружи. Занавески кареты были отодвинуты, и перед Е Чэнем появилось знакомое лицо. Это был Нин Фэнчжи. Он нахмурился, увидев Е Чэня, и крикнул: – Цинхэ, выйди. Мне нужно поговорить с тобой от имени мастера. – Хорошо, учитель Нин, – кивнула Цянь Жэньсюэ и последовала за ним в бамбуковый лес. Хотя она шла за ним, брови Нин Фэнчжи оставались нахмуренными. – Ты так глупа, Цинхэ, что позволяешь себе такие постыдные вещи с мужчиной в спальне. Ты понимаешь, какой это может иметь эффект? – с раздражением сказал он. – Учитель, вы ошибаетесь. Это просто моя тень была пьяна, и я уложила её на кровать. Не знаю, кто распространил этот слух. – Правда это или нет, но слух уже распространился по Небесной Долине, как чума, и за короткое время достиг соседних городов. Уверен, через три дня вся империя узнает о твоём скандале. – Как это возможно? Разве отец не сказал, что слух подавлен? – в глазах Цянь Жэньсюэ мелькнул свет. Она уже знала, кто стоит за этим, но не могла сказать прямо, чтобы не вызвать подозрений. – Я здесь, чтобы предупредить тебя. Ситуация вышла из-под контроля. Тебе нужно как можно скорее уладить это дело, иначе это повлияет на твоё будущее. Сказав это, Нин Фэнчжи посмотрел на замаскированного Е Чэня и тихо добавил: – У меня есть два решения. Первое: избавься от тени рядом с тобой, пусть он уйдёт. – Это невозможно. Он моя тень, и останется ею навсегда, – твёрдо сказала Цянь Жэньсюэ. Нин Фэнчжи покачал головой: – Тогда второе решение: тебе нужно как можно скорее выйти замуж. Я слышал, император Сюэ Е уже выбирает наложницу для тебя. Лучше всего заключить брачный договор в ближайшее время. – Учитель, я подумаю над этим. Не волнуйтесь, я улажу это как можно скорее. Увидев её решимость, Нин Фэнчжи улыбнулся и кивнул: – Ты умна. Я жду хороших новостей от тебя. После их разговора Нин Фэнчжи уехал, но перед этим он бросил взгляд на Е Чэня и пробормотал: – Ваше Высочество, почему эта тень кажется мне знакомой... Вернувшись в карету, Цянь Жэньсюэ молчала, лишь приказала кучеру ехать дальше. Е Чэнь задал ей простой вопрос, но не получил ответа. Королевская академия Небесной Долины! Глядя на величественное здание, Е Чэнь почувствовал волнение. Он снова здесь, но теперь как член королевской команды. Как отреагирует Юй Тяньхэн, увидев кого-то сильнее себя? Узнает ли его Дугу Янь? – Ваше Высочество, вы наконец здесь, – из ворот академии вышел старик с короткими седыми волосами. За ним шёл Дугу Бо в зелёных доспехах. Это был принц Сюэ Син. – Цинхэ приветствует дядю. Я уже говорила, что моя тень присоединится к королевской команде. Пожалуйста, отправьте кого-нибудь, чтобы оформить его зачисление, – сказала Цянь Жэньсюэ. Сюэ Син засмеялся: – Это легко. Я уже всё уладил. Просто следуй за мной. Они направились внутрь академии, в район, где училась и жила королевская команда. В преддверии предстоящего соревнования академия организовала специальное управление для команды. – Дядя, Северо-Западный двор дальше. Мы, кажется, зашли слишком далеко, – нахмурилась Цянь Жэньсюэ. – Нет, твоя тень будет размещена здесь, – спокойно ответил Сюэ Син. – Значит, вы хотите поместить её во вторую команду? – голос Цянь Жэньсюэ стал холодным. – Именно так. Это решение императора Сюэ Е, – улыбнулся Сюэ Син. Они подошли к Северо-Западному двору, где их уже ждали семь человек – шесть мужчин и одна женщина, все в белых одеждах с золотыми вставками. Это была вторая команда академии, состоящая из тех, кто не прошёл отбор в основную команду. – Вторая команда? Дядя, вы недооцениваете мою тень или меня? – холодно спросила Цянь Жэньсюэ. – Ваше Высочество, это лучшие ученики академии. Основная команда уже давно работает вместе, и у них отличная координация. Поэтому император решил поместить тень во вторую команду, – объяснил Сюэ Син. Цянь Жэньсюэ сдержала гнев. Она знала, что её силы недостаточно, чтобы изменить это решение. Е Чэнь подошёл к ней и тихо сказал: – Всё в порядке. С ними мы всё равно сможем выиграть. Но если я присоединюсь ко второй команде, то она станет твоей личной командой. Назовём её "Команда Цяньсюэ", что означает "семь человек, способных победить тысячу". – Ты уверен? Если я попрошу отца, возможно, тебя переведут в основную команду, – в глазах Цянь Жэньсюэ мелькнула надежда. Е Чэнь покачал головой и сказал Сюэ Сину: – Решено. Но "Команда Цяньсюэ" будет принадлежать только Вашему Высочеству. Сюэ Син рассмеялся: – Хорошо, если ты согласен, то пусть будет так. "Команда Цяньсюэ" – интересное название! Он подошёл к Цянь Жэньсюэ и шепнул: – Похоже, отношения между Вашим Высочеством и этой тенью действительно близкие. Обычный человек не стал бы так жертвовать ради тебя. Цянь Жэньсюэ сдержала гнев и мысленно поклялась: – Когда я стану императрицей, твой день настанет. – Не волнуйся, я справлюсь. Возвращайся в императорский город, а когда будет время, навести меня, – сказал Е Чэнь. Цянь Жэньсюэ кивнула и ушла, оставив Е Чэня с новой командой. Как только она ушла, семь человек окружили Е Чэня. – Тень, да? Меня зовут Чжан Мин. Прости, но декан велел нам "поприветствовать" тебя, – с насмешкой сказал он. Е Чэнь не рассердился, а лишь поднял палец и сказал: – Вы будете драться со мной по одному или все сразу? – Дурак будет драться один на один. Мы будем бить тебя все вместе, – засмеялся Чжан Мин. Е Чэнь лишь улыбнулся. В следующую секунду кровавый кинжал в его руке сверкнул, и один из членов команды упал на землю с перерезанным сухожилием. Остальные последовали за ним. – Вы слишком слабы, – зевнул Е Чэнь. – Если бы не предстоящие соревнования, я бы заменил вас всех. Эти слова заставили семерых похолодеть. Они поняли, что Е Чэнь мог убить их всех за секунду, но не сделал этого. Найдя пустую комнату, Е Чэнь посмотрел на темнеющее небо и задумался: – Хотя я взял на себя этих семерых, мне нужно найти хорошего учителя, чтобы подготовить их за год. В этот момент в его голове раздался голос системы: [Задача: победить непобедимого мастера академии Ланьба.] [Награда: увеличение благосклонности на 300%, выбор 100 000-летнего кольца духа.] – Лю Эрлун! – воскликнул Е Чэнь. – Она – силач 75 уровня, и она основала академию Ланьба недалеко от Небесной Долины. Если она согласится тренировать этих семерых, всё будет в порядке. С этими словами он рассмеялся.