— Что!..
Я собиралась закричать в приступе ярости, но вовремя зажала рот.
Он посмотрел на меня с непроницаемым выражением лица, ни улыбки, ни хмурого взгляда.
— В любом случае. Спасибо тебе.
Раздражаться – это одно, но я всё равно должна быть благодарна.
Сначала я должна выразить свою благодарность, верно?
Это тоже был талант, по крайней мере, так я себе говорила.
Зачем говорить гадости тому, перед кем я в долгу?
— Почему ты помог мне?
Я не могла смириться с тем, что не знаю его намерений.
— Я просто не хотел, чтобы случилось что-нибудь неприятное.
— ...
Это было всё, что он ответил, но он добавил:
— Почему у тебя так много врагов?
— Ну, их не так уж и много.
Я не могла опровергнуть его слова.
— Они не беспокоятся о твоём исчезновении. Они просто сомневаются в тебе.
— ...
Это тоже было правдой. Мне стало грустно.
Ты уже знаешь, что попал в самую точку, верно?
Если человек исчез глубокой ночью, первым побуждением должно быть беспокойство, а не сомнения... Если только кто-то не был полон решимости дёргать за ниточки из-за кулис.
— Ничего не поделаешь, – сказала я, сдувшись. — Я ничто в этом особняке. Тем более по сравнению с тобой.
— ...
Я чувствовала его пристальный взгляд в темноте.
Через некоторое время я услышала его удаляющиеся шаги. Затем одним резким движением занавески были отодвинуты в сторону. Я прикрыла глаза, когда яркий свет солнца, которое только начинало всходить, окутал комнату.
— Если ты закончила, тогда уходи.
Он явно прогонял меня. Под пристальным взглядом холодных глаз, устремлённых мне в спину, я не решалась открыть дверь.
— Тогда... пожалуйста, отдохни как следует.
Тудух.
— Доброе утро, Герцогиня.
Как только я закрыла за собой дверь, я вздрогнула от внезапного голоса и обнаружила снаружи Эмму, которая смотрела на меня с кислым выражением лица.
— Полагаю, Ваша Светлость пробыли здесь всю ночь?
Я ответила на её острый взгляд своим собственным, решив не пугать её.
— Да.
— Но день совместного проживания в комнате...
— Очевидно, что он ещё не наступил.
— ...
— Но мы же муж и жена, разве нет?
Я прошла мимо неё.
— Работай усердно.
Оказавшись на некотором расстоянии от Эммы, я глубоко вздохнула с облегчением.
Это только мне кажется, или...
Пока я возвращалась в свою комнату от Амоида, я чувствовала, как за мной следят бесчисленные любопытные взгляды.
...Должно быть, ходят новые слухи.
Каким бы большим ни было это поместье, слухи разлетались со скоростью света.
Благодаря этому я получала эти взгляды всю дорогу, пока не добралась до своей комнаты.
— Фуф...
Рона была там, но я отказалась от её помощи. Я плюхнулась на диван.
Всё моё тело болело, как будто я боролась с кем-то всю ночь. Мои мышцы, которые были невероятно напряжены от нервозности после того, как я увидела змею, наконец расслабились.
— Мы вошли в комнату, чтобы посмотреть, не прячутся ли там ещё змеи.
Это было то, что сказал слуга снаружи, прежде чем я вошла в свою комнату.
Они обыскали мою комнату без моего разрешения. Довольно удобный предлог.
Я фыркнула.
Кто-то разводит змей.
Внутри этого особняка.
На самом деле любой мог разводить змей. Поместье было таким просторным, и в нём было так много зданий.
Сколько всего там было комнат?
Вполне возможно было спрятать их где-нибудь.
И кто подолжил её в мою комнату?..
Я быстро вспомнила о последствиях инцидента прошлой ночью, и то, что всплыло из моих воспоминаний, было безумным выражением лица Греты, когда она избегала зрительного контакта со мной.
Невозможно.
Я покачала головой. Это не просто мелочь. Кто-то спрятал змею в моей комнате.
А что, если это не Грета?
Я бы только знала наверняка, что обыск будет проведён по всему поместью. Однако из-за того, сколько здесь было слуг, было бы трудно обыскать каждую комнату.
Прямо сейчас именно Грета явно затаила на меня самую большую обиду.
[Первоначально человек, отвечающий за бюджет, решает все вопросы, но я уверена, что сейчас она немного расстроена, потому что не смогла прикоснуться к бюджету кухни.]
Слова Джина были разумны. Чем больше человек вкушал власть, тем больше он не хотел бы от неё отказываться.
Я лежала на диване, но потом села.
[Почему у тебя так много врагов?]
От того, что сказал Амоид, у меня скрутило живот.
Всё, чего я хочу, – это прожить долгую, спокойную жизнь, но мой план состоит в том, чтобы это произошло до тех пор, пока я успешно не покину особняк... всё шло наперекосяк.
В конце концов, я не смогла бы должным образом расследовать дело Греты, если бы у меня не было полной власти над внутренними делами семьи.
Вот почему...
— Пора отнять у неё силу, да?..
* * *
— Ты пришла повидаться со мной?
Камилла посмотрела на меня, явно не ожидая моего визита.
— Я попросила встретиться с тобой сегодня из-за важного вопроса, мама, – сказала я с мрачным выражением лица.
— Важного вопроса?
— Да, мама. По поводу вчерашнего инцидента.
— Ах.
Камилла пришла в ужас от одной только мысли о змее.
— Почему тут так много змей? Я уже велела слугам принять дополнительные меры, чтобы держать их подальше от моего сына.
— Конечно.
Но, мама, прошлой ночью одна из них чуть не укусила меня.
Обновлено: 12.02.2026