Чем больше я размышляла над его действиями и словами, тем страннее они становились. С самого начала: начиная с тех пор, как мы вошли в магазин десертов.
— Амоид.
Он посмотрел на меня, услышав серьёзный голос.
— Что?
— Ты не болен?
Выражение лица Амоида слегка изменилось в ответ на мой назойливый вопрос.
— Нет, я имею в виду…
Просто я не могла к этому привыкнуть. Слова о том, что люди умеют меняться, снова и снова звучали в ушах.
— Я просто искала оправдание этому пристальному взгляду… Ты слишком много смотришь на меня.
От этого взгляда уши загорались красным.
— Думаю, ты отличаешься от обычного... Достаточно сказать, что не так. Поэтому я и спросила.
На дополнительные пояснения Амоид не ответил. Взгляд и незнакомое выражение заставили сердце трепетать.
— Это игра влюбленной пары. Разве ты не говорила?
— О чем?
— Что хочешь на свидание.
— Да, но все же...
— Я помогаю, так почему тебе не нравится?
Если с людьми обращаются слишком хорошо, им может стать некомфортно.
— Думаю, моя просьба была не совсем обоснованной. Если ты не хочешь себя вести подобным образом, все в порядке.
Зачем заставлять себя? Это негативно повлияет на здоровье!
— Правда? – его голос смешался со смехом.
В одно мгновение уголок моей груди похолодел. Увидев такую реакцию, Амоид улыбнулся:
— Я смог повеселиться после долгого затишья.
— Действительно?
— Да.
Я проверила несколько раз.
— Я давно не был на улице. В особняке ты чувствуешь себя заключенным. А теперь я будто на свободе.
Это действительно долгая прогулка для него. Для Амоида, что почти никогда не покидал резиденцию герцога, такая прогулка неизбежно стала чем-то странным.
— Это правда.
Слабая улыбка появилась на его губах. Я наконец почувствовала облегчение. Амоид – не тот человек, который играет мимикой или скрывает истинные чувства. Когда он улыбается, ему действительно весело, когда хмурится, грустно. Если ему что-то не нравится – всё это понимают, также, когда Амоиду что-то нравится.
С одной стороны, его тяжело понять. Но с другой – почти всегда я знаю, что внутри него. Прямо как сейчас. Амоид выглядит мило.
Хотя я и не испытала облегчение, услышав его довольный голос:
— Не будешь есть? Это последний.
Последний кусочек торта лежал на вилке. Через некоторое время на тарелке не осталось ничего, кроме белого крема и клубники. Я посмотрела на вилку, протянутую Амоидом, затем тихо открыла рот и съела.
— Вкусно.
Затем он проткнул клубнику вилкой и поднес ко рту, чтобы я без сопротивлений приняла угощение. Что подумают другие, увидев эту картину? Что мы идеальные возлюбленные и пара? Поведение Амоида вполне естественное.
Внезапно мне в голову пришло предположение. Делал ли он подобное раньше с кем-то другим? Была ли та реакция, которую он показал, простой застенчивостью? Может, мне спросить? А если я спрошу, он ответит?
— Это Вероника?
С тех пор, как за чаепитием дамы заговорили о Веронике, её имя часто оживало во мне. В прошлом она была главной героиней книги – человеком, который жил где-то в этом мире и никогда не встречался со мной.
Но сейчас… Единственное, что приходило на ум – на ней мог жениться Амоид.
— Кажется…
Я перестала думать о Веронике, когда услышала голос Амоида.
— Кажется, ты думаешь о чем-то другом.
Амоид посмотрел на меня, сжав подбородок. Яркие голубые глаза смотрели на меня так, словно внимательно разглядывали. Меня сжигает ощущение, будто я вот-вот умру.
— О чём-то другом? Нет-нет, – быстро опровергла я.
Не думаю, что ему стоит знать о моих мыслях: это слишком неловко.
— Ничего особенного.
— Тогда почему объяснение такое длинное?
Он приподнял брови, смеясь.
Всякий раз, когда я видела Амоида, я бесчисленное количество раз думала о его судьбе в оригинале. Печальный финал, в котором мы умираем. Нет, Вероника будет жить счастлива, поэтому с этой точки зрения история никогда не была грустной.
Он чуть не обручился с героиней.
Нигде в книге я не встречала подобного. Серьезно, почему об этом не было ни единого упоминания? Хотя книга написана с точки зрения Вероники…
У меня есть муж, главный герой и наследный принц, так что делать с упоминанием предыдущих отношений? Но это не раскрывается в мемуарах, так что мне еще любопытнее.
Браки между дворянами – трудный и холодный процесс для повышения уровня семьи. Считается само собой разумеющимся, что любимая женщина из семьи, чьи интересы совпадают друг с другом. Дом маркиза, к которому принадлежит Вероника, безусловно имеет самый высокий ранг среди маркизов по всей империи. В частности, они выпускали выдающихся дипломатов, работавших в разных странах на благо своей.
Император, высоко оценивший заслуги, еще больше поднял достоинство рода, а семья маркиза установила прочные связи с вышестоящими родами и упрочила положение. Вероника – единственная дочь в такой семье. Отец жаждал сына, но в итоге этого не произошло.
Во время взросления в дополнение к различным социальным искусствами, таким как танцы, игра на музыкальных инструментах и разговорным навыкам, которые получают все знатные леди, Вероника училась политике, арифметике, дипломатии и иностранным языкам. К счастью, поскольку она преуспела во всех областях, маркиз отказался от жадности к рождению сына и посвятил себя образованию дочери.
Веронику любили все из-за её умений и безупречной, естественной красоты.
Меня заинтересовала связь между таким человеком и Амоидом.
— Могу я задать вопрос? – в конце концов я не выдержала.
— Ты когда-то спрашивала разрешение?
— Нет, – покачала головой.
— Кроме меня, был ли ты когда-то с кем-то помолвлен?
В одно мгновение выражение его лица изменилось.
— Откуда ты знаешь?
— Я слышала от матери об этом. И другие леди обсуждали помолвку на чаепитии.
— Мама сказала об этом?
— Да.
В этот момент на его лице появилась нелепая улыбка. Он коротко вздохнул, а затем ответил:
— Это было обещание между взрослыми. Когда я достигну подходящего возраста, обручусь и женюсь.
Пришёл довольно простой ответ.
— Вот и всё.
— И это всё?
Я сходила с ума из-за этого? Правда?
— Тем не менее, других обменов не было.
— Но почему вы лишь обручились? Перед помолвкой что-то произошло?
Амоид говорил спокойно, будто это ничего не значит:
— Когда маркиз узнал о болезни неизвестного происхождения, попросил разорвать помолвку.
Обновлено: 12.02.2026