21 декабря, 17:30 по времени восьмого восточного часового пояса.
Мостик флагмана 16-го дивизиона эсминцев Второй эскадры эсминцев Объединённого флота Фусо, эсминца «Юкикадзэ».
— Перезарядка торпед завершена! — Голос начальника артиллерийской части был очень громким.
Капитан 2-го ранга Тобита кивнул:
— Отлично. Всему торпедному расчёту перейти в режим отдыха.
Начальник артиллерийской части:
— Мы ещё не устали!
— Знаю, но я приказываю вам отдыхать, чтобы избежать ошибок в предстоящем бою. Остальные корабли флотилии, вероятно, ещё не завершили перезарядку. Немного подождём.
— Есть! — Начальник артиллерийской части отдал честь и вышел.
Капитан 2-го ранга Тобита посмотрел на старшего помощника:
— Пост связи получил радиограмму? Время планового сеанса связи с «Дзинцу» давно прошло!
— Нет. Может, с «Дзинцу» что-то случилось?
Капитан 2-го ранга Тобита:
— Ты хочешь сказать, что под носом у Третьей дивизии линкоров её потопила вражеская эскадра эсминцев? «Дзинцу» — лёгкий крейсер!
Старший помощник тут же поклонился на тридцать градусов:
— Весьма сожалею!
Капитан 2-го ранга Тобита прошёлся по мостику, наконец глубоко вздохнул:
— Нарушить радиомолчание. Отправить радиограмму Третьей дивизии линкоров, запросить состояние «Дзинцу» и заодно доложить о результатах нашей торпедной атаки. Запомни, докладывать точно! Мы наблюдали тяжёлые повреждения одного тяжёлого крейсера и двух лёгких! Точные результаты требуют подтверждения при возвращении! Доклады Генерального штаба могут быть преувеличены, но наши донесения — основа для дальнейших действий командования, в них не должно быть ни капли преувеличения!
Шестнадцатый и Восемнадцатый дивизионы эсминцев отступили после подтверждения торпедных попаданий, поэтому не видели, как «Де Рёйтер» получил вторую торпеду, и даже не видели двух эсминцев, получивших попадания позже.
Не успел «Юкикадзэ» начать передачу, как пост связи доложил:
— Получена радиограмма от Третьей дивизии линкоров. «Дзинцу» тяжело повреждён, отступает в порт Водан Королевства Тайлан. Командующий Мурагути пал в бою. Большая часть штаба погибла.
Капитан 2-го ранга Тобита:
— Как это произошло? Попала торпеда Союзных Государств? Нет, судя по описанию, «Дзинцу» сохранил ход, при торпедном попадании такое маловероятно. Попали в артиллерийском бою? Эсминцы Союзных Государств?
— В радиограмме не сказано. Добавить запрос в конец нашей радиограммы?
Радиограмма с «Юкикадзэ» только начала передаваться, и её ещё не закончили. В таких случаях можно было добавить что-то в конец, если шифровальщик успеет быстро зашифровать текст.
— Нет. Об этом можно будет спросить после окончания операции.
Капитан 2-го ранга Тобита посмотрел в иллюминатор. Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, приближалась ночь.
— Наша флотилия ночью вернётся на поле боя и будет преследовать повреждённые корабли противника.
В этот момент ещё один вестовой с новой радиограммой вошёл на мостик:
— Докладываю! Радиограмма с гидросамолёта-разведчика «Харуны». Координаты вражеской эскадры эсминцев… Курс ноль три один, идут полным ходом. У меня заканчивается топливо, возвращаюсь на базу.
Капитан 2-го ранга Тобита тут же подошёл к навигационному столу и передвинул флажок, обозначающий вражескую эскадру эсминцев, на новое место.
— Будем перехватывать вражескую эскадру?
— Искать вражеские корабли в тёмном открытом море? Нет. Наша цель — основные силы противника. А сбежавшие эсминцы… пусть бегут.
Капитан 2-го ранга Тобита, глядя на карту, вздохнул.
Дело было не в том, что он не хотел перехватить добившуюся успеха и уходящую эскадру эсминцев Союзных Государств. Просто ни Шестнадцатый, ни Восемнадцатый дивизионы эсминцев не имели радаров, и ночью поиск противника полностью зависел от зоркости матросов.
В рацион наблюдателей Империи Фусо входили добавки для улучшения зрения, такие как рыбий жир, а на тренировках особое внимание уделялось развитию навыков ночного наблюдения. Но как ни тренируйся, в открытом море всё равно ничего не видно. Тактика ночных атак Объединённого флота основывалась на действиях в узких проливах, где местность ограничивала поле боя, и тогда натренированное рыбьим жиром «орлиное зрение», а также различные мощные прожекторы могли принести пользу.
Старший помощник:
— Вас очень беспокоит эта эскадра эсминцев?
— А тебя нет? Эта эскадра тяжело повредила тяжёлый крейсер «Майя», нанесла тяжёлые повреждения «Дзинцу», потопила «Фубуки». Авиация также докладывала о поразительно точном зенитном огне этой эскадры и «весьма значительных» потерях. Именно эту эскадру нам и следовало бы уничтожить в первую очередь.
Старший помощник:
— Да это всего лишь эскадра эсминцев.
— Но их командир, вернувшись, может получить под командование крейсера! Тогда он неизбежно нанесёт нам ещё больший урон! Убьёт ещё больше воинов Империи!
Во флоте, как виде вооружённых сил с высокой степенью специализации, в Объединённом флоте Империи Фусо командиры эсминцев в конечном итоге дослуживались максимум до командования флотилией тяжёлых крейсеров, хотя их звание могло быть таким же, как у командующих дивизиями линкоров и авианосными соединениями — вице-адмирал. Случаи, подобные вице-адмиралу Нагумо, который изначально командовал эскадрой эсминцев, а затем перешёл на командование авианосным соединением, были редки.
Капитан 2-го ранга Тобита несколько секунд смотрел на карту и покачал головой:
— Поздно. Если только «Рюдзё» не поднимет самолёты для преследования этой эскадры, иначе они точно уйдут.
— — —
В то же время, эсминец «О’Бэннон».
Ван И стоял на мостике и смотрел на закат. Внезапно он вспомнил старую песню, которую любил в детстве.
«Солнце садится за западною горой, Тишина над озером Вэйшань. Заиграй, моя любимая пипа…» (прим.: строки из китайской песни «Играя на любимой пипе» к фильму «Железнодорожные партизаны»)
Не успел он промурлыкать и строчки, как из мостика донёсся голос капитана 3-го ранга Шарп:
— Боевой информационный центр. Сигнал вражеского самолёта исчез. На радаре SG контактов нет.
Похоже, гидросамолёт-разведчик, до этого неотступно следовавший за Девятой смешанной оперативной группой, как комар, наконец вернулся на базу. К тому же солнце почти село. Девятая смешанная оперативная группа наконец была в безопасности.
Что касается японской эскадры эсминцев, устроившей засаду основным силам объединённого флота четырёх держав, — пойдут ли они на север, чтобы перехватить Девятую смешанную оперативную группу, — Ван И не был уверен.
Подождём ночи, посмотрим, обнаружит ли радар противника.
Ван И встал со стула и сказал капитан-лейтенанту Джейсону:
— Отменить режим боевой готовности. Перейти на обычное несение вахты.
— Понял. Перейти на обычное несение вахты, — капитан-лейтенант Джейсон повернулся, нажал на кнопку звонка, и после нескольких коротких сигналов включил трансляцию. — Отбой боевой готовности. Обычное несение вахты.
Сказав это, он снова повернулся к Ван И:
— Корабль идёт максимальным ходом уже восемь часов. Пора дать котлам отдохнуть.
— Передать всей флотилии: снизить скорость до восемнадцати узлов. Как можно скорее провести техническое обслуживание котлов и машин.
— Есть.
Едва Джейсон вошёл на мостик, как Ван И услышал с носовой палубы протяжный стон артиллериста:
— Наконец-то закончилось…
Тогда он подошёл к переднему лееру крыла мостика и сказал артиллеристам:
— Тяжёлая была работа! Хорошо отдохните. Неизвестно, не столкнёмся ли мы ночью с вражеской атакой. Тогда вам снова придётся выложиться по полной.
— Пощадите, — криво усмехнулся артиллерист, потягиваясь.
Начальник расчёта:
— Довольствуйся тем, что есть. Мы хотя бы живы.
— Да, хотя бы живы, — кивнул Ван И.
Морякам основных сил объединённого флота четырёх держав повезло меньше. Даже если им чудом удалось спастись, они попадут в японские лагеря для военнопленных, где их ждёт жизнь хуже смерти.
Ван И услышал шаги за спиной, обернулся и увидел Дженни, вышедшую из мостика. Она потянулась навстречу заходящему солнцу.
Волосы под её флотской пилоткой тоже промокли от пота и, словно синяя морская капуста, прилипли ко лбу.
Ван И:
— Поставить вентилятор в гидроакустическую рубку?
— Нет, шум вентилятора будет мешать мне работать. Вся противолодочная оборона на мне держится.
Ван И хотел было сказать, что подводные силы японцев довольно слабые, не сравнить с Проссенией, но тут же вспомнил потопленные врагом крейсера в бою у Чебу из-за легкомыслия.
'Нет, легкомыслия допускать нельзя. Какими бы слабыми ни были японские подлодки, во Второй мировой войне они добивались успехов, потопили даже несколько эскадренных авианосцев и повредили линкор «Норт Кэролайн»'.
Поэтому он сказал:
— Полагаюсь на тебя.
Дженни показала большой палец.
В этот момент появилась капитан 3-го ранга Шарп с планшетом. Планшет, казалось, стал неотъемлемой частью её облика.
— Статистика потерь, капитан, — сказала Шарп, ткнув планшетом Ван И почти в лицо.
Ван И встревожился:
— Есть погибшие? Опять кто-то упал за борт?
— Нет, на этот раз на борту погибших нет. Но у многих растяжение мышц. В машинном отделении трое получили тепловой удар и обезвоживание из-за долгой работы в котельной при полной нагрузке.
Ван И:
— Правда?
'Тепловой удар и обезвоживание в машинном отделении — понятно. Но растяжение мышц? От таскания снарядов?'
Хотя у Ван И было много вопросов, он всё же подписал рапорт и вернул планшет Шарп, хлопнув им ей по груди.
Капитан 3-го ранга Шарп убрала планшет, зажав его между рукой и брючным швом, и спросила:
— Наша флотилия теперь направляется в порт Мёбиус, верно?
— Верно.
Капитан 3-го ранга Шарп:
— Тогда я сейчас составлю радиограмму для штаба флота. Через пятнадцать минут смогу вам предоставить?
У Ван И внезапно что-то щёлкнуло. Он сделал серьёзное лицо и сказал:
— Нет. Радиограмма будет такой. Капитан третьего ранга Шарп, записывайте.
Капитан 3-го ранга Шарп снова поднесла планшет к себе, вытащила из-под подписанного рапорта чистый лист, закрепила его и приготовилась писать.
Ван И:
— Девятая смешанная оперативная группа — Командованию Тихоокеанского флота. Утром 21 декабря у порта Синлоу обнаружена активность Объединённого флота Фусо. Наша флотилия немедленно вышла в море для задержки основных сил противника и обеспечения выхода основных сил объединённого флота четырёх держав. К северо-западу от порта Синлоу наша флотилия вступила в бой с двумя вражескими линкорами типа «Конго» и их эскортом. В ходе артиллерийского боя наша флотилия нанесла тяжёлые повреждения одному вражескому лёгкому крейсеру. Выполнив задачу по задержке, вышли из контакта. Наша флотилия имеет лишь незначительные повреждения. На флагмане у многих растяжение мышц и тепловой удар. Конец сообщения. Командующий флотилией капитан 2-го ранга Том Ким.
Капитан 3-го ранга Шарп нахмурилась:
— Обязательно писать про растяжение мышц и тепловой удар?
— Конечно. Это очень важно, — серьёзно сказал Ван И.
— Хорошо, тогда я так и…
Ван И:
— Повторите!
Капитан 3-го ранга Шарп секунду смотрела на Ван И, затем слово в слово повторила текст.
Ван И:
— Угу. Так и отправляйте.
Обновлено: 03.02.2026