Том 1 Глава 29 — Глава 29. Боевая тревога — Воздух!

Когда «О’Бэннон» выходил из порта, Ван И вдруг увидел на маяке у края гавани человека, провожавшего эскадру. Он взял бинокль и увидел, что это тот самый «учёный муж». Кстати говоря, он так и не узнал ни фамилии, ни имени этого «учёного мужа», помнил лишь, как тот протирал очки и со вздохом смотрел на рухнувший дом. Ван И смотрел на него в бинокль и не мог не думать о том, что ждёт его в будущем, что ждёт его двух дочерей. Именно дочерей. — Капитан? — голос капитан-лейтенанта Шарп прервал мысли Ван И. — В чём дело? — спросил Ван И, стараясь не опускать взгляд ниже. Капитан-лейтенант Шарп протянула ему планшет: — Это список пополненных припасов и текущий общий объём материальных средств на корабле. Прошу подписать. — А, хорошо, — Ван И сделал вид, что просматривает документы, быстро пролистал их и подписал. Капитан-лейтенант Шарп вздохнула, на её лице словно было написано: «Я знаю, что ты не будешь внимательно смотреть». Она начала докладывать: — Наш боекомплект значительно ниже нормы. Во вчерашнем морском бою мы израсходовали слишком много снарядов главного калибра, впредь следует экономить. — Мы завершили загрузку торпед, но я проверила их — все они произведены очень давно. Судя по записям в журнале технического обслуживания, сделанным таким небрежным почерком, я думаю, что и техобслуживание проводилось не тщательно. — Ещё глубинные бомбы. В основном те, что мы привезли из Изумрудной гавани. Эти глубинные бомбы побывали в бою, из-за вибрации и других причин они могут не взорваться. Теоретически их нужно тщательно проверить, но у нас нет на это времени. Ван И хлопнул планшетом по «передней броне» капитан-лейтенанта Шарп: — Короче говоря, в нашем нынешнем состоянии мы толком и воевать не можем, верно? — Верно, — капитан-лейтенант Шарп зажала планшет под мышкой. — Нам нужно пополнение запасов, полное, основательное. Экипаж тоже очень устал. В конце концов, это был двухнедельный дальний поход плюс ожесточённый артиллерийский бой. Им нужен отпуск, а не порция мороженого. Ван И: — Но мороженое хоть немного поднимет им настроение, не так ли? — А ещё заставит гальюны на корабле работать на полную мощность. Со сливками в том мороженом что-то не так, думаю, они могли быть просроченными, — серьёзно сказала капитан-лейтенант Шарп. — И такое бывает? 'Неужели и на закупке сливок уполномоченные Смиты (прим.: вероятно, нарицательное имя для коррумпированных снабженцев) нагрели руки?' Капитан-лейтенант Шарп: — Судя по состоянию городка Чебу, возможно, во всём городе не было нормальных сливок. Ван И: — Я понял ситуацию, о которой ты доложила. Капитан-лейтенант Джейсон, видя, что разговор подошёл к концу, вмешался: — Капитан, позволите мне принять управление курсом? Обычно командир корабля передавал повседневное управление курсом старшему помощнику, отдавая лишь общие приказы вроде «следовать в точку с координатами XXXX». Ван И: — Принимай командование. Нам нужно идти в порт Синлоу на соединение с флотом Соединённого Королевства. Получив подтверждение, капитан-лейтенант Джейсон немедленно отдал команду на изменение курса. Ван И посмотрел за пределы мостика и обнаружил, что за это короткое время маяк уже остался далеко позади. Море бесконечно простиралось за бортом, сливаясь с небом на горизонте. 'В такую хорошую погоду стоило бы пойти на корму порыбачить…' Он только собрался уходить, как его остановила капитан-лейтенант Шарп. Ван И: — Что такое? Ещё что-то? Капитан-лейтенант Шарп: — Ещё. Лейтенант Джозеф и военный полицейский попросили разместить их вместе, поэтому я выделила им кают-компанию. Наш корабль не предназначался для роли флагмана, поэтому у нас нет для них отдельных кают, нет и сверхмощной радиостанции, положенной флагману, даже высота телеграфной антенны немного ниже. Ван И поднял голову и посмотрел на потолок мостика: — И такое есть? — Ты не знал? — капитан-лейтенант Шарп вытаращила глаза. — Не знал. — Да как ты вообще командовал в бою у Чебу? Ван И обрадовался: — Уже решено назвать это боем у Чебу? Это флотское название? Капитан-лейтенант Шарп покачала головой: — Действительно… внешность обманчива. Ван И вскинул бровь: — Погоди-ка, раз ты так говоришь, значит, признаёшь, что я неплохо сражался? — С точки зрения соотношения потерь, бой у Чебу, без сомнения, был сокрушительным поражением, — Артесия Шарп серьёзно посмотрела на Ван И. — Но твои отчаянные действия частично исправили ситуацию. Кроме того, я уже занесла твоё предупреждение флагману флотилии в судовой журнал. Когда мы вернёмся в Изумрудную гавань, всё это будет доложено командованию флота. Ван И кивнул: — Хорошо, спасибо тебе. Капитан-лейтенант Шарп продолжила: — Кстати, я также записала своё мнение. Я считаю, что если бы флотилия повернула согласно твоему требованию, столь тяжёлых потерь, возможно, удалось бы избежать. — М-м, твоё мнение я понял, — сказав это, Ван И усмехнулся. — Значит, ты довольно высокого мнения обо мне! — Должна признать, ты не тот никчёмный прожигатель жизни, каким тебя выставляли слухи, — бросив эту фразу, капитан-лейтенант Шарп скрылась в центральном проходе мостика, ведущем в офицерскую столовую и боевой информационный центр. Ван И не сводил с неё глаз, пока она не скрылась за дверью люка, и только тогда отвёл взгляд. 'М-да, всё-таки пойду на корму порыбачу'. В этот момент в задней части мостика зазвонил зуммер. Ван И мгновенно напрягся — это могло означать, что радар что-то обнаружил. Капитан-лейтенант Джейсон включил внутреннюю связь: — Мостик слушает. — Радар SG обнаружил воздушную цель. Азимут три три один, дистанция тридцать тысяч ярдов. Ван И тут же вышел из мостика и навёл бинокль в направлении 331. Наблюдатель: — Вижу гидросамолёт! Азимут три три один! Ван И тоже его увидел. Это был не тот маленький одноместный гидросамолёт-разведчик, который он видел раньше, а большой четырёхмоторный гидросамолёт. Ван И вспомнил: 'На Земле эта штука называлась Тип 97 «Дайтэй» (прим.: летающая лодка H6K), это была основная разведывательная сила морской авиации Фусо, по статусу примерно соответствующая PBY «Каталина» флота Союзных Государств'. Ван И опустил бинокль. Капитан-лейтенант Джейсон спросил: — Боевая тревога? Ван И: — Нет, противник просто ведёт разведку, не обязательно сразу будет авианалёт. Перевести экипаж на боевую готовность номер два. — Есть! — Капитан-лейтенант Джейсон отдал приказ технику. — Боевая готовность номер два! Ещё до того, как он закончил передавать приказ, техник уже взволнованно щёлкнул рубильником. Сигнал боевой готовности номер два разнёсся по всему кораблю. Ван И продолжал наблюдать за летающей лодкой Тип 97 в бинокль. На мостике заговорил громкоговоритель, это был голос капитан-лейтенанта Шарп: — Говорит боевой информационный центр. Служба связи перехватила вражескую радиограмму. Перехват радиограммы — дело обычное. Проблема была в том, что оборудование эсминца не позволяло её расшифровать. Чёрный кот, которому ещё не дали имени, вскочил на прожектор рядом с Ван И, уселся на него и посмотрел на Ван И в упор. Его золотистые зрачки слегка расширились. Ван И несколько секунд смотрел на кота, затем развернулся и включил радио: — «О’Бэннон» вызывает все корабли. Нас обнаружили. Всем кораблям перейти на боевую готовность номер два. Авианалёт противника возможен в любую минуту. — «Ниблэк» вызывает. Радар SG предназначен для обнаружения надводных целей. Наш радар SC хоть и старый, но для поиска воздушных целей он лучше вашего. Доверьте это нам! Может, поменяемся местами, станем головным? «О’Бэннон» сейчас шёл первым в кильватерной колонне, будучи головным кораблём соединения. Ван И: — В этом нет необходимости. Когда нас потопят, у вас естественно появится шанс стать головным. Если радар SC обнаружит цель, сообщите по радио. Конец связи. Выключив радио, Ван И опёрся рукой о закреплённую на стене телефонную трубку и глубоко вздохнул. Он смутно чувствовал, что вслед за морским боем немедленно последует бой с воздушным противником. Хорошая новость: снарядов для 28-мм «Чикагского пианино» было в достатке. Плохая новость: эта штука была дерьмом собачьим, годным лишь на то, чтобы уполномоченные Смиты набивали себе карманы. Кроме того, орудия главного калибра с дистанционными взрывателями можно было использовать как зенитные, но до появления радиовзрывателей VT они были не очень эффективны, так как установка времени часто была неточной, и снаряды не всегда взрывались в гуще вражеских самолётов. Если бы время установки дистанционного взрывателя было достаточно точным, эффективность ПВО главного калибра значительно бы возросла… Ван И испытал это в морских боях War Thunder (прим.: компьютерная игра): когда игроки передавали управление вспомогательной артиллерией компьютеру, дистанционные взрыватели вели себя как радиовзрыватели VT, постоянно взрываясь рядом с целью, что приводило к эпическому усилению ПВО кораблей в игре. 'А? Постойте-ка'. Ван И потёр подбородок. 'Кажется, мой чит сообщает мне и данные для установки дистанционного взрывателя!' 'Значит ли это, что все осколочно-фугасные снаряды на моём корабле заранее превратились в снаряды с радиовзрывателями VT?' В реальном мире в первый год войны «батей» (прим.: сленговое слово, обозначающее что-то очень крутое или опасное) японских пилотов была 40-мм пушка «Бофорс». Когда же американский флот массово оснастился взрывателями VT, новым «батей» японских пилотов стали 5-дюймовые орудия на эсминцах типа «Флетчер». К тому же, в сочетании с радиолокационным управлением огнём и автоматом заряжания «Блэкмен» — то есть чернокожим заряжающим. 'А теперь… мы перенесём это время вперёд!' 'С помощью чита!' Ван И опустил бинокль и, глядя невооружённым глазом на далёкую точку гидросамолёта, злодейски ухмыльнулся. Котик посмотрел на него и тоже оскалился в сторону далёкого самолёта. В этот момент в радиоэфире раздался голос капитана второго ранга Хэлсиона: — «О’Бэннон», радар SC обнаружил группу вражеских самолётов! На этот раз они быстро! Ван И: — Бо-е-ва-я тре-во-га! Капитан-лейтенант Джейсон лично дёрнул рубильник тревоги, и по всему кораблю зазвонил сигнал. Матросы, находившиеся в состоянии готовности, выбежали из кубриков, устремились к боевым постам и начали разбирать каски. Вестовой подбежал к Ван И с каской: — Капитан! Ван И снял флотскую фуражку, отдал её вестовому, надел стальную каску и поправил её, чтобы сидела удобнее. Вестовой подошёл и помог Ван И застегнуть ремешок. Ван И в каске вошёл на мостик. — Капитан на мостике! — доложил капитан-лейтенант Джейсон. Ван И: — Командую я. Самый полный ход. — Самый полный ход! — Матрос схватил рукоятку машинного телеграфа, опустил её до упора, а затем поднял в самое верхнее положение. Машинный телеграф прозвенел первый раз. Тут же стрелка, связанная с машинным отделением, тоже передвинулась на позицию самого полного хода, показывая, что машинное отделение получило команду и перевело телеграф в соответствующее положение. Прозвенел второй звонок. Ван И почувствовал, как изменилась частота вибрации палубы под ногами. «О’Бэннон», словно человек под действием выброса адреналина, учащённо забился сердцем, каждая его клетка возбудилась, готовясь к бою. — Главный калибр, осколочно-фугасные, установка взрывателя… Ван И переключился на вид корабля и обнаружил, что вражеские самолёты ещё очень далеко, и отображаемые рядом параметры не разобрать. 'Похоже, придётся подождать'. — Заряжающим главного калибра — ждать команды. Без установки дистанционного взрывателя заряжать нельзя. Впрочем, эсминцы Союзных Государств заряжались быстро, так что это была небольшая проблема. Ван И включил радио: — Говорит «О’Бэннон». Всем кораблям — самый полный ход. Экономьте снаряды главного калибра. Сказав это, Ван И понял, какой же он нехороший. Это ведь всё равно что сказать остальным кораблям: «Вам фри не положено, вся картошка моя, „О’Бэннона“!»? (прим.: Вероятно, игра слов или отсылка к сленгу, где "картошка фри" может означать лёгкую добычу или фраги) 'Как нехорошо'.