Глава 26 — Глава 26

Утром солнце слегка поднялось, температура повысилась, и Запретный лес окутал легкий туман, делая его еще более таинственным и привлекательным. Солнечный свет пробивался сквозь щели в шторах, образуя в темной комнате световой столб, а танцующая в воздухе пыль напоминала фей, прыгающих в лучах света. Ральф, проснувшийся рано утром, немного сонный, то и дело зевал. Когда он, умывшись, пришел в общую гостиную, девушки-когтеврановки очень тепло успокаивали их, говоря, чтобы они не беспокоились, эти несколько баллов факультета скоро вернутся и все в таком духе. Оказалось, что вчерашнее дело получило результат и было вывешено на досках объявлений в каждой гостиной. В целом, похвала преобладала над порицанием, и особо отмечалось их «чистосердечное признание», хорошая позиция в признании ошибок, и выражалась надежда, что юные волшебники возьмут с них пример. Затем следовало новое правило, запрещающее любому ученику входить в Запретный лес. В случае обнаружения, штраф в 100 баллов факультета плюс год отработок. В то же время студентов призывали не приближаться к Запретному лесу, чтобы не подвергнуться нападению обитающих там волшебных существ. Пробираясь сквозь шумную толпу, Ральф и остальные чинно явились в Большой зал на первом этаже, начиная новый день. Стоит отметить, что Уильям теперь мог есть. В этот момент он, словно голодный призрак, левой рукой держа куриную ножку, правой – колбасу, изо всех сил набивал рот. В то же время в Запретном лесу начали действовать акромантулы. Планирование этой операции было полностью передано акромантулам, а другие силы находились на флангах, оказывая поддержку. Вдалеке черные маги-оборотни преследовали пару волшебников, не зная, что все их действия давно наблюдаются окрестными молчунами. Надо сказать, что Умару, этот «обезьяний мозг»-стратег, был весьма компетентен: заметив, что они вошли в Запретный лес, он отправил «агентов» с территории для разведки. Теперь акромантулы знали из информации о восьми тайниках этих браконьеров, четыре из которых были ложными, два – складами, один – убежищем, а один – запасным убежищем. Благодаря наставлениям Арагога, они выбрали надежную тактику, продвигаясь шаг за шагом, зачищая ложные убежища. Хотя и неудачно активировали ловушку, но потери были минимальными, и самые плачевные последствия заключались лишь в потере нескольких ног. В двух складах акромантулы столкнулись с оставшимися волшебниками. Благодаря тактике людских волн черные маги были схвачены и плотно обмотаны паутиной, их волшебные палочки также были обернуты паутиной и переданы оставшимся акромантулам. За исключением нескольких отважных акромантулов, прикрывших своими огромными телами товарищей от «Авады Кедавры», эта битва была почти полностью победоносной. — Клац-клац, — сказал их главарь молчуну у себя на голове. Молчун легонько клюнул его в голову и полетел к основным силам преследования. С помощью разведчика-молчуна акромантулы успешно окружили основных членов браконьеров и преследуемых ими волшебников. Один акромантул сидел на вершине дерева, восемь его ног касались паутины, ритмично вибрируя, передавая информацию товарищам. Подлетела одна птица-молчун, он почувствовал, как потяжелела голова, и теперь на ней сидели уже две птицы. Новая птица клюнула его в голову, передавая сообщение от акромантула со склада в его мозг. Пока акромантул под ногами поглощал информацию, две птицы у него на голове начали проявлять нежность, они коснулись друг друга клювами, а затем стали вычищать перья друг другу. Вдруг они почувствовали, что их тело неустойчиво, и невольно взлетели. Акромантул под ними яростно вибрировал восемью ногами в паутине, передавая информацию об атаке. Все акромантулы, контактировавшие с паутиной, получили информацию и начали наступление. — Джеймс, уходи, не обращай на меня внимания, — устало сказала колдунья, — я не могу больше бежать, они преследуют нас, словно забавляются с добычей. Возможно… — Нет, я не брошу тебя одну, Эйлин! — повернувшись, сказал Джеймс Эйлин. — Эйлин? Что с тобой, беги! — он увидел, что Эйлин остановилась и, прикрыв рот, указала вперед. — Джеймс, скорее назад! — громко закричала Эйлин. — А! — Джеймс оглянулся и увидел паука размером с лошадь, размахивающего клешнями и собирающегося напасть на него. Они оба закрыли глаза, чувствуя, как ветер проносится мимо их лиц. Два акромантула по очереди смотрели на них восемью глазами, странно переговариваясь. — Клац-клац (Что с ними, я помню, мы их не трогали). — Клац-клац (А вдруг это «развод», я часто с таким сталкиваюсь, а потом у меня требуют 4 ноги в качестве компенсации) — Клац-клац (Может, спросим, Филд послал нас сюда, потому что мы довольно хорошо говорим на человеческом языке?) — Клац-клац (Хорошо, надеюсь, они не потребуют мои ноги.) — Волшебники, с вами все в порядке? — сказал акромантул, которого часто пытались развести. Услышав хриплый странный голос, супруги открыли глаза и, увидев перед собой двух акромантулов, задрожали всем телом. — Ты… это ты нас спрашиваешь? — набравшись смелости, дрожащим голосом спросил Джеймс. — Здесь есть еще какие-нибудь волшебники, кроме вас? — с сомнением спросил разводящий паук, дернув ногой, чтобы осмотреть паутину. — О, сэр, с нами все в порядке, — испуганно сказала Эйлин, крепко обнимая руку Джеймса. — О, ну и хорошо, — облегченно вздохнул разводящий паук, а затем «клац-клац» сказал своему товарищу. — Клац-клац (Они не пытаются развести, мне больше не придется терять ноги.) — радостно сказал он. — Клац-клац (Ты еще не спросил их, не являются ли они сообщниками браконьеров.) — серьезно сказал тот. — Клац— Наблюдая за тем, как переговариваются два паука, супруги почувствовали себя словно в каком-то волшебном сне, хотя это уже и был волшебный мир. Они могли ясно почувствовать изменения в настроении паука, который только что разговаривали с ними, от радостного до потерянного. — О, я хотел задать вам вопрос, вы сообщники браконьеров? — разводящий паук посмотрел на них восемью глазами. — Нет, нет, мы оборотни, они хотели, чтобы мы присоединились к ним, мы отказались, поэтому они нас преследуют, — горестно сказал Джеймс. — Вы жертвы? — разводящему пауку было все равно, оборотень ты или нет, в его глазах все одинаковы, к тому же оборотни, как правило, не нападают на них, что намного лучше, чем волшебники. — Да, — супруги переглянулись и сказали. Тем временем, благодаря численному превосходству акромантулов, браконьеры оказались в отчаянном положении. Лес был определенно лучшим полем боя для акромантулов: прыгая между деревьями, они оставляли полосы паутины, и немногие заклинания могли поразить их. Как только враг применял «Инсендио», некоторые акромантулы развязывали небольшие мешочки с паутиной на своих ногах и бросали их в огонь, словно бросая в огонь перо. Когда пламя сжигало перо, появлялся шар чистой воды, мгновенно тушивший огонь. Битва закончилась, и акромантулы захватили всех браконьеров живыми. Филд, разорвав перо, повел основные силы на встречу с ними на склад. В районе сражения начал моросить небольшой дождь, погасивший незатухшие лесные пожары.