Сетевые баталии и громогласные рекламные войны никак не сказывались на учебе Дуань Дао. Лишь когда стрелки часов подползли к семи вечера, он позволил себе выдохнуть, привести мысли в порядок и выбраться на ужин. Ожидая лифт, Дуань Дао бросил задумчивый взгляд на дверь квартиры Гэ Даюаня. Соседа не было видно уже несколько дней — неужто уехал в родные края на праздники?
Мысль о почти осязаемых восьмистах тысячах, что вот-вот упадут на счет, наполнила душу теплом и уверенностью. Появись сейчас Гэ Даюань перед ним, Дуань Дао с праведным гневом бросил бы ему в лицо: «Жди, приятель! Еще пара дней, и этот господин просто погребет тебя под горой денег!»
Впрочем, весь этот кураж испарился, стоило ему подойти к дверям закусочной.
Несмотря на режим жесткой экономии последних дней, от накоплений осталась лишь половина. Если он сейчас поест здесь, то на завтра не хватит даже на скромный перекус. Неужели придется идти на поклон к Его Величеству Дошираку?
Пока он терзался сомнениями, в кармане ожил телефон. Взглянув на экран, Дуань Дао невольно расплылся в улыбке.
— Алло, секретарь Ма! Ты уже поужинал?
— Только закончил осмотр офисов, еду обратно, маковой росинки во рту не было. Ты где?
— Ну что ты за человек такой? — укоризненно цокнул языком Дуань Дао. — Дела делами, а обед по расписанию. Ладно, я сам только собирался поесть, стою у ворот жилого комплекса. Давай дуй сюда, поедим вместе, заодно и расскажешь, чего ты там наработал за два дня.
— Добро, жди. Буду через пару минут.
Ма Чао повесил трубку, даже не подозревая, что его кошелек уже мысленно приговорен к раскулачиванию.
Дуань Дао убрал ногу, уже занесенную над порогом закусочной, и, игнорируя полный скорби взгляд владельца заведения, отправился бродить по окрестным улочкам.
«Отварная рыба в остром соусе? Слишком остро, не пойдет».
«Барбекю? В такую жару — самоубийство».
«Хого? Пропахну весь, тоже мимо».
«Шашлычки "чуань-чуань"... Хм, а вот это вариант».
Пока он мучился выбором, телефон снова зазвонил. На проводе опять был Ма Чао.
— Алло, я у ворот, тебя не вижу.
— Посмотри налево. Видишь вывеску «Шашлычки у Бабули»?
— Вижу.
Не давая другу вставить ни слова, Ма Чао отключился и быстрым шагом направился к указанному месту.
— Как тебе заведение? Сгодится? — спросил он, подойдя ближе.
— Мне всё равно, решай сам.
— Э, нет, так не пойдет. Кто платит, тот и заказывает музыку, то есть еду.
— Э-э... А? Ах ты ж жук! Ладно, едем здесь, — Дуань Дао на пару секунд завис, переваривая услышанное, а потом рассмеялся, поняв намек. Ма Чао лишь ухмыльнулся.
— Ну а что поделать? — развел он руками. — На прошлой работе я пробыл всего ничего, зарплату не дали, в карманах ветер гуляет. Вся надежда на благородство секретаря Ма!
Получив карт-бланш, Дуань Дао, разумеется, не собирался скромничать. Набрав еды, они нашли свободный столик и уселись.
— Ты звонил сегодня — значит, все разузнал?
— В целом, да. Позавчера я обошел несколько мест в округе. Сказать, что там плохо — ничего не сказать, а цены ломят космические. Вчера я решил, что с офисом можно не спешить, и пошел узнавать насчет регистрации. Нашел крупную консалтинговую фирму, которая работает с госсектором. И знаешь, не спросишь — не узнаешь, там столько нюансов! — Ма Чао сделал многозначительную паузу, всем видом показывая: «Ну же, спроси меня!»
— И что за нюансы? Выкладывай, — Дуань Дао, прекрасно знавший характер друга, решил подыграть.
— Насчет регистрации студии говорить особо нечего, стандартная процедура, фирма все оформит. Но я раскопал один инсайд. В последние годы государство активно продвигает культурную индустрию, и местные власти дают соответствующие льготы.
Ма Чао понизил голос, словно делясь государственной тайной:
— Здесь, в городе Жун, если зарегистрировать студию в зоне высоких технологий, мало того, что аренда дешевле, так еще и правительство дает каникулы на аренду на два года! На третий год — скидка пятьдесят процентов. Первые три года — освобождение от налогов, следующие два — налог вполовину меньше. Правда, деньги не сразу дают, а в виде компенсаций потом.
— Ого, а вот это действительно отличные новости, — глаза Дуань Дао загорелись. — Поначалу, может, мы и не ощутим разницы, но года через два-три, гарантирую, это сэкономит нам кучу денег. — Он ожидал услышать какие-то мелочи, а тут такой подарок судьбы.
— А то! Услышав это, я два дня колесил по технопарку. Осмотрел больше десятка мест, прежде чем прийти к тебе с докладом.
— Молодец, хвалю. Считай, заслужил лишнюю порцию мяса.
— Из всего, что я видел, мне приглянулись два варианта. Окружение примерно одинаковое. Первый — в «Тяньлай Интернэшнл», прямо у метро. Но там площадь великовата — около пятисот квадратов, аренда — сорок тысяч в месяц. Второй — в Центре Кэхан, мы его только что смотрели. Место похуже, двести с лишним квадратов, аренда — пятнадцать тысяч. Но когда я там был, туда еще одни ребята заглядывали, так что я сразу к тебе — решать.
— Звучит так, будто «Тяньлай Интернэшнл» — вариант посолиднее. Но такая площадь... Если еще и ремонт считать, то наших восьмисот тысяч может и не хватить, — Дуань Дао, который последние дни не только учился, но и планировал будущее, понимал, что студия будет расти быстро. Ему хотелось место получше.
— О ремонте забудь. Там все построено правительством, отделка готовая, столы и стулья уже стоят. Покупаем компы — и можно работать.
— Тогда решено! Берем «Тяньлай Интернэшнл»!
— Э... Ты даже не посмотришь?
— А чего там смотреть? Если ты говоришь, что годится — значит, годится. Позвони им сейчас, забронируй. Через пару дней деньги придут, и сразу въезжаем. — Дуань Дао почувствовал, как сердце забилось чаще. Мечта вот-вот станет реальностью.
— Ты, кажется, кое-что забыл, — остудил его пыл Ма Чао, словно вылив ушат холодной воды. — У студии даже названия нет.
—...Ладно, пошли внутрь, название придумаем по ходу пьесы.
— Эх, и угораздило же меня с тобой связаться. Ладно, давай, пока едим, придумай название. Я потом сразу два дела оформлю.
— Название? Это не моя сильная сторона. Может, ты предложишь?
— Я? Ну... Может, «Студия Мастера Анекдотов»? — выпалил Ма Чао первое, что пришло в голову.
— Ты... Ты сейчас серьезно? — Дуань Дао чуть не поперхнулся.
— А что, плохо? Ну тогда давай «Студия секретаря Ма». Как тебе?
— Мне кажется, ты хочешь довести меня до инфаркта, чтобы унаследовать мой диплом! — голос Дуань Дао от возмущения стал громче.
— Банковская карта меня бы еще заинтересовала, а диплом... Будто он только у тебя есть, — фыркнул Ма Чао с нескрываемым пренебрежением.
— Пффф... — сидевшая за соседним столиком девушка прыснула напитком, который только что набрала в рот.
Парни обернулись. За соседним столиком сидели две девушки, на вид — студентки. Одна — с короткой стрижкой, живая и энергичная, вторая — более тихая и скромная.
Фонтан из напитка устроила именно «тихоня». Короткостриженая держалась лучше, но ее плечи ходили ходуном — она явно из последних сил сдерживала хохот.
— Ха-ха-ха... — наконец, плотина прорвалась, и короткостриженая залилась смехом.
Дуань Дао и Ма Чао переглянулись в недоумении. Чего это они?
Прошло немало времени, прежде чем короткостриженая смогла остановиться, а ее подруга вытерла лицо салфетками.
— Извините, мы не хотели подслушивать, просто вы говорили довольно громко, — извинилась девушка с короткой стрижкой. Ее подруга кивнула, но озорные искорки в глазах обеих все еще плясали.
Дуань Дао и Ма Чао переглянулись, словно телепатически поняв друг друга, одновременно повернулись к девушкам и с серьезными лицами хором произнесли:
— Простите, что помешали вашей трапезе.
Обновлено: 20.02.2026