Глава 19 — Глава 19. Гамабунта против Однохвостого Шукаку

**Глава 19. Гамабунта против Однохвостого Шукаку** Джирайя, глядя на возникшую из облака дыма исполинскую фигуру, довольно усмехнулся. Он перевёл взгляд на огромную жабу под своими ногами и негромко произнёс: — Гамабунта, похоже, ваша встреча была предрешена самой судьбой. — Хм, Джирайя, не вздумай надо мной подшучивать, — Гамабунта высокомерно фыркнул, и из его ноздрей вырвались клубы густого пара. — Я ещё не признал этого сопляка. Слышишь? Совсем не признал! — Ха-ха-ха! А я же говорил, что ты станешь моим призывным зверем! — Наруто, распластавшись на широкой спине жабы, заливался радостным смехом. Его лицо сияло от восторга. Иметь такого невероятно мощного союзника — это было за гранью его самых смелых мечтаний! — Слушай сюда, малявка, — Гамабунта, решив сменить гнев на милость, но сохраняя при этом достоинство, проворчал: — Я тебя не признал, но если ты согласишься стать моим названым младшим братом... что ж, тогда я, так и быть, приму тебя под своё крыло. — А? Чего-о-о?! — Наруто мгновенно скис, а его лицо вытянулось от недоумения. — С какой это стати я должен становиться твоим младшим братом, даттебайо?! — Посмеешь отказаться — и больше никогда не надейся меня призвать. Это моё последнее слово. — А... ладно, ладно! — Наруто обречённо пожал плечами, понимая, что спорить с этой горой бесполезно. — Будь по-твоему, идёт? — Договорились, Босс Жаб? — Хм! — Гамабунта самодовольно хмыкнул, явно наслаждаясь своим превосходством. — Запомни, братишка: если столкнёшься с трудностями, которые тебе не по зубам, просто позови меня. Твой старший брат придёт на помощь в мгновение ока! С громким хлопком *Бум!* Гамабунта исчез в белом облаке, развеяв Технику Призыва и вернувшись на Гору Мёбоку. Опора под ногами исчезла, и Наруто с Джирайей начали стремительно падать вниз, но Санин ловко подхватил мальчика и мягко приземлился на землю. * Тем временем весь мир шиноби замер, потрясённо глядя на экраны, где только что высилась эта колоссальная фигура. В нынешнем мире ниндзя лишь об одном человеке знали, что он способен призывать жаб с Горы Мёбоку — об одном из Легендарных Санинов, мастере Джирайе. И Гамабунта, судя по одному лишь имени, был личным призывом этого великого воина! Зрители чувствовали, как кровь закипает в жилах. Они с замиранием сердца следили за каждым движением Наруто, а их любопытство по отношению к гигантской жабе росло с каждой секундой. — Гамабунта... значит, этот старик Джирайя всё-таки... — Цунаде, находившаяся в тот момент в одном из игорных домов, в изумлении замерла, сжимая в руке долговую расписку. Её прекрасное лицо отразило целую гамму чувств. Орочимару тоже не скрывал удивления, хотя на его губах быстро заиграла зловещая, предвкушающая улыбка. Его взгляд был прикован к Саске, и он долго не мог отвести глаз, словно хищник, выслеживающий добычу. «Саске-кун...» По сравнению с Наруто, которого он всё ещё считал безнадёжным «хвостом», Орочимару куда больше интересовал последний из рода Учиха. Он заметил, как Проклятая печать на теле мальчика начала пульсировать, укореняясь всё глубже. — Вот это да! Неужели это тот самый легендарный Гамабунта? Его размеры просто не укладываются в голове! — раздался чей-то голос в толпе. — Да он же размером с Хвостатого зверя! Теперь я верю, что у Наруто есть шанс одолеть Джинчурики Однохвостого. — Знаете, а я почему-то уже не удивляюсь. Если дело касается Наруто, даже самое невозможное кажется вполне логичным. — Мне вот только интересно: у него же закончилась чакра, разве нет? Как он умудрился призвать такое чудище? Есть тут знатоки? — Не спрашивай. Просто прими как факт: это же Наруто. В нём запечатан Девятихвостый, нам, простым смертным, его силу и логику не понять. — А Девятихвостый действительно настолько силён? — Ты ещё спрашиваешь?! Четвёртый Хокаге отдал жизнь, чтобы запечатать этого демона! Как думаешь, был бы он таким опасным, если бы не его сила?! **[На экране после бурной перепалки Гамабунта устремил свой холодный взор на Шукаку. Перехватив поудобнее свой огромный танто, он пробасил:]** **[— Держитесь крепче, мелюзга! Я иду в атаку!]** **[Повинуясь мощному рывку жабьих лап, Гамабунта взмыл в воздух. В мгновение ока он оказался прямо перед мордой Шукаку.]** **[Наруто вцепился в его голову изо всех сил, буквально вжавшись в грубую кожу призыва.]** **[Не давая Шукаку времени опомниться, Гамабунта обрушил свой меч на лапу зверя. Однако защита Хвостатого была невероятной. Даже такому гиганту, как Босс Жаб, этот удар дался с огромным трудом.]** **[В конце концов, лезвие отсекло конечность Шукаку, но отдача была настолько мощной, что танто вырвался из рук Гаамабунты и улетел в сторону!]** *Бум!* Звук падения исполинского меча сотряс горный хребет. Земля под ним треснула и посыпалась. Саске и остальные, прятавшиеся в лесной чаще, поспешно закрыли уши — этот грохот был почти невыносимым. Отсечённая лапа Шукаку тем временем рассыпалась мириадами песчинок, возвращаясь в лоно земли... — Что это за битва такая? Неужели Наруто действительно участвовал в сражении такого уровня? — прошептал кто-то из зрителей. — Это... это точно тот самый «неудачник», которого мы знаем? — Ино не могла поверить своим глазам. Противник, которого не смог одолеть даже Саске, столкнулся с Наруто, и тот не просто выстоял, а нанёс ответный удар. Это зрелище переворачивало всё их представление о мире! В их глазах Наруто всегда был лишь хвастливым дурачком, вечно плетущимся в хвосте. **[Поле боя напоминало преисподнюю: горы были испещрены кратерами, и это были лишь последствия ударных волн.]** Две исполинские тени двигались, и от каждого их шага содрогалась земля. Леса стирались с лица земли, словно их и не было. Это была битва, в которую не мог вмешаться ни один обычный шиноби. Схватка истинных монстров. Двенадцать новичков Конохи испытывали сложную гамму чувств. В больничной палате Рок Ли, глядя на экран, почувствовал, как в его груди разгорается пламя. Несмотря на тяжелейшие травмы, он из последних сил выкрикнул в окно: — Вперёд, Наруто-кун! Не сдавайся! — Давай, Наруто! Размажь этого енота-переростка! Не позорь звание генина Конохи! — Киба, переполняемый азартом, кричал во всё горло. — На... Наруто-кун, удачи... — тихо прошептала Хината, сцепив пальцы в замок. В месте своих тренировок Саске стоял, плотно сжав губы. Как бы ему ни хотелось этого признавать, сила, которую демонстрировал Наруто, была чем-то, с чем он сам сейчас не смог бы совладать. «Этот неудачник...» — Саске до боли сжал кулаки, в его глазах читалась жгучая досада. Жители Конохи замерли в ужасе. — Этот демон... он настолько силён? А вдруг он решит нам отомстить? — Я начинаю всерьёз опасаться за наши жизни. Что, если он выплеснет на нас свою злобу? Мне страшно... — Чего вы боитесь? У нас есть Господин Хокаге! — Ну вы и даёте, — раздался язвительный комментарий в чате от жителя другой деревни. — Я думал, Сунагакуре — те ещё скоты, но вы в Конохе им ничуть не уступаете. Моё почтение! — Даже я, житель маленькой страны, не могу на это смотреть без отвращения. Это и есть ваше «благородство» великой нации? Да вы просто кучка трусов! — Жители Конохи — неблагодарное стадо. Я думал, это великое место, а оказалось — помойка. — Клянусь, это просто невыносимо. Будь я на месте Наруто, давно бы стал нукенином и вырезал вас всех. — Наруто, бросай ты эту дыру! Переходи к нам в Кумогакуре. Обещаю, здесь тебя никто не обидит, а господин Киллер Би лично научит тебя контролировать Хвостатого! — Да если ты захочешь стать Райкаге, мы уговорим Четвёртого обсудить этот вопрос. Это вполне реально! — А я, как Мизукаге, заявляю: придёшь в Киригакуре — сразу получишь место в верхушке. Без шуток. — И это называется «Великая Деревня»? Мать вашу, вы не можете принять одного ребёнка! Да вы не достойны называться сильнейшими в мире! * В тени Конохи, там, где властвовал «Корень», Шимура Данзо позволил себе холодную, хищную усмешку. — Хирузен, я же говорил тебе: Джинчурики Девятихвостого должен быть под моим контролем в «Корне». Только я, Данзо, способен направить эту мощь в нужное русло! Твоя нерешительность рано или поздно погубит тебя. * Глядя на бесконечный поток сообщений, проносящихся по экрану, Наруто почувствовал, как к глазам подступают слёзы. Оказывается... оказывается, так много людей признают его! Он прожил двенадцать лет в атмосфере ненависти и гнёта, один на один со своей болью, и никто не знал, через что ему пришлось пройти. Обычный человек, возможно, уже давно сломался бы, став таким же, как Гаара. «Узумаки Наруто...» — Гаара со сложным выражением лица смотрел на экран. Диалоги в чате, полные ненависти и боли, были ему слишком знакомы. Это было зеркальное отражение его собственного прошлого. Но их пути... их пути оказались совершенно разными. **[На экране...]** **[Гаара быстро погрузился в Технику Ложного Сна. Его сознание угасло, уступая место истинному Шукаку. Теперь перед зрителями предстал настоящий монстр...]** **[Даже Гамабунте стало трудно сдерживать натиск. Несколько раз враг едва не застиг его врасплох...]** **[— Стихия Ветра: Пустотные Пули!]** **[— Стихия Воды: Железное Ядро!]** **[Шукаку раздул живот и, ударив по нему когтистой лапой, выплюнул мощнейший заряд сжатого воздуха прямо в Гамабунту.]** **[Босс Жаб в ответ выстрелил колоссальным водяным снарядом.]** Лес под ударами этих техник превращался в щепки. Казалось, над горами разразился яростный шторм, превращая всё вокруг в зону тотального уничтожения... **[— Это просто... битва титанов...]** **[Саске и его товарищи, укрывшиеся в глубине леса, с замиранием сердца наблюдали за этим безумием. Воздух вокруг них дрожал от избытка чакры.]** Мир шиноби онемел от увиденного. Битва между ниндзя... нет, битва между монстрами была настолько ужасающей, что не поддавалась описанию. Разве работа шиноби — это не скрытные убийства и шпионаж? Почему то, что они видели, так разительно отличалось от реальности? А потом они вспомнили... В то время Наруто был всего лишь двенадцатилетним генином. Чёрт возьми, генином?! В двенадцать лет?!