Глава 38 — Глава 38

Глава 38. Чёрный дом Тело Лу Цзиня слегка застыло, когда Ань Шуяо обняла его – на этот раз её объятие было очень нежным, совсем не таким, как прежде, когда она буквально цеплялась за него. В нём чувствовалось что-то большее, будто она вложила в него целую гамму эмоций. Он не знал, как реагировать, и потому ответил неловко: – Не за что благодарить. Лю Юэсюэ наблюдала за этой сценой, и её сердце сжалось: – Ну вот, опять ничего не выйдет! Её мечта побыть с Яояо наедине отдалялась ещё на шаг. Лу Цзинь был человеком привычек. Прежде чем сесть за обед, он обязательно приводил себя в порядок. Лю Юэсюэ, закрыв дверь, уселась у входа с миской в руках, в то время как Ань Шуяо подыскала ему чистую одежду. Большая часть его вещей была одного цвета – светло-голубого. В таком наряде он казался загадочным и холодным. Ань Шуяо нашла ему ещё и чистую обувь, затем взяла в руки гребень и предложила: – Господин, давайте я завяжу вам волосы? Лу Цзинь коротко кивнул: – Хорошо. Он позволил ей встать сзади и приняться за его волосы. Это был уже второй раз, когда она их расчёсывала, и он сидел послушно, словно разрешая ей делать всё, что угодно. Внезапно Ань Шуяо поняла, что тихий Лу Цзинь выглядел довольно мило. Приведя себя в порядок, он сел за стол и принялся за простую кашу. Несмотря на сильный голод, он ел с присущей ему элегантностью. Как только Лю Юэсюэ вошла в комнату, её взгляд упал на Ань Шуяо, сидевшую напротив Лу Цзиня и наблюдающую, как он ест. Как бы это описать... В этот момент Ань Шуяо выглядела так, будто была без ума от него, и Лю Юэсюэ просто не могла сдержать раздражения. Ещё полчаса назад та была готова гневно требовать развода, но стоило Лу Цзиню поймать для неё двух кроликов и фазана, как она тут же превратилась в паиньку. Ну и характер! Лю Юэсюэ вообще не понимала отношений между ними. Казалось, они вполне ладят, но Лу Цзинь не проявлял к Яояо особого интереса – скорее, это она сама питала к нему односторонние чувства. Ань Шуяо тем временем убрала миску и приготовила тушёные свиные ушки. Лю Юйсюэ вымыла половину свиных мозгов, а Ань Шуяо завернула в белую марлю бадьян, корицу, перец горошком, кизил и прочие специи, крепко перевязав узелок верёвкой. Затем она отправила половину вымытых Лю Юйсюэ мозгов в котёл с чистой водой, добавила две ложки соли, немного уксуса и снова промыла их вручную. Лю Юйсюэ с интересом наблюдала со стороны. Лу Цзинь между тем соорудил из камней небольшой очаг, поставил на него кастрюльку, набрал сухих веток и, усевшись на табурет, принялся разжигать огонь, чтобы вскипятить воду. Тем временем Ань Шуяо промыла свиные ушки, после чего на сильном огне вскипятила воду — Лю Юйсюэ сидела у печи, подбрасывая дрова. Когда вода закипела, Ань Шуяо опустила в неё половину мозгов и варила около восьми минут, после чего снова вынула. Она снова налила воды и, пока Лю Юйсюэ не видела, подлила немного воды из духовного источника. Затем положила мозги обратно в котёл, плеснула белого вина, добавила имбирь и зелёный лук, влила соевый соус, бросила пару кубиков сахара, опустила завёрнутый в марлю мешочек со специями и накрыла крышкой. – Следи за огнём, чтобы не подгорело, – сказала она Лю Юйсюэ. Та кивнула и устремила пристальный взгляд на пламя. Ань Шуяо же направилась проверить, чем занят Лу Цзинь, и обнаружила, что он уже вскипятил воду и теперь разделывает фазанов. Она принесла маленький табурет, села рядом и смотрела, как он, закатав рукава, обнажив бледные, почти фарфоровые запястья, ловкими пальцами ощипывает птицу. Когда-то правитель целой страны, а теперь вот запросто возится с дичью, даже не моргнув. Ань Шуяо уже собралась подколоть его, как вдруг с грохотом распахнулись ворота — и без того ветхие, они теперь и вовсе еле держались. Она вздрогнула и обернулась. В глазах Лу Цзиня мелькнула тень, он швырнул фазана в таз и неспеша начал мыть руки мыльнянкой. «Кто такая Ань Шуяо?» Во двор вошли люди в форме уездной управы. Впереди шёл чиновник, за ним – двое подчинённых. Ань Шуяо с холодным выражением лица поднялась со скамьи: – Я Ань Шуяо. Разрешите узнать, по какому праву господа выломали дверь в мой двор? Лю Чжи оценивающе окинул её взглядом – и глаза его загорелись. В самом деле, красавица. Теперь понятно, почему Ху Цзюнь не стал брать её силой и искал обходные пути. Он нахмурился и грозно спросил: – Ты уверена, что это твой дом? Прежде чем Ань Шуяо успела ответить, сзади раздался мужской голос: – Какая она местная? Откуда у неё дом в Каменной Деревне? Этот участок выделил староста Линь из жалости – просто так пустовал. Появился Ху Цзюнь. За ним шли двое слуг, а следом – любопытные деревенские, собравшиеся поглазеть. Среди них Ань Шуяо сразу заметила Ши Хуаньхуань – та пряталась за спинами соседей, но глаза её горели от предвкушения. Видно, пришла посмотреть, как её унизят. Ань Шуяо перевела взгляд на главного чиновника и спросила ровным голосом: – Не пойму, за какое же такое серьёзное преступление вы решили поднять на меня целый отряд? Лю Чжи усмехнулся: – Мы действуем по заявлению одного из жителей деревни – Ху Цзюня. Он сообщил, что здесь поселились неизвестные лица. И, как вижу, не соврал. Никто не имеет права просто так захватывать землю! Либо предъявляй документы – либо в тюрьму. Он презрительно осмотрел её с ног до головы. – Но я могу проявить снисхождение. Собирай вещи и убирайся из Каменной Деревни. Тогда, может быть, прощу тебе эту выходку. Ань Шуяо едва не рассмеялась от возмущения. Никогда ещё она не слышала о таком беспределе. Похоже, теперь каждый проходимец считал, что может её растоптать. Лу Цзинь шагнул вперед и встал перед Ань Шуяо, словно защищая её своим телом. Он слегка приподнял веки и произнес спокойным, но твёрдым голосом: – В каком законе Великого Шэна написано, что посторонним нельзя селиться в деревне? И где сказано, что те, у кого нет дома или земли, не имеют права здесь жить? Разве это считается преступлением? Прислужник суда не нашёлся с ответом – такого закона действительно не существовало. Все эти правила он выдумал на ходу, чтобы побыстрее приписать Ань Шуяо вину. Выпрямившись, он высокомерно заявил: – Хватит рассуждать о законах! В Таолинском уезде порядки устанавливает местное начальство. Тебе, бедному крестьянину, лучше не лезть не в своё дело. Советую проявить благоразумие. – Либо освобождайте дом, либо платите за эту землю. Хотя, – он презрительно окинул Лу Цзиня взглядом, – с такими-то доходами вы всё равно не потянете. Так что убирайтесь по-хорошему, пока мы не приняли меры. Лу Цзинь холодно усмехнулся: – Цянь Фэн, значит, здесь хозяин положения? Прислужник вздрогнул от ярости: – Как ты смеешь называть нашего начальника по имени?! Ну-ка, проучите его! Двое подручных Лю Чжи двинулись вперёд, но тут из дома выскочила девушка с длинной палкой в руках. – Посмотрим, кто посмеет тронуть дом Яо-яо! – громко крикнула Лю Юйсюэ, хрупкая, но решительная. Она встала перед Ань Шуяо, сжимая палку, которая оказалась почти выше неё самой. Её тонкие пальцы белели от напряжения. Она готова была защищать этот дом до конца – ведь здесь ей когда-то спасли жизнь. Даже если придётся рисковать собой, она не позволит негодяям осквернить дом своей спасительницы! Личико у неё было напряжённое, будто сжатое в комочек. Лю Чжи смотрел на это с улыбкой. Похоже, это вторая девушка, о которой думал Ху Цзюнь. У парня и правда был вкус — все женщины, которые ему нравились, были красивыми и притягательными. Лю Чжи не мог сдержать усмешки. Он тихонько рассмеялся: – Если мы просто уйдём, что же будет с нашей маленькой красавицей? [По традиции: голосуйте, добавляйте в закладки и ставьте пять звёзд!] (Конец главы)