Глава 153 — Глава 153

Глава 153. Спасение учёного Двое внимательно прислушивались к происходящему за дверью. Ань Шуяо уже начал клевать носом, как вдруг раздались громкие крики: – Уху! Первый и второй предводители вернулись, и добычу с собой принесли! Ань Шуяо тут же встряхнулся. К воротам деревни устремилась толпа разбойников, возглавляемая двумя могучими мужчинами в лисьих шкурах. За ними следовали не меньше тридцати головорезов. Они несли с собой тяжёлые ящики, но самым заметным был пленник — молодой учёный с благородными чертами лица, которого бандиты грубо толкали перед собой. Бледное лицо и стиснутые челюсти выдавали его отчаяние: казалось, он никак не мог смириться с тем, что его схватили и притащили в это гиблое место. К командирам тут же подскочил Ху, один из приближённых. – Господа, — рапортовал он, низко кланяясь, — мы доставили ту девчонку, что поймал маэстро Янь. Пока заперли её в дровяном сарае. Красотка ещё та, надо сказать! Не желаете взглянуть? Первый предводитель с изрубленным шрамами лицом осклабился. За ним стоял второй — одноглазый урод с чёрной повязкой. Оба выглядели устрашающе. – Приведи девку в главный зал, — прохрипел главарь. – А этого щеглёнка запихни в сарай к остальным. Завтра разберёмся с ним. Ху тут же засуетился: – Слушаюсь, слушаюсь! Учёный попытался вырваться, но напрасно: могучий бандит подхватил его, словно мешок, достал ключ и распахнул дверь сарая, где должны были томиться Ань Шуяо и Му Цзиньчэн. Но вместо пленников внутри лежали двое оглушённых головорезов. Лицо Ху исказилось. Он рванул ближнего за шиворот и отвесил ему затрещину. Оглушённый бандит застонал и медленно открыл глаза. – Ма… Мастер Ху? Лицо мастера Ху позеленело от злости: – Какого чёрта ты здесь валяешься? Где та красотка, которую я запер? Куда она делась? Услышав слово "красотка", мужчина очнулся и тут же вспомнил, что произошло до того, как он потерял сознание. Они тихо взяли ключ и собирались проверить пленницу, но неожиданно не смогли понять, как она освободилась от верёвок. Вместо этого их самих оглушили. Губы мужчины задрожали: – Они... они каким-то образом развязались, ударили нас и сбежали... Мастер Ху сжал кулак и не выдержал — снова ударил его, отчего у того пошла кровь из носа: – Бездарные твари! Даже с двумя не справились! На кой чёрт вы мне в деревне нужны?! Избитый мужчина знал, что провинился, и не смел возражать. В глазах мастера Ху мелькнула холодная ярость: – Быстро осмотрите всё! Они где-то здесь. Деревня на замке — только один выход через ворота, а там ничего необычного не было. Они точно ещё здесь! Ищите! Если не найдёте эту девчонку — я вас прикончу! Мужчина в страхе закивал, потащил своего без сознания товарища и бросился собирать людей на поиски. Мастер Ху плюнул. Он явно недооценил эту девчонку — думал, раз связали, то всё под контролем, а она оказалась хитрой, обвела его людей вокруг пальца. Он стиснул зубы. Найдёт её — и тогда она узнает, что значит дразнить тигра и надеяться уйти целой. Мечтать! Учёного он оставил в сарае, даже не заморачиваясь запереть дверь. Всё равно здесь полно людей — никуда тот не денется. Мастер Ху присоединился к поискам. Из-за побега Ань Шуяо в деревне поднялась настоящая тревога — почти двести разбойников метались туда-сюда, переворачивая всё вверх дном. Ань Шуяо не решалась пошевелиться. Кто бы мог подумать, что появится столько людей? Она думала, что их от силы сотня, но похоже, что собралось гораздо больше. Мистер Ху тем временем отправился проверить четверых стражей у ворот, но не нашёл и следа от них. Тогда он приказал обыскать всё дюйм за дюймом, перевернуть каждый камень. Логично было предположить, что если здесь пока спокойно, обычные люди попытались бы спрятаться в другом доме, а не оставаться на прежнем месте. Ань Шуяо выглянула наружу. Там царил хаос, и бежать сейчас было бы слишком рискованно — у главных ворот собралось особенно много стражей. Даже с её навыками справиться с таким количеством людей было нереально. Она стиснула виски, не зная, что делать, как вдруг через щель заметила, что маленький учёный пристально смотрит на сарай с соломой. Их взгляды встретились. Оба промолчали. Ань Шуяо похолодела. Если этот учёный сейчас крикнет, ей и Му Цзиньчэну точно конец. Она поднесла палец к губам, давая знак молчать, но мальчик лишь продолжал смотреть на неё, не отводя глаз. Ань Шуяо огляделась — поблизости никого не было, все бросились обыскивать дома на другой стороне. Она уже начала раздвигать солому, чтобы выбраться, но Му Цзиньчэн схватил её за руку: – Что ты задумала? – Нужно вытащить его. Му Цзиньчэн нахмурился: – Нет, это слишком опасно. Если тебя заметят, когда будешь вылезать, всё пропало. Она высвободила руку: – Всё в порядке. Разве они не найдут нас, если будут искать дальше? Я просто буду осторожна. – Жди здесь. Я приведу его. Му Цзиньчэн понял, что не переубедит её, и отпустил: – Ладно, иди. В худшем случае, объяснимся вместе. Ань Шуяо усмехнулась: – Не волнуйся, никто из нас не погибнет. Мой муж придёт нас спасти. Мушэ Цзиньчэн слегка приподнял бровь. Муж Ань Шуяо тоже оказался учёным. Что может этот тощий книжник? Ведь он даже не видел, как выглядит супруг Ань Шуяо. Лишь со слов Юань И знал: – Его тёща говорила, будто он невероятно красив. Но какая польза от красоты? Явно человек без всяких способностей. Ань Шуяо пригнулась и осторожно подобралась к двери дровяного сарая. Только теперь она разглядела этого красивого учёного — его лицо было в синяках и ссадинах. Достав нож, она увидела, как тот напрягся. – Тссс, я здесь, чтобы спасти тебя, не бойся, — прошептала она, перерезая верёвки. Освободившись, учёный тихо поблагодарил: – Благодарю вас, дэвушка. Но ей было не до церемоний. Подведя его к выходу, она убедилась, что разбойники слишком заняты, чтобы заметить их. Вскоре они вдвоём скрылись в тени соломенного навеса. Увидев, что Ань Шуяо вернулась невредимой, Мушэ Цзиньчэн облегчённо выдохнул. На улице уже совсем стемнело, и бандиты начали зажигать факелы, продолжая поиски. Освобождённый учёный потирал занемевшие запястья. Помолчав, он представился: – Меня зовут Хуай Шумин, я служу мелким чиновником недалеко от уезда Таолинь. Собирался ехать в столицу на императорские экзамены в феврале, но прямо перед отъездом... Он с горечью усмехнулся: – Эти разбойники из деревни Цинфэн похитили меня и притащили в горы. Благодаря вам я спасён, и Шумин безмерно благодарен. Обещаю отплатить вам за доброту. Даже в такой ситуации он говорил изысканно, будто читал стихи, — настоящий книжник до кончиков ногтей. Ань Шуяо сжала виски: – Ладно, давай сначала выберемся, а потом решим, надо ли тебе отплачивать. Сейчас нам нельзя расслабляться. [Конец главы]