Глава 140 — Глава 140

Глава 140. Деверь, он наступает тебе на лицо – Конечно, в этом мероприятии участвуют грамотеи и дети из каждой деревни. Они используют снег как сцену для сочинения стихов. Тот, чьи стихи признают лучшими я и брат Ли, займет первое место в сегодняшнем состязании поэтов. Я приготовил небольшой набор «Четырех сокровищ кабинета», который вручу победителю, – закончил свою речь Ван Цзюйжэнь. Его слова сразу же вызвали оживленные обсуждения. Набор «Четырех сокровищ кабинета» – кисти, тушь, бумага и тушечница – стоит немалых денег. Учитывая достаток Вана, такой подарок мог оцениваться в целую серебряную лян. Для учеников из бедных семей это была настоящая удача. Ван Цзюйжэнь мягко улыбнулся: – Пусть каждый проявит себя с лучшей стороны. С этими словами он сел рядом с Ли Цзюйжэнем и принялся пить горячий чай. Когда Ань Шуяо подошла вместе с Лу Цзинем, она как раз услышала его вступительные слова. Оглядев толпу, она тихо вздохнула: – Как же здесь людно. Ань Цзинчжоу уже протискивался вперед, держа на руках Ань Хао. Лу Цзинь не любил, когда его окружало слишком много людей, поэтому они с Ань Шуяо остались в стороне. Пять деревень насчитывали больше тысячи жителей, но лишь несколько десятков человек могли по праву называться грамотеями, приносящими славу родным местам. Вместе с детьми набралось около тридцати участников. Ань Шуяо открыла корзинку с пирожными, откусила кусочек, а затем, не торопясь, угостила Лу Цзиня. Один кормил – другой ел, и это зрелище привлекло внимание окружающих. – Я знаю, что у вас гармоничные отношения, но не могли бы вы хоть немного сдерживаться на людях? – раздался сзади голос Ань Юэ. Ань Шуяо замерла с пирожным в руке. На лице Лу Цзиня мелькнуло недовольство, но Ань Шуяо не обратила на это внимания. Ей нужно было показать, что она дорожит мужем, иначе ее семья не оставила бы их в покое. Он чувствовал себя в безопасности, и Ань Шуяо хотела подарить ему всю свою любовь, сказать, как сильно он ей нравится. – Не хочу, – фыркнула она. – Мой муж голоден! Лу Цзин слегка кашлянул: – Не думаю, что я... очень голоден. Ань Шуяо пристально посмотрела на него: – Не смей отнекиваться! По-моему, ты очень даже голоден! Он ненадолго задумался, затем с лёгкой улыбкой ответил: – Раз супруга так говорит, значит, я действительно голоден. Ань Юэ и вовсе не обратил на них внимания. Его взгляд был прикован к сцене, где уже выступали двое талантливых поэтов. Один из них, глядя на белоснежные дали, воодушевлённо прочитал экспромт: Снег ночной горы укрыл, На ветвях сливы зацвели, Холодком веет от земли. Хоть стихи и были незамысловаты, рифма удалась – сойдёт. Публика внизу разразилась одобрительными возгласами и аплодисментами. Поэт скромно сложил руки в поклоне. Другой стихотворец, немного подумав, неспешно продекламировал: Северный ветер мчит, сухие травы гнёт, Белые пушинки в небеса плывут. Стужа и туман цветы не пощадят, Мир же, словно нефрит, красотой богат. – Отлично! – раздались новые одобрительные крики. Вдохновлённые удачными выступлениями первых двоих, на сцену потянулись и другие участники. Кто-то забавлял публику, чьи-то строки были полны глубины. Ань Юэ с улыбкой взглянул на Лу Цзиня: – Шурин, почему бы вам не попробовать? С вашим талантом «Четыре драгоценности кабинета» точно станут вашими. Лу Цзин едва заметно усмехнулся: – Третий дядя, вы слишком любезны. Если уж вы выйдете, весь зал будет рукоплескать вам. Ань Юэ мгновенно потерял интерес. Ему просто не к чему было стремиться. В его глазах ни один из этих поэтов не мог составить конкуренцию. Они воображали себя мастерами, но на деле их творения были пресными. – Скукотища, пойдёмте отсюда. Ань Цзинчжоу, вернувшись из толпы, обнял Ань Хао и взял из корзинки Ань Шуяо пару пирожных. Услышав слова Ань Юэ, он удивился: – Ты только сейчас собрался уходить? Да ты даже первого места не увидел. Кто же победил? Ань Юэ бросил на него взгляд. Похоже, Ань Цзинчжоу было так скучно в Каменной Деревне, что даже такое незначительное событие привлекло его внимание. Обычно он бы просто презрительно фыркнул. Ань Шуяо улыбнулась: – Давай проверим, не распродали ли уже желе. Когда вернёмся, твоё сито, Пятый Брат, должно быть готово. Как насчёт порции остро-кислой лапши? Ань Цзинчжоу тут же оживился: – Да, да, пошли обратно! Только они собрались уходить, как со сцены раздался громкий голос: – Постойте! Лу Цзинь из Каменной Деревни! Я вызываю тебя на поединок! Взгляд Ань Юэ сразу же заиграл, и он усмехнулся: – Вызов, зятёк? Неужели откажешься? Лу Цзинь холодно посмотрел на него, затем обернулся и увидел старого знакомого. На сцене стоял Мастер Мэн, который ушёл из Каменной Деревни и теперь преподавал в соседней Деревне Персиков. Его взгляд был прикован к Лу Цзиню. Это заставило всех присутствующих устремить глаза на спокойного и невозмутимого юношу. – Лу Цзинь, осмелишься принять вызов? Сегодня я соревнуюсь с тобой перед всеми! Мастер Мэн не мог забыть унижения того дня. Он ждал, когда староста Каменной Деревни придёт умолять его вернуться, но вместо этого узнал, что его место уже занято. И занял его Лу Цзинь — тот самый, кто заставил его потерять лицо! Как он мог стерпеть такое? Его пригласил староста деревни Таоцзы преподавать в их селении. В конце концов, у мастера Мэна был такой авторитет, и под его опекой находилось несколько детей, так что его считали уважаемым человеком. С его приходом качество обучения в деревне значительно улучшилось. Одно дело — иметь учителя, а совсем другое — быть изгнанным в позоре. До сих пор он таит обиду на жителей Каменной деревни за то, что они выгнали его! Поэтому он вызывающе сказал Лу Цзиню: – Ты осмелишься со мной посоревноваться? Но Лу Цзинь лишь равнодушно посмотрел на него, будто на шута, и тихо произнёс: – Боусин, пошли. Он даже не воспринял его вызов всерьёз. Лицо мастера Мэна покраснело, и он попытался сохранить лицо: – Я так и знал, что ты струсил! Ты только и умеешь прятаться за спинами других и строить козни. Но правда рано или поздно откроется. Жители Каменной деревни пока что обмануты тобой, но со временем они поймут, что ты просто бесполезная красивая картинка! – Лу Цзинь, я обязательно превзойду тебя на детском экзамене в следующем феврале. Я хочу, чтобы жители Каменной деревни осознали, что, потеряв меня, они лишили своих детей светлого будущего! Лу Цзинь кое-что слышал о Детском экзамене. Его проводили в уезде Сюньян каждый февраль. Это было своего рода скрытое соревнование между пятью деревнями. Деревня Гуанмин из года в год отправляла больше всего детей, за ней шли Чанлин, Муло, Таоцзы и, наконец, Каменная деревня. Ученики из Каменной деревни всегда оказывались на последнем месте, и так продолжалось уже несколько лет. Со временем, понимая, что качество обучения не дотягивает, жители перестали ждать чуда. Их устраивало, если дети просто умели читать несколько иероглифов. Теперь, когда мастер Мэн снова заговорил об этом, жители всех пяти деревень узнали, что этот молодой человек — новый учитель Каменной деревни. Однако было бы бесполезно учить детей из Каменной Деревни, которые даже не могут оторваться от стены без поддержки. Ан Юэ улыбался так широко, что глаза его превратились в узкие щёлочки. Он подбадривал, раздувая огонь ссоры: – Шурин, он же тебе прямо по лицу прошёлся! Если ты не ответишь как следует, разве это будет достойно твоего былого статуса? А потом добавил, смеясь: – Этот стих... я его сам придумал. Просто гениально. Даже лысина моя засияла от гордости. Ты уж не думай, что я всерьёз – просто шутка! (Конец главы)