Когда все один за другим вышли из автобуса, Алекс остановился, взгляд его быстро скользнул по лицам каждого. Он чуть помедлил, затем остановил глаза на трёх девушках и двух парнях, и спросил:
— Ваши дома здесь, неподалёку?
Пятеро одновременно покачали головами. Две девушки робко ответили:
— Мы живём в Хоккайдо…
А остальные трое добавили, что их семьи находятся на Окинаве.
Алекс выслушал и задумчиво кивнул:
— Значит, дело непростое. Наши дома недалеко, мы хотим проверить, живы ли родные. Сейчас ещё относительно спокойно, но никто не знает, что будет дальше. Думаю, нам нужно идти по этой дороге к мосту Бэдзю. Пока он не перекрыт. Если двинемся сейчас, успеем пройти до того, как поток людей станет слишком большим. Завтра там будет толпа, и тогда начнётся полная блокада.
Он показал на солнце:
— Уже закат. Через два часа стемнеет. Если выйдем сейчас, успеем до темноты.
Алекс посмотрел на трёх девушек и строго сказал:
— Дорога опасна. Учитесь держать себя в руках. Здесь есть полиция и силы самообороны, они чистят улицы, но зомби всё равно могут появиться. Запомните: если столкнётесь с ними, не кричите и не паникуйте. Иначе привлечёте ещё больше.
Затем он обратился к двум парням:
— И вы слушайте внимательно. Мир уже не тот. Зомби не будут разговаривать с вами. Преодолейте страх.
Все согласились. Алекс махнул рукой, и группа двинулась за ним. Он шёл впереди, рядом — Комуро Такаши.
Позади девушки держались вместе, образуя плотный круг в центре. А Саэко Бусудзима шагала одна в хвосте колонны, сжимая деревянный меч и зорко оглядываясь по сторонам, готовая к любому нападению.
Минуты текли, и дорога становилась всё более забитой. Машины стояли плотно, улица была перегорожена.
Гудки машин сливались с криками, визгами и плачем, создавая хаотическую, трагическую симфонию. Этот шум привлекал зомби, и они бросались на поток машин.
К счастью, солдаты и полиция действовали сообща, быстро уничтожая небольшие группы мертвецов.
И всё же несколько зомби — те самые «рыбы, проскочившие сквозь сеть» — сумели прорваться сквозь хаос и бросились на людей.
Но благодаря слаженным действиям группы их удалось добить одного за другим. Алекс, желая закалить двух парней, заставил их набраться храбрости и прикончить зомби с перебитыми ногами. Три девушки, хотя и побледнели при виде корчащегося на земле чудовища, уже не кричали, как прежде, — их сердца постепенно черствели.
Солнце опустилось за горизонт, и багровый диск исчез вдалеке. Землю накрыла мгла. Теперь, кроме оглушительных автомобильных гудков, в воздухе звучали лишь крики ужаса и плач отчаяния, переплетаясь в жуткую какофонию.
После долгого и тяжёлого пути группа добралась до моста Бэдзю. Ночь уже вступила в свои права, и тьма вокруг была пугающей.
Вдали, у моста, виднелись ряды полицейских, стоявших настороже. Алекс посмотрел туда, затем обернулся и поманил пятерых спасённых.
Они поспешили к нему. Алекс глубоко вдохнул и сказал низким, серьёзным голосом:
— Вы сами видите, что впереди. Пока людей здесь немного, вам нужно пройти. Запомните: если вас будут проверять на раны, сотрудничайте. Даже если заставят раздеться — не колебайтесь. Сейчас речь идёт о жизни, а не о стыде. Главное — выжить!
Он смотрел им прямо в глаза, словно передавал свою решимость.
Пятеро кивнули. Алекс облегчённо выдохнул:
— До встречи.
Он повернулся, собираясь вести остальных прочь. Но не успел пройти и нескольких шагов, как за спиной раздался взволнованный крик.
Алекс остановился и резко обернулся. Пятеро стояли, низко склонившись в поклоне. Их движения были синхронны, будто отрепетированы.
Особенно выделялся парень впереди: глаза его блестели от слёз, губы дрожали. Он сказал срывающимся голосом:
— Атсуши-сан! Спасибо вам за заботу! Если бы не вы, мы уже были бы мертвы, превратились бы в этих чудовищ!
Он перевёл дыхание и продолжил:
— Каждое ваше слово я запомню. Я буду жить смело и стойко. Пожалуйста, берегите себя. Пусть вы останетесь живы. Когда мир вернётся к прежнему, я надеюсь снова встретить вас!
Алекс, видя их прощание, лишь слегка улыбнулся и махнул рукой.
Затем он повернулся к своим, взгляд его был твёрд и спокоен.
— Вперёд! — сказал он.
И группа двинулась дальше, к району с виллами.
Обновлено: 22.01.2026