Рэй Миямото, сидя на стуле, невольно пробормотала:
— Ещё утром всё было спокойно… а прошло всего несколько часов — и весь мир превратился в это.
Она машинально ухватила Комуро Такаши за край одежды и спросила:
— Должно же быть место, где абсолютно безопасно? Всё скоро вернётся к прежней, мирной жизни, правда?
— Какое ещё «абсолютно безопасное место»? — Сая Такаги тут же обрушила на неё холодный душ.
— Эх… — Такаши тяжело вздохнул, с досадой посмотрел на Саю и сказал: — Такаги, зачем сразу нас так обнадёживать и тут же лишать надежды? — Он покачал головой, явно недовольный её словами.
Сая подняла голову, её взгляд впился в него. Она вскинула подбородок и твёрдо ответила:
— Я вовсе не говорю глупости. Это не обычная ситуация. Это пандемия!
— Пандемия… — Шидзука Марикава невольно повторила слово шёпотом.
Сая заметила недоумение на лицах остальных и, приободрившись, уже готовилась объяснить подробнее.
Но Алекс вмешался:
— Пандемия — это вспышка эпидемии. Один и тот же вирус заражает людей по всему миру.
— Как грипп? — уточнил Такаши, глядя на Алекса.
Сая, заметив, что Алекс перехватил инициативу, поспешила вставить: — В 1918 году была «испанка». Заразилось более шестисот миллионов человек, умерло почти пятьдесят миллионов. А теперь, возможно, появился новый штамм, мутировавший из того самого вируса. Он поражает тех, кто тогда выжил, но носил инфекцию.
Шидзука вмешалась:
— Это похоже на «чёрную смерть» в Европе.
Сая поправила очки и серьёзно добавила:
— Верно. Тогда погибла почти треть населения Европы.
Такаши задал вопрос, который витал в воздухе у всех:
— А как же эти эпидемии в итоге прекращались?
Шидзука задумалась и сказала:
— Никогда не думала об этом… Но обычно такие пандемии заканчивались после огромных жертв. Болезнь постепенно исчезала сама.
— Потому что больше не оставалось тех, кого можно заразить, — заключила Сая.
Алекс сказал:
— Поскольку тела заражённых собирают вместе и подвергают массовому сожжению, то по мере роста числа заболевших в радиусе десятков, а то и сотни километров уже не остаётся живых людей. Вирусу не на ком распространяться, и он постепенно угасает сам собой. Принцип тот же, что и при тушении лесного пожара: когда огонь становится слишком велик, пожарные решительно выжигают всю траву и кустарник на пути распространения. И когда пламя достигает этой выжженной земли, лишённой топлива, оно постепенно гаснет.
Все слушали, кивая головами. Рэй Миямото даже не удержалась и воскликнула:
— Старший Атсуши, вы так много знаете! Я уже начинаю сомневаться, что слухи о вас в школе правдивы.
Алекс заметил, как взгляды снова обратились к нему. На лице появилась тень усталости. Он покачал головой и вздохнул:
— Эх… даже если вы сейчас всё поняли, что это меняет? Главное для нас — как можно скорее покинуть школу.
Саэко Бусудзима слегка кивнула, соглашаясь. Её глаза обвели всех присутствующих, и она серьёзно сказала:
— Атсуши-сан прав. Сейчас важнее всего — уйти отсюда. Думаю, нам стоит объединиться в команду. Так мы сможем помогать друг другу, и шанс на спасение будет выше.
Алекс улыбнулся, глядя на товарищей. Они выглядели собранными, полными сил и решимости. В сердце его вспыхнула радость. Он вскинул руку и громко сказал:
— Ну что, друзья! Собираем вещи и готовимся к выходу!
Все сразу задвигались, проверяя рюкзаки и снаряжение. Вскоре группа была готова.
Алекс, держа палицу с шипами, встал впереди. Слева от него шла Саэко с деревянным мечом, справа — Комуро Такаши с тяжёлой битой.
Позади держала копьё Рэй Миямото. В центре шли Сая Такаги и Шидзука Марикава.
Замыкал строй Хирано Кота с пневматическим ружьём, внимательно следя за обстановкой.
Все вместе они осторожно отодвинули тяжёлые столы и стулья, преграждавшие дверь. С глухим звуком створка приоткрылась. Один за другим они вышли и направились к лестнице.
Вдруг Сая остановилась и тихо сказала:
— Вы заметили? Эти зомби, похоже, ничего не видят!
Алекс, шедший впереди, кивнул:
— Верно. У них нет зрения, но слух невероятно острый. Поэтому — тишина. Никаких лишних звуков.
Он поднял руку, останавливая всех.
Затем быстро подошёл к телу мёртвого зомби, присел и начал обыскивать его. Остальные недоумённо переглянулись. Сая не выдержала:
— Старший Атсуши, что вы делаете?
Алекс не ответил прямо, лишь сказал:
— Скоро поймёте.
Он тщательно обыскал два трупа и наконец нашёл то, что искал. На лице мелькнула улыбка. Он достал из кармана одного зомби телефон, а с ноги другого снял ботинок.
Только тогда Такаши и Рэй догадались, что он задумал, и объяснили остальным, как утром Алекс уже использовал подобный приём, чтобы вывести их из опасности.
Алекс поднялся, показал всем телефон и ботинок и уверенно сказал:
— Раз они так чутко реагируют на шум, почему бы нам самим не создать его и не отвлечь их? Тогда мы сможем пройти безопаснее.
Все дружно закивали, соглашаясь с его планом.
Обновлено: 22.01.2026