Эмия, прикрывая живот, быстро скрылся в переулках улиц империи. Именно из-за коррупции в империи их защита и проверки практически отсутствовали для Эмии. Он даже смог вырубить двух стражников, стоящих на городской стене, и незаметно прыгнуть внутрь империи. Если бы не имперское оружие, такая страна с такой слабой защитой давно бы уже была уничтожена.
Эмия, следуя своей памяти, нашёл в одном из переулков секретный проход, ведущий к лесу, где располагалась база «Ночного рейда». Он быстро проник внутрь и активировал устройство самоуничтожения прохода. Вся секретная туннель рухнула быстро и бесшумно, не затронув даже улицу наверху.
– Что, чёрт возьми, происходит! – воскликнул Эмия, ошеломлённый увиденным.
Огромный метеорит, казалось, готов был погрести под собой всю базу «Ночного рейда», а вокруг бушевало пламя, распространяющееся с невероятной скоростью. Вся территория, где находился «Ночной рейд», была охвачена огнём. Земля была усыпана телами пехотинцев и обломками льда. Это место напоминало поле решающей битвы, где не осталось ни одного клочка нетронутой земли. Кровь, повсюду кровь, которая буквально ударила в голову Эмии. Это был настоящий ад.
– Сусаноо? В следующий раз я не позволю тебе уйти так легко! – стоя на площади перед базой «Ночного рейда», Эсдес стряхнула кровь с западного меча в руке и прошептала в сторону, куда исчез противник.
Когда Эсдес атаковала «Ночной рейд», Наджистан уже отправился к Революционной армии и не находился на базе. А [Дьявольское облачение], предоставленное Эмией, могли выдержать только Бранд, Акаме и Леоне. Появление четырёх [Дьявольских облачений] действительно было шокирующим и создавало сильное давление. Но, кроме Акаме и Бранда, остальные даже не могли коснуться края одежды Эсдес. Даже Леоне и Тацуми, облачённые в [Дьявольское облачение], не могли угнаться за скоростью боя Эсдес. Дело было не в их физической скорости, а в боевом опыте и инстинктах, которые не шли ни в какое сравнение с её мастерством. Эсдес могла менять свои атаки ещё до того, как они успевали среагировать, оставляя их беззащитными. Тело могло поспевать, но сознание — нет.
Только Акаме, бывшая член Имперского отряда убийц, прошедшая через множество сражений, и Бранд, бывший генерал, могли противостоять ей. Всё поле боя было разделено: остальным приходилось не только сражаться с пехотинцами, но и противостоять ледяным рыцарям, созданным Эсдес с помощью её имперского оружия. Если бы они сражались только с пехотинцами, это не было бы проблемой, но ледяные рыцари, управляемые Эсдес, не оставляли им времени на борьбу с ней самой.
И в самый разгар битвы подул странный ветер. Все пехотинцы и те, кто не был облачён в [Дьявольское облачение], упали на землю. Конечно, Эсдес осталась стоять, не поддавшись воздействию этого безвкусного и бесцветного ветра. Ситуация мгновенно изменилась. Пехотинцы пали, но ледяные рыцари продолжали двигаться. Они не могли бросить своих товарищей, оставшихся беззащитными, и сражаться с Эсдес. Защищая своих союзников, они продолжали бой, но рапира в руке Эсдес по какой-то причине стала острее, и даже Бранд в доспехах с трудом мог противостоять её ударам. Один неверный шаг — и его защита была бы сломлена.
Как раз когда Эсдес и доктор Мода решили, что победа близка и осталось лишь добить «Ночной рейд», на опасной птице появился Наджистан. Не раздумывая, он использовал навык под названием «Появление злого духа». С неба спустился человек с синими волосами, который заставил Эсдес почувствовать угрозу. Но вместо того чтобы сразиться с ней, он мгновенно забрал всех членов «Ночного рейда» и исчез. Эсдес даже забыла использовать «Мокоботамо», чтобы остановить его. Но даже если бы она попыталась, это, вероятно, не помогло бы. Когда она поняла его намерения, он уже взмыл в воздух. Даже остановив время, она не смогла бы его догнать.
– Бум! – раздался мощный взрыв, и в базе «Ночного рейда» вспыхнуло сильное пламя, полностью поглотившее Эсдес, стоявшую рядом. Весь лес мгновенно превратился в море огня.
С момента постройки базы «Ночного рейда» Наджистан заложил под неё огромное количество взрывчатки, чтобы в случае обнаружения базы нанести врагу мощный удар. Но Наджистан вздохнул: такой взрыв, скорее всего, не окажет большого влияния на Эсдес.
Глава 98. Четвёртая битва! Эсдес.
– Похоже, я не смогу тебя удержать! – произнёс Наджистан, глядя на пылающий лес.
За спиной Эмии раздался странный голос.
Мужчина в белом халате медленно подошёл и посмотрел на Эмию, стоящего внизу.
– Кто ты? – спросил он.
Эмия крепко сжал обратный клинок в левой руке и пристально смотрел на доктора Фэшена.
Почему-то он чувствовал, что от этого человека исходит что-то очень знакомое.
Как будто перед ним стоял он сам, но в другом обличье.
– Доктор Фэшен. Можешь звать меня просто Фэшен. Впрочем, долго мы всё равно разговаривать не будем.
Фэшен взглянул за спину Эмии и увидел, как Эсдес, держа в руке рапиру, шаг за шагом, с непреодолимой силой, приближается к нему.
Она, казалось, даже не задумывалась о том, что Эмия может попытаться сбежать.
– Похоже, ты серьёзно ранен. Думаю, тебе пришлось заплатить высокую цену, чтобы выбраться с той базы.
Фэшена совершенно не волновало, что случилось с его лабораторией – разрушил ли её Эмия, или что произошло с оставленными там солдатами.
В конце концов, у него было множество пленников, и он всегда мог создать более совершенное модифицированное тело.
– Ты – хозяин той тюрьмы? – спросил Эмия, указывая клинком на доктора, стоящего на камне.
– Да. И, кстати, ты должен быть мне благодарен. Если бы не я, леди Эсдес давно бы отрубила тебе голову, и ты стал бы частью её коллекции.
Фэшен совершенно не обращал внимания на угрозы Эмии. Он даже присел на край камня, не проявляя ни малейшей оборонительной позы.
– Это ты проводил эти бесчеловечные эксперименты!
Эмия вспомнил всё, что видел в той тюрьме: людей, запертых в железных клетках, корчащихся от боли; тех, кто потерял свои тела, оставив лишь головы, чтобы едва выживать и терпеть такие муки.
Эмия не мог представить, насколько это было больно. Единственное, что он мог сделать, – это прекратить их страдания, перерезав им горло.
При этих мыслях сердце Эмии снова наполнилось гневом, и убийственный настрой в его теле устремился к Фэшену.
– Ты злишься на тех, кого я изменил? Все они – преступники Империи. Они нарушили законы и заслужили такое наказание. Кроме того, сейчас тебе стоит думать не о том, как убить меня, – сказал Фэшен, – а о том, как выжить под мечом леди Эсдес.
Едва доктор закончил говорить, Эмия почувствовал, как за его спиной разгорается ураган.
– Дзынь!
Однорукий Эмия, превозмогая невыносимую боль, развернулся.
Острый клинок рапиры Эсдес проделал небольшую дыру в самурайском мече Эмии и вонзился в него.
Мощный удар заставил левую руку Эмии онеметь.
Но атака Эсдес на этом не закончилась. Её левая нога, поднявшись, ударила Эмию в живот, сопровождаемая ледяным дыханием.
– Бам!
Мощный удар отбросил Эмию назад, и он врезался в горящее дерево.
Раздался треск, и спина Эмии обожглась от ужасной температуры пламени.
– Кх!
Эмия выплюнул кровь, одной рукой опёрся на землю и с трудом поднялся.
Его единственная оставшаяся рука держала обратный клинок, направленный в сторону Эсдес.
Даже в такой ситуации Эмия не собирался сдаваться.
– Я действительно не ожидала, что ты сможешь сбежать, – сказала Эсдес.
Она прекрасно знала, что сделал с Эмией доктор Фэшен. Та доза анестетика могла бы вырубить даже опасных существ, используемых для создания имперских инструментов, на целую неделю.
Но Эмия очнулся всего через несколько дней, что немного шокировало Эсдес.
Она не могла бы гарантировать, что смогла бы выдержать такой наркоз. Обычный человек бы просто умер от него.
Это был препарат, созданный специально для опасных видов.
А сейчас Эмия был крайне слаб. Даже рука, держащая меч, дрожала.
Сильный удар только что едва не разорвал все раны на его теле, и невыносимая боль мешала Эмии сосредоточиться.
Кроме того, из-за огромной потери крови и чрезмерного использования ментальной силы с помощью [Романтической Башни], Эмия находился в состоянии, похожем на опьянение, и его сознание было затуманено.
– Однако, раз ты вышел, чтобы умереть, я не стану тебя щадить.
Эсдес взмахнула рапирой в воздухе, оттолкнулась ногами от земли, и её тело, словно снаряд, пронзило воздух, устремившись к Эмие с ужасающей скоростью.
Почти в тот же момент перед Эсдес появился ледяной свет клинка.
Он пронзил воздух и прошёл мимо её шеи.
Эсдес никогда бы не подумала, что даже с такими ужасными ранениями этот человек всё ещё обладает такой боевой силой.
Она резко отклонила рапиру в сторону.
– Кланг!
Только тогда фигура Эмии медленно проявилась.
В его левой руке был серебряный самурайский меч, сверкающий под лунным светом, давящий на рапиру в руке Эсдес.
Его фигура мелькнула, и, как только лицо Эсдес слегка изменилось, он мгновенно оказался за её спиной и бросился вперёд.
– Кланг!
Раздался звонкий звук столкновения.
– Кланг! – раздался звук, когда оружие в руке Эмии было остановлено в момент удара.
– Кланг! – второй удар последовал почти сразу.
Это был звук столкновения, когда Эсдес отбила удар Эмии и молниеносно нанесла удар в его живот, но он успел блокировать её атаку.
Широу Эмия сжал зубы, подавляя огромную, словно гора, боль. Он продолжал сражаться, несмотря на всё. Его дыхание было ровным и размеренным, хотя ярко-рыжие волосы начали постепенно седеть прямо во время боя. Это был явный признак того, что его жизненные силы иссякали с бешеной скоростью.
Эмия и Эсдес столкнулись в яростной схватке, искры разлетались во все стороны. Его взгляд был полон упрямства, он смотрел на неё, не отводя глаз, словно бросая вызов.
– Какой сильный дух, – подумала Эсдес, глядя на него.
Она искренне восхищалась Широу Эмией. Никогда раньше она не встречала человека, который, даже на грани смерти, сражался бы с такой яростью.
– Это не сравнится с [Летающей Колесницей], – пронеслось в её голове. – [Летающая Колесница] была полностью преобразована, её тело не чувствует боли так, как он. Даже если отрубить ей конечности, она лишь слегка ощутит дискомфорт.
Но Эмия... Он был окружён бесконечной болью, которая, казалось, сжимала его со всех сторон. Некоторые из этих мук даже Эсдес не могла понять, но они явно подавляли его, делая каждый шаг невероятно тяжёлым.
Обновлено: 18.01.2026