Базовый лагерь Рыцарей Солнца
— Мы недооценили 1-ю армию. Поначалу они могли показаться посредственными, но они медленно затягивают петлю на нашей шее.
Лицо Грейдена исказилось, когда он услышал слова Оскар.
Он вовсе не недооценивал 1-ю армию. Рыцари Солнца не сдерживались всё это время. Подумав, можно сказать, что 1-я армия снова и снова превосходила его ожидания. Он был впечатлен военными способностями Корнелиуса.
— ... Есть какие-нибудь новости от Кометных Волков, которых мы послали?
— ... Нет. Вероятно, они уничтожены.
Офицер, предложивший атаковать под прикрытием тумана, ответил с горьким выражением лица.
— Уничтожены? Ты говоришь, уничтожены! Это же 5 тысяч Кометных Волков!
Грейден в ярости ударил кулаком по столу, и ошеломив офицеров.
Грейден редко вел себя так гневно по отношению к своим подчиненным. В конце концов, он всегда настаивает на том, что ответственность за ошибки своих подчиненных лежит на начальнике. Было ясно, что Грейдена подталкивают к краю пропасти, и он испытывал сильное чувство отвращения к самому себе.
— ... Прошу меня простить. Это было неприглядно для лидера Тройки Имперских генералов.
— Пожалуйста, не обращайте на нас внимания. 1-я армия сильнее, чем предсказывало аналитическое подразделение. Вместо этого мы должны сформулировать план.
Оскар сделал жест взглядом, и слуга подал Грейдену чай. Грейден был благодарен Оскару за заботу и сделал глоток чая. Тепло и аромат проникли в его тело.
— Оскар прав. Есть ли у кого-нибудь план? — Придя в себя, спросил Грейден и огляделся вокруг. В тот момент, когда он это сказал, офицеры посмотрели в сторону Оскара и опустили головы. Обычно они охотно предлагали ему свои планы.
Недавняя вспышка гнева Грейдена была причиной, по которой они были такими робкими, но...
«Привыкнув к победам, они стали робкими перед лицом трудностей. Как неприглядно для офицеров Рыцарей Солнца. Это ещё одна сложная проблема, с которой мне придется решать...»
Грейден открыто вздохнул, и снаружи внезапно послышался шум со стороны солдат. Все посмотрели в сторону вход, где двое стражников помогли войти гонцу.
— Кто-нибудь, дайте ему воды.
По указанию Грейдена ближайший ко входу офицер предложил свою флягу. Гонец жадно проглотил всё содержимое, выровнял дыхание и опустился на одно колено.
— Докладываю, Генерал-лейтенант Патрик убит в бою, а подразделение разгромлено.
Вокруг повисла тишина. Никто не мог сразу осмыслить, то что только что сказал гонец, и на лицах у них были пустые выражения. Грейден не был исключением, и это было вполне естественно.
Они только недавно получили сообщение, в котором говорилось, что 2-я армия на краю пропасти.
— ...Что происходит? Разве мы не загнали 2-ю армию в угол на Нагорье Фрейберг, и что они на последнем издыхании? Не прошло и трех дней... Неужели Патрик подал ложный рапорт?!
После того, как он сказал это, Грейден почувствовал, что это невозможно. Патрик обладал прямолинейным характером и был далек от лжи и интриг. Грейден даже считал, что приставлять шпионов к Патрику - пустая трата времени.
Как и ожидалось, удивленный гонец покачал головой.
— Это не так, Генерал-лейтенант Патрик доложил правду. Как вы и сказали, лорд-фельдмаршал, 2-армия была всего в одном шаге от уничтожения.
— Тогда как умер Патрик?
— Из-за подкрепления от Бога Смерти Оливии. Генерал-лейтенант Патрик и Бригадный генерал Кристоф оба погибли от меча Бога Смерти.
Это повергло всех присутствующих в ужас.
— Бог Смерти Оливия?! Что она делает на Центральном театре военных действий?!
Гонец слабо вздрогнул от этого очевидного вопроса.
— Непонятно, почему. Единственное, в чем можно быть уверенным, так это в том, что Бог Смерти скоро придет сюда.
Грейден не находил слов. Если гонец прав, то Рыцарям Солнца грозила опасность быть атакованными с двух сторон.
И их противником была Бог Смерти Оливия. Учитывая, что 1-я армия была намного сильнее, чем ожидалось, одно неверное движение, и они могли потерять всю армию.
— Ваше Превосходительство, если мы столкнемся с Богом Смерти в таких условиях...
— Я понимаю. Это прискорбно, но нам придется отступить обратно в Форт Киль.
Все кивнули, соглашаясь с решением Грейдена. Затем им нужно было решить, кто возьмет на себя трудную задачу арьергарда. Неожиданно Александр вызвался на это задание с уверенным лицом.
— ... Хорошо. Назначьте 5 тысяч человек под командование Александра. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
— Есть!
Группа вышла из палатки, чтобы подготовиться к отступлению. Оскар ушел последним, и он что-то прошептал Грейдену, наблюдая за спиной Александра:
— Будет ли всё в порядке? Я сомневаюсь, что Подполковник Александр справится с этим.
— Я уже предупреждал его, чтобы он не недооценивал врага. Я не буду предупреждать его во второй раз. Теперь его судьба в его собственных руках, хотя не думаю, что он выживет.
— Понятно.
Грейден и Оскар молча кивнули. И вот, оставив Александра командовать арьергардом, Рыцари Солнца отступили к Форту Киль.
Обновлено: 08.04.2026