III
Выехав из города в пустыне Кеффин и проехав один день верхом на северо-запад, вы доберетесь до Форта Грасия.
Форт Грасия построен на острове посреди озера, где вода была чистой и обильной. Возведенный в эпоху войн, Форт Грасия был небольшим, но крепким.
В форт вел только один каменный мост, и врагов можно было легко уничтожить, защищая этот мост. На первый взгляд, это отличная оборона.
Однако Армия Королевства в наши дни не придавала большого значения Форту Грасия. Причина этого проста: линия снабжения Форта Грасия будет отрезана при блокировании этого самого моста.
Другими словами, у Форта Грасия много недостатков в его фундаментальных конструкциях. Старшее поколение задавалось вопросом, почему форт был построен в таком месте, и это до сих пор остается загадкой.
В настоящее время Фортом Грасия командовал высокопоставленный офицер, проигравший в политической борьбе за власть. Этот бесполезный форт стал последним пристанищем для этих изгнанных офицеров.
Поэтому Форт Грасия в Армии Королевства тайно называли “Пыльный форт”.
Покинув павильон “Серый Ворон”, Оливия и компания попрощались с Нейнхартом и Катериной, а затем направились в Форт Грасия. Оливия на своем верном коне Комете ехала в центре, а 20 крепко сложенных мужчин образовали вокруг них кольцо. Это солдаты Нейнхарта, которым поручено сопровождать группу Оливии.
Вначале Оливия отказала ему, так как посчитала, что в этом нет необходимости. Она могла защитить себя сама, то же самое касалось и Клаудии. Эштону нужен был сопровождающий, но Оливия могла сделать это сама.
Она согласилась только из-за мрачной улыбки Клаудии. Всадники быстро двигались к форту Грасия.
Три дня спустя.
— Майор, это Форт Грасия.
Проскакав по лесной дороге, Клаудия указала на форт. На открытом пространстве к западу отчетливо виднелся круглый форт, построенный в центре озера. Солнце окрасило небо в красный цвет, словно было в огне, и это зрелище отражалось на водной глади озера, создавая фантастическую сцену.
— Как красиво! Послушай, Эштон. Этот пейзаж так прекрасен, словно сошел со страниц книжки с картинками.
— Меня не особенно волнует пейзаж. Оливия, ты всегда такая беззаботная и легкомысленная. — скучающе произнес Эштон, ехавший рядом с ней.
— Почему ты выглядишь таким бледным?
В книге говорилось, что люди, которых не трогают красивые пейзажи, имеют проблемы с психикой. Оливия пересказала этот факт Эштону, и он тяжело вздохнул.
— Нам предстоит сражение с Рыцарями Солнца, я не в настроении любоваться пейзажем.
— Понятненько.
— Понятненько значит... Ты всегда относишься ко всему легкомысленно и ни о чем не беспокоишься.
— Это моя сильная сторона. Не так ли, Комета? — Оливия похлопала Комету по шее, и тот радостно заржал.
— Не говори так сама. И не ищи подтверждения у коня.
— Эштон, разве ты не слышал о том, что человек и лошадь единомышленники? Если ты хочешь свободно скакать по полю боя, важно общаться со своей лошадью... верно, Комета?
Комета снов заржал, и Оливия гордо выпятила грудь.
— Угх! Меня действительно убедила твоя логика. Вот только я не понимаю лошадей, да и не владею базовым искусством владения мечом.
Эштон пожал плечами и вяло посмотрел вперед. Клаудия наблюдала за их общением со стороны со слабой улыбкой.
Проехав вдоль озера и перейдя одинокий каменный мост, они наконец добралась до ворот форта. Вероятно, его не коснулось пламя войны, поэтому, несмотря на то, что этот форт возведен в эпоху войны, он совсем не выглядел потрепанным.
Клаудия глубоко вздохнула и крикнула стражникам на стенах:
— Я Королевский Рыцарь, Старший лейтенант Клаудия Юнг! Вас уже должны были уведомить! Открывайте ворота!
— С-сейчас!
Солдаты пошептались друг с другом и быстро ушли.
Клаудия и компания спешились и подождав некоторое время, ворота медленно со скрипом открылись. За воротами появился дородный мужчина, во главе большой группы солдат.
— Вы, должно быть, устали после долгого путешествия. Я командир Форта Грасия, Доминик Экхардт. — представился Доминик, мундир которого мог лопнуть в любой момент. На его воротнике красовались три серебряные звезды, обозначавшие звание полковника.
— Для нас большая честь, что командир пришел лично поприветствовать нас. Я Старший лейтенант Клаудия Юнг из 7-й армии, а это...
— В представлениях нет необходимости. Знаменитый Бог Смерти, Оливия Валедсторм, полагаю?
Доминик посмотрел на Оливию с похотливой ухмылкой. Это было неприятно, но они не могли жаловаться напрямую, так как он вышестоящий офицер. В любом случае, этот человек оставил ужасное первое впечатление.
Обновлено: 08.04.2026