Глава 2 — Глава 2

Шерлок обладал невероятной наблюдательностью и памятью. Он сразу же узнал сову – это была та самая птица, что принесла письмо три дня назад. Как и в прошлый раз, она сделала пару кругов по комнате и аккуратно опустила письмо прямо в руку Шерлоку. Мистер и миссис Холмс были ошеломлены: – Боже милостивый, Таннан, что я вижу? Сова, разносящая письма?! Должно быть, это галлюцинация! – О, Пресвятая Дева, Валита, я готова поспорить, что это посланник Божий! Мистер Холмс, наблюдая, как жена без конца крестится, покачал головой: – Дорогая, ты реагируешь, как безумная индюшка. Всем известно, что посланники Божьи являются на землю только перед концом света. – Боже всемогущий, с чего ты взял? Это ужасная мысль, хуже, чем яблочный пирог тетушки Сьюзен! Если ты еще раз так скажешь, клянусь, я заставлю тебя съесть кусок! Мистер Холмс пожал плечами, прекратив спорить с женой. Он повернулся к сыну: – Шерлок, а ты что думаешь, это посланник Божий? – Нет, – холодно ответил Шерлок. – Это просто сова, обученная доставлять письма. С этими словами он вскрыл конверт. Ответ был предельно краток: – Прибуду с визитом в 9:00. – Минерва МакГонагалл. – Хм. Шерлок не удержался от смешка. Интересно, этот парень очень уверен в нанятом актере! Он взглянул на часы: было 8:45. Через пятнадцать минут должна прибыть эта персона, выдающая себя за профессора МакГонагалл. – Шерлок, что вообще происходит? В ответ на вопросы родителей Шерлок мягко покачал головой: – Пусть гостья сама все объяснит. В конце концов, ему тоже было любопытно взглянуть на эту "заместительницу директора Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс". Ровно в 9:00 в дверь постучали. – Здравствуйте, я Минерва МакГонагалл, прибыла ответить на ваше письмо. Перед семейством Холмс предстала женщина с серьезным взглядом. Пять минут спустя профессор Минерва МакГонагалл и семейство Холмс чинно сидели в гостиной. Первое впечатление МакГонагалл о Шерлоке было благоприятным. Шерлок был выше ростом, чем другие дети его возраста, и казался из-за этого слегка худощавым. И хотя его внешность не отличалась особой миловидностью, черты его лица были четкими, а углы – выразительными. Особенно выделялись его серые глаза, казавшиеся узкими и проницательными. Помимо глаз, в глаза бросался его длинный, крючковатый нос. В целом, внешность Шерлока производила впечатление настороженности и решительности, что вполне соответствовало представлению МакГонагалл об отличном ученике. После короткого приветствия МакГонагалл, с присущей ей решительностью, сразу перешла к делу. Каждый ребенок в Британии, рожденный с магическим талантом, автоматически заносится в список поступивших в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс. Когда этим детям исполняется 11 лет, они получают письмо о зачислении, доставленное совой. Если адресат не получает письмо, сова продолжает доставлять его, пока оно не будет вручено. Вместе с письмом о зачислении прилагается список необходимых вещей, включая форму, учебники, котлы, волшебные палочки и так далее. Для детей из волшебных семей это так же обычно, как есть и пить. Но некоторые люди не знают ни о своих магических способностях, ни о существовании волшебного мира. В таких случаях Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс отправляет своих преподавателей к их опекунам, чтобы все объяснить и убедиться, что послание дошло до адресата. Однако... – Мистер Холмс – первый, кто сам попросил нас прийти. Говоря это, МакГонагалл еще больше прониклась симпатией к Шерлоку. По мнению МакГонагалл, любой человек с магическим талантом, не получивший систематического магического образования, – это расточительство, даже преступление. В Средние века люди очень боялись магии. Многих волшебников, особенно ведьм, преследовали, некоторые даже лишались жизни. У волшебников того времени также не было полноценной системы образования; всех детей-волшебников обучали магии дома их родители. Именно в этих обстоятельствах и возник Хогвартс. Сейчас ему уже несколько тысяч лет. Поэтому особенно приятно видеть, что кто-то вроде Шерлока Холмса, рожденный в семье маглов, проявляет такой живой интерес к пониманию волшебного мира. Ведь каждый год во время приема в школу некоторые семьи маглов бледнеют при упоминании магии, избегая ее как чумы. Ну пожалуйста, на дворе 1991 год! Все эти волшебные штуки в кино и на телевидении основаны на реальности, так почему же эти люди до сих пор так относятся к магии? Впрочем, МакГонагалл, которой уже почти шестьдесят, прекрасно понимает. Предубеждение в сердцах людей – это гора, и как бы ты ни старался, тебе ее не сдвинуть. Даже несмотря на то, что учителя в волшебной школе постоянно подчеркивают, что сила волшебника увеличивается с возрастом. Если юный волшебник не научится контролировать магию к моменту поступления в школу, магия выйдет из-под контроля, и в тяжелых случаях это может стоить ему жизни. Но, несмотря на это, в головах некоторых людей до сих пор живет идея, что волшебники = зло. Поэтому, пройдя через множество неудач, Хогвартс установил новые правила. Если семьи, узнав правду о волшебном мире, все же не захотят, чтобы их дети учились в Хогвартсе, эти дети смогут посещать обычные школы у себя дома. Это равносильно тому, чтобы оставить жизнь и смерть на волю судьбы, а богатство – на волю случая. Конечно, Хогвартс не приветствует такой подход. Это крайняя мера, когда действительно нет другого выхода. Но, судя по позитивному настрою самого Шерлока, такая ситуация возникнуть не должна. Пока МакГонагалл наблюдала за Шерлоком, тот тоже наблюдал за ней. На самом деле, еще до того, как МакГонагалл закончила рассказывать Шерлоку и его родителям о Хогвартсе, Шерлок уже завершил свой анализ и вынес суждение о МакГонагалл, основываясь на своих наблюдениях. Результат его сильно удивил. Потому что, по его мнению, женщина, представлявшаяся профессором Минервой МакГонагалл, не лгала. По мимолетным выражениям лица, каждому подергиванию мышц и каждому движению глаз можно понять, что человек думает на самом деле. Для того, кто хорошо тренирован в наблюдении и анализе, это не составит труда. Шерлок как раз из таких людей. Когда собеседница только села и еще не начала говорить по существу, Шерлок уже составил представление о её личности, основываясь на её темно-зеленой мантии без единой складки, аккуратно зачесанных черных волосах, собранных в высокий пучок, и квадратных очках, отражавших свет. Серьезная, строгая и щепетильная. Если бы такой человек захотел солгать, это было бы легче заметить, чем у обычного человека. Из-за этого Шерлок начал сомневаться в своем предыдущем предположении. Если МакГонагалл не лжет… Не значит ли это, что это не было чьей-то подстроенной игрой? Магия… действительно существует? – Когда исключаешь невозможное, то, что остается, каким бы невероятным оно ни было, должно быть правдой, – невольно пробормотал Шерлок. – Простите, мистер Холмс, что вы сказали? – МакГонагалл посмотрела на Шерлока, она не расслышала его. Родители Шерлока тоже с любопытством посмотрели на него. – Нет, ничего, – Шерлок покачал головой, затем пристально посмотрел на МакГонагалл. Был самый простой способ доказать, существует ли магия на самом деле. – Профессор, не могли бы вы показать нам магию? Услышав просьбу Шерлока, мистер и миссис Холмс тоже с нетерпением посмотрели на МакГонагалл. – Конечно, – МакГонагалл ничуть не удивилась такой просьбе. Она бы удивилась, если бы ее не попросили – у нее было слишком много опыта в таких делах. – Если вы не против. Получив положительный ответ, МакГонагалл достала черную палочку и элегантно взмахнула ею. Под удивленные взгляды семейства, чайная чашка перед Шерлоком превратилась в очаровательного маленького бельчонка. – О, боже мой! Боже милостивый! Посмотрите, что я вижу! – Это невероятно… чашка превратилась в белку! В отличие от своих чрезмерно эмоциональных родителей, Шерлок был намного спокойнее. – Магия? Гипноз? Или фокус… – даже в этот момент Шерлок пытался объяснить все происходящее с научной точки зрения. В этот момент бельчонок, который только что появился из чашки, замотал головой и запрыгнул ему на ладонь. – … Шерлок попытался погладить его. Хм, очень приятно. Зверек даже потерся о его руку, пушистое ощущение тут же отозвалось теплом. Прикосновение было вполне реальным. Значит… это правда, это не сон. Шерлок поднял голову и посмотрел на МакГонагалл, предприняв последнюю попытку: – Профессор, вы можете вернуть все обратно? – Конечно. МакГонагалл снова взмахнула палочкой, и белка, которая только что сидела на его руке, тут же снова превратилась в чашку. Чай был все еще теплым. – …Когда исключаешь невозможное, то, что остается, каким бы невероятным оно ни было, должно быть правдой, – Шерлок произнес эту фразу во второй раз. На этот раз он был уверен. В этом мире… действительно есть магия! Эта фантазия, которая должна была принадлежать людям, существует на самом деле. Для Шерлока это, несомненно, была перестройка его мировоззрения. Однако, как только он принял эту данность, его мышление тут же расширилось. Изысканный конверт, сова, доставившая письмо, странный способ поступления – все это теперь получило разумное объяснение. В этот раз он действительно не понял того парня. – Мистер Холмс, вы хотите учиться в нашей школе? Для МакГонагалл было привычно видеть удивленные лица юных волшебников и их опекунов, когда те впервые видели магию – главное, чтобы Шерлок поступил вовремя. Судя по тому, что он ответил на ее письмо, у самого Шерлока не должно быть никаких проблем. Теперь все зависело от решения его родителей. Заметив взгляд профессора МакГонагалл, мистер Холмс немного подумал и спросил: – Профессор, для поступления обязательно жить в школе-интернате? – Пап, ну не думаю, что ты захочешь, чтобы я жил в восьмистах километрах от вас, в Шотландии, и каждый день мотался домой. – Шотландия? Ох, дорогой Шерлок, это слишком далеко! Мы с мамой не сможем о тебе заботиться. – Я сам о себе могу позаботиться. – Но... – Подождите! Минутку! – воскликнула МакГонагалл. Семейство Холмсов непонимающе посмотрело на профессора. Они увидели, что она смотрит на Шерлока с недоверчивым выражением лица. – Мистер Холмс, вы сейчас… упомянули Шотландию? Шерлок спокойно взглянул на МакГонагалл. – Да, профессор. – Но… как вы узнали? – МакГонагалл была потрясена.