На второй день Ласло получил приглашение Александры и передал ей.
-Вот оно.
-Большое спасибо.
Агнес широко улыбнулась и приняла приглашение.
Ласло тоже был готов к выходу, когда она покинула особняк в карете.
-Господин, мне следовать за вами?
-Нет необходимости. Было бы странно ехать во дворец, когда вокруг будут слоняться рыцари.
Коротко ответил Ласло и сел в карету.
Дорога до королевского дворца заняла около двенадцати минут.
Слуга, получивший приказ заранее, уже ждал.
-Сэр герцог.
-Ваше Высочество?
-Он в оранжерее.
Слуга взял инициативу на себя.
Прежде чем войти в оранжерею, королевский рыцарь потребовал у него меч.
-Меч?
-Да. В оранжерее находится только Ваше высочество.
Ласло осторожно отстегнул меч на поясе и передал его рыцарю.
Это была стеклянная оранжерея, поэтому внутри было жарко, как в середине лета.
В центре расслабленно сидел король.
-Садитесь здесь. Герцог.
Как только Ласло увидел Себастьяна, он слегка поклонился и сел на стул напротив него.
-Прошло много времени с тех пор, как мы были вместе наедине.
-Да, последний раз это было, когда мне дали титул герцога.
-Тогда я и представить себе не мог, что мы с герцогом станем семьей.
Себастьян слегка улыбнулся.
Удивительно, но его лицо, которое было холодным, как у змеи, превратилось в нежное.
-Потому что, это то, о чем люди не знают.
-Понятно.
-Но определенно есть что-то, что не меняется.
-Что именно?
Король смотрел с заинтересованным лицом.
Ласло быстро напряг спину.
-Помнишь ли ты меч, который семья Арпад посвятила королевской семье давным-давно.
-О. Конечно.
Себастьян вспомнил красивый, но старый меч, висевший в галерее королевского дворца.
-Вы говорите о мече, который первый герцог Арпад предложил в обмен на верность?
-Да.
Ласло коротко кивнул.
-Было только одно обещание, которое Арпад выполнял более 300 лет.
-Тебе надоела твоя верность королевской семье?
Себастьян рассмеялся, но Ласло не смеялся.
-Это все, что я видел и узнал с тех пор, как родился и вырос, Ваше Высочество. Я никогда не мечтал и не учился ничему другому.
-.....
Король пристально посмотрел на герцога.
В его зеленых глазах не было ни мутности, ни фальши.
Они были настолько ясными, что казалось, будто он смотрит на воду в прозрачном озере.
-Я знаю, насколько сильна и тверда преданность герцога.
-Причина, по которой мы предложили тупой меч, который не может резать, заключается в том, что это - также клятва, что мы никогда не направим меч на королевскую семью.
Как только Ласло закончил говорить, он глубоко склонил голову перед королем.
-Пожалуйста, поймите многолетнюю преданность Арпада. Ваше Высочество.
-.......
-Все, чего я хочу, это спокойной жизни с моей женой.
Себастьян долго смотрел на его золотисто-каштановую макушку.
Короткие мысли проносились в его голове.
Спустя долгое время король сказал:
-Подними голову, герцог Арпад.
-Да.
-Я никогда не сомневался в преданности герцога. Так что не волнуйся и возвращайся.
-Благодарю вас, Ваше высочество.
Ласло поднялся со своего места. Когда он повернулся спиной и пошел к двери, он услышал позади себя голос Себастьяна.
-Хорошо. Передай привет моей сестре. Скажи ей, что я всегда думаю о ней и скучаю по ней.
-...... Я так и сделаю.
* * *
-Михай.
-Кто там?
Человек в белой маске быстрым шагом прошел по коридору.
Подчиненный, с которым он шел, со скрытым выражением лица сказал:
-Герцогиня Арпад.
-Арпад? Принцесса Агнес?
-Да.
-Что за черт, я же занят. Ты проверил приглашение?
-Да, я проверил.
Коридор закончился раньше, чем она успела подумать. По обе стороны огромной красной двери ждали слуги.
Она поправила одежду и кивнула.
Дверь открылась.
Перед ней открылось пространство, напоминающее великолепную гостиную аристократа.
-Добро пожаловать в Александру. Герцогиня.
Михай быстро стер следы раздражения и улыбнулся ей во весь рот.
-Я - Михай, главный управляющий Александры.
-Не снимете ли вы свою маску?
Агнес взяла себя в руки и сказала, ставя чашку с чаем.
Обновлено: 15.02.2026