Глава 45 — Глава 45

Я только тогда осознал, что совершил какую-то очень глупую ошибку. Чжуан Чэн говорил, что его пламя – это его дух. Мне казалось, я понял: когда его сила дремлет, дух самый обычный. А вот когда он использует свой дар, этот дух становится топливом для огня или даже сам превращается в него. Но что, если всё не так? Чжуан Чэн ведь может превращаться в пламя, он же обладатель суперспособности! Если его дух и в спокойном состоянии не просто дух, а уже имеет свойства огня, очень похож на «дух в огненной форме»… Тогда то, что я сделал, равносильно тому, чтобы сунуть руку в работающий мусоросжигатель! Какая же глупость! Реальность превзошла даже такие сравнения. В тот миг я увидел нечто, похожее на солнце. В момент, когда я использовал свою силу на Чжуан Чэне, мне показалось, будто я мчался прямо навстречу яркому солнцу. Разрушение, смерть, превращение в пепел, испарение, вознесение духа… Я увидел эти финалы во всех ужасных подробностях. И тут же в голове сложились многие пазлы, которые раньше я никак не мог собрать. Например, почему Чжуан Чэн говорил, что с ним никогда не происходило ничего странного. Думаю, он не врал. Наверное, действительно не случалось. Говорят, странности притягиваются. Это старое правило, но оно не работает на по-настоящему сильных. Наоборот, может выйти боком, заставляя других странных существ держаться подальше. Чудовища, живущие инстинктами, избегут такого человека из страха. Существа с разумом подсознательно постараются не обращать на него внимания. Даже те странности, которые кажутся чистым явлением, пройдут мимо по каким-то неведомым законам. Теперь я понимаю, почему не чувствую от него колебания маны. Дело не в каких-то его особенных свойствах, а в том, что мы находимся в разных измерениях. Подобно тому, как обитатели второго измерения не могут ощутить или повлиять на третье, я не мог почувствовать колебания его магической силы. Разве что если бы я ощущал пламя, которое является его духовным фрагментом, или он намеренно понизил свой уровень. Он был слишком огромен для меня, а я — слишком мал для него. Я боялся, что он и вовсе не чувствует колебания моей магической силы, точно так же, как он совершенно не заметил моей атаки на его душу. Это явно царство Великого Непостоянства... Постой... почему я до сих пор не сгорел заживо? Я пришел в себя, и наваждение рассеялось. Чжуан Чэн стоял передо мной, все еще ожидая моего хода. - В чем дело? Не собираешься атаковать? - спросил он. - Если не пойдешь ко мне, я сам подойду. Произнося эти слова, он сделал шаг в мою сторону, и я невольно отпрянул, поспешно проверяя свой дух и сверхъестественные способности. Я тут же понял, почему не погиб. Прежде чем призрачное солнце успело сжечь меня дотла, активация мои сверхспособностей прекратилась сама по себе. Изначально, призрачному солнцу потребовалось бы всего мгновение, чтобы поглотить меня пламенем, но время от активации до остановки способности оказалось еще меньше. Подобно тому, как рак-богомол способен генерировать температуру, превышающую температуру поверхности солнца, но не наносит серьезного вреда, потому что контакт длится меньше мгновения. Но дело не в этом, проблема в том, почему способность остановилась сама по себе. Это произошло не потому, что Чжуан Чэн блокировал мою сверхспособность своей магией, и не потому, что у моей сверхспособности есть какой-либо защитный механизм. Просто время действия сверхспособности закончилось. - Длительность действия моей способности, удерживающей цель в иллюзии тупика, зависит от того, насколько сильно эмоции цели будут направлены на эту иллюзию, прямо как у меня в свое время. И если способность завершилась сразу после контакта с целью... это значит... это значит... Прежде чем моя способность была сломлена его магической силой, я, напротив, был сломлен его духом... - Нет, это невозможно, я не признаю этого!.. Не признаю! Нахлынувший невесть откуда прилив ярости заставил меня непристойно взреветь. - Чего это ты не признаешь? - Он выглядел озадаченным. Контакт с моей сверхспособностью был слишком кратким, и, казалось, он совершенно не понял, что моя сила была активирована. Меня больше не волновала его реакция. Вместо этого я наплевал на все и изо всех сил - даже за гранью своих возможностей, попытался контролировать все тени вокруг, до которых мог дотянуться. Бесчисленные тени вырвались из трещин и углов, превращаясь в острые клинки и устремляясь к Чжуань Чэну со всех сторон. Он манипулировал окружающим его морем пламени, создавая волны, сметавшие все теневые стрелы, летящие из разных направлений. Но это была всего лишь тактика, чтобы отвлечь внимание и ударить в другом месте. В этот момент я даже управлял тенями на полу внизу. Когда он сосредоточил внимание на атаке, которую мог видеть, пол под его ногами был разрушен потоком теней, поглотившим его. Тень тут же рассеялась, но Чжуань Чэн, который изначально находился прямо среди них, бесследно исчез. Он словно испарился с лица земли. Дело было не в том, что он увернулся от моей атаки, а в том, что я напрямую переместил его в мир теней. Изгнание цели в мир теней не приносит мне никакой выгоды, поэтому я никогда не думал использовать этот метод против других в прошлом, и даже не подумал использовать его в первый момент. Но сейчас я просто хотел, чтобы Чжуань Чэн умер! По обычному разумению, даже он не должен был бы суметь мыслить и выжить в мире, где нет понятия времени и пространства, не говоря уж о возвращении! Но то, что случилось дальше, напрочь разрушило мои надежды. Чжуан Чэн появился снова. Воздух вспыхнул, и на фоне бесчисленных нагромождений арматуры в небе возникла фигура, полностью состоящая из пламени. Я не понимал, как он смог вернуться. Быстро собрав все тени вокруг себя, я превратил их в гигантскую змею и направил атаку. Но я прекрасно осознавал: эта, казалось бы, мощная атака – всего лишь обман, против него она бессильна. Он лишь поднял правую руку и сделал рубящий жест вниз в сторону теневой змеи. Что происходит, я не понял. Просто увидел перед глазами ослепительную вспышку огня, а затем ударной волной меня отбросило, словно опавший лист в бурю. Меня выбросило за пределы недостроенного здания, даже выше него. Перевёрнутое зрение показало потрясающее огненный водопад, восходящий вверх и разрезающий всё здание пополам вертикально! Теневые змеи и все подобные им исчезли без следа, а грохот взрывов не умолкал. Как я могу сражаться с таким абсурдным противником? Если после приземления я нырну в тени… он меня догонит… Нет, даже если я смогу сбежать… Я тоже… В голове пронеслись картины прошлой жизни. В молодости я мечтал о мире чудес, в молодости я пал на колени в отчаянии, оказавшись в тупике, в зрелости я отказался от совести, убивая ради силы… Всё это перемешивалось со словами творца монстров: - Когда чувствуешь безысходность, смиряешься с судьбой и веришь, что бессилен изменить ситуацию... - Семя сердца покинет тебя. Последнее, что застыло перед глазами, – это выражение лица Чжуан Чэна. Он совершенно не осознавал, что я активировал свою сверхъестественную силу. Я закрыл глаза, чувствуя неописуемую пустоту. Семя сердца, которое я растил до сих пор, исчезло из моего тела, словно призрачный пузырь сна. Сила, наполнявшая все тело, утратила свой центр и начала буйствовать, разрывая меня на части изнутри… (Конец этой главы)