— Под предводительством паладинов, Блэйк ступил в церковь, тихую и окутанную теплым, святым светом. Хоть лицо его оставалось невыразительным, внутри он ощущал волнение. Не только потому, что слова маршала Лотара о поручении Ассасин Лиги Альянсу Убийц звучали очень сердечно, но и потому, что, будучи Великим Маршалом, он обратил внимание на маленького ассасина, когда тот нес ответственность за решающую битву между людьми и орками. Возможно, это была тактика власти, чтобы завоевать сердца людей. Но нужно признать, что это также часть могущественной личности Лотара. Лидер, который никогда не забывает о заслугах своих подчиненных и проявляет заботу о них, обязательно заслужит их верность и самоотверженность. Лотар умел заботиться о каждом солдате и воине, которого знал, это стало его привычкой и инстинктом, поэтому неудивительно, что он смог в итоге привести альянс к победе над орками.
— Кроме того, часть тепла в его сердце исходила от золотого святого света, окружавшего эту маленькую церковь. Словно лампада, в центре круглой церкви перед ним сияла золотистая аура. Она не ослепляла, а согревала, напоминая о теплых материнских руках. Обнимающая всех, кто принимает ее. Это — Святой Свет. Он представляет собой силу надежды, справедливости, чистоты, самоотверженности, исцеления и всякой положительной энергии. Это также одна из шести изначальных сил Азерота, и даже звезд. Вместе с тайной магией они являются двумя силами, над которыми люди в настоящее время имеют наибольший контроль.
— Это не просто сила. Он представляет собой своего рода веру. Насколько Блэйку известно, вера в Святой Свет зародилась вместе с появлением человеческой цивилизации, когда 2800 лет назад была создана человеческая империя. По крайней мере, так записано в хрониках Церкви Святого Света. Именно в то время появились первые человеческие священники. Затем, с развитием человеческой цивилизации, продолжались раздоры и войны, которые длятся до сих пор. Она стала символом веры в человеческой цивилизации, даже высоких эльфов она не обошла стороной. Среди эльфов тоже есть священники, использующие святой свет, но их немного. В конце концов, для гордых высоких эльфов источником их силы является магия аркан.
— Однако человеческие записи не всегда точны, и у людей нет способности видеть сквозь истину. Блэйк пристально смотрел на шар святого света перед собой и на старика, молившегося перед ним. Он мысленно перебирал в памяти воспоминания, связанные со Святым Светом. Он знал, что Свет появился в Азероте гораздо раньше, чем говорят людские хроники. Когда родился мир, сила Святого Света уже пустила корни. А среди звезд есть и другие. Во многих цивилизациях есть путешественники Святого Света. Это не просто религия. Это вера в звезды. Если бы Блэйк после своего перерождения был паладин или священник, ему не пришлось бы бежать в тени, чтобы найти способ выжить.
— — Я чувствую потерянную душу, возможно, тебе нужен совет?
— Пока Блэйк молчал, старик, склонивший голову в молитве перед лучом святого света, в этот момент открыл глаза. Он держал в руке четки и повернулся. Он был одет не богато, даже не в рясу священника. В контексте сегодняшнего дворцового ужина этот старик, которому, вероятно, за пятьдесят, был просто одет в обычный балахон. За исключением возвышающегося за его спиной золотого символа святости и тех чистых, светлых глаз, он ничем не отличался от обычного старика.
— Он посмотрел на Блэйка, махнул рукой и сказал:
— — Рыцарь Саидан, я хочу одолжить у тебя «Священный договор», чтобы помочь воину Альянса перед тобой исцелить физические раны. Эту церемонию нельзя прерывать. Поэтому, пожалуйста, покиньте церковь со всеми рыцарями и подождите снаружи.
— — Его Величество Папа!
— Высокий паладин, проводивший Блэйка в церковь, в этот момент сделал несколько шагов вперед и вручил Папе Алонсосу Фао священный договор, висевший у него на груди, излучавший силу чистого святого света. Но одновременно он прошептал:
— — Я не сомневаюсь в верности этого воина Альянсу, но он все же ассасин, я...
— — Не волнуйся, Саидан.
— Папа Фао улыбнулся великому рыцарю. Он крутил четки в руке и мягко произнес:
— — Этот молодой человек не причинит мне вреда, и Святой Свет защитит меня. Уходите и возвращайтесь после завершения церемонии.
— Видя настойчивость Папы, Великий Рыцарь не мог его разубедить.
— Он развернулся и стремительно вышел, а проходя мимо Блэйка, остановился и посмотрел на него с проницательным и осторожным взглядом, но ничего не сказал. Очень тихо и с большим мастерством он покинул церковь со всеми паладинами и запер дверь. Блэйк наблюдал, как они уходят. В его глазах читалось любопытство.
— Неужели это Саидан Датрохан, один из пяти великих рыцарей Ордена Серебряной Длани? Все было как в легендах. Решительный, храбрый и молчаливый, говорят, что Великий Рыцарь Саидан никогда не снимает шлем, ни в бою, ни в молитве. Может быть, у него тоже лысина?
— Он думал об этом, но его движения не замедлились. В тот момент, когда дверь закрылась, он сразу же шагнул вперед и вошел в теплый святой свет перед собой. Он коснулся рукой груди, наклонился и поклонился Папе, тихо произнося:
— — Рад снова видеть вас, Его Величество Фао.
— — И я рад видеть тебя, маленький Дрейк.
— Фао держал в руках четки и священный договор. Радость на лице старика была неподдельной. Он протянул руку, чтобы нежно погладить Блэйка, словно смотрел на настоящего младшего. С удивлением и облегчением в глазах он мягко сказал:
— — Я почувствовал твою уникальную жизненную силу, и подумал, что ошибаюсь. Вся человеческая нация уже знает, что ты и верный отряд третьего флота погибли в битве у вод Хаз Модана. Ты погиб в пламени злого дракона, управляемого орками, и я опечалился, узнав об этом. То же самое касается твоего отца. Но ты жив. Дерек Праудмур, ты снова предстал передо мной. Это чудо Святого Света! Эта новость укрепит дух твоего отца и заставит кипеть все человеческие королевства, без сомнения. Спасибо, Святой Свет.
— Легендарный священник сделал религиозный жест на груди, свидетельствуя об искренности и облегчении в сердце старика.
— Но Блэйк покачал головой. Он отступил назад и сказал легендарному священнику:
— — Простите меня за грубость, но, Его Величество, я собираюсь показать вам нечто зловещее. Я должен сказать, что мое спасение от смерти не является благословением Святого Света. Это проклятая судьба. Я тащил ее с собой до сих пор. Я ничего не могу сделать, чтобы избавиться от нее в обозримом будущем. Именно об этом я вас прошу, пожалуйста, не говорите никому, что я жив.
— Говоря это, Блэйк отошел от области, окутанной святым светом, и вернулся в тень. Он достал из своего багажа лампу, забирающую душу. В тот момент, когда она появилась, бледный свет, казалось, активизировался, и святой свет, окружающий корону Фао, также заметно усилился. Две противостоящие энергии находились в инстинктивном конфликте, и лампа, забирающая душу, в руке Блэйка также заставила Фао сжать четки в руке. Он никогда не видел ничего подобного. Но его легендарный статус позволил ему приблизительно догадаться о происхождении этой вещи.
— Он посмотрел на Блэйка, держащего перед собой бледную лампу, забирающую душу. Он смотрел на бледный и зловещий свет, обвивший левую руку Блэйка, и в его глазах мелькнула тень печали и сожаления. Он покачал головой и сказал:
— — Неудивительно, что ты спасся от гибели, но решил остаться анонимным, предпочитая, чтобы твоя семья несла боль утраты, а не встретилась с тобой. Ты не избегаешь их, ты защищаешь их. Бедный ребенок. Пусть Святой Свет защитит тебя. Но эта лампа, она из ада?
— Будучи верующим, голос Его Величества Фао был немного сложнее, когда он произнес слово «ад». Он — чистый верующий. Но у него есть последователи, которые управляют всей человеческой цивилизацией под его руководством. Не все так же искренни, как он, и в процессе распространения веры священники иногда говорят слова, связанные с адом, чтобы поощрять добрые дела. Но никто не знает, существует ли ад в Азероте на самом деле.
— Теперь тайна раскрыта.
— — Да, Его Величество, ад существует. Эта лампа родом из того места, которое является подземным миром врикулов, местом, куда души людей и всех живых существ возвращаются после смерти, и Валгалой, где, как верят врикулы, находится Валгалла. Она, как ни странно, представляет две судьбы после смерти.
— Блэйк объяснил Папе:
— — В рассказах моряков Кул Тираса есть легенда об Аиде. Когда мы, люди, осваивали холодный северный континент Нордскол, мы тоже слышали об этом месте из уст врикулов-инопланетян. Среди купцов Кул Тираса тоже распространены легенды, связанные с ним. Раньше я не верил. Но, как видите, я сейчас человек из Аида, и я заключил ужасную сделку. В обмен на мое выживание я должен служить королеве Аида. Возможно, я смогу нести это проклятие всю оставшуюся жизнь, ходя среди волн и теней. Его Величество, я не могу позволить отцу узнать эту новость, это причинит ему еще больше страданий, чем когда он узнал, что я погиб в бою. Он смирился с болью потерять сына. У него могут быть сожаления, но у меня все еще есть сестра и брат, которые поддержат отца в жизни вместо меня, и я не хочу давать отцу надежду, а затем жестоко ее отнять. Помогите мне сохранить эту тайну.
— — Нет, сынок, Дайлин не смирился с болью потери тебя.
— Фао вздохнул. В этот момент на лице легендарного священника читалось сочувствие. Он закрыл глаза, вертел четки в руке и вспоминал:
— — На третий день после того, как новость о твоей гибели в бою дошла до материка, Дайлин в одиночестве явился в мою церковь. Он был пьян, стоял на коленях перед Святым Светом и плакал, как ребенок. Я никогда не видел такой скорби в Дайлине, твердом, как сталь.
— — Твоя смерть в бою не только отняла у него все его счастье, но и стала как стальной нож, который вырезал кусок сердца мужчины, сильного как море, разрывая его душу на части. Это дыра. Невосполнимая потеря, ничто ее не заполнит. Даже не Святой Свет.
— — В ту ночь он много признался мне. Он ненавидел орков, отнявших у тебя жизнь, и поклялся перед Святым Светом, что всю жизнь будет убивать этих мясников и вдесятеро, в стократ возвращать им страх. Но он пришел не только с ненавистью, но и с раскаянием. Он говорил обо всем, что связано с тобой.
Каждое слово вызывало у него еще больше боли.
— — Он негодовал на то, что был занят военными делами и не сопровождал тебя в плавание. Он упрямо верил, что если бы он был здесь, ты бы не попал в такую беду.
Ребенок.
Я не знаю, почему в твоих словах об отце так мало чувств, но хочу сказать тебе, что отец любит тебя гораздо больше, чем ты можешь себе представить.
— Фао сделал паузу, открыл глаза, посмотрел на Блэйка и мягко сказал:
— — Ты просишь меня сделать то, что продолжит причинять боль твоему отцу и твоей семье. Ты боишься, что отец не примет тебя сейчас. Но поверь мне, сынок. Он примет. Кем бы ты ни стал, он готов отдать все, что у него есть, чтобы вернуть тебя к себе. Тебе не нужно скрывать это от него. Твоя мать, твоя сестра и твой брат ждут тебя, чтобы ты вернулся домой, так же, как и он.
— — Но я не могу, Его Величество.
— Блэйк убрал лампу, забирающую душу. Его тронули описанные Фао религиозным языком чувства Дайлина к Дереку, но это также заставило его почувствовать себя еще более напряженным.
— Он глубоко вздохнул и снял маску с лица, обнажив сильно обожженное лицо. Он сказал:
— — Огонь красного дракона запечатал мою судьбу. Я не могу встретиться с ними в таком проклятом виде.
— — Его Величество, я прошу вас не говорить им. Это не значит, что я прекращу с ними контакт. Я сам осторожно свяжусь с ними своим способом. Когда придет время, я вернусь к ним. Но, пожалуйста, не вмешивайтесь в этот процесс.
Для этого
я готов посвятить оставшуюся жизнь служению Святому Свету.
— — Я, возможно, всю жизнь буду ходить в тени, и я уже ступил на этот путь.
— Блэйк посмотрел на Фао.
— Он опустил голову, коснулся рукой груди и сказал:
— — Но никто не говорит, что, находясь в тени, ты не можешь служить Свету.
Мне нужна помощь Святого Света, чтобы противостоять вторжению Аида. Я не хочу потерять душу из-за безумного бога смерти.
Под вашим наблюдением, я надеюсь стать Темным ассасином, служащим праведной цели, подобно ассасинству легендарного орка за пределами Стэннбрада.
Это не обещание.
Это скорее просьба.
С этого момента я выйду из тени и буду служить свету.
```
Обновлено: 09.04.2026