Глава 86 — Глава 86

– Я точно рехнулся. – Да, точно рехнулся! Иначе как объяснить, что я везу женщину, которую знаю всего день, на самую засекреченную военную базу! По пустынным дорогам Невады ехал Фьюри за рулем и не переставал ворчать: – Если это вскроется, меня точно под трибунал отдадут. Вам-то хоть что, спрячетесь у инопланетян, и никто вас не найдет. А мне за все отдуваться. – Это потому, что вы хороший человек, агент Фьюри, – улыбнулась сидящая рядом Фирс. – Помочь женщине, попавшей в беду, на Ха’арра считается благородным поступком. И мужчины Крии этим гордятся. – Ага, Фьюри такой отзывчивый человек, – сидевшая сзади Мерлин осматривала окрестности и как бы невзначай спросила: – Расскажи нам о проекте «Пегас». Ты ведь говорил, что мы его раньше инициировали? – Не могу рассказать, – Фьюри, не отрывая взгляда от дороги и крутя руль, ответил: – Это военная тайна. – Ну хоть о чем-то расскажи, – настаивала Мерлин, – мы же не можем ехать туда, не зная ничего! – Хорошо. Но вы, наверное, разочаруетесь, я и сам мало что знаю, – Фьюри помолчал несколько секунд и тихо добавил: – Проект «Пегас» был запущен в восьмидесятых. О его сути я не осведомлен. Тогда я только вступил на службу в Стратегическую научно-исследовательскую резервацию, был таким же новичком, как вы. – Я знаю только, что проект инициировал мистер Говард Старк. Цель – поиск новых источников энергии. Он был настоящим гением, собрал под своим началом таких же гениальных ученых, и они построили эту базу в горах… Пегаски. – В 1989 году ходили слухи, что их исследования продвинулись. Но во второй половине 89-го проект вдруг свернули по непонятным причинам. Фьюри поднял взгляд, кивнул головой в сторону зеркала заднего вида, где сидел Мерлин. – Я только начинал работать, поэтому всех деталей не знал. Но слышал, что из-за этого случая Говард сильно поссорился с командованием Стратегического научного корпуса. Только благодаря мисс Картер, которая отговорила его, Говард не бросил все и не ушел. – Вэнди Лоусон? – неожиданно произнесла Ферт, сидящая рядом с Фьюри. Она посмотрела на него. – Вам знакомо это имя? В моих обрывочных воспоминаниях она постоянно ходила в куртке с эмблемой проекта «Пегас» и весь день крутилась на базе. Мы часто называли ее просто «Доктор». – Не знаю. – Фьюри задумался, а потом покачал головой. – Возможно, кто-то и в курсе деталей проекта «Пегас», но это точно не я. Все-таки я всего лишь агент третьего уровня. Пока они разговаривали, машина Фьюри свернула на горную дорогу. Минут через двадцать они подъехали к очень уж неприметной базе в небольшой долине. Повсюду был колючая проволока, стальные стены, ворота наглухо закрыты. По бокам дороги за воротами стояли вышки – казалось, место охраняется очень серьезно. – Ты уверен, что мы на месте, Фьюри? – Мерлин смотрел на базу, спрятанную в тени гор. – Ты же говорил, что ее давно забросили? – Я уверен. – Фьюри опустил стекло, приложил палец к считывающему устройству у дороги и сказал Мерлину: – Проект «Пегас» закрыт, но здесь до сих пор идут другие эксперименты. Тебе лучше не вдаваться в подробности, твоего допуска для этого недостаточно. [Пип, пип] Прозвучало два тихих сигнала – это прошла проверка отпечатков пальцев Фьюри. Ворота начали медленно открываться. – Иди, я тебя прикрою, – сказал Мерлин и тихо скрылся в тени своего плаща. Он всё ещё находился в машине, но теперь его не было видно, чтобы избежать неприятностей. Машина Фьюри без помех въехала на парковку базы. Запарковавшись, он бросил бейсболку Ферт и сказал: – Только не вздумай болтать лишнего, делай вид, что ты моя помощница. Это военная база, так что не натвори тут дел. С этими словами Фьюри надел солнцезащитные очки, придавая себе вид важного агента, и вместе с молчаливой Ферт направился внутрь базы. – Здравствуйте, агент Фрей! – поприветствовал их сотрудник охраны. Он держал в руках журнал записей и спросил: – У вас не было запланированной встречи с Паганощиди, вы по делу? – Да, – кивнул Фьюри. – Мне поручено ознакомиться с документами по проекту «Небесный конь». Забирать не буду, просто рутинная проверка. Услышав это, выражение лица охранника изменилось. Он отложил журнал и сказал Фьюри: – Проходите, я вас провожу. Фьюри и Ферт проследовали за сотрудником базы в комнату для посетителей. Он сказал им: – Подождите здесь, сейчас принесу вам документы. Закончив говорить, он вышел, закрыв за собой дверь. Послышался тихий щелчок, а через мгновение – звук поворачивающегося ключа: дверь оказалась заперта. – Чёрт! – выругался Фьюри, сразу поняв, что что-то не так. Он схватился за ручку, пытаясь открыть дверь. Позади Ферт уже сжимала кулак и сказала Фьюри: – Отойди! Она собралась выбить дверь, но в следующее мгновение запертая дверь снова открылась. В дверном проёме стоял Мерлин, держа на руках оглушённого сотрудника. – Идёмте, – сказал он Фьюри и Ферт. – Я нашёл архив. С этими словами он забросил потерявшего сознание сотрудника обратно в комнату, запер дверь и повёл Фьюри и Ферт к архиву на пятом подземном этаже. Но все трое проявили халатность, не проверив работников должным образом. Спустя десять минут после их ухода, оглушенный парень медленно очнулся. Он осмотрелся, дернул полностью запертый дверной замок. Внезапная вспышка гнева промелькнула на его лице, но вскоре мышцы его лица начало корежить и меняться, и через несколько секунд этот парень превратился в зеленого инопланетянина в черном. У него были острые уши, тело, напоминающее зеленые волокна, отсутствие волос, но несколько странных темных пятен на голове. Это… Скрулл! Превратившись в свою истинную форму, он поднял руку и активировал странное проекционное устройство. На непонятном инопланетном языке он произнес в устройство: -Таррос! Они здесь! Женщина, землянин и, наконец, невидимый парень... Они в Пагазоски! Идите сюда! На проекции скрулла отразилась знакомая фигура. Коулер! Некомпетентный Коулер! Проекция того парня ответила на таком же непонятном языке: - Ждите нас там! На этот раз обязательно схватите ее! Коулер, тот самый Коулер, который спорил с Фьюри… На самом деле, тоже был скруллом под прикрытием! Фьюри и Ферт искали информацию о плане "Пегас" в архиве. Тем временем Мерлин, скрыв свое тело, бродил по пятому подземному этажу, наблюдая за обстановкой. Персонал этой базы уже проявил нежелание сотрудничать, поэтому их действия должны быть более осторожными. При малейшем беспорядке они должны немедленно уйти. В конце концов, это настоящая военная база, а Фьюри и Мерлин — действующие сотрудники разведки. Настоящие государственные служащие, и если их обнаружат с посторонними, проникшими на базу, обоих ждет военный трибунал. Мерлин спрятался в тени. Он чутко улавливал окружающую обстановку. С распространением его "Чувства тьмы" он мог мгновенно заметить любого, кто приближался. Ничто не могло ускользнуть от его восприятия, даже муравей... - Мяу! Внезапно за спиной Мерлина раздалось кошачье мяуканье, что напугало погруженного в свои мысли Мерлина. Он резко обернулся и увидел оранжевого кота, присевшего позади него. Кот наклонил голову и с любопытством смотрел на него. Мерлин даже не почувствовал, как кот подошёл! Что ещё удивительнее, Мерлин сейчас был под покровам тени, и, по идее, кот не должен был его видеть вообще! Но судя по любопытству в кошачьих глазах, он не только видел Мерлина, но и недоумевал, почему этот человек так странно сидит у лестницы? – Как ты сюда попал, маленький? Так как в трудную минуту ему помог некрасивый кот Живоглот, Мерлин всё ещё очень хорошо относился к кошкам. Он вышел из-под плаща-невидимки, присел перед котом и погладил его по голове. Оранжевый кот довольно замурлыкал. Мерлин заметил на его шее серебряный медальон. Он взял его в ладонь и прочитал надпись: «Дорогой Гугу, я обязательно отправлю тебя домой, клянусь. – Мар. Уилл» – Тебя зовут Гугу? Мерлин погладил котёнка по голове. Он словно разговаривал с ним: – Мар. Уилл, странное имя… Он или она – твой хозяин? – Мяу. Гугу вытянул лапу и оттолкнул руку Мерлина от медальона. Кажется, ему не нравилось, когда трогали его украшение. Мерлин улыбнулся. Он достал из кармана немного волшебного кошачьего корма. Это был пробник, который дала молодая женщина в круглых очках, когда он в последний раз покупал корм для Живоглота. Он забыл про него. Наконец-то пригодился. От запаха корма, сделанного волшебниками, у котёнка задёргался хвост. Мерлин положил корм на землю, и Гугу, уютно устроившись, начал есть. Мерлин невольно улыбнулся, повернулся и снова начал следить за базой, используя своё восприятие. Однако через несколько минут до Мерлина донеслись едва слышимые звуки из коридора позади, отчего на его лице появилась хмурость. Он нырнул в плащ теней и бесшумно приблизился к заднему проходу. Обернувшись за угол, он неожиданно обнаружил, что Фирт разговаривает по стационарному телефону. Самым странным было то, что на запястье Фирт виднелось какое-то хитроумное устройство, выглядевшее очень точным. Она подсоединила телефонный кабель к этому прибору. Очевидно, что такой разговор велся не по земной линии связи. Это открытие заставило Мерлина прищуриться. Он не решался подойти слишком близко к Фирт. В "Панчо Баре" Фирт уловила его присутствие, что свидетельствовало о наличии у нее сверхчувственного восприятия. Мерлин спрятался за углом, едва заметным жестом распространяя вокруг свою темную ауру, словно подслушивающий. Он вслушивался в разговор Фирт с таинственным собеседником. - Йонг, я только что прочитала информацию о проекте "Тяньма". Лоусон - кри. Она одна из нас… - Проговорила Фирт в замешательстве человеку на другом конце провода: - Здесь говорится, что она погибла в авиакатастрофе. Что это, черт возьми, значит? Почему наши люди на планете С-53? Ещё и участвуют в местных испытаниях? - Фирт, у меня нет полномочий говорить слишком много, но я могу сказать, что Лоусон - агент Керрийской Империи. Ее настоящее имя - Мар. Уилл. Несколько лет назад на планете С-53 она обнаружила особую энергию. Она согласилась выполнить задание и прибыла на эту планету для изучения этой особой энергии. Она утверждала, что эта энергия поможет нам навсегда покончить с войной против скору. Человек по имени Йонг ответил на вопрос Фирт, отчего глаза Мерлина ещё больше сузились. Конечно, на Земле есть шпионы с других планет, но это не скору, а кри! - А как же я? - Снова спросила Фирт, в ее голосе промелькнули гнев и страх. Она продолжила: – Я нашла зацепки, Ён, зацепки из моей жизни на Земле. Тогда я работала с Маар Уиллс, и когда она была Лоусон с Земли, мы были хорошими друзьями… А перед этой миссией, когда я пошла к Высшей Мудрости, она тоже предстала в облике Лоусон! – Знаешь… Высшая Мудрость является только в образе того, кого помнишь сильнее всего! Храбрая! Часть моей памяти заблокирована! Не думаешь ли ты, что должна мне кое-что объяснить? На вопрос Фёрта Ён тихо ответил: – Тогда это похоже на маскировку Скрулла. Послушай меня, Фёрт… – Нет! Это не то! Голос Фёрт стал громче, она закричала: – Я помню! Я помню те воспоминания! Воспоминания, которые постоянно всплывают у меня в голове! Я была здесь! Я жила здесь! Даже, даже… – Стоп! Мужчина по имени Ён одёрнул её: – Не забывай о своей тренировке, знай врага, врагом можешь оказаться и ты сам! Не поддавайся эмоциям… [Хлоп] Мужчина не успел договорить, как тёмная магия, брошенная как копьё, полностью уничтожила телефон. Фёрт резко обернулась и увидела Мерлина, встающего из угла. Агент смотрел на неё. Он внимательно осмотрев Фёрт, сказал: – Время для свиданий закончилось, Фёрт, кто-то идёт. Поторопитесь с Фраем уйти отсюда. Я задержу их! – Как много ты слышал? – Фёрт стиснула зубы, Мерлин пожал плечами: – Не много, но достаточно, чтобы догадаться о правде. – Мерлин взглянул на Фёрт и серьёзно сказал: – Не дай этому пришельцу снова промыть тебе мозги, Фёрт… Ты землянин, ты наш соотечественник, а не пушечное мясо Крии! – Как я могу знать, что это не ваш заговор? – Фёрт сжала зубы, как упрямая девчонка, она сказала Мерлину: – Может быть, как и они, вы пытаетесь промыть мне мозги! Пытаетесь заставить меня сражаться за ваши интересы? – Тогда иди и найди это сама. – Мерлин развернулся, услышал шум множества шагов, стремительно приближающихся снизу. Он сказал Фёрт: – Иди и найди доказательства того, что ты рождён на Земле и вырос там. Уверен, однажды ты будешь на нашей стороне… Передай Сковороде прощай, я отправляюсь в другое место искать доказательства. – Когда мы встретимся в следующий раз, Ферт, я заставлю тебя принять всё. Ферт смотрела вслед Мерлину, что исчезал в воздухе, и крикнула: – Почему ты так упорно помогаешь мне? Мерлин, ты пытаешься мной воспользоваться? – Причина проста, потому что… – раздался глубокий голос Мерлина прямо в ухе Ферт, – я тоже понимаю… каково_ _это_ _быть_ _бездомным.