Глава 78 — Глава 78

По какой-то причине сегодня многие пользователи вдруг не могут войти на сайт. Пожалуйста, запомните доменное имя www.wuxiaspot.com, чтобы найти дорогу домой! - Какой пропуск? – спросил крепкий мужчина, стоявший спиной к Мерлину у входа в ночной клуб «Папа». В руке он держал карту. - Волшебник, - ответил Мерлин, взглянув на карту. Крепыш расступился. Мерлин быстро вошел в ночной клуб. Он не был здесь больше года, но шумная толпа ликующих чужаков под оглушительную музыку не привлекала его внимания. Он направился прямо к бару. За стойкой стоял не тот бармен-ангел, что год назад, а кокетливая суккубша. Она подмигнула Мерлину и игривым голосом спросила: - Что будете пить, гость? - Бокал «Шелкового Языка». И я хочу встретиться с Отцом Полуночи, - тихо сказал Мерлин суккубше. Та не сразу ответила, а потом залилась чередой порывистых смешков. Быстро тряхнув шейкером, она поставила перед Мерлином бокал со светло-голубым напитком. Прикрыв рот ладонью, суккубша лукаво посмотрела Мерлину в глаза и сказала: - Ох, гость, это не так-то просто. Запись к Папе Полуночи расписана, наверное, на полгода вперед. Если вы не записывались, я не могу вас пропустить… А то Папа меня накажет… Суккубша, как и подобает суккубше, своими взглядами и движениями заставила нескольких стоявших рядом мужчин вытаращить глаза. Но Мерлин остался равнодушен. Его эстетический вкус был весьма консервативен, и его совершенно не интересовало это странное существо с рожками, хвостом, крыльями и копытами. Мерлин вздохнул. Он вытащил что-то из кармана и положил на стойку. - На самом деле, у меня назначена встреча с Папой Полуночи. Вот доказательство… - Мерлин разжал пальцы, и на стойке осталась прижатая им граната с выдернутой чекой. Стоило ему разжать пальцы, и яростный взрыв уничтожил бы роскошное убранство и атмосферу порока. - Ты пришел сюда устраивать неприятности! - закричала суккуб и попятилась. В следующее мгновение несколько рослых, сильных мужчин, от которых исходила опасность, окружили Мерлина. Однако Мерлин не запаниковал. Он протянул руку к стоявшему перед ним "Шелковому Языку", отпил глоток и сказал сверкающей глазами мисс Суккуб: - Я не пришел сюда устраивать неприятности, у меня просто дело, и мне нужно увидеть Папашу в полночь. Или ты можешь передать ему от меня весточку, просто скажи... Мерлин тихо продолжил: - Итак, я пришел сюда разобраться с тем сумасшедшим, который объявился в Адской Кухне пару дней назад. Мне нужно всего лишь узнать, где он прячется, не более того. - Подожди, Папаша в полночь раздавит твое сердце и напьется! Если ты уберешься прямо сейчас, я ничего не сделаю! - суккуб-барменша испуганно взглянула на гранату под пальцем Мерлина и фыркнула. Взрыв этой боевой гранаты на таком близком расстоянии, возможно, не убьет такого демона, как она, но будет очень болезненным, а в случае нападения деловая репутация Папаши будет полностью разрушена. В ответ на угрозу суккуба Мерлин пожал плечами: - Это уже мои проблемы. Все, что тебе нужно сделать, это говорить. Суккуб увидела, что Мерлина не пронять угрозами, стиснула зубы, наконец махнула рукой и повернулась к коробке за барной стойкой. Увидев, что суккуб уходит, Мерлин повернулся к окружавшим его здоровякам: - Все, что будет дальше, касается меня и Папаши в полночь, и не имеет к вам, малыши, никакого отношения. Присядьте, зачем стоять, это же утомительно? Через несколько минут суккуб-барменша вернулась со стопкой бумаг. Она взмахнула рукой и бросила их перед Мерлином. Суккуб скрестила руки на груди и сказала: - Полночь сказал, ты теперь ему обязан! Быстро заканчивай с делом! Мерлина нисколько не трогали вопли несчастной суккубши. Он принял записку и взглянул на адрес: пирс на берегу Гудзона. Это было то, что он искал. - Хорошо, спасибо тебе, отец Полночи, за помощь. Сказав это, Мерлин отпустил палец и поднялся. Увидев, что Мерлин отпускает ее палец, мисс Суккуб побледнела от страха. Она рухнула на барную стойку, словно пытаясь своим телом защитить клуб от взрыва гранаты, лишь бы только не потерять эту работу, которую так трудно было найти. Но спустя несколько секунд ничего не произошло. Она подняла голову в замешательстве и увидела, как Мерлин смотрит на нее сверху вниз. - Дурочка какая. Мерлин протянул руку, чтобы разгладить растрепавшиеся волосы мисс Суккуб. Тихо произнес: - Граната без взрывателя не взорвется... но, честно говоря, было весело. - Желаю вам прекрасных снов сегодня ночью, мэм. Закончив речь, Мерлин повернулся и ушел, оставив за спиной гневные проклятия суккубши. Выйдя из клуба, Мерлин почувствовал в предрассветном ночном воздухе слабый запах крови, что заставило его ускорить шаг и направиться туда, где остановился Фьюри. Какого же было его удивление, когда он увидел Фьюри, прислонившегося к машине и курящего сигарету. Это было очень странно... Фьюри никогда не курил, всегда говорил, что дым демаскирует агента. Мерлин подошел, держа палочку в руке. Его темное восприятие уловило, что у ног Фьюри лежит окровавленный труп, а окно машины Фьюри разбито. Повсюду валялись осколки стекла с пятнами крови. Сам Фьюри не пострадал, он был в полном порядке. - Ты в порядке? Фьюри. Спросил Мерлин. Фьюри обернулся, посмотрел на него и покачал головой. Агент бросил взгляд на труп с разнесенной головой у своих ног и на неестественную зеленую кровь рядом с ним. Он ответил: – Я только что... только что видел, как у мужика вся башка развалилась, и эта хрень пыталась меня сожрать окровавленной пастью, полной отвратительных зубов. Ад! Я, наверное, никогда в жизни не забуду эту сцену. – Ты его застрелил? Молодец. Мерлин посмотрел на скрюченное тело. Он отрицательно покачал головой, открыл дверь и сел в машину: – Давай, Фьюри, это барахло кто-нибудь подберет. – Нашёл? Фьюри был в себя после пережитого страха. Мерлин не рискнул посадить его за руль, поэтому сел на водительское место сам. Фьюри устроился рядом, сжимая пистолет. Он выбросил окурок в окно и спросил Мерлина: – И что, к черту, это за тварь только что на меня напала? – Это, похоже, оборотень, если я не ошибаюсь. Мерлин повернул руль, направляя машину к пирсу на Гудзоне, и ответил: – Это низкоуровневый монстр, который может маскироваться под человека. На самом деле, ему не нужны освященные серебряные пули. Даже обычные его убьют. Эта штука боится огня и не имеет особых способностей. Иногда она бывает пугающей. – Ага, очень пугающей. Фьюри вздохнул. Он рассеянно посмотрел на яркие огни за окном и сказал: – Мне сегодня ужинать не захочется... Слишком мерзкая штука. Через десять минут Мерлин припарковал машину у перекрестка, в паре сотен метров от пирса. Он вышел, достал из багажника черную снайперскую винтовку и протянул ее вместе с магазином, полным освященных серебряных пуль, Фьюри. Тот поднял оружие и ловко вставил магазин. – Я пойду искать место для снайперской позиции и постараюсь драться на открытом месте, Мерлин. Фьюри нацепил на лицо темные очки, которые дал ему Мерлин, и сказал: – Я тебя прикрою. – Сам будь осторожен, Фьюри. Мерлин вставил в "Кольт", присланный агентом Паттоном, магазин, заряженный святым серебром, и убрал пистолет в кобуру. Длинную коробку он сунул в свой изрядно поношенный магический мешочек, а клинок из святого серебра спрятал в рукав. Повернувшись к Фьюри, он сказал: - Если что-то пойдёт не так, сразу отступай! Этот Моррис, как я слышал, уже когда-то собирал секту, а теперь вернулся. Рядом с тобой наверняка будут другие его приспешники. Запомни главное – не вступай с ними в бой! Эти недоделанные полудемоны всё равно смертельно опасны для тебя! - Расслабься, Мерлин, - Фьюри, поправляя перчатки для стрельбы и удобнее устраивая снайперскую винтовку, ответил с усмешкой. - Я бывал на передовой, убивал людей. Только что пристрелил монстра. Так что, с этой точки зрения, я, возможно, даже опаснее тебя. Пошли, Мерлин, пора начать. С этими словами Фьюри, не оглядываясь, нырнул в темноту. Ему предстояло найти удобную позицию для снайпера, с которой простреливался бы весь пирс, и подготовиться к предстоящей битве! "Эх, Клинт, если бы ты был здесь, мне не пришлось бы так волноваться", - пока Фьюри удалялся, в мыслях Мерлина промелькнуло сожаление. Агент Бартон и Чёрная Вдова Наташа, с которыми он не раз сражался плечом к плечу, сейчас находились в местечке под названием Тюрьма Одинокого Острова. Судя по описанию Фьюри, это где-то посреди океана. В ближайшее время они вернуться точно не смогут. Мерлин вытащил свою волшебную палочку, и в тот же миг его силуэт расплылся, превращаясь в тёмный туман, что, подхваченный ветром, быстро растворился в мрачной полутьме пирса. Под причалом, в огромном складе, царила кромешная тьма. Но в этой густой темноте горели два огня, похожих на два пылающих жаровни. Над ними, на чёрных цепях, висели вниз головой двое несчастных, подвергающихся пыткам. - Расскажи... расскажи мне больше о Мерлине... о моём "брате", - раздался голос из темноты. Жестокий голос искушал в темноте, эхом разносясь по складу. Но двое несчастных, подвешенных вниз головой на цепях, слишком долго подвергались пыткам и даже не могли говорить. - Неужели ничего не скажете? Ха-ха! Спрятанный в темноте палец Морриса слегка дернулся, и бьющийся огонек быстро взметнулся вверх, поджигая редеющие волосы одного из пленников, как тонкую бумагу. - Ах! А-а-а-а! Человек с пылающими волосами душераздирающе закричал. Он отчаянно извивался, заставляя цепи лязгать друг о друга. Отчаяние пойманного зверя доставляло полудемону в темноте извращенное удовольствие. Он посмотрел на другого подвешенного человека и произнес: - Почему ты так предан? Мой дорогой друг Константин, насколько я помню, ты не отличался такой преданностью. Выскажись, не мучай себя, скажи. Повешенным оказался Джон Константин, отсутствовавший уже неделю, хитрый субъект, который когда-то шантажировал Мерлина. Моррис нанял его, чтобы тот разыскал Мерлина, но в последний момент Константин предал своего нанимателя, и Мерлин заранее узнал о существовании Морриса. Теперь он висел здесь, пойманный Моррисом. Однако Константин оказался куда податливее, чем Хитвилл, поклявшийся умереть. За прошедшие дни он сообщил Моррису адрес Мерлина и название церкви, где тот часто бывал, но самую важную новость Константин продолжал скрывать. - Я тебе не друг, - хрипло произнес Константин с оттенком сарказма. - Я лучше других знаю твою полумагическую манеру действовать... Если я стану бесполезен, со мной покончено. - Ты же знаешь, в конце концов ты расскажешь мне всё. С легкой вибрацией земли из темноты вышел Моррис, полностью утративший человеческий облик и превратившийся в получеловека-полудемона. Его кожа была покрыта темно-красной чешуей, а плечи, локти и спина усеяны острыми костяными шипами. На лбу у него виднелись два черных дьявольских рога, а на лице сияли четыре темно-красных глаза, словно четыре огонька во мраке. Его рост перевалил за человеческий предел, тело покрывали бугристые, перекрученные мышцы. Чешуя казалась раскаленной лавой, окутанной красным пламенем, словно зверь только что выбрался из ада. Он вытянул когти, схватил цепь Константина и поднял его, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Этот полудемон, чья душа и тело были искажены, проговорил Константину: – Ты, как горошина под колесом, ничтожен! Я выдавлю из тебя все тайны по крупицам, оставлю лишь кожу да кости, а потом сожру тебя под твои мольбы о пощаде! Твой третьесортный хлам... – А теперь насладись радостью обжигающего пламени. Моррис осклабился и уже замахнулся, чтобы швырнуть Константина в огонь под ногами. [Бум] Раздался выстрел. Кровь Морриса брызнула на спину. Святое серебро пробило его твердую чешую. Пуля, кувыркаясь, словно раскаленный осколок, вырвала за ним кровавую рану. Полудемон издал яростный рев. Он обернулся. Другая пуля пролетела мимо его уродливой морды, разрывая цепи, сковывавшие Константина. Третьесортный маг завопил и покачнулся в воздухе, чудом избежав ужасной участи быть брошенным в пламя. – А, ты наконец появился, мой дорогой брат! Моррис посмотрел на Мерлина, появившегося из темноты позади него. Четыре глаза полудемона сверкнули кровожадным удовольствием. Напротив этого искаженного полудемонического тела Мерлин убрал пистолет и вытащил палочку. Он посмотрел на Морриса и тихо сказал: – Да, мой уродливый братец в капюшоне. Я не хотел пропустить этот вечер, который проведу с тобой... – Даже просто ради того, чтобы... – Ты умер, а я жил. *** Да начнется карнавал!