Глава 175 — Глава 175

Мерлин проводил взглядом уезжающие машины. Он остался стоять у дороги, а ворон Виктор следил за солдатами. Виктор отлично видел, у него было зрение, острое, как у орла. Когда военные машины с солдатами стали подъезжать, Виктор помог отличить командира. На первой машине сидел хмурый полковник в зелёной форме. Это был Джордж Бёрнс из Министерства обороны – один из тех, кого искал Мерлин. Мерлин помнил от агента Симмонса главный секрет «Седьмого округа» – огонь и загадочную живую железку НБЕ-1, замороженную во льду. Теперь ему было интересно, какие ещё тайны хранит полковник Бёрнс. Когда солдаты почти доехали до этого безлюдного места, Мерлин превратился в лёгкий чёрный туман. Он клубился на дороге. Мерлин подпитывал его магией, и туман становился всё гуще, пока не накрыл почти сто метров дороги. Выглядело это как настоящий туман – плотный, и в нём ничего не было видно. – Стоять! Отряд полковника Бёрнса доехал до этого тумана. Опытный агент Министерства обороны нахмурился и отдал команду. Несколько машин остановились, оружие приготовили к бою. Полковник смотрел на густой туман, загородивший дорогу. Он чувствовал что-то неладное, но не успел отдать новый приказ, как туман, будто подхваченный ветром, двинулся на них. — Отступление! Отступление! Тревога! Глаза полковника в этот миг стали невероятно опасными. Он энергично махнул рукой, приказывая своим солдатам отступать. Но под контролем Мерлина туман распространялся с невероятной скоростью. Всего за десять секунд он полностью поглотил военные машины, стоявшие на дороге. Мерлин, подобно призраку, скользил в густом тумане. Он бесшумно проник в кузов последнего грузовика. Несколько глухих ударов, похожие на удары по мясу, и сидящие там полностью вооруженные солдаты один за другим падали без сознания. Движения тотчас же привлекли внимание других солдат. В тумане прозвучало несколько разрозненных выстрелов, а затем раздались звуки падения тяжелых тел на землю. Эти странные шорохи породили в сердцах оставшихся солдат растущее чувство страха. Они крепко сжимали оружие, озираясь по сторонам. Но в плотном тумане видимость была сведена к минимуму, и на расстоянии всего в один метр можно было разглядеть лишь неясные очертания людей. Любое малейшее движение вызывало шквал выстрелов, но эта беспорядочная стрельба совершенно не могла навредить Мерлину. В строгом порядке, двигаясь сзади наперед, он одного за другим оглушал солдат. Он намеренно издавал звуки, создавая психологическое давление на оставшихся. Таким образом он хотел ослабить волю полковника Бернса, чтобы получить больше информации при чтении его воспоминаний. Полковник Бернс отчетливо ощущал опасность. Он выхватил пистолет, заткнутый за пояс, и вместе с солдатами, повернувшись друг к другу спинами, осторожно продвигался в густом тумане. Он пытался выбраться из этого проклятого тумана, ориентируясь по памяти, но тишина, сменившая один за другим радиосигналы в коммуникаторе, словно говорила о том, что призраки, обитающие в плотном тумане, не собирались их отпускать. — Держитесь! — крикнул полковник, сжимая пистолет обеими руками, солдатам позади него. — Будьте внимательны к окружению и стреляйте по любой тени… Не сомневайтесь. Как только он произнес эти слова, из густого тумана вылетел зеленый луч света, точно поразив стоявшего рядом солдата. На глазах у полковника солдат споткнулся и упал на землю. Спустя мгновение в тумане раздался громкий храп. Затем последовали второй, третий. Всего за несколько секунд в этом удушающем тумане только полковник Бернс оставался в сознании. Он присел, протянул пальцы и прикоснулся к шеям упавших солдат. Пульс все еще бился, свидетельствуя о том, что они живы, и это успокоило полковника. Он поднялся, взглянул на пистолет в руке, покачал головой и отбросил его на землю. Ситуация была предельно ясна. В густом тумане скрывалось что-то, что выступало против них, но не стремилось лишить жизни. Похоже, это означало, что между сторонами все еще есть возможность для диалога. Полковник Бернс поднял руки вверх, показывая свои мирные намерения. Он крикнул в сторону неведомого существа в тумане: - Что, черт возьми, тебе нужно? Покажись! Ответом ему стал темно-красный луч, летевший сзади. Этот луч отличался от предыдущего усыпляющего заклинания. К нему прилагалась запретная темная магия. [Проклятие Пронзающего Сердца!] В тот момент, когда луч настиг его, полковник Бернс почувствовал невыносимую боль, словно она вырывалась изнутри тела. Разрывающая боль прокатывалась по всему телу. Эта боль отличалась от обычных пулевых ранений или ожогов, она была пыткой, которую нельзя было преодолеть силой воли. Сильный воин сжимал кулаки и тяжело дышал, пытаясь сохранить сознание. Мерлин в густом тумане смотрел на полковника Бернса, который подавлял боль. Он покачал головой и направил вперед свою палочку. Боль от Проклятия Пронзающего Сердца в этот момент удвоилась! - А-а-а! Боль стала такой невыносимой, что полковник Бёрнс не смог устоять на ногах. Ноги подкосились, и он рухнул на землю. Тело неестественно дёргалось, глаза налились кровью. Под такой пыткой боли он даже не мог говорить. Сквозь пелену боли он смутно увидел высокую фигуру, вышедшую из тумана и направившуюся к нему. Полковник сжал кулаки, готовясь дать отпор, но в следующее мгновение его накрыло заклинание сна. В глазах потемнело, и он быстро погрузился в сон, измотанный болью. Мерлин опустился на одно колено рядом со спящим, вспотевшим полковником. – Простите, мистер Бёрнс, но это ради нашего же блага. Сказав это, он протянул палец и открыл веки полковника. Взгляды встретились. – [Легилименс!] В глазах Мерлина мелькнул луч света, и его воля проникла в разум сильного солдата. Хоть воля Бёрнса и была постоянно ослаблена, информации, которую Мерлин получил из его разума, всё равно было мало. Это недостаток заклинания. Для человека с сильной волей оно словно щекотка. Но мало – лучше, чем ничего. Когда Мерлин вошёл в воспоминания полковника, первая сцена, которую он увидел, была на верхнем уровне военной базы. Полковник, казалось, стоял за стеклянной перегородкой и смотрел вниз. С его точки зрения, в лаборатории внизу, полной различных приборов, лежали два кибертрона, которых Мерлин раньше не видел. Несколько исследователей использовали коммуникаторы, чтобы подключиться к их телам. Два кибертрона отличались внешностью от того, что летел над горами, и от Бамблби. Их металлический вид выражал агрессию, а на руках, теле, ногах и плечах были следы от оружия. И их жёсткий, острый облик напомнил Мерлину НБЕ-1, которого он видел раньше. Их внешний вид, казалось, был выполнен в одном стиле. Перед входом в лабораторию висела электронная проекция карты мира, и на ней пульсировали маленькие красные точки. - Мы просто открыли им доступ ко всем спутникам… Бог знает, что они с этими штуками нашли! - услышал Мерлин жалобы полковника Бёрнса, обращенные к другому человеку. - Это просто попытка спрятаться от тигра! - Не волнуйся, Бёрнс, мы не можем смотреть на вещи только поверхностно, - негромко ответил тот. - Да, мы одолжили этим Десептиконам наши спутники, но ты видишь, всего за несколько дней они научили наших исследователей отслеживать загадочного Би-127, и даже нашли способ выслеживать всех, кто им подобен… Хороший охотник не должен смотреть только на видимое! - Ты следи за ними, чтобы найти Би-127, Бёрнс, - прошептал человек, который, казалось, был лидером секретной базы, его голос звучал уверенно. - Когда мы вычислим всех скрытых Кибертронцев на Земле, я отдам приказ уничтожить их всех! Сделаем из них запчасти для наших собственных механических воинов! - Слушаюсь, сэр! Воспоминания Бёрнса иссякли, и Мерлин взглянул на электронную проекцию в конце лаборатории, пока память не рассеялась окончательно. Из разговора полковника с загадочным генералом, Мерлин узнал, что сотрудничество Министерства обороны с Десептиконами скрывает их собственные цели. Они открыли Десептиконам доступ к спутникам, чтобы найти всех Кибертронцев, спрятанных на Земле. А сколько же Кибертронцев на Земле? Мерлин посмотрел на электронную проекцию. На карте мира было не менее десятков плотных красных точек. Это вызвало в Мерлине чувство ужаса. Флайинг Овер зе Маунтин, Бамблби и два Десептикона – не первые Кибертронцы, прибывшие на Землю… В мире Мерлина скрывается еще много механических форм жизни, которые ими не обнаружены. Возможно, они прятались в этом мире давно… Сотни лет, даже тысячи лет, почти десять тысяч лет… - Проклятье! Это все еще наш мир? Мерлин произнес одно слово, быстро просматривая оставшиеся воспоминания полковника Бернса. К сожалению, в этих воспоминаниях не оказалось никакой информации о местонахождении секретной базы седьмого округа. - Искренне сожалею. Мерлин вышел из сознания полковника Бернса. Он поднялся на ноги, достал телефон и набрал номер. Через мгновение он заговорил: - Фьюри, подтверждено внеземное вмешательство на Кибертроне. Двое кибертронских бойцов и Министерство обороны сотрудничают. Я также обнаружил еще более ужасающие новости. После завершения операции я напишу подробный отчет. А пока, будьте готовы оказать поддержку в любой момент. - Хорошо, какая поддержка вам требуется? - спросил Фьюри. Мерлин взглянул на часы и ответил: - Против этих механических форм жизни обычное оружие бесполезно. Как продвигаются исследования наших ученых над оружием Крии? Если возможно, мне нужна новая партия доступного оружия прямо сейчас. - Я велю, чтобы его немедленно доставили, - без колебаний отозвался Фьюри. - Было бы лучше захватить живую механическую форму жизни, но если это невозможно, подойдет и мертвая. - Хорошо, я постараюсь, - ответил Мерлин и повесил трубку. Ловко двигая руками, он собрал окружающий его туман. Встряхнув кистью, он наложил заклинание забвения на полковника Бернса, затем сам обратился в туман и быстро исчез с дороги, прозванной "Трупами Вуминга". Что ж, они были лишь оглушены. Спустя минут десять солдаты должны были прийти в себя. ——————————————————— Согласно сообщению, оставленному Парящим над Горой, Мерлин отыскал заброшенную шахту в горах недалеко от городка. Несколько минут он шагал в темноте забоя и увидел Парящего над Горой, сидящего на земле, Чарли и Бамблби Би-127. - Как дела? Удалось установить связь? - спросил Мерлин, подняв голову и взглянув на Парящего над Горой. И на его человекоподобном лице, парящем над горой, мелькнула потерянность и недоумение. Обращаясь к Мерлину, он ответил: - Я только что проверил базу данных памяти Би-127. Когда он впервые прибыл на Землю, на него напал могучий обманчивый тигр. Была разрушена звуковая система, а база данных памяти коротнуло. Сейчас у него, по сути, амнезия. Он ничего не помнит... - Мне нужно найти способ перезапустить его программу, но это займет время и потребует мощных источников энергии. - Амнезия? Мерлин повернул голову, чтобы посмотреть на трансформера с совершенно непонимающим видом. Этот Би-127 выглядел забавно. Он болтал с Чарли и, используя проектор на груди, показывал старый фильм в темноте шахты. Он был больше похож на друга ребенка, совершенно не демонстрируя поведение, которое ожидаешь от самого элитного тайного агента кибертронцев. - По-настоящему жалко. Мерлин покачал головой и, глядя на парящего над горой, сказал: - Сейчас есть проблема посложнее. Я подтвердил, что со стороны Министерства обороны вас преследуют двое десептиконов. Намерения у них недобрые, возможно, скоро они вступят в бой... - Двое? – переспросил парящий над горой. – Опиши их внешний вид. - Один красный, один синий. Обе особи имеют элементы, похожие на части самолета, примерно такого же роста, как ты. Выглядят злобными. - А, это Сокрушитель и Бумеранг! – произнес парящий над горой с явным отвращением и тяжестью в голосе. – Именно они чуть не убили меня раньше. Они оба – тайные воины десептиконов. Мощные в бою. Характер Бумеранга – тиранический, а Сокрушитель – коварный и хитрый. - О, старые знакомые, – пожал плечами Мерлин, рассматривая робота перед собой. – Тогда как ты настроен? Сможешь сражаться? - Я... – парящий над горой бросил взгляд на свою потерянную правую руку, стиснул зубы и ответил: – Я сделаю все, что в моих силах! - То есть еще не уверен? – уточнил Мерлин. Мерлин покачал головой. Он достал телефон и сказал Фэйшаню: – Тогда, похоже, нам придётся применить хитрость, чтобы разделить этих двоих. Если останется только один из этих Обманщиков, мы с тобой объединимся, а потом… – Думаю, справимся, – закончил Фэйшань.