Глава 150 — Глава 150

По необъяснимой причине сегодня множество пользователей внезапно столкнулись с трудностями при доступе к этому сайту. Друзья, пожалуйста, запомните доменное имя: www.wuxiaspot.com (первая буква слова литература + org dot com, wuxiaspot.com), чтобы найти дорогу домой! В то время как Мерлин успешно призвал своего духа-хранителя, в отдаленном штате Невада, на исследовательской базе, связанной со Щ.И.Т.ом, приняли сообщение. Прибывший туда в срочном порядке Ник Фьюри наблюдал за выращиванием неких объектов на складе. Эти объекты были квадратно-квадратными, размером примерно с половину взрослого человека. Несколько уникальных приборов поддерживали вокруг них температуру выше внешней среды. Эти объекты напоминали яйца, но каждое было размером с человеческую голову. Они имели сходство с бетоном и выглядели довольно грубо. На поверхности каждого яйца виднелся странный шип, что придавало им вид редких плодов. Фьюри внимательно разглядывал эти предметы, в его правом глазу светились необъяснимые эмоции: ожидание, любопытство и настороженность. За спиной Фьюри стоял исследователь в белом халате и очках в золотой оправе. Это был мягкий и спокойный мужчина. На груди белого халата у него висел бейдж исследователя Щ.И.Т.а с символом 4. Это означало, что он был исследователем 4-го уровня. В только что восстановленном Щ.И.Т.е таких исследователей было немного. - Доктор Ричард, - пальцы Фьюри прошлись по скорлупе термокамеры, - Это то, что я себе представлял? - Да, - исследователь засунул руки в карманы и ответил строгим научным тоном: - Хотя у меня нет информации, подтверждающей процесс размножения этого существа, я могу быть уверен, что эти пять яиц перед вами действительно являются легендарными драконьими яйцами... Мы извлекли их из брюха Венгерской хвостороги, которая погибла здесь. - Их только пять? Фьюри оглянулся на исследователя по имени Ричард, который указал на большую инкубационную камеру в другой части лаборатории. В ней лежали несколько разбитых яичных скорлуп и несколько недоразвитых личинок, выглядящих довольно странно. - Более, - ответил Ричард. - Но нам удалось найти только пять целых яиц, внутри которых отмечалась слабая жизнедеятельность. - Никто не знает, как это существо, похожее на осу, откладывает яйца, - продолжил доктор. - Мы можем только помещать эти недоразвитые драконьи яйца в жаркую и сухую среду, основываясь на немногочисленных данных, что удалось найти, и на физиологических особенностях других ящериц. Доктор взглянул на наручные часы, поправил очки и добавил: - На данный момент с момента трансплантации прошло 12 часов. Состояние этих драконьих яиц не улучшилось, но и не ухудшилось. Это свидетельствует о том, что мы нашли правильный метод, но он не совсем полный. - Итак, похоже, нам потребуется некоторая помощь, - Фьюри прищурился, потирая подбородок. Через некоторое время он осторожно спросил исследователя: - Доктор Ричард, похоже, в последнее время вам приходится работать сверхурочно, помимо вашего проекта по усилению генов. Это не повлияет на вашу жизнь? - Нет, нет, - доктор покачал головой. - Мне очень интересны эти необычные существа, и моя жена полностью поддерживает мою работу. Однако я не могу справиться с этим в одиночку, директор Фьюри. Мне нужны ассистенты. - Хорошо, я это организую, - кивнул Фьюри. - Они должны быть не только знающими и умелыми, но и иметь безупречную репутацию. Таких ассистентов найти непросто, так что, доктор Ричард, вам, возможно, придется подождать немного дольше. - Ничего страшного, - улыбнулся доктор. - Как можно скорее. Пока они разговаривали, у Фьюри зазвонил телефон. Директор извиняюще улыбнулся доктору, отошел в сторону, взял трубку и спросил: - Мерлин, что ты делаешь сейчас? Ты в отпуске? По телефону Мерлин, склонивший голову в захламленном подвале, произнес: - Только что из Конгресса Магии пришло письмо от совы. Спикер Североамериканских Магов приглашает тебя и меня сегодня днем посетить штаб-квартиру Конгресса Магии, чтобы обсудить их начальное сотрудничество со Щ.И.Т.ом… Фьюри, ты ведь не забыл об этом? - Э-э, нет! Фьюри действительно позабыл этот инцидент. Главным образом потому, что в последние несколько дней произошло слишком много событий, отчего он чувствовал себя немного выгоревшим. Но в присутствии Мерлина Фьюри не желал проявлять слабость. С полным энтузиазмом он сказал: - Я ждал этой встречи! Могу отправиться в любое время. Сегодня днем? Где именно? - В Нью-Йорке, здание Вулворт. Мерлин ответил: - В три часа дня, не опаздывай. Фьюри фыркнул и недовольно произнес: - С чего бы мне опаздывать? Он положил трубку, быстро набрал другой номер и сказал помощнице: - Хилл, отправь самолет за мной в Неваду с максимальной скоростью, затем приготовь мне формальный костюм, и себе тоже. Сегодня днем со мной в Конгресс Магии поедешь ты. Будешь протоколировать. *** - Репаро! Мерлин, засучив рукава, постоянно взмахивал палочкой, выпуская восстанавливающие заклинания. Стеклянная посуда в подвале, разбитая магическим ударом, быстро перегруппировалась и вернулась в первоначальное состояние. - Скарджифай! Он бросил несколько очищающих заклинаний на пол, полностью смыв все пятна. Использование магии для уборки очень удобно и гораздо эффективнее ручной работы. Всего за несколько минут захламленный подвал стал очень светлым, а восстановленная утварь даже заблестела. Мерлин подпер бока руками и встал у входа в подвал, осматривая свою работу. Он удовлетворенно кивнул: – Ну, если я не буду работать агентом, стану уборщиком, но точно буду королём уборщиков в Нью-Йорке. – Ох! В тот момент, когда Мерлин закрыл дверь подвала, над его головой раздался пронзительный крик. В алом свете, словно из ниоткуда, на перилах второго этажа гостиной появился птица и уставился на Мерлина своими красными глазами. Это был ворон. Призрачный ворон оказался крупнее своих настоящих собратьев. Около метра в длину, с острым, слегка изогнутым клювом, блестящими и пушистыми перьями, с чётко очерченным клиновидным хвостом. С первого взгляда он напоминал ястреба. Это был защитный дух, которого только что создал Мерлин, похожий на энергетического оленя Гарри. Но внешность этого товарища сильно проигрывала красоте и величию оленя Гарри. Он был даже каким-то невзрачным. Мерлин не знал, что пошло не так. Во всяком случае, цвет защитного духа был странным. Это был не красивый серебристо-голубой, как у Гарри, а какой-то тёмно-красный, похожий на цвет магии Мерлина. И поскольку магии у Мерлина было больше, чем у Гарри, этот защитный дух мог дольше оставаться видимым. Мерлин чувствовал, что это энергетическое тело было частью его собственного духа. Но у него была своя, хоть и очень слабая, воля, как у новорождённого существа, как у чистого листа бумаги. Мерлин не испытывал неприязни к своему некрасивому защитному духу, хотя он и не был таким величественным, как Мерлин представлял. Он протянул руку, и ворон на втором этаже, расправив крылья, легко кружился по гостиной и опустился на руку Мерлина. Мерлин дотронулся до его перьев. Он подошёл к окну, открыл его и позволил ворону взмыть в небо, улетев прочь, к яркому солнцу за окном. Это магически сконденсированное энергетическое тело, невидимое для простых смертных, и Мерлин не беспокоился, что его полёт вызовет панику. Он стоял у окна, соединяя свой дух с летящим вороном. В следующее мгновение перед Мерлином предстала панорама города с высоты птичьего полёта, словно он сам превратился в стремительно несущегося ворона. Пролетая над городом, он видел Адскую Кухню как на ладони. Ворон унаследовал темное восприятие Мерлина, его зрение было превосходным, и даже на высоте сотен метров он мог отчетливо видеть лица каждого пешехода на земле. Под управлением Мерлина ворон расправил крылья, стремительно полетел, пролетел над Адской Кухней, влетел в Бруклин, а затем из Бруклина пролетел весь путь до Куинса и, наконец, остановился за окном кузины Мэй. В итоге он увидел переодевающуюся Мэй. Мерлин в спешке закрыл глаза, прерывая ощущение ворона. Ворон быстро рассеялся за окном Мэй, и когда он появился снова, то уже вернулся на руку Мерлина. - О! Ворон издал крик, и Мерлин протянул руку и погладил его перья. Появление этого существа не только дало ему более эффективную атакующую способность против темных существ, таких как дементоры, но также предоставило ему еще одно средство дальнейшего обнаружения и наблюдения на расстоянии. Хотя он был уродлив, он оказался весьма полезен. Мерлин сказал своему духу-хранителю Ворону: - Я должен дать тебе имя... На британской стороне ворона называют "Птица Победы", поэтому... Я назову тебя, Виктор. - Ууу Виктор, дух ворона, хлопал крыльями и шипел, а затем в следующее мгновение он превратился в маленькие искорки света и рассеялся на руке Мерлина. Завершив призыв хранителя богов, Мерлин пребывал в хорошем настроении. Он напевал и вернулся в лабораторию. Он достал из кармана деревянную коробку и открыл ее на столе. В коробке лежало пять небольших неровно сияющих камешков с бледным светом. Вот что осталось от пяти дементоров, чьи тела были уничтожены. Мерлину нужно было придумать, как с этим поступить. Время шло, и эти пять камней постоянно поглощали радостные эмоции вокруг Мерлина, что могло снова оживить этих ужасных дементоров. – Что же делать? Отдать их прямо в Магический Конгресс? Или продать на черном рынке? Мерлин с грустью смотрел на эти неприятные штуки. Неприятность дементоров в том, что их невозможно убить. К тому же, они официально считаются охранниками Министерства магии Британии. Получается, они вроде как "госслужащие". Просто так выбросить их – слишком опрометчиво. Его взгляд упал на другой конец стола. Там лежала черная кожаная перчатка. Это был материал, из которого Мерлин собирался сделать портал. На этот раз он хотел сделать такой, который прослужит долго. Он посмотрел на перчатку, потом на камни в коробке. Вскоре у Мерлина появилась интересная идея. *** Три часа дня. Перед небоскребом Вулворт в центре Нью-Йорка. Мерлин в простом сером костюме, очках без оправы, с волшебной сумкой от Гарри, ждал назначенного по времени Ника Фьюри. Этот парень, который обычно ходил в плаще и армейских ботинках, сегодня был в строгом костюме и с бабочкой на шее. Грубая повязка на левом глазу тоже исчезла. Теперь у него были черные солнечные очки, немного потертые. Ну да, те, что дал ему Мерлин. За Фьюри стояла Мария Хилл. Она была в деловом костюме, с легким макияжем, держала в руках какие-то бумаги. На ней тоже были очки, винного цвета, что придавало ей вид городской красавицы. – Ты выглядишь слишком официально, разве нет? – Фьюри взглянул на повседневную одежду Мерлина. – У меня в машине есть другая одежда, иди переоденься, – сказал он Мерлину. – Не нужно. – Мерлин посмотрел на часы на запястье и ответил Фьюри: - Вообще-то, я забыл тебя предупредить: у волшебников совсем другие представления о красоте. Они восхищаются платьями прошлой эпохи и презирают современные костюмы. Если честно, твой наряд выглядит просто дико. Даже те плащ и повязка на глазах, что ты носил раньше, смотрелись лучше. - А раньше сказать нельзя было? - Фьюри неловко потянул руку к бабочке на шее, расстегнул верхнюю пуговицу, бросил сердитый взгляд на Мерлина, а потом развернулся и вернулся к машине. Через несколько минут перед зданием вновь появился прежний Фьюри. Он размял плечи и запястья, затем взглянул на массивное строение 1913 года постройки и спросил Мерлина: - Ну что, как будем заходить? На лифте? Или через парадный вход? Полагаю, их штаб-квартира где-то в подвале? - Нет, - ответил Мерлин, подняв голову и рассматривая белое здание. Он вытянул свою палочку и ритмично постучал ею трижды по уличному фонарю рядом. Это напоминало открытие бара-котла в Лондоне. В следующее мгновение, к изумлению Фьюри и Хилл, здание высотой в 792 фута, разделившись по центру, начало преображаться. Кирпичи вращались и смещались в сложном, почти мистическом порядке, будто включился какой-то высокоточный механизм. Картина напоминала танец бесчисленных кубиков Рубика. После нескольких секунд наблюдения Фьюри невольно закрыл глаза, а Хилл побледнела и отвернулась. Магический Конгресс Соединенных Штатов был скрыт в самом центре этого здания. Мощная иллюзия, наложенная снаружи, оказывала сильное воздействие на психику обычных людей. Не видеть процесс ее снятия было самым правильным решением. Больше десяти секунд длилось сложное преображение. В центре здания, перед ними, возникла уходящая вверх лестница. В конце лестницы виднелась дверь в готическом стиле. Дверь украшала огромная, словно живая, скульптура совы. Перед дверью их уже поджидал друг Мерлина, старший аврор Эссинус. Мерлин протянул руку, приглашающим жестом указывая Фьюри на дверь: - Заходите, сэр. Вы и Хилл, вероятно, станете первыми магглами, приглашенными на магический конгресс с тысяча восемьсот девяносто второго года. Поверьте мне, это редкая честь. И я должен предупредить вас: что бы вы ни увидели внутри... не удивляйтесь.