Почему-то сегодня многие пользователи внезапно не могут перейти на сайт. Друзья, пожалуйста, запомните доменное имя www.wuxiaspot.com (первая буква литературы + org dot com, wuxiaspot.com), чтобы найти дорогу домой!
- Аоао!
К изумлению трех маленьких волшебников, заместительница министра магии, надменная и злобная мадам Амбридж, которая еще секунду назад торжествовала, меньше чем за две секунды была схвачена сзади. Ее опутали красные щупальца.
Под пронзительный, неприятный крик ужаса она отчаянно пыталась применить магию, чтобы спастись, но под фиолетовым энергетическим покровом Гу Гу не могла высвободить ни единого заклинания и была целиком поглощена животом оранжевого кота.
Надо сказать, что даже проведя почти полгода с Гу Гу, Мерлин всякий раз, наблюдая за тем, как он ест, чувствовал некий ужас.
Странные, ужасающие щупальца с присосками и костяными шипами уже на первый взгляд выглядели чрезвычайно опасными.
По словам инопланетянина Талоса, перед тем как уйти, Гу Гу, кусучий монстр, появившийся среди звезд, обладает не только желудком-черной дырой, но и способен управлять космической энергией. Даже для Империи Крии он очень опасен.
Говорят, что Гу Гу еще личинка, и когда он достигнет полной зрелости, он сможет поглощать даже некоторые астероиды.
Но это был чрезвычайно долгий процесс. По крайней мере, за свою жизнь Мерлин не доживет до того дня, когда Гу Гу полностью созреет.
- Мяу!
Гу Гу съел подлую старую ведьму. Казалось, его немного тошнит, и ведьма явно была ему не по вкусу.
Мерлин подошел, взял палочку и, коснувшись Джинни и Эрика, снял с них заклинание отмены. Освобожденная Джинни испугалась и крепко обняла Мерлина, не отпуская.
Тело маленькой девочки дрожало.
Мерлин погладил Джинни по волосам, чтобы успокоить ее.
Реакция Эрика оказалась куда ярче. Чернокожий мальчик взглянул на Куку с ужасом, и тот, в свою очередь, тоже посмотрел на него, а затем принялся истошно вопить, так что Эрик бросился наутек и спрятался за Мерлином.
- Черт возьми! Черт возьми! Куку – это монстр! А я еще кормил его каждый день, и даже за хвост хватал… Боже!
- Вот поэтому тебе лучше впредь не трогать его за хвост, – ответил Мерлин Эрику. – И он все еще Гуру, понял? Он не причинит тебе вреда… А теперь иди и приготовь немного корма для Гуру и Живоглота, и для котенка… Иди!
С неохотой, но Эрик пошел в кухню по просьбе Мерлина, а другие дети последовали за ним, с легкой примесью страха и любопытства.
Маленькие волшебники уже проходили курс по магическим существам. Они видели куда больше таких созданий, чем маглы. Гермиона взглянула на Мерлина, а затем тихо спросила:
- Мерлин, Куку – это магическое существо?
- Э-э, да, – уклончиво ответил Мерлин. Он не был уверен, считалось ли такое создание, как Куку, магическим в глазах волшебников. Но он точно знал, что Куку был гораздо опаснее большинства известных магических существ.
- А Амбридж уже мертва? – Рон сосредоточился на другом. Он присел рядом с Куку, вытянул пальцы и осторожно погладил его по брюху. От этого действия Куку изобразил блаженство.
Рон почесал ему живот и посмотрел на Мерлина.
- Та старая ведьма уже переварилась? – спросил он.
- Не должна, – Мерлин поднял запястье и посмотрел на часы. – По моим предыдущим расчетам, для полного переваривания живых существ требуется 2-3 часа. Амбридж – волшебница, она, наверное, продержится дольше. Почему? Хочешь вытащить ее?
- Эта старая леди схватила Джинни! – воскликнула Гермиона. – Это то, что она заслужила!
- Но Амбридж – заместительница министра магии… – обеспокоенно сказал Гарри Мерлину. – Если она исчезнет с тобой, это создаст проблемы, Мерлин, Министерство магии не оставит это так.
- Это то, о чем мне нужно беспокоиться, Гарри.
Мерлин, размяв поясницу, обратился к Гарри и остальным волшебникам:
– Ах, возились всю ночь, есть хотите? – улыбнулся он. – Пошли, пойдем перекусим. А этот бардак потом уберем, когда вернемся.
Убедившись по телефону у Фьюри, что мракоборцы доставлены в специальные изоляторы, Мерлин повел всех в круглосуточную закусочную неподалеку. Заказали три пиццы, несколько закусок и завели непринужденный разговор, чтобы снять напряжение. Эти ребята, конечно, талантливы, но такое они видели впервые. После битвы хорошая еда – самое то, чтобы расслабиться. И это было очень кстати.
Однако, как и предсказывал Мерлин, это был еще не конец. Оставалась сила, которая должна была объявиться, но так и не появилась.
Через час дети разошлись по домам – умыться и отдохнуть. В тишине ночи Мерлин остался один на балконе. В свободной пижаме, он смотрел в ночь, а у ног лежали Куку и Косолапсус. Маленький найденыш-котенок спал в гнезде Куку. Удивительно, как Куку, ревниво охранявший свое место от Косолапсуса, позволял этому малышу там спать.
На столике перед Мерлином стояла пепельница с несколькими окурками. Он закрыл глаза, словно отдыхая, но на самом деле ждал гостей.
– Идут!
По периметру зоны, которую охватывало его темное восприятие, вдруг пробежали магические волны. Похоже, два человека переместились прямо к его дому. Должно быть, это и были те самые «гости».
Через мгновение, когда Мерлин доставал два фужера и бутылку вина, на краю балкона появилось две фигуры, высокая и низкая. На них были черные плащи, типичные для мужчин прошлого века черные цилиндры, а под плащами – строгие костюмы и черные перчатки.
Одежда мракоборцев из Британского Министерства магии хоть и имела небольшие отличия, но в целом была похожа. У пояса у них висели маленькие деревянные коробочки с волшебными палочками. Однако Мерлин заметил, что американские мракоборцы на другой стороне пояса носят револьверы старого образца, что делало их похожими на ковбоев. «Наверное, это особенность обмундирования американских мракоборцев», – подумал он.
– Господа, – Мерлин, не оборачиваясь, покачал стакан в руке, – хотите выпить?
Двое американских мракоборцев переглянулись. Тот, что пониже и чуть полнее, пожал плечами и сказал своему молчаливому, долговязому спутнику:
– Видишь, я же говорил, что с этими маглами-агентами трудно иметь дело. Ненавижу с ними работать.
– Это задание! – коротко ответил высокий, худой и немногословный мракоборец.
Мракоборцы не стали долго колебаться и сели в кресла напротив Мерлина. Мерлин налил им по стакану вина, налил и себе. Он взял свой стакан, поднял его перед сидящими напротив и сказал:
– Это моя первая встреча с волшебными агентами в американском волшебном мире. Надеюсь, мы сможем стать друзьями.
Но двое мужчин не подняли стаканы. Они просто смотрели на Мерлина. Спустя некоторое время полный мракоборец сказал:
– Ладно, мистер Мерлин, давайте без загадок. Меня зовут Эссинус, я старший мракоборец Магического Конгресса США, а это…
– Кроу! – коротко и резко произнес молчаливый высокий и худой мракоборец. – Старший мракоборец Магического Конгресса.
– Кроу? – Мерлин посмотрел на равнодушного мракоборца. – Это не настоящее имя?
– Можете считать его настоящим, – более разговорчивый Эссинус пожал плечами. Он положил руки на стол и сказал Мерлину: – Кроу не любит болтать с незнакомцами. Он всегда по делу. В общем, я хочу сказать, что у нас не так много времени, чтобы его тратить. Мистер Мерлин, пожалуйста, выпустите миссис Амбридж. Исчезновение нескольких мракоборцев можно списать на несчастный случай, но смерть заместителя министра магии вызовет серьезный дипломатический конфликт.
Эссинус сказал Мерлину:
– Магический Конгресс не очень-то хочет ссориться с Министерством Магии, хотя мы тоже ненавидим этих ребят, которые без спроса лезут на нашу территорию.
– Ох, вы здесь, чтобы уговорить меня отпустить опасную сумасшедшую женщину?
Мерлин кивнул. Он покрутил свой бокал, глядя на двух старших мракоборцев.
– Я отношусь к людям по-доброму и всегда готов обдумать просьбы друзей, но, к сожалению, вы мне не друзья. Так что этот вопрос...
– Необсуждаемо!
Решительный ответ Мерлина заставил лицо Эссинуса застыть. Ворон вскочил, чтобы вытащить палочку. В этот момент Кукушка раскрыл пасть, и вытянувшиеся щупальца коснулись ноги Ворона, пропустив фиолетовый разряд. Магия старшего мракоборца была заблокирована, и он замер.
Мерлин посмотрел на двух мракоборцев. Он постучал пальцем по столу и заговорил:
– Я агент Щ.И.Т.а пятого уровня. Не знаю, какая это категория в вашем магическом ведомстве, но думаю, если по такому крупному делу присылают всего двух старших мракоборцев... ваш начальник, случайно, не недооценивает возможности мира маглов?
– Либо станьте моими друзьями, – Мерлин указал на два бокала с вином и продолжил, обращаясь к американским мракоборцам, – либо... пусть ваш начальник поговорит со мной!
Атмосфера на балконе моментально застыла, словно воздух перестал двигаться.
Эта гнетущая тишина длилась ровно десять секунд. Пока Эссинус колебался, хладнокровный Ворон принял решение первым.
Он посмотрел на Мерлина, взял бокал и выпил холодное вино.
[Бух]
Пустой бокал был поставлен на стол с громким звуком. Ворон вытер губы от вина и произнес:
– Теперь мы друзья?
Мерлин кивнул и снова взглянул на Эссинуса. Полный мракоборец стиснул зубы и тоже выпил вино из своего бокала.
Мерлин взмахнул рукой, щупальца отступили, и магия ворона вернулась.
- Ладно, теперь я могу говорить.
Мерлин закурил сигарету и обратился к двум новоявленным знакомым:
- Старая ведьма Амбридж вместе с аврорами из Министерства магии Великобритании ворвалась в Нью-Йорк с целью посеять панику. Они использовали опаснейших существ, таких как дементоры, чтобы напасть на меня и моего временного опекуна… Не знаю, как вы обычно разбираетесь с подобным, но по правилам ЩИТА такие действия подлежат суду.
Мерлин стряхнул пепел и продолжил:
- Эти авроры будут заключены в камере ЩИТА, ожидая ответа от Министерства магии Великобритании. Что касается Амбридж, она – опасная маньячка. У нее явные сильные и опасные наклонности к контролю, она высокомерна и презирает жизни обычных людей… Это очень серьезное психическое расстройство, угрожающее окружающим. Поэтому ее необходимо перевоспитать, и даже после освобождения она должна находиться под постоянным наблюдением. Разумеется, я могу их освободить, если только главы Министерства магии Великобритании и мой начальник придут к обоюдному согласию. Иначе говоря, это не конфликт между мной и ней, а дело между ЩИТОМ и Министерством магии Великобритании. Вы уверены, что хотите вмешаться?
Эссинус тяжело вздохнул, и ветеран-аврор тихо прошептал:
- Я знал, что все не так просто. Но послушай меня, Мерлин, с давних времен дела магического мира решались внутри магического мира, стараясь не вовлекать магловские правительственные учреждения, это традиция…
- Это ваша традиция! – прервал Мерлин объяснения Эссинуса. – Это не моя традиция. На самом деле, до сих пор я не считаю себя волшебником. В ваших глазах моя грязнородная кровь, возможно, больше похожа на магловскую. Мне также больше нравится оставаться в мире маглов.
Он уставился на Эссинуса и жестко произнес:
- Я хочу сказать, бессмысленная официальная риторика, просто перестань говорить.
– Я знаю, что у тебя есть право использовать заклятие Забвения, чтобы заставить меня все забыть. – Говорил Мерлин. – Но ты опоздал. Вся информация об этом уже в центре данных Щ.И.Т.а.
– Либо мы придем к общему согласию и начнем сотрудничество. – Продолжал он. – Либо ты стираешь мне память, а потом взламываешь здание Щ.И.Т.а, прорываешься через три тысячи хорошо вооруженных агентов и стираешь память сотням тысяч их сотрудников.
Мерлин выдохнул клуб дыма и спокойно добавил:
– Я один, возможно, для Магического Конгресса – это всего лишь неприятность, которую можно легко убрать. К счастью, я не один. Моя организация не слабее вашей, и мне есть, кого бояться. И еще, должен напомнить вам двоим: старая ведьма Амбридж исчезла бесследно, прошло уже почти два часа. Так что вам, или вашему начальству, лучше поторопиться с решением.
Обновлено: 16.01.2026