Глава 87 — Глава 87

Ночь окутала землю. Луна, словно белая дама, и сияющая звезда-ребенок высоко висят в небе, разливая мягкий свет. Это должна была быть тихая и мирная ночь, располагающая ко сну. Однако на севере материка, в Кель'Таласе, эльфийские воины продолжают отчаянно сражаться с нежитью на острове Кель'Данас. Здесь бесчисленная нежить гибнет под острыми клинками воинов первой линии, рассекающими их надвое. Рейнджеры поражают их, метко пронзая головы стрелами. Маги обрушивают огромные огненные шары и ледяные глыбы, превращая врагов в пепел или замораживая в куски плоти и крови. Но это не приносит желаемого результата… Даже если высшие эльфы уничтожили бесчисленные полчища нежити, даже если им приходилось отступать из-за скопления тел перед линией фронта, все больше и больше нежити продолжают наступать. Их невозможно остановить, их невозможно убить… Эльфы Кель'Данаса выкладываются по полной, но нежити становится все больше и больше… Кажется, их количество не убывает! За ледяным мостом… Искусно зачарованные боевые клинки начинают давать трещины и зазубрины, оружие тупится, а у солдат нет времени его заменить! Стрелы рейнджеров почти закончились. Многие слишком устали, чтобы натягивать тетиву лука. Им приходится хвататься за короткие мечи и идти вперед, чтобы сдерживать приближающуюся нежить, потому что потери среди воинов первой линии слишком велики! Волшебники были просто невыносимы. Хоть за их спинами и стоял Солнечный Колодец, источник почти безграничной магии, многие уже не выдерживали непрерывного применения заклинаний. Нагрузка на мозг и дух была слишком велика, чтобы продолжать колдовать. Они и так без остановки творили заклинания, сражаясь уже пол ночи, а некоторые, послабее, даже теряли сознание от перенапряжения… Поначалу большинство нежити, с которой сталкивались высшие эльфы, были всего лишь уродливыми зомби, медлительными скелетами, свирепыми вурдалаками и огромными сшитыми мерзостями… Но в середине ночи эльфийские защитники осознали факт, который поверг их в ужас: врагами, с которыми им теперь приходилось сражаться, оказались их же павшие товарищи! Их соплеменники, вернувшиеся из мёртвых! Нежить воскрешала их самых надёжных соратников, самых верных соратников по оружию! И затем заставляла тех, кто был так дорог и уважаем, обернуться против живых и броситься на их строй… Только что товарищ, готовый умереть, чтобы прикрыть брата от меча, теперь превращался в отвратительного демона и рубил бывших союзников; секунду назад лучник, выпустивший последнюю смертоносную стрелу во врага, теперь поворачивался и посылал свои ядовитые стрелы в своих же; и маги, которые давно должны были упокоиться, один за другим поднимались, швыряя злые сгустки энергии в строй союзников, который они только что поддерживали… В конце концов, под двойным бременем истощённого тела и разума, под натиском бесчисленных волн нежити, последняя линия обороны Высот Солнечного Колодца, последняя битва, возведённая из плоти и крови оставшихся в живых высших эльфийских воинов, в этот момент была прорвана. Бесчисленная нежить, топча их тела, хлынула во внутреннюю часть… Король Анастриан вновь предстал перед рыцарем смерти Артасом. Тот уже прорвался к сердцу Солнечного Колодца и окружил его несметными полчищами. Отступать было некуда. Поражение было закономерным. Под натиском предателей и бесконечной орды нежити эльфы понесли огромные потери. Ещё когда нежить только высадилась, маги высших эльфов не раз пытались разрушить ледяной мост заклинаниями. Они обрушивали потоки пламени на ледяную переправу, разламывая её на части и отправляя множество душ на дно морское. Но рыцарь смерти Артас всякий раз быстро восстанавливал её, казалось, его меч обладает бесконечной силой! Теперь, увы, Солнечный Колодец не удержать. ... Вздохнув, король Анастриан, покрытый чёрной кровью, смотрел на принца Артаса, стоявшего напротив. Вернее, уже не принца. Того, кто стоял перед ним, уже нельзя было назвать человеком. Рыцарь смерти Артас – вот его имя теперь. Перед войной Анастриан и представить не мог, что высшие эльфы так быстро проиграют! Всего за пол ночи всё рухнуло. Почти 80% армии Кель'Таласа было сосредоточено здесь. Как такое могло случиться? Вечером, когда нежить только начала высадку, эльфы ещё сдерживали натиск благодаря магическому щиту Солнечного Колодца. Множество мертвецов просочилось на остров, но ситуация оставалась под контролем. Рейнджеры и маги методично уничтожали их, одного за другим, за пределами щита. – Артас... – прошептал король Анастриан, глядя на рыцаря смерти. Сейчас он нисколько не боялся смерти и жалел лишь об одном: как их благородная нация могла пасть до этого? – Ты зря потратил время, Анастриан, – холодно ответил Артас. – ...Возможно, – король Анастриан горько улыбнулся и закрыл глаза. – Но ты не победишь... Кель'Талас не падёт... Как только король Анастриан это сказал, [Уведомление от системы: Артас использовал Ледяную Скорбь!] [Уведомление от системы: Артас убил короля Анастриана!] [Уведомление от системы: Армия Плети победила!] [Уведомление от системы: Игрок получил 150000000000 опыта!] [Уведомление от системы: Игрок получил 80000000 золотых монет!] [Уведомление от системы: Рейтинг игрока повышен!] [Уведомление от системы: Артас достиг 69-го уровня] Да! Причина, по которой Артас выбрал место для атаки на Солнечный Колодец, состояла в том, что здесь было много эльфов высокого уровня! Убийство было очень выгодным! Поэтому он не собирался тратить время на пустые разговоры с этим эльфом, так как лучше использовать это время для убийства нескольких мобов! [Уведомление от системы: Обнаружена огромная энергия! Обнаружено Солнечный Колодец!] [Уведомление от системы: Хотите ли вы поглотить энергию?] [Уведомление от системы: Внимание! Поглощение Солнечного Колодца может привести к неизвестным изменениям!] – Поглотить! – не раздумывая, приказал Артас. Раз уж он здесь, то, разумеется, надо выжать из этого места всё до последней капли! [Уведомление от системы: Начинается поглощение энергии Солнечного Колодца!] Сразу после этого Артас почувствовал, как волна чистой энергии вливается от кончиков пальцев в его тело, а затем преобразуется Ледяной Скорбью, в очень холодную энергию, вливающуюся в его тело! [Уведомление от системы: Поглощение энергии Солнечного Колодца завершено! Получена награда: Поглощение души (Пассивный эффект: может поглощать души для увеличения уровня или восстановления себя)!] [Уведомление от системы: Награда: Рождение нежити (Пассивный эффект: Может превратить убитых в нежить)!] [Уведомление от системы: Награда: Вечная жизнь (Пассивный эффект: Пока не уничтожена Ледяная Скорбь, вы бессмертны)!] [Уведомление от системы: Обновление Ледяной Скорби завершено!] [Уведомление от системы: Ледяная Скорбь: Атака +10000000000! Сила +10000000000! Интеллект +10000000000! Добавлено: бессмертие! Добавлено: Поглощение души! Добавлено: Рождение нежити! Добавлено: Захват души!] Чёрт возьми! Артас тоже был шокирован. Он не ожидал, что Солнечный Колодец даст так много вещей. Особенно последние три пассивных навыка: бессмертие, поглощение души и рождение нежити, которые были потрясающими! После этого он осмотрел Ледяную Скорбь в своих руках. Эта штука теперь стала ещё более мощной. Десять нулей! Никто не сможет выдержать его удар! – Ваше Высочество, мы... Что нам делать дальше? – немного робко спросил командир нежити, стоявший рядом. – Что делать? Хе-хе... – Артас холодно рассмеялся. – Конечно, убивать всё живое! Раз все здесь такие счастливые, я покажу им, что такое настоящий ад! Но когда король Анастриан приказал магам приступить к масштабным заклинаниям, он был готов взорвать ледяной мост, по которому непрерывно прибывали подкрепления нежити и насланные стихийные бедствия, а затем постепенно очистить остров от заполонившей его нежити. Именно тогда и произошла перемена! Магический щит, которым так гордилось их волшебное королевство Кель'Талас на протяжении бесчисленных лет, неожиданно в этот решающий момент взорвался и рассыпался вдребезги! Щит рухнул внезапно, и мощный магический импульс нанес огромный вред членам группы магов, которые творили заклинание! Почти мгновенно более 80% магов высокого уровня потеряли боеспособность, а оставшиеся 20% получили серьезные ранения, и они не могли быстро использовать полезные заклинания высокого уровня! Но какой эффект могли оказать обычные огненные шары, тайные и ледяные заклинания на это море нежити? Единственное, о чем тогда подумал Анастриан, было сообщение, присланное генералом-рейнджером Сильваной, в котором упоминалось предательстве! И действительно, теперь было доказано, что внутри высших эльфов появился предатель, и этот предатель нанес королевству Кель'Талас сокрушительный удар в этот критический момент! Итак, когда щит разбился и множеству магов пришлось выйти из боя, битва начала складываться не в их пользу. Бесконечное море нежити в мгновение ока затопило весь Солнечный взлом, погибли бесчисленные храбрые воины, один за другим поднимаясь уже с другим лицом, а рыцарь смерти Артас, держа в руках волшебный меч Ледяную Скорбь, наконец, предстал перед королем Анастрианом как победитель… – Хм! – Артас холодно фыркнул, усмехаясь уголком губ, и спрыгнул с обычной лошади нежити. С тех пор, как его Непобедимого сожгли, ему приходится ездить на этих обычных конях! Каждый раз, садясь на эту низкосортную лошадь, он вспоминал своего Непобедимого и невольно еще больше ненавидел этих длинноухих высших эльфов! Когда Артас подошел ближе, он взглянул на Анастариана, окруженного кольцом войск. Король Кель'Таласа, когда-то непобедимый. Увидев жалкий вид противника, Артас почувствовал глубоко внутри себя, что наконец-то хоть немного отмстил! Конечно, этого недостаточно! После того, как он уничтожит последнюю группу сопротивляющихся перед собой и воскресит Кел'Тузада, он вернется и сравняет с землей Серебряный Город! Перебьет всех этих остроухих эльфов в городе! Никого не оставит! – Почему? Не собираетесь сдаваться? Длинноухие эльфы? – наклонив голову и глядя на побежденных солдат перед собой, Артас вдруг почувствовал, что, возможно, ему не нужно так спешить, чтобы убить их. – Или можете попробовать, смиренно преклоните колени и попросите у меня, короля Лордерона, пощады, и я, вероятно, вам яростно откажу! Ха-ха-ха...! Артас сделал несколько небрежных шагов вперед, тихо посмеиваясь и жестоко глядя на короля Анастариана и последних королевских гвардейцев вокруг него, двух оставшихся магов и дюжину старших эльфийских горожан. Возможно, это последние эльфы близ Солнечного Колодца! Остальные либо стали трупами, либо членами его армии нежити. Теперь, глядя на панику на их лицах, на бесконечный страх неминуемой смерти, Артас почувствовал, что острые ощущения от того, что он держит жизнь врага в своих руках и убивает его, – это действительно восхитительно. Ему нужно насладиться этим! – Хватит! Убери свой мерзкий язык! Артас, твои отвратительные слова и дела лишь усиливают мою ненависть и презрение к тебе! Когда ты вонзил клинок в грудь Теренасу, отцу, который принял тебя с распростертыми объятиями, когда ты занес нож мясника над людьми, которые доверяли тебе, ты перестал быть достоин называться королем! Ты – отцеубийца, предатель, разрушивший свою страну! Возможно, сегодня ты и победил! Но я говорю тебе! Кель'Талас никогда не покорится тебе! Мы будем сражаться до последнего! Кель'Талас не исчезнет! И однажды пламя мести высших эльфов сожжет тебя! Анастариан выхватил Огненный Клинок из ножен. Нескольких Рыцарей Драконьих Ястребов он уже отправил с последним приказом – рассредоточиться и атаковать в направлении Луносвета! Теперь же пришло время ему, королю высших эльфов, исполнить свой последний долг! Он посмотрел на меч в своей руке. От битвы древних, что произошла более десяти тысяч лет назад, до войны с троллями, до вторжения нежити и чумы, этот меч рода Солнечных Скитальцев – Огненный Клинок – был свидетелем бесчисленных сражений, больших и малых... Кель'Талас процветал почти десять тысяч лет, и теперь этот Огненный Клинок, символ королевской власти рода Солнечных Скитальцев, станет свидетелем последней чести короля высших эльфов! – Дал’Кан де Лàшир!! – Анастариан выхватил меч и гневно указал на эльфа, стоявшего неподалеку от Артаса! Именно этот предатель разрушил дом эльфов! Именно он! Сделал всю оборону высших эльфов ничем! Этот позорный злодей! – Сегодня, именем короля Кель'Таласа, я объявляю: мы изгоняем тебя! Отныне ты больше не будешь благородным высшим эльфом! Ты навеки останешься презренной, бездомной одинокой душой! И сейчас же, здесь, мы покажем тебе делом! Будь то король или солдат! Будь то дворянин или простолюдин! В Кель'Таласе у нас всегда будут только мёртвые души, и никогда – живые трусы, подобные тебе! Именем солнца! – Именем солнца! – громко выкрикнули все эльфы, стоявшие за Анастарианом. Оставшиеся королевские гвардейцы сжали щербатые мечи и встали плечом к плечу рядом со своим королём, два мага использовали последние силы, готовя заклинания. Простолюдины хватали камни и палки, всё, что попадалось под руку. В этот миг страх и колебания отступили, и они решительно встали за спиной короля. – Ты, ты, ты… – Дак'хан задрожал и отшатнулся на несколько шагов от десятков решительно настроенных эльфов. – Хм… глупые эльфы, ваше время пришло. А вы всё ещё держитесь за свою надменность. Что ж, тогда будьте готовы встретить смерть! – Артас не обратил внимания на Дак'хана за спиной, считая эльфа не более чем насекомым. Артас собирался действовать, этот проклятый старый эльф всё ещё упрямился! Слова об убийстве учителя и отца сильно задели его, так что под холодной бронёй сердца первоначальное желание мести испарилось без следа! – Вперёд! – тихо произнёс Артас. И пока остальная нежить ринулась в атаку, он сам выступил против надвигающегося короля Анастариана. Ледяная Скорбь одним ударом развеяла пламя, и острый клинок, не теряя momentum, пронзил грудь короля эльфов… Пламенный удар был сломлен, и он же стал свидетелем гибели короля. Возможно, эпоха высших эльфов, подобно этому сломанному мечу, подошла к концу. Но высшие эльфы никогда не сдадутся, они продолжат сражаться. Взыщут долги, во имя солнечных лучей… *** Потомки крови. Во имя солнечных лучей.