– Скукотища! Тибберс! Куда бы нам пойти поиграть? Заряд камня пространства почти завершен, верно? Я больше не хочу здесь оставаться!
Маленькая Энни, обнимая своего медвежонка Тибберса, сидит на перилах балкона своей комнаты на вершине замка Хогвартс. По высоте её комната уступает только обсерватории, и отсюда ей видна вся панорама внутри и снаружи территории Хогвартса.
Уже начинает темнеть, и небо усыпано звёздами. Энни держит Тибберса одной рукой, а другой опирается на перила. Она сидит на краю перил, скучая, и её маленькие ножки болтаются в воздухе.
Здесь очень высоко. Если бы обычная девочка осмелилась так сидеть, это было бы безумием! Повторять ни в коем случае нельзя! Но для могущественной Энни эта высота – пустяк!
Даже если она случайно упадёт, у неё есть по меньшей мере сотня способов безопасно приземлиться! Например: вспышка, телепортация, парение, заклинание падающего пера, полёт или просто бросить Тибберса вниз в качестве воздушной подушки, раздавив его. Все эти способы сработают! В любом случае, падение исключено!
Посидев немного на перилах, Энни заскучала и беспомощно вздохнула, глядя на звёзды в небе, а затем на Большой зал внизу замка, где ярко горел свет и откуда время от времени доносился шум учителей и учеников.
Говорят, там сейчас проходит дуэльный клуб! Вообще-то, странный дядюшка Локхарт с урока защиты от тёмных искусств приглашал Энни несколько дней назад, но она не захотела идти!
Только что она исследовала ситуацию внизу с помощью глаз мага – там просто группа детей играет в войнушку! Выглядит скучно! Энни сама перестала играть в эти детские гладиаторские игры с трёх лет!
Анна прекрасно знала свои сильные стороны, но не хотела действовать необдуманно. Играть с такими, как они, – это все равно что издеваться, до чего же скучно! К тому же, стоит рукам задрожать, потерять контроль над магией и случайно превратить какого-нибудь несчастного в уголек – и все веселье насмарку! Анна – хорошая девочка, она не сжигает людей просто так!
Сейчас звездное небо было особенно красивым: яркие точки усыпали ночной полог, и Млечный Путь сиял во всей красе. На первый взгляд, звезды напоминали пейзаж мира Валоран! Но если присмотреться внимательнее, то становилось ясно, что расположение созвездий совершенно иное. В конце концов, это место сильно отличалось от родного дома!
Без звезд в качестве ориентира портал, созданный с помощью Камней Пространства, не внушал особого доверия! Как же было бы здорово, если бы лысая Гу И не умерла! Может быть, у нее нашелся бы другой способ? Анну снова охватила тоска по дому! Как долго она уже скитается? Миры объединились почти полгода назад, верно?
Эх! Похоже, поиски дороги домой займут еще немало времени! Тибберс! Скажи мне, что нам делать? Неужели мы так и будем бесцельно бродить по свету? М? Хм! Медведь, ты опять молчишь! Как же это раздражает!
***
Ночь становилась все темнее, и Анна, погруженная в свои мысли, безучастно сидела на перилах. Уже собираясь заснуть, она вдруг услышала шум, доносившийся из замка внизу.
«Снова что-то случилось?» – подумала Анна и решила, что стоит сходить и посмотреть, чем они там заняты. Все равно сейчас нечем заняться! Безделье – это так скучно! Почему бы не присоединиться к веселью?
Она спрыгнула с перил и, пролетев половину пути до земли, внезапно остановила падение и плавно влетела в открытое окно замка.
– Хм! Неужели опять что-то интересное?
Энни быстро добралась до замка и увидела толпу людей, что-то оживлённо обсуждавших. На лицах многих читался явный испуг и тревога!
Заметив профессора Энн, студенты расступились, пропуская её. Дамблдор, Снейп и другие профессора стояли чуть поодаль, тихо и с серьёзным видом разговаривая. Увидев маленькую Энни, они едва заметно кивнули ей в знак приветствия.
В самом центре толпы студент держал в руках камеру и, казалось, что-то снимал. Камера была прижата к его лицу, но сам он стоял неподвижно. Энни присмотрелась и поняла: этот студент, как и та кошка в прошлый раз, был парализован взглядом какого-то змеиного чудовища!
– Хм? Опять? Разве я не говорила, что тут змея-монстр? – Энни подошла ближе, осмотрела окаменевшего студента, а затем повернулась к Дамблдору. – Вы и правда ни на что не годитесь! Столько времени прошло, а змею-демона до сих пор не поймали?
– Ну… пока ничего не нашли, – неловко ответил Дамблдор. Он действительно не мог найти чудовище, хотя и знал, что оно, скорее всего, прячется в Тайной комнате Слизерина, и что это гигантский василиск!
Но… он не знал, как попасть в эту комнату! Дамблдора мучил вопрос: кто на этот раз выпустил василиска? В прошлый раз это был Том Риддл, нынешний Волан-де-Морт! А сейчас? Кто унаследовал Тайную комнату Слизерина и выпустил василиска? Это беспокоило Дамблдора больше всего! Он не хотел, чтобы в волшебном мире появился ещё один безумец или карьерист!
– Энни! Это не просто змея-монстр, это василиск! – подбежала Гермиона. Она вместе с Гарри и несколькими одноклассниками возвращалась в Гриффиндор после занятий по дуэлям, когда они проходили мимо этого коридора и всё обнаружили! Студент по имени Колин снова подвергся нападению чудовища!
— Насчёт василиска, я провела небольшое исследование! — начала Гермиона. — В одном из периодов истории школы я обнаружила, что этот василиск был выращен самим основателем Слизерина! И выпущен на волю много лет назад!
— Говорят, это магическое яйцо, снесённое петухом под Сириусом, которое высидела жаба! Его взгляд — самое опасное оружие: любое существо, посмотревшее ему прямо в глаза, умрёт мгновенно, а увидевшее его косвенно — окаменеет!
Гермиона не могла представить, сколько времени прошло с тех пор, как основатель Слизерина вырастил его. Если Хогвартс был основан около тысячи лет назад, то василиск прятался в замке почти тысячу лет? И выжил? Каких же размеров тысячелетний василиск?
— Э? Василиск? Змеиный монстр? Есть разница? Найти его! Схватить! И сжечь! Разве не так проще? — Энни посмотрела на Дамблдора с подозрением. Раз знают, что тут происходит, остаётся только найти и сжечь! Нельзя же позволять такой опасности бродить по школе. Энни не верила, что старик с бородой не имеет отношения к василиску.
— Кхм! Этот вопрос требует обдуманного подхода! Минерва, Северус, сначала защитите учеников! И оповестите старост факультетов: с сегодняшнего дня никому не разрешается выходить из гостиной после отбоя! — Дамблдор посмотрел на учеников, которые всё ещё переговаривались. Ради их безопасности, он решил отправить всех обратно в гостиные. Кто знает, когда этот василиск вылезет из своей норы.
— Да, директор, — МакГонагалл и Снейп вытащили свои палочки и начали провожать учеников обратно. Они тоже волновались о встрече с василиском, бродящим по школе, поэтому держали палочки наготове.
– Эй! Гермиона! Ты уверена, что именно василиск напал на Колина? – по пути назад в гостиную Гриффиндора, братья Уизли, Джордж и Фред, подкрались к Гермионе и тихо спросили.
– Конечно! Я проверила это в библиотеке! – голос Гермионы прозвучал немного громко, и профессор МакГонагалл, шедшая впереди, обернулась и недовольно посмотрела на неё. Тогда она поспешно понизила голос и продолжила: – Много лет назад в школе уже выпускали василиска, и он убил кого-то!
– Убил кого-то? Как ужасно! – Джордж был немного удивлен, он понятия не имел, что такое случалось в Хогвартсе раньше!
– Тогда, моя дорогая Гермиона! Ты знаешь слабости этого василиска? – Фред закатил глаза и быстро спросил Гермиону.
– Конечно! В книге сказано: он больше всего боится петухов! И еще нельзя смотреть ему прямо в глаза! Если посмотришь прямо, то умрешь! Если посмотришь косвенно, то будет как с Колином и миссис Норис. Говорят, душа застывает! Это нам профессор Анна рассказала! – Гермиона немного подумала и сказала серьезно.
– Миссис Норис? Кошка Филча? На неё тоже напали? Ха! Неудивительно! Мы все эти дни удивлялись, почему мы больше не видели её, когда крались ночью! Оказывается, вот оно что! Это действительно здорово! – Когда братья-близнецы ночью тайком выходили похулиганить, их часто ловила кошка Филча! Теперь, когда они услышали, что на неё тоже напали, самыми счастливыми в школе, возможно, оказались именно они!
– Просто профессор Дамблдор просил не разглашать это! Но теперь можно вам рассказать, все равно вы уже знаете про Колина! – Гермиона посмотрела на темный коридор и подумала, что где-то рядом может бродить василиск. Её невольно пробрала дрожь!
– Боится крика петуха? Нельзя смотреть друг на друга напрямую?
Джордж, стоявший поодаль, услышал, как его брат-близнец Фред расспрашивает Гермиону о слабостях василиска, и его глаза загорелись, словно в предвкушении чего-то интересного. Братья переглянулись и счастливо улыбнулись.
– Прошу тишины! Дети! Давайте поскорее вернёмся! Коридоры школы сейчас опасны! Особенно ночью! Ради вашей же безопасности, советую вам последовать моему примеру! – профессор МакГонагалл наконец не выдержала и повернулась, чтобы предостеречь троицу, перешёптывавшуюся позади толпы.
После того как деканы факультетов увели своих учеников, Энни поспешила в свою резиденцию на верхнем этаже. Ей ужасно хотелось спать! Она не желала оставаться в этом месте со странным стариком и искать василиска, чтобы с ним поиграть!
К тому же, этот замок Хогвартс был изрядно испорчен всякой диковинной магией. В мистическом зрении Энни ауры всевозможных заклинаний были повсюду! Некоторые из них всё ещё активны! Можно сказать, что этот замок – самая хаотичная зачарованная башня магов!
В таких условиях найти василиска действительно трудно! Однако, если бы Энни захотела приложить все усилия к поискам, это не значит, что она бы его не нашла, но это было бы слишком утомительно! Ей этого не хотелось!
Но она не сидела сложа руки! Только что она использовала магию, чтобы выпустить несколько невидимых разведывательных стражей, и наделила их способностью случайно перемещаться. Это самый простой и не требующий усилий метод, который Энни смогла придумать! В любом случае, замок не такой уж и большой, и если василиск всё ещё в нём, стражи рано или поздно его найдут! Пусть ищут потихоньку!
Обновлено: 14.02.2026