Глава 35 — Глава 35

После короткой, но жестокой битвы в Нью-Йорке, измотанные члены команды Мстителей получили небольшую передышку. В ближайшее время у них, по идее, не должно было быть никаких дел. Можно спокойно отдыхать и ждать, когда приберут последствия! Защита Земли от инопланетян – это, конечно, долг Мстителей! Но долгом сыт не будешь! Члены команды, которые усердно потрудились и перевыполнили задачу, должны быть вознаграждены! И Щ.И.Т., и Всемирный совет безопасности должны что-то предпринять! Нельзя скупиться! Речь идет о принципах! Нельзя охлаждать сердца людей! Нельзя заставлять их проливать кровь и плакать! Иначе, кто потом отдаст за тебя жизнь? Вообще-то, Тони Старк, Железный человек, уже планирует подать заявку на компенсацию за восстановление Старк Тауэр! Подумайте сами, они отчаянно сражались с инопланетянами, а в итоге их дом разнесли в щепки! Нельзя же оставлять людей без крова, верно? Нужно немного раскошелиться! Ну, и конечно, есть ещё Халк, он же Брюс Беннер! После всей этой битвы за Нью-Йорк он появился на стареньком, раздолбанном мотоцикле. Кто знает, может, он нарочно это сделал! Не стоит его недооценивать, несмотря на его простодушный вид! После войны Щ.И.Т. взял на себя завершающие работы, армия тоже подключилась, чтобы защитить граждан и подавить остатки инопланетных сил. А на самом деле, они тайно собирали всё оружие и оборудование Читаури, что только могли найти! Ты понимаешь, это же инопланетное оборудование! Заполучи хоть что-то, и военная промышленность сделает огромный шаг вперёд! Хотя самый лакомый кусок – осколок инопланетного лука – достать нелегко, ведь за ним следит весь мир и Щ.И.Т.! Но кое-какие мелочи всё же можно раздобыть! Например, индивидуальное оружие этих читаури! Небольшие антигравитационные аппараты! И те осколки металлических сплавов и тому подобное! В Нью-Йорке сейчас этого добра навалом! Эти вещи необходимы любой стране, чтобы получить билет во Вселенную! К тому же, крупные телеканалы развернули настоящие баталии! Одни призывают успокоить население, другие осуждают бездействие военных! А некоторые телеканалы просто взорвали эфир новостями: оказывается, кто-то настойчиво предлагал применить ядерную бомбу против Нью-Йорка, несмотря на возражения директора Щ.И.Т.а! И если бы не Мстители, которые смогли обезвредить бомбу, Нью-Йорка больше бы не было! И это сенсационное разоблачение подкреплено фотографиями и видеодоказательствами! Разгневанные люди завалили Белый дом протестными письмами и электронными сообщениями! Но это ещё не всё! Протестующие начали демонстрации, держа в руках плакаты и выкрикивая лозунги, и даже перекрыли ворота! Они требовали объяснений и сурового наказания для виновных! Конечно, всё, что происходит в мире после нападения пришельцев на Нью-Йорк, не имеет никакого отношения к Энни! В это время Энни, тайком пробравшись к себе в комнату, закрыла дверь на замок, легла на кровать и начала подсчитывать свои трофеи: уникальный по форме посох! А ещё – странный квадратный камень, излучающий светло-голубое сияние! – О! Тибберс! Смотри! Мы наконец-то разбогатели! Посмотри! Это два артефакта! Целых два! Анни лежала на кровати и хитро поглядывала по сторонам. Рядом с ней, как всегда, был её любимый плюшевый медведь Тибберс. Перед ними лежали трофеи, добытые после вчерашней битвы за Нью-Йорк: скипетр Локи! Или всё-таки посох? И куб вселенной! Или, быть может, один из камней бесконечности? Очевидно, Анни не слишком беспокоили эти громкие названия! Главное, теперь всё это принадлежало ей! И никто не отнимет! Нужно дать им новые имена, чтобы закрепить право собственности! Хотя, может, проще будет назвать их так: посох Анни и камень Анни? Камень пространства, или куб вселенной, – это квадратный кубик, излучающий светло-голубые энергетические волны. Анни обнаружила, что, кажется, в нём заключена безграничная энергия! Очень странная вещица! Вероятно, он сформирован по каким-то особым правилам! В любом случае, это поразительно! Уже только благодаря этой бесконечной энергии его можно назвать артефактом! Если об этом станет известно, то может разразиться настоящая мировая война! Но не это больше всего ценит Анни! Её не интересует энергия! Больше всего Анни хочет использовать его способность открывать порталы в пространстве! Вот что самое важное! Сейчас Анни практически уверена: виноват в том, что её непонятным образом перенесло на эту Землю из страны вуду, именно этот камень пространства! После тщательного изучения она может быть уверена на все сто процентов! Это именно эта скверная штука забросила её на Землю! И если она хочет вернуться домой, ей понадобится его помощь! Рядом с камнем пространства лежал скипетр Локи! Нет! Теперь это посох Анни! Посох необычной формы, который во время битвы использовал медведь Анни… эх! Тибберс отлетел от него, как от пинка! Но Анни тут же вернула его обратно! Энни, будучи магом, не так-то просто найти что-то, излучающее сильные магические колебания! А уж заполучить это в свои руки незаметно – это у неё получается! Пока остальные рыскали в руинах, этот посох давным-давно лежал в кармане у маленькой Энни! Могущественная Энни уже все про этот скипетр знает! Похоже, что драгоценные камни и космические самоцветы на нем – одного поля ягоды. Помимо почти безграничной энергии, особенность этого посоха – контроль над сердцами людей! Или, точнее, над душами! Он позволяет пользователю проникать в мысли других, чтобы ими управлять! Правда, на существ с высоким интеллектом это не очень-то действует. Взять хотя бы лёгкий бунт Двадцать Пятого – Соколиного Глаза! Энни думает, что на существ или нежить с не очень высоким интеллектом он будет действовать лучше? Все-таки это, наверное, злая штука! Но Энни от него в восторге! Превратившись в посох, этот самоцвет теперь обладает не только безграничной энергией и контролем над душами, но и ещё одной силой! А именно: может создавать магический щит! Благодаря безграничной энергии, этот щит почти невозможно пробить магией! Энни лично проверяла его вчера! Единственный минус – щит не защищает от физических атак! Преимущества очевидны, но и слабости тоже. Но даже так это можно назвать артефактом! Неограниченная энергия! Иммунитет к магии! И мощный контроль над разумом? Настоящий артефакт, без сомнения! Никто не станет это отрицать! Увидев оба артефакта, Тибберс оживился: – О, великая госпожа Энни! Я так усердно сражаюсь, столько лет тружусь… Может, дашь мне один? Этот посох, например? Как тебе идея? Только представь, я буду держать его и стану неуязвим для магии! А я и так к физическому урону устойчив! И стану совсем непобедимым! Какая прекрасная картина, а? – Не трогать! Это всё моё! – Энни выступила вперёд, защищая самоцветы и посох. – Это её вещи! Никто не смеет отнимать! И Тибберс тоже! – Тибберс, ты должен понять! Ты же мой мишка! Даже если я дам тебе посох, твои вещи всё равно мои! Даже если я тебе его подарю, он всё равно будет принадлежать мне! Потому что ты мой! Так что давай не будем ничего делить, ладно? – И потом! – Энни повысила голос. – Ты же вчера видел этот посох! Он не двигается, когда на нём щит! А как ты будешь сражаться, если не можешь двигаться? Будешь ждать, пока враг сам подойдёт и позволит себя укусить? *Цокнув языком*, Тибберс на мгновение задумался, но неохотно отказался от своей затеи стать посохо-медведем. – Отлично! Этот камень потребует времени на изучение, чтобы во всём разобраться! Значит, решено! Тибберс, пошли купаться! Тётя Мелинда, наверное, уже наполнила ванну! – Энни махнула рукой, и обе вещи мгновенно исчезли в пространственном кармане! Исследование пространственных самоцветов – дело не быстрое, да и собственные познания Энни в пространственной магии не слишком велики, так что придётся пока отложить! Но Энни знает одно место, где уж точно найдутся спецы по магии пространства, и когда у неё будет свободное время, она обязательно туда наведается! За её-то милоту и обаяние ей наверняка… да что там! Обязательно научат! Что? Не захотят учить? Да не может быть! Энни такая милая, неужели у кого-то поднимется рука отказать ей? Если такие и найдутся, то это просто злодеи! Ничего, Энни умеет справляться со злодеями! А её маленький мишка Тибберс прекрасно убеждает когтями! Если уж совсем упрутся и не захотят учить, мишка пойдёт и объяснит им, как надо себя вести! – Нет! Нет! Не хочу купаться! Я – Теневой Медведь! Я – огонь! Я не люблю плескаться в воде! Это жестокое обращение с животными! Я протестую! – Тибберс! Ты вчера подрался! Если сейчас же не пойдёшь купаться, от тебя будет ужасно пахнуть! Я тогда не захочу с тобой спать! – Энни схватила Тибберса за лапу и потащила его в большую ванную на первом этаже. А протесты Тибберса? Разве это важно? … В штаб-квартире Всемирного Совета Безопасности, в секретной комнате для совещаний, собралась группа лидеров Совета. Атмосфера была напряжённой. Казалось, обсуждаемая тема не предвещала ничего хорошего! – Давайте поговорим начистоту, коллеги. Что нам теперь делать? – Один из членов совета с суровым лицом взял слово первым. – Хе! А что делать? Какое мне дело? Я вчера не предлагал сбрасывать ядерную бомбу! – презрительно ответил другой конгрессмен. Как опытный политик, он прекрасно умел уходить от ответственности! Если бы после вчерашнего ядерного удара инопланетяне были уничтожены, он бы, возможно, выскочил вперёд, чтобы сорвать аплодисменты и стать одним из тех незамеченных героев, что спасли Землю! Но сейчас? Ха! С пришельцами разобрались несколько членов «Мстителей» и агенты «Щ.И.Т.а»! Те, кто согласился на ядерный удар, не только не получат ни капли признания, но и нарвутся на неприятности! Люди ищут козла отпущения! Он не собирается глупо подставляться! – Да! Я сразу говорил! Ядерными бомбами нельзя разбрасываться! Вы не слушали! А теперь посмотрите! Жалеете! – поддержал его другой конгрессмен, тут же открещиваясь от своей вчерашней позиции! Как будто и не предлагал ничего подобного! – Ладно, на этом вопрос закрыт! Думаю, вам стоит взять на себя часть ответственности за это дело! Раз уж вы это предложили, то и отвечать вам! Может, вы больше не подходите для этой важной должности! Все проголосовали! – мастер, восседавший на главном месте, наконец, высказался, подведя итог. – Поддерживаю! – Поддерживаю! – Поддерживаю! [Решение успешно принято.] Козел отпущения найден! Член совета, предложивший вчера запустить ядерную бомбу, немедленно отстранен! Об этом скоро объявят, и я уверен, что неловкая ситуация в Совете Безопасности вскоре улучшится! Члены, добившиеся цели свалить вину на другого, вышли из зала заседаний, даже не взглянув на жалкое существо, сидящее на стуле! – Вот же сволочи! – увидев, что никто не позволит ему возражать против прямого решения об отстранении с должности, советник Малик, который только что выступал первым, так разозлился, что лицо его исказилось от ярости! Он – Малик! Действующий член Всемирного Совета Безопасности! Один из лидеров "Гидры"! Реальная версия 007! Вчера он первым предложил ядерную бомбу! Цель – не только убить инопланетян, но и заодно избавиться от "Мстителей"! В конце концов, этот отряд собрал чернокожий Ник Фьюри втайне от совета директоров, и слушались они только его! Малик чувствовал, что они представляют слишком большую угрозу для "Гидры"! Особенно после просмотра видео их сражения в Нью-Йорке! А теперь! Вчера те, кто клялся соглашаться с его предложением, тут же продали его! Просто кучка мерзавцев! Планы Малика, вынашиваемые столько лет, достигли этой точки, но он не ожидал, что годы упорного труда будут разрушены! Должности в совете директоров больше нет? Малик помрачнел, его голову заполнили мрачные мысли. Возможно, пришло время выпустить Гидру на волю! Если они не дают ему то, что он хочет, не стоит ли взять это самому? [Пожалуйста, не забудьте проголосовать!]