Том 3 Глава 12 — Глава 12

По-прежнему ощущая на себе тяжелый взгляд Хеймдалля, Локи позволил своим глазам закрыться и начал регулировать дыхание, осторожно погружаясь в знакомое медитативное состояние, которое практиковал на протяжении большей части своей жизни. Хотя обычно он ненавидел делать это под наблюдением, сейчас он знал, что находится в полной безопасности. Хеймдалль никогда не осмелился бы совершить открытое действие против него в данный момент, а если бы и решил, то эйнхерьяр охранял его дверь, а многочисленная стража прикрывала все возможные входы в его покои. Мысли о коварном стражнике Бифроста вылетели из головы Локи, когда он почувствовал первое прикосновение чужой магии к своим чувствам. Это было робкое, нежное прикосновение — скорее игривое и радостное, чем какое-либо другое. Локи в замешательстве вскинул брови, и неожиданная реакция застала его врасплох. Это был Асгард? Конечно, это было бы более царственно и сдержано. Осторожно протянув руку к Гунгниру, он провел пальцами по древнему металлу, обнаружив все заклинания, защиты и обереги, вложенные в него, заставив его гудеть от магии до такой степени, что он стал бы самостоятельным присутствием для любого колдуна, достаточно сильного, чтобы его почувствовать. Это знакомое и успокаивающее присутствие утишало его нервы, даже когда некоторые из стражников, казалось, реагировали на его нарушенную магию и пытались исцелить его. Не чувствуя опасности, Локи позволил им это сделать, воспользовавшись чужой магией, чтобы пополнить свои иссякшие запасы. Затем он последовал за ощущением Гунгнира вниз, вниз, вниз, в самый Асгард. Сначала он ничего не почувствовал, но вдруг, застав его врасплох, в его сознание вновь ворвалось прежнее игривое присутствие. Если бы не его сила и место, куда он проникал, Локи мог бы подумать, что гладит разум ребенка — конечно, начинающего Сейркона, но все же ребенка. Его мысли, казалось, возбуждали и забавляли Асгард, и Локи почувствовал, как его охватывает радостная игривость, в которой, тем не менее, ощущалась древняя, могущественная магия. Древняя, могущественная, разумная магия. Или, по крайней мере, полуразумная, поскольку Локи не мог уловить духа, но Асгард определенно не был неодушевленным, как Гунгнир или любой другой мощный магический предмет, с которым он сталкивался, например, Мьёльнир или даже Ларец Древней Зимы. Хотя последняя почти дала ему понять, что там что-то должно быть. Асгард снова затопил его чувства, и Локи мог лишь держаться. Это было самое странное ощущение — присутствие, не вполне разумное и в то же время явно не неодушевленное, полное радости и озорства, и в то же время древнее до невероятия. Одно только это говорило Локи о том, что он действительно общается с магическим ядром самого Асгарда, ибо он не верил, что живое существо может так постареть. Ему стало не по себе от мысли, что царство, в котором он жил и провел большую часть своей жизни, за тысячелетия своего существования постепенно обретало магию и разум, пока не стало тем, что он ощущал сейчас. Более тесная связь с ним также позволила Локи подтвердить, что да, это было то самое присутствие, которое он неоднократно ощущал в течение своей жизни, помогая ему в трудные времена, чтобы спасти себя или Тора. Или даже обоих. Знание того, что это была сама Асгард, объясняло, почему она так поступила, хотя и оставляло его в полном неведении относительно того, почему она так рада видеть его рядом с собой. Словно в ответ на его мысли, Асгард плотнее прижалась к нему, словно боялась, что он отстранится и покинет ее. Локи рассмеялся; его мягкие эмоции были почти заразительными, хотя мысль о том, чтобы отвернуться, казалась нелепой. Сила, которую он ощутил в сердцевине Асгарда, была непреодолимой, и он понял, что то, что он почувствовал от Асгард, было лишь частью того, что будет доступно его будущему "я" через связь Локтя с Асгардом. Однако, как ни странно, больше всего Локи беспокоила мысль о том, что он отвергает нечто, столь жаждущее быть с ним. Обычно люди, встречаясь с ним, реагировали, по меньшей мере, с подозрением; его репутация, или то, как ее воспринимали другие, опережала его. Так что встретить кого-то или что-то, кто был бы так же осведомлен о нем, как она, счастливым, не говоря уже о том, что был рад его видеть, было в новинку. Осторожно он протянул нить магии с меньшей защитой, и Асгард полностью обхватила ее. В его сознании промелькнули образы, которые были еще более забавными и возбуждающими. Сначала они были слишком быстрыми, чтобы Локи мог их расшифровать, но потом замедлились, и он увидел бесчисленные примеры розыгрышей и трюков, которые он проделывал на протяжении всей своей жизни, только с точки зрения не его самого. Среди них были как его личные любимцы, так и множество других, не все из которых были удачными, но все они явно развлекали Асгард, что вызвало у него прилив гордости и чувства выполненного долга. Давно уже никто не признавался, что его фокусы понравились, не говоря уже о тех, единственной целью которых было развлечение. За этими сценами быстро последовали другие, где он изучал и практиковал магию во всех ее проявлениях, а также все тот время, которое Локи потратил на изучение истории Асгарда, ее народа и остальных Девяти Королевств. Эти воспоминания были скорее теплыми и благодарными, чем забавными, но Локи все равно впитывал их в себя. Несмотря на то что он делал вид, будто не нуждается ни в чьем одобрении, только теперь он понял, насколько приятным может быть признание его не слишком известных эсирам достижений и способностей. Потребовалось некоторое время, но в конце концов Локи осознал, что волнение, которое он испытывал с самого начала, было вызвано тем, что Асгард была рада возможности сблизиться с ним. Она словно ждала этого, протянув руку помощи, когда ситуация стала отчаянной, чтобы убедиться, что ни он, ни наследник Один не умрут в это время. Локи несказанно обрадовался, когда, сосредоточившись на Торе, почувствовал, что в королевстве стало заметно холоднее, и в его памяти промелькнуло несколько не самых приятных моментов в жизни брата, а затем он с юмором отнесся к неудачной коронации. Оставалось только надеяться, что отец не узнает об этом, когда он вернется в Асгард после пробуждения. На него нахлынул поток более спокойных эмоций, и Локи понадеялся, что это попытка Асгарда успокоить его. Он решил утешить себя тем, что его никогда не наказывали за некоторые уловки, о которых Асгард явно знала, но Один, похоже, так и не смог разгадать. Пока не будет доказано обратное, это было достаточным основанием для того, чтобы утверждать, что не все, что знал или видел Асгард, передавалось по наследству. Локи мысленно отметил этот факт, чтобы не забыть о нем, двигаясь дальше. Его охватило чувство, почти похожее на смех, несмотря на искры, мерцающие между ним и Асгардом, и он поднял бровь, осознав, что сумел рассмешить её. — "Я думаю, мы очень хорошо поладим," — прошептал Локи. — "Может, ты расскажешь мне, как мы связаны?" Знание и радость захлестнули его, и Локи улучил момент, чтобы убедиться, что понимает процесс. Осторожно опустив большую часть своих щитов, он приветствовал Асгард.