Когда двери его покоев закрылись за последним из эйнхериев, Локи едва не рухнул на них. Стражники потребовали проверить его покои, прежде чем впустить его, и он с трудом удерживался от того, чтобы не наброситься на них. Однако Локи напомнил себе, что должен вести себя нормально. Вести себя нормально... Он чувствовал, что это практически невозможно, и это позволяло судить о том, как всё плохо. Он определенно больше не ощущал себя здравомыслящим. Правда о его происхождении... о его наследии... была слишком тяжела для него. Он... сын Лауфея. Он... из Ётунхейма. Он... Он... Он... Локи закрыл глаза, сполз по дверям на пол и выпустил неконтролируемый поток магии, который опрокинул мебель в прихожей. Нет, этого просто не может быть! Он был эсиром, асгардрианцем. Точнее, принцем Асгарда. Ну, или теперь, видимо, королем. Эта мысль вызвала у него прилив истерии, и Локи не успел опомниться, как громко расхохотался, прекрасно слыша в своем смехе нотки безумия. И всё же он не мог заставить себя остановиться, не после всего — каждого проклятия, каждого порыва, каждого крика, которые он уже откусил и проглотил сегодня. Ему оставалось лишь благодарить себя за то, что он давно запечатал свои покои, чтобы ни один звук не вырвался наружу, и эйнхерии, расположившиеся снаружи, не услышали бы его крика. Почему он чувствовал себя таким неуправляемым? Локи с трудом узнавал себя в этот момент. Его словно подменили кем-то другим... Он сел в шоке и ужасе, когда в его голову пришла новая мысль. Магическое ядро волшебника неразрывно связано с его самоощущением, ведь волшебник был буквально частью самого себя. Его можно было увеличить или уменьшить различными способами, но оно было такой же частью его самого, как сердце или разум. Он всегда инстинктивно пользовался им и, таким образом, легко забывал, что для многих его истинная сила проявлялась тогда, когда они развивали самоощущение гораздо больше того, на что способен простой ребёнок. Вот и он забыл. О жизненно важной связи между его физической и магической сущностями. С немалым трепетом Локи потянулся вглубь себя, к своему магическому ядру, и в ужасе отпрянул от того, что обнаружил. Связь была истёрта, почти разорвана, изранена, сырая и гноящаяся. Впервые он смог ясно увидеть своё ядро. Если раньше оно представляло собой ослепительную смесь цветов, переливающуюся из одного в другой, то теперь оно разделилось на два разных набора оттенков. Среди них был изумрудно-зелёный, знакомый Локи по работе с магией, но был и ледяной сине-зелёный, который он не узнал. И всё же он существовал, безнадежно переплетённый в сердцевине его существа; не столь заметный отсюда, но уже сейчас он мог сказать, что он лежит глубже, чем другой, прикрытый им, но составляющий само сердце того, кем и... и чем он был. Сама мысль об этом отталкивала Локи на глубоком, почти инстинктивном уровне, и он мог лишь с ужасом наблюдать, как на его глазах разрушается и исчезает магическая связь. Она яростно заискрилась, по связи пробежали следы сырой, дикой магии, свидетельствуя о потере контроля над ней. Он тут же подавил эту мысль, но вред уже был нанесён, и он не знал, как противостоять ему или хотя бы начать исцелять себя. Обычно с подобными проблемами он обращался к матери, поскольку она была гораздо более одарена в целительском искусстве, чем он. Однако сейчас она была занята не только с Одином, но и тем, что столько лет лгала ему, зная, что это может привести к тому, что правда выйдет наружу. Локи решил, что не сможет доверять ей настолько, чтобы она помогла ему в этом. Травма ядра... Локи сглотнул, осознав всю серьезность ситуации и то, что без родителей ему больше некуда обратиться. По крайней мере, пока он был королем и должен был казаться сильным и властным не только всему Асгарду, но и остальным Девяти. Они уже стояли на пороге тотальной войны с одним королевством, и Локи меньше всего хотелось, чтобы кто-то посчитал его достаточно слабым, чтобы открылась возможность для другого королевства рискнуть и напасть, пока Один бездействует, а он находится на Троне Одина. Найдётся достаточно людей, которые увидят в этом возможность. Кроме того, никто из жителей Асгарда не имел достаточной подготовки, чтобы справиться с этим. Не то что презрение эсира к магии. Нет, ему нужен был целитель из Альфхеймра, но не было способа вызвать его, не опасаясь, что о его нужде просочатся слухи. То, как его разум метался от одной мысли к другой, как бурлили в нём эмоции, в конце концов завело Локи слишком далеко. Это был не он! Он не вел себя так, так... так эмоционально свободно и нерационально. Он был принцем Локи (ладно, теперь уже королем, но всё же) из Асгарда, знаменитым Серебряным Языком и Мастером Слова, Трикстером, легендарным своим коварством и хитростью. Известно, что переговорщики, отправленные на переговоры с Асгардом, ругались и теряли самообладание, когда им говорили, что Один решил использовать его вместо другого дипломата. Он был лучше этого. Он мог добиться большего! Сделав над собой усилие, Локи взял себя в руки и, отбросив все мысли о том, что он узнал о себе и о своём нынешнем положении, надел одну из многочисленных масок, которые совершенствовал на протяжении веков. По мере того как он это делал, внутренний панический настрой постепенно утихал, а привычные действия успокаивали сами по себе. Теперь, когда он мог мыслить более ясно, Локи понял, что есть один человек, с которым он мог бы посоветоваться по поводу ухудшения своей хватки на магии. А именно — со своим будущим "я". Локи нахмурился при этой мысли. Ему действительно нужно было найти лучший способ обращения к своему временном двойнику, чем те обходные описания, которые он придумал для него, но называть его Локи было как-то странно. Странным образом эта простая проблема успокаивала его, позволяя вернуться к привычному спокойствию и напоминая, что рядом с ним не просто кто-то есть, но и кто-то, кто знает, как все обернётся. Уже одно это позволяло ему чувствовать себя более контролирующим ситуацию. Как же ему назвать своего союзника? Какое-то случайное имя не подходило, так что же оставалось? В основном на ум приходили атрибуты, которые другие давали ему на протяжении веков. Мастер слова, Мастер лжи, Принц теней, Волшебник, Второй принц, Фокусник, Темный принц... Ни одно из них не отличалось от того, что он изначально называл своим будущим "я". Что же еще... Локи улыбнулся, внезапно вспомнив.
Может быть, это имя и не совсем подходило ему, особенно если учесть, что он был младшим из них, но оно было именем, и не звучало странно, когда говорилось о том, кто по сути был самим собой. Уже гораздо спокойнее Локи поднялся на ноги и оглядел беспорядок, который устроил в прихожей. Ему не слишком хотелось тратить силы и магию на то, чтобы наводить порядок, но он лучше других знал, как важен внешний вид; в своем нынешнем шатком положении он не мог позволить себе проявить слабость или отсутствие контроля.
Обновлено: 07.04.2026