Джейсон не был уверен, проводят ли спарринги в американской армии, но шильвати их точно проводили.
— Да стой ты!
Дела у него шли лучше, чем можно было ожидать. Пожалуй, удивляться не стоило – в конце концов, он и оказался-то здесь только потому, что уложил одного из этих пришельцев. Но если честно, какая-то его часть до сих пор не верила в случившееся. Ведь сам он ничего не помнил, а шиль’вати были огромными.
Навыки в бою, безусловно, важны, но тот, кто вдвое крупнее тебя –всё-таки вдвое крупнее тебя. И точка.
Джейсон пригнулся, уходя от шального удара; кулак лишь вскользь мазнул по защитному оголовью, заставив парня потерять равновесие. Будь на месте врага человек, он бы в миг воспользовался этим моментом.
А вот шиль’вати – вряд ли.
Нельзя сказать, что чужаки были медленными — набрав ход, они двигались весьма резво. Их уязвимость крылась в другом: время отклика было их главной ахиллесовой пятой. В плане рефлексов они отставали от людей всего на несколько микросекунд.
Разумеется, выходя на ринг, он обо всём этом и не подозревал. До этого он едва не наложил в штаны, глядя, как двое предыдущих новобранцев устроили яростный бой без правил. Это было форменное избиение, заставившее Джейсона гадать, не ждёт ли его самого та же участь.
Но этот поединок открыл ему глаза.
— Да чтоб тебя! — выругалась Фрейкс.
Да, дистанция составляла от силы пару шагов за пределами длины её руки, больше ринг разгуляться не давал. Однако, глядя на её бешеную одышку и то, как сильно она замедлилась, он для неё сейчас был словно на Луне.
Будем откровенны: он прекрасно понимал, что его зуботычины её разве что разозлили. Главную работу за него делало истощение. Ещё пара разменов, и деваха физически не сможет держать блок. В этот момент он сможет лениво и методично разделать её под орех.
Джейсон только-только собрался перейти к делу, как резко прозвучал гонг, и оба соперника так и замерли как вкопанные.
— Бой окончен, — объявила инструктор. — Победил человек.
— Что? Нет, я ещё… — попыталась возразить Фрейкс, но тут же замолкла, стоило их инструктору перевести на неё суровый взгляд.
— Два круга за пререкания, новобранец, — проворчала инструктор. — Я бы назначила пять, но, судя по твоему состоянию, тебя вскрывать придется раньше, чем ты закончишь. А бумажную волокиту я терпеть не могу.
Тот факт, что Фрейкс всё ещё горела желанием возразить, наглядно иллюстрировал уязвлённое женское самолюбие шиль’вати – ну, или её личное. И всё же, помедлив пару мгновений, она припустила дальше весьма тяжёлым, вымученным бегом, издав отчётливое ворчание сквозь зубы, когда ровнялась с ним.
— Чего ждёшь, новобранец? — обратилась инструктор к Джейсону. — Освободи ринг.
Приказ мгновенно вернул его в чувство, и он поспешил убраться с ринга к небольшой толпе наблюдающих рекрутов, а инструктор принялась следить за ходом остальных поединков.
— А ты хорош, — подал голос Тарсил, не отрывая пакета со льдом от подбитого глаза. — До меня слухи дошли, но положа руку на сердце, я считал их обычными байками.
— Что ещё за слухи? — буркнул Джейсон, аккуратно лепя медицинский пластырь на бок, где уже начинал проступать синяк.
Благодаря инопланетному чудо-средству от травмы не останется и следа до начала отработки строевого шага. Медицина шильвати шагнула так далеко, что они могли позволить себе спокойно относиться к травмоопасным тренировкам.
— О твоей драке с морпехом на Земле, — пояснил Тарсиль. — Одна из девушек нашла запись на своём дата-паде, теперь об этом вся группа знает.
Джейсон нахмурился. Он об этом в первый раз слышал.
— Откуда ты вообще это всё узнаёшь? Ты с остальными общаешься даже меньше меня.
Да блин, суди Джейсон о Тарсиле по меркам земных девчонок, он бы без раздумий окрестил его «неприступной ледяной королевой». К местным барышням из учебки этот тип относился с холодком, едва не перетекающим в брезгливость. Парень пока не прочухал, было ли такое поведение нормой для мужиков шильвати в целом, или это чисто Тарсила так штырило.
Тот лишь скорчил эту свою невыносимую, бесячую ухмылку.
— У меня свои методы.
Джейсон фыркнул и закатил глаза.
— А у тебя чего лёд? — Он задрал рубашку и указал на пакет на животе Тарсиля. — Разве один из этих пластырей не справился бы лучше?
Тарсил приподнял пакет со льдом, под которым лежал такой же пластырь.
— Лёд боль притупляет.
— Так сильно болит?
Тарсиль перевёл на него взгляд. Его глаза слегка расширились, а затем перешли в его привычное выражение — полуприкрытый, насмешливый взгляд инопланетянина.
— В такие моменты я вспоминаю, что, несмотря на внешнее сходство, ты всё-таки женщина в мужском теле.
Джейсон рассмеялся и уселся прямо на землю.
— Знаешь, на Земле подобное замечание сочли бы за оскорбление.
Тарсиль улыбнулся и с некоторой изящностью опустился рядом с ним на землю.
— Могу себе представить. У человеческих мужчин женское самолюбие.
Мужское самолюбие, мысленно поправил его Джейсон. Мужское.
Он уже собирался ответить, когда громкий шлепок возвестил о прибытии очередного участника посиделок.
— О чём это вы, мальчики? — Райша расплылась в улыбке; её короткие чёрные волосы подпрыгнули в такт всему остальному телу, когда она неуклюже плюхнулась в грязь рядом с ними.
Сказать по правде, Джейсон едва ли её слушал. Всё его внимание было приковано к примечательному факту: синих отметин на инопланетянке было куда больше, чем фиолетовых.
— Ни хрена себе, Раиша! Ты что, пять раундов с Майком Тайсоном на ринге провела? — спросил Джейсон, бросив ей упаковку медицинских пластырей.
К его полному недоумению, она лишь презрительно на них посмотрела.
— Ты об этих? — спросила она, указав на целую мозаику из синяков и царапин. — Да ерунда. С сёстрами в детстве было куда хуже.
Она помолчала.
— А кто такой Майк Тайсон? Великий воин?
— Ага, — сказал Джейсон и решительно сунул упаковку ей обратно в руки. — Величайший.
— …А он симпатичный?
Он не выдержал и тихонько рассмеялся.
— Если честно, я об этом как-то не задумывался.
— Серьёзно? — разочарованно протянула Раиша и с некоторой неохотой принялась заклеивать пластырями руки. — А я думала, человеческие парни… ну… с другими парнями…
Джейсон намеренно проигнорировал то, как подались вперед некоторые наблюдатели и даже сам Тарсил.
— Ты преувеличиваешь. Да, некоторым мужчинам мужчины нравятся больше женщин. Кому-то нравятся и мужчины, и женщины. Я не отношусь ни к тем, ни к другим. Мне нравятся женщины. И только женщины.
Хотя один случай на университетской вечеринке всё-таки был… Но Джейсон старался об этом не думать.
— Ну вот, — простонала Раиша. — Только не обижайся, человек, но ты начинаешь меня разочаровывать.
— …Чего?
Тут-то до этой забавной инопланетянки и дошло, что она только что ляпнула.
— Не в этом смысле! — Она вскинула руки. — Я просто… ну… блин!
Одним быстрым движением Раиша задрала верх одежды, обнажив две налитые груди размером со спелые арбузы. Их венчали на удивление изящные тёмно-синие соски.
Джейсон просто уставился на них. По другому и быть не могло. Он все-таки человек, да и зрелище его врасплох застало.
— Видишь? — торжествующе сказала Раиша, указывая на него, пока верх одежды снова опускался к животу. — Тебе явно интересно. В отличие от него.
Она ткнула пальцем в сторону Тарсиля, которого ничуть не смутил ни этот жест, ни сама демонстрация.
— Возможно, дело не в груди вообще, а конкретно в твоей груди, которая меня не впечатляет, — спокойно ответил мужчина, непринуждённо отвинчивая крышку фляги. — Всё-таки она немного маловата.
Разумеется, это было совсем не так, однако по реакции Райши догадаться об этом было невозможно. Глядя на выражение её лица, Джейсон мог с уверенностью сказать, что эти скромные слова нанесли молодой женщине куда более глубокую травму, нежели безжалостная трёпка на ринге пару минут назад.
— Нормальная у меня грудь, — не слишком убедительно заявила она.
Джейсону аж почти жалко её стало. Это что, их местный эквивалент фразы «у тебя мелкий хер»?
— Она отличная, — вырвалось у него, хотя щёки всё ещё были залиты краской.
Раиша тут же воспрянула духом.
— Так, новобранцы! Подъём, построиться! — Инструктор направилась к ним вместе с остальными. — Через пять минут строевая подготовка на плацу!
Джейсон мысленно поблагодарил всех известных ему богов за то, что ему больше не придётся продолжать этот разговор.
***
Форма рекрута шиль’вати была предельно простой. Пятнистый серый комбинезон, сшитый из того самого странного синтетического материала, из которого пришельцы, похоже, делали вообще всю свою одежду. Поскольку предназначалась она для новобранцев, на ней не было ни эмблем подразделений, ни каких-либо знаков отличия – лишь имя на языке шиль’вати, чётко выведенное на отвороте. Поскольку на Горизонте стояло лето, многие рекруты в казарме повадились расстёгивать и стягивать с плеч верхнюю половину комбинезона. Первое время Джейсону было трудно сосредоточиться: девицы то и дело расхаживали туда-сюда в спортивном верхе, который мало чем отличался от чёрных маек на лямках или серых спортивных бюстгальтеров. А сейчас? Сейчас он безумно скучал по тем дням. — Знаешь, это всё из-за тебя, — Тарсиль наблюдал за происходящим с каменным лицом: мимо как раз ковыляла очередная инопланетянка в чём мать родила, вовсю потряхивая голой лиловой задницей. Впрочем, парень не обратил на неё ни малейшего внимания. Райша довольно быстро начала щеголять нагишом, и остальные девицы мигом переняли эту привычку. Не то чтобы прям все, но вполне прилично. но подавляющее большинство так точно. И хуже всего было то, что винить Джейсон мог только себя. Ну не мог ничего он с собой поделать! Видел шикарную грудь – и залипал. Это же как закат или радуга. Нельзя взять и просто пройти мимо. Кое-как подняв отяжелевшую голову, Джейсон мутным взором уставился перед собой. Лицо его до этого было погребено в подушке – точнее, в подушке Тарсила, так как устроился он прямо на постели этого женоподобного юноши. — Думаешь, я сам этого не знаю? Джейсон умышленно гнал от себя мысли о том, какой дивный аромат источал этот злосчастный кусок ткани. Запах напоминал пряную сирень. Проклятье, его жизнь и так была слишком запутанной, чтобы ещё и единственный приятель мужского пола благоухал до умопомрачения приятно. Могли бы эти инопланетные самцы вести себя побрутальнее, учитывая, какой дефицит они собой представляли? Проклятые пришельцы. — Я смотрю, ты всё ещё без футболки, — сказал Тарсиль, намеренно скосив глаза на голый торс своего приятеля-землянина. — Я смотрю, тут всё еще жара стоит, — ответил Джейсон. Он мазнул рукой по своей голой груди и выставил вперёд блестевшую от влаги ладонь. — А ты и правда горячий! — раздался чей-то голос. Стало ясно, что их приватная беседа всё это время была у кого-то на слуху. Впрочем, ничего нового. Судя по всему, использование высокой температуры в качестве метафоры для привлекательности перешагнуло даже видовые барьеры, и этот забавный факт он выяснил буквально только что. Джейсон поднял взгляд, выискивая глазами того, кто подал голос. — Вейша, — бесстрастно произнёс он. — Или Вейши? — Вейша! — возмущённо крикнула девушка. В тот же миг её сестра с другого конца комнаты выкрикнула то же самое. Эти две стройные – по меркам шиль’вати – близняшки терпеть не могли, когда их путали. Именно поэтому каждая из них выкрасила по прядке в своих коротких, торчащих ежиком белых волосах в разный цвет: Вейша носила розовую, а Вейши – зелёную. Если честно, Джейсону они обе из-за этого напоминали панк-рокерш, что, в общем-то, было недалеко от истины, учитывая их характер: обе считались главными «бунтарками» в их небольшом отряде из двадцати человек. Ну и, конечно, не стоило забывать про золотые гвоздики, которыми у обеих были проколоты соски. Всё это вкупе с причёсками говорило Джейсону об одном: военное руководство шил’вати проявляет куда больше снисхождения к внешнему виду личного состава, нежели любое земное командование. Справедливости ради, он сообразил это ещё тогда, когда проштудировал Свод правил и положений и не обнаружил там ни единого запрета на братание или служебные романы. Были лишь предписания в духе «не допускать падения боеспособности» и «не заниматься посторонними делами при исполнении». Не в две строчки, конечно, но общий посыл был ясен. Подобные мелочи раз за разом заставляли его осознавать, что вопреки множеству совпадений, военная машина шил’вати вовсе не являлась перевёрнутой копией земной армии. Это была совершенно чуждая культура – со своими, совершенно чужими представлениями о том, что правильно, а что нет. — А, ну теперь понятно, — ухмыльнулся Джейсон. — У Вейши грудь побольше. — Неправда! — Вейша тут же прикрыла свою грудь руками. А Вейши, напротив, буквально расцвела. — Правда больше? Джейсон едва глаза не закатил, пока по комнате прокатывался смех. Всё было до смешного просто. Насколько он мог судить, грудь у них была совершенно одинаковая. Да и какая, собственно, разница? Грудь есть грудь. Большая или маленькая – ему было совершенно безразлично. Но послушаешь шил’вати, и ни за что в это не поверишь. Судя по их разговорам, разница в пару сантиметров определяла, настоящая ты женщина или нет. Словно он сам в этом хоть что-то соображал… ***
Джейсон пытался разобраться в себе. Нельзя сказать, что он питал отвращение к мысли разделить постель с инопланетянкой. Будь он на Земле, это казалось бы дикостью, но здесь? Проведя две недели среди подлинного пиршества обнажённого женского тела и будучи полностью лишённым личного пространства, он исходил желанием так же сильно, как и они. Иногда он еле сдерживался, ему же красотки каждый день глазки строят. Почему бы не утащить её в ближайший туалет, и там уедениться? И он точно знал: девушки только этого и ждали. Похоже, Раиша говорила правду. Большую часть девушек он уже разочаровал, он до сих пор не оправдал громкую репутацию человечества как вида, помешанного на сексе. Что, впрочем, ничуть не мешало им продолжать искушать его. Если честно, он и сам не понимал, почему всё ещё сопротивляется. В первое время им двигало чистое упрямство. Инопланетные завоеватели чего-то от него хотели, и он отказывал им скорее по привычке, нежели из реального патриотизма. Но сейчас? Сейчас он был чертовски возбуждён и жутко измотан. …Впрочем, вряд ли другие чувствовали себя иначе – хоть люди, хоть инопланетяне. Единственным исключением, похоже, был Тарсиль. Джейсон уже не был уверен, не собирался ли он провести жизнь в монастыре, учитывая, как мало внимания он обращал на девушек из их учебной группы. — Мужчины-шиль’вати такие же, как ты? — задал Джейсон вопрос, то и дело закидывая в себя ложки мутной фиолетовой размазни. — Вопрос, по-моему, довольно абстрактный, тебе не кажется? — улыбнулся Тарсиль. — А люди такие же, как ты? Джейсон закатил глаза. — Да хватит уже. Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Улыбка Тарсиля угасла, и он вернулся к своей обычной невозмутимости. — Это как-то связано с тем, что последние пять минут ты пялишься, как новобранец Адрилла ласкает языком горофрукт? Поверь мне, она это заметила. Бедняжка чуть ли не до миндалин им достала. Джейсон вспыхнул, осознав, что именно этим он сейчас и занимался, и поспешно отвернулся — пока упомянутая девица умудрилась-таки не подавиться этим отдалённо напоминающим банан кулинарным шедевром. Правда, он не был уверен, кого именно Тарсиль назвал «бедняжкой» – Адриллу или сам горофрукт. От этого язвительного инопланетянина можно было ожидать и того и другого. — Все мужчины-шиль’вати настолько равнодушны к женщинам? Тарсиль отпил из своего стакана, обдумывая вопрос. — Зависит от обстоятельств. — Каких ещё обстоятельств? Он пожал плечами. — От самого мужчины, его культуры и ситуации. Одни больше похожи на меня, другие – меньше. Тебе нужно понять вот что: женщин у нас в восемь раз больше, чем мужчин, и они это прекрасно понимают. В среднем на одного мужчину в семье приходится восемь женщин, но так бывает далеко не всегда. Чаще всего женщин в семьях меньше. Некоторые девушки могут всю жизнь прожить, так и не прикоснувшись к мужчине. И они это прекрасно понимают. Джейсон кивнул. — Проявлять интерес к девушке довольно… рискованно. Тебя окружают одни женщины. Стоит уделить одной чуть больше внимания, чем остальным, как она себе надумает. Начинает добиваться большего, а если ты ей отказываешь, заявляет, что ты сам её обнадёживал. Закончиться все может неприятно. Проще держаться от таких историй подальше. Тарсиль говорил с таким видом, будто обсуждал нечто до смерти скучное. — Разумеется, это всё довольно грубое обобщение. Каждый разумный – индивидуален. Если судить по вашим СМИ, то у нас с человечеством всё ещё много общего. Связи на одну ночь, измены, проститутки и тому подобное. В общем, большинство мужчин стараются держаться немного отстранённо, чтобы не создавать недопонимания и не ввязываться в нежелательные отношения. — Звучит одиноко. Джейсон замолчал, обдумывая услышанное. — Как думаешь, я тоже так себя веду? Подаю им сигналы, из-за чего им кажется, будто они мне интересны? Тарсиль фыркнул. — Ещё как. Но сомневаюсь, что это хоть что-то изменило. Уверен, большинство девушек здесь просто хотят провести безумную ночь с экзотическим пришельцем с планеты секса. Ничего из того, что ты мог бы сделать или уже сделал, этого бы не изменило. Он насмешливо взглянул на человека. — Хотя ходить без футболки, да и реакции твои на их… «подкаты», вряд ли помогают. То что Земля – «планета секса», Джейсон решил проигнорировать, — То есть, они просто развлечься хотят? — Скорее всего. Переспать с экзотическим пришельцем, а потом похвастаться. Тарсиль снова принялся за еду. — Хотя некоторые, возможно, хотят чего-то большего. Кто знает, что творится в головах у женщин? А почему спрашиваешь? — Да так, задумался, — ответил Джейсон, зачерпывая ещё одну ложку этой кашеобразной дряни.
Форма рекрута шиль’вати была предельно простой. Пятнистый серый комбинезон, сшитый из того самого странного синтетического материала, из которого пришельцы, похоже, делали вообще всю свою одежду. Поскольку предназначалась она для новобранцев, на ней не было ни эмблем подразделений, ни каких-либо знаков отличия – лишь имя на языке шиль’вати, чётко выведенное на отвороте. Поскольку на Горизонте стояло лето, многие рекруты в казарме повадились расстёгивать и стягивать с плеч верхнюю половину комбинезона. Первое время Джейсону было трудно сосредоточиться: девицы то и дело расхаживали туда-сюда в спортивном верхе, который мало чем отличался от чёрных маек на лямках или серых спортивных бюстгальтеров. А сейчас? Сейчас он безумно скучал по тем дням. — Знаешь, это всё из-за тебя, — Тарсиль наблюдал за происходящим с каменным лицом: мимо как раз ковыляла очередная инопланетянка в чём мать родила, вовсю потряхивая голой лиловой задницей. Впрочем, парень не обратил на неё ни малейшего внимания. Райша довольно быстро начала щеголять нагишом, и остальные девицы мигом переняли эту привычку. Не то чтобы прям все, но вполне прилично. но подавляющее большинство так точно. И хуже всего было то, что винить Джейсон мог только себя. Ну не мог ничего он с собой поделать! Видел шикарную грудь – и залипал. Это же как закат или радуга. Нельзя взять и просто пройти мимо. Кое-как подняв отяжелевшую голову, Джейсон мутным взором уставился перед собой. Лицо его до этого было погребено в подушке – точнее, в подушке Тарсила, так как устроился он прямо на постели этого женоподобного юноши. — Думаешь, я сам этого не знаю? Джейсон умышленно гнал от себя мысли о том, какой дивный аромат источал этот злосчастный кусок ткани. Запах напоминал пряную сирень. Проклятье, его жизнь и так была слишком запутанной, чтобы ещё и единственный приятель мужского пола благоухал до умопомрачения приятно. Могли бы эти инопланетные самцы вести себя побрутальнее, учитывая, какой дефицит они собой представляли? Проклятые пришельцы. — Я смотрю, ты всё ещё без футболки, — сказал Тарсиль, намеренно скосив глаза на голый торс своего приятеля-землянина. — Я смотрю, тут всё еще жара стоит, — ответил Джейсон. Он мазнул рукой по своей голой груди и выставил вперёд блестевшую от влаги ладонь. — А ты и правда горячий! — раздался чей-то голос. Стало ясно, что их приватная беседа всё это время была у кого-то на слуху. Впрочем, ничего нового. Судя по всему, использование высокой температуры в качестве метафоры для привлекательности перешагнуло даже видовые барьеры, и этот забавный факт он выяснил буквально только что. Джейсон поднял взгляд, выискивая глазами того, кто подал голос. — Вейша, — бесстрастно произнёс он. — Или Вейши? — Вейша! — возмущённо крикнула девушка. В тот же миг её сестра с другого конца комнаты выкрикнула то же самое. Эти две стройные – по меркам шиль’вати – близняшки терпеть не могли, когда их путали. Именно поэтому каждая из них выкрасила по прядке в своих коротких, торчащих ежиком белых волосах в разный цвет: Вейша носила розовую, а Вейши – зелёную. Если честно, Джейсону они обе из-за этого напоминали панк-рокерш, что, в общем-то, было недалеко от истины, учитывая их характер: обе считались главными «бунтарками» в их небольшом отряде из двадцати человек. Ну и, конечно, не стоило забывать про золотые гвоздики, которыми у обеих были проколоты соски. Всё это вкупе с причёсками говорило Джейсону об одном: военное руководство шил’вати проявляет куда больше снисхождения к внешнему виду личного состава, нежели любое земное командование. Справедливости ради, он сообразил это ещё тогда, когда проштудировал Свод правил и положений и не обнаружил там ни единого запрета на братание или служебные романы. Были лишь предписания в духе «не допускать падения боеспособности» и «не заниматься посторонними делами при исполнении». Не в две строчки, конечно, но общий посыл был ясен. Подобные мелочи раз за разом заставляли его осознавать, что вопреки множеству совпадений, военная машина шил’вати вовсе не являлась перевёрнутой копией земной армии. Это была совершенно чуждая культура – со своими, совершенно чужими представлениями о том, что правильно, а что нет. — А, ну теперь понятно, — ухмыльнулся Джейсон. — У Вейши грудь побольше. — Неправда! — Вейша тут же прикрыла свою грудь руками. А Вейши, напротив, буквально расцвела. — Правда больше? Джейсон едва глаза не закатил, пока по комнате прокатывался смех. Всё было до смешного просто. Насколько он мог судить, грудь у них была совершенно одинаковая. Да и какая, собственно, разница? Грудь есть грудь. Большая или маленькая – ему было совершенно безразлично. Но послушаешь шил’вати, и ни за что в это не поверишь. Судя по их разговорам, разница в пару сантиметров определяла, настоящая ты женщина или нет. Словно он сам в этом хоть что-то соображал… ***
Джейсон пытался разобраться в себе. Нельзя сказать, что он питал отвращение к мысли разделить постель с инопланетянкой. Будь он на Земле, это казалось бы дикостью, но здесь? Проведя две недели среди подлинного пиршества обнажённого женского тела и будучи полностью лишённым личного пространства, он исходил желанием так же сильно, как и они. Иногда он еле сдерживался, ему же красотки каждый день глазки строят. Почему бы не утащить её в ближайший туалет, и там уедениться? И он точно знал: девушки только этого и ждали. Похоже, Раиша говорила правду. Большую часть девушек он уже разочаровал, он до сих пор не оправдал громкую репутацию человечества как вида, помешанного на сексе. Что, впрочем, ничуть не мешало им продолжать искушать его. Если честно, он и сам не понимал, почему всё ещё сопротивляется. В первое время им двигало чистое упрямство. Инопланетные завоеватели чего-то от него хотели, и он отказывал им скорее по привычке, нежели из реального патриотизма. Но сейчас? Сейчас он был чертовски возбуждён и жутко измотан. …Впрочем, вряд ли другие чувствовали себя иначе – хоть люди, хоть инопланетяне. Единственным исключением, похоже, был Тарсиль. Джейсон уже не был уверен, не собирался ли он провести жизнь в монастыре, учитывая, как мало внимания он обращал на девушек из их учебной группы. — Мужчины-шиль’вати такие же, как ты? — задал Джейсон вопрос, то и дело закидывая в себя ложки мутной фиолетовой размазни. — Вопрос, по-моему, довольно абстрактный, тебе не кажется? — улыбнулся Тарсиль. — А люди такие же, как ты? Джейсон закатил глаза. — Да хватит уже. Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Улыбка Тарсиля угасла, и он вернулся к своей обычной невозмутимости. — Это как-то связано с тем, что последние пять минут ты пялишься, как новобранец Адрилла ласкает языком горофрукт? Поверь мне, она это заметила. Бедняжка чуть ли не до миндалин им достала. Джейсон вспыхнул, осознав, что именно этим он сейчас и занимался, и поспешно отвернулся — пока упомянутая девица умудрилась-таки не подавиться этим отдалённо напоминающим банан кулинарным шедевром. Правда, он не был уверен, кого именно Тарсиль назвал «бедняжкой» – Адриллу или сам горофрукт. От этого язвительного инопланетянина можно было ожидать и того и другого. — Все мужчины-шиль’вати настолько равнодушны к женщинам? Тарсиль отпил из своего стакана, обдумывая вопрос. — Зависит от обстоятельств. — Каких ещё обстоятельств? Он пожал плечами. — От самого мужчины, его культуры и ситуации. Одни больше похожи на меня, другие – меньше. Тебе нужно понять вот что: женщин у нас в восемь раз больше, чем мужчин, и они это прекрасно понимают. В среднем на одного мужчину в семье приходится восемь женщин, но так бывает далеко не всегда. Чаще всего женщин в семьях меньше. Некоторые девушки могут всю жизнь прожить, так и не прикоснувшись к мужчине. И они это прекрасно понимают. Джейсон кивнул. — Проявлять интерес к девушке довольно… рискованно. Тебя окружают одни женщины. Стоит уделить одной чуть больше внимания, чем остальным, как она себе надумает. Начинает добиваться большего, а если ты ей отказываешь, заявляет, что ты сам её обнадёживал. Закончиться все может неприятно. Проще держаться от таких историй подальше. Тарсиль говорил с таким видом, будто обсуждал нечто до смерти скучное. — Разумеется, это всё довольно грубое обобщение. Каждый разумный – индивидуален. Если судить по вашим СМИ, то у нас с человечеством всё ещё много общего. Связи на одну ночь, измены, проститутки и тому подобное. В общем, большинство мужчин стараются держаться немного отстранённо, чтобы не создавать недопонимания и не ввязываться в нежелательные отношения. — Звучит одиноко. Джейсон замолчал, обдумывая услышанное. — Как думаешь, я тоже так себя веду? Подаю им сигналы, из-за чего им кажется, будто они мне интересны? Тарсиль фыркнул. — Ещё как. Но сомневаюсь, что это хоть что-то изменило. Уверен, большинство девушек здесь просто хотят провести безумную ночь с экзотическим пришельцем с планеты секса. Ничего из того, что ты мог бы сделать или уже сделал, этого бы не изменило. Он насмешливо взглянул на человека. — Хотя ходить без футболки, да и реакции твои на их… «подкаты», вряд ли помогают. То что Земля – «планета секса», Джейсон решил проигнорировать, — То есть, они просто развлечься хотят? — Скорее всего. Переспать с экзотическим пришельцем, а потом похвастаться. Тарсиль снова принялся за еду. — Хотя некоторые, возможно, хотят чего-то большего. Кто знает, что творится в головах у женщин? А почему спрашиваешь? — Да так, задумался, — ответил Джейсон, зачерпывая ещё одну ложку этой кашеобразной дряни.
Обновлено: 22.10.2026