Вся группа Елены находилась в одной из таверн, ожидая выступление армии.
«Как думаете, сколько монстров надо убить, чтобы мы получили сертификат?» - спросил Алькирон.
«Не знаю, но нам в любом случае его выдадут. Главное выжить» - ответила Елена.
«Какие монстры там будут?» - спросил Альфред.
«Каменные големы, гигантские черви, пауки, скорпионы, ...» - продолжал говорить Томас, но Аркат перестал обращать внимание на разговор. Он думал о другом.
«Мне нужно больше еды, более высококачественной. Мясо монстров стоит довольно дорого, а мои силы слишком медленно растут. Нужно выйти на охоту, по возможности в одиночку» - рассуждал Аркат. Он ощущал, что не достиг определенного прогресса, пускай и смог выучить пару заклинаний. Но в тоже время ощущал, что он слишком торопит события.
«Итак, господа, что будем делать?» - спросила Елена: «Мы не можем драться в авангарде армии, поскольку это будет равносильно отправки нас на убой»
«Скажем всем, что мы маги, а Аркат пойдет вперед» - ответил Альфред. Гнолл с интересом посмотрел на Альфреда, ожидая объяснений: «Мы не выдержим прямого столкновения, а вот Аркат более чем сможет»
«Хорошая идея. Тем самым мы сможем купить себе место в тылу, но что насчет тебя, Аркат? Как бы это ни было жестоко, но ты готов ринуться в бой в первых рядах?» - спросила Елена.
«В этом нет ничего такого, я постараюсь как можно меньше мельтешить перед монстрами» - ответил гнолл.
«На том и решили» - пришла к итогу Елена, и залпом выпила стакан вина. К ней присоединились остальные. Запах алкоголя в таверне быстро снимал напряжение усталых путников, что готовились принять жестокий бой. Пили авантюристы до самого вечера, обсуждая свои проблемы и их решение.
«Тот аристократишка, которого я оскорбил, обиделся на меня за то, что его смазливое личики я слегка попортил» - несколько заплетавшим языком говорил Альфред: «Ну, подумаешь, наложил проклятие, а никто из профессоров подобного не ожидал. Теперь все над ним смеются»
«Это случаем, ты говоришь не о Касте?» - сонными глазами спросил Томас.
«Он самый» - ответил Альфред.
«Говорят, из-за этого он долгое время зверствовал в своем поместье, убивая прислугу и простой люд, за что получил нагоняй от отца» - болтал Томас: «После чего был сослан в армию»
«А ты осведомленный человек. Хм, я сомневаюсь, что он прибыл с этой армией, иначе я бы с радостью подправил мордашку ему еще раз» - говорил Альфред, не сильно обращая внимание на сказанное.
Немного подумав, Альфред спросила Томаса: «Тебе нравиться Елена?»
«Нет, что ты. Она мне как сестра. Я полжизни и света прошел с ней, преодолевая опасности и преграды. Я ей должен несметное количество жизней, столько раз она спасла меня из лап смерти. А что тебя связывает с ней?» - задал вопрос Томас уже Альфреду.
«Мы вместе с ней учились. Я, она и еще 3 человека были командой, участвовавшей в поединках. Почти всегда первые места получали мы, пока не произошел неприятный инцидент» - ответил Альфред.
«И какой же?» - с любопытством спросил Томас.
«Я как-то раз прочел пару книг о темной магии, каких, не скажу. За это меня сильно побили по рукам, но не выгнали. Этот же Каст постоянно доставать меня, оскорбляя и унижая, из-за чего мы постоянно устраивали драки, иногда и до смерти, благо у нас были жрецы с магией воскрешения. Однажды, профессора решили устроить поединки один на один, естественно Каст решил, что это его шанс, показать всем, что он можешь сбить спесь с любого, кого захочет. Я не был особо рад этому, поскольку этот ублюдок имел до кучи много артефактов, которые и спасали его от моих заклинаний. Я не выдержал, и решил применить одно из темных заклинаний, навсегда исказившее его лицо. Профессорам это еще сильней не понравилось, и решили выгнать меня, пытаясь спасти свою репутацию» - рассказал свою историю Альфред.
«Ну, с темной магией не шутят. С ней очень долго боролись, и не особо жалуют тех, кто еще изучает. Кстати, а как ты нашел те книги темной магии?» - спросил Томас.
«Они были при мне с самого детства. Я хранил и всегда держал при себе. Даже сейчас они со мной» - ответил Альфред, медленно трезвея.
«Не показывай их никому, иначе у тебя будут неприятности» - посоветовал Томас.
«Я это и без тебя знаю» - отрешенно ответил Альфред.
Поболтав еще некоторое время, все разбрелись по комнатам, подготавливая себя к предстоящей битве.
«Наша задача очистить этот город от монстров» - сказал командир армии всем присутствующим людям, указав на карту города: «Вот это и вот это, места, в которых забаррикадировались важные люди, которых мы не смеем потерять. Первоочередная задача — спасти их. Все остальное можете игнорировать»
«Что насчет гражданских?» - спросил один из присутствующих.
«Это не важно. Главное, спасти этих людей, после чего можно приступать к полной зачистке города и последующей блокаде подземелья» - продолжал говорить командир: «Расставьте армию как мы и договаривались, придерживаясь моей тактики. Авантюристов и наемников вперед, мы не можем позволить себе лишних потерь. Вы знаете, как к этому относиться наш главнокомандующий»
Кивнув на слова своего начальника, все разошлись подготавливать войска к предстоящей битве.
На следующее утро, вся группа встала и стала обсуждать последние новости: командовать армией назначили графа Норфа, известный своими победами в сражениях с демонами.
«Это не тот Норф, что хотел меня купить?» - со злобой в глазах, спросил Аркат.
«Вероятнее всего, либо кто-то из его детей» - ответила Елена.
«Армия выступать будет завтра утром. У них в распоряжении 60 тысяч человек, не считая наемников и авантюристов. Думаю, будет довольно просто, подобная армада под правильным руководством сомнет любых монстров» - отчитался Томас.
«Ага, хорошо, что мы заняли места в тылу. Это будет самым простым способом получить сертификат на вход в подземелье» - расслабленно сказал Алькирон.
«Надеюсь, монстры не выкинут чего-нибудь неожиданного» - сказал Киртис.
В это время Альфред странным способом осматривал собственную руку, убеждаясь, что она на месте. Он не делал каких-либо расчетов насчет битвы, решив просто сдержаться от ненужного применения магии.
«Если там будет Каст, мне придется действовать скрытно» - произнес про себя Альфред.
Аркат тоже не особо думал над битвой, пускай он и будет в первых рядах. Он лишь все сильнее хотел оказаться в битве, кромсать своих врагов.
«Да прибудет с нами удача» - произнесла Елена, стремясь поддержать всех.
Обновлено: 12.02.2026