Карла не пришлось искать долго. Он сидел за одним из столов, попивая кружку вина. Краем глаза он заметил, что к нему кто-то идет, и повернул голову.
«О, вы, наверное, за информацией?» - упреждая пояснения, спросил Карл.
Альфред коротко кивну. Карл показал рукой на свободное место, к сожалению, для Арката места не нашлось, поэтому напротив Карла за стол сел Альфред.
«Итак, вам нужна информация о деревне или о разбойниках?» - вновь спросил Карл.
«И то, и другое» - ответил Альфред.
«Хорошо, но бесплатно я вам информацию не расскажу» - сказал Карл.
Альфред уже собирался достать несколько медных монет, но Карл рукой остановил его.
«Нет, не это. Мне нужна ваша помощь в поимке этих разбойников. Гильдия заинтересовалась ими. В последнее время, эта группа все чаще атакует мирные поселения» - вдохнув, Карл продолжил: «Один из авантюристов заметил ритуальные надписи в одном из домов и растерзанные тела. Глава пришел к выводу, что это вероятно жертвоприношения»
Альфред был сильно удивлен подобным словам. Он осматривал разграбленные деревни, но не обнаружил подобных следов, о чем рассказал Карлу.
«Хм, по какой причине вы их преследуете?» - недоверчиво спросил Карл.
«По личной причине» - с некоторым гневом сказал Альфред.
«Ну ладно, подобное не редкость, особенно в столь шаткое время» - немного помолчав, Карл спросил: «Итак, вы поможете мне разобраться в этом деле?»
«Да, у нас одни цели» - ответил Альфред.
«Может и так, а, может, и нет. Возможно, это и не разбойники провели жертвоприношение» - ответил Карл, давая знак, что разговор подходит к концу.
«Сразу направимся или у вас есть еще дела в городе?» - спросил Карл, переведя взгляд на Арката.
«Идем сразу. Время не ждет» - коротко ответил Альфред.
Акрат не стал говорить, поскольку не знал, как отреагируют люди на его голос и речь.
Расплатившись за вино, Карл повел группу из города. Они подошел к стояночному месту, и за пару монет нанял извозчика.
Проехав мимо стражи, они поехали дальше к деревне. Карл частенько смотрел в сторону Арката, думая о своем.
«Громила, откуда будешь?» - спросил Карл.
Аркат немного подумал и отрицательно помотал головой.
«Не хочешь отвечать? Ну ладно, твое дело» - сказал Карл.
«Какой любопытный. Если он начнет копать под меня, отрежу ему голову. Мне не нужны неприятности» - думал Аркат.
В столь молчаливой атмосфере они продолжали ехать, пока под вечер не остановились у таверны в одной из деревень.
«Ночью не езжу, больно много разбойников в последнее время» - сказал извозчик.
Зайдя в таверну, Альфред оплатил две дешевых комнаты за несколько сотен медных монет. Карл заплатил за себя сам.
«Завтра, после завтрака, поедем дальше» - сказал Карл и пошел в свою комнату.
Аркат и Альфред не стали долго задерживаться и тоже пошли в свои комнаты.
Гнолл уставился на кровать. Он впервые видел настолько роскошную кровать. В пустыне, его собственная кровать была сделана из грубой кожи монстров, в качестве подушки был мешок, набитый песком, а одеялом был кусок кожи монстра.
Эта же кровать была сделана из неплохой ткани. Он не знал процесса изготовления столь интересного материала, но если присмотреть, то можно понять, что подушка и одеяло были плотно сшиты тонкими нитками. Подушка была набита перьями какой-то птицы, а матрас был совсем странный, будто ложишься на мягкую глину. От столь приятного ощущения, Аркат сразу же уснул.
Проснулся Аркат с первыми лучами солнца. Заглянув в окно, он стал рассматривать окрестности. Вокруг были зеленые поля, с засаженными на них тонкими, но густыми растениями. Он не знал, что это за вид.
Таверна находилась в весьма крупной деревне. Жители выглядели сыто, и с качественной одеждой.
«И как они могут себе подобное позволить?» - думал Аркат, вспоминая разрушенные города и крепости.
«Будто жирное животное, всем своим видом показывающее, чтобы его схватили и разграбили» - думал Аркат.
«Как много стражи охраняет этих жителей? Почему их до сих пор не ограбили?» - продолжал рассуждать Аркат.
Перестав себя утруждать подобными мыслями, Аркат убедился, что маскировка работает, и спустился вниз за завтраком. Он увидел всех постояльцев, что остановились на отдых в этой деревне. Аркат посчитал, человек 40 точно было здесь. Заметив Альфреда, он сел за один с ним стол.
«Как долго будет действовать твоя иллюзия?» - шепотом спросил Аркат.
«Пока я рядом и направляю ману для подпитки заклинания» - ответил Альфред.
«Иллюзия действует, даже когда ты спишь?» - спросил Аркат.
«Это заклинание может самоподдерживаться окружающей маной, но эффект значительно ослабляется. Поэтому, если меня рядом нет, не советую ходить в светлых и людных местах. Еще, это заклинание может рассеяться любым другим заклинанием или ударом оружия. Простое прикосновение оно способно выдержать» - шепотом говорил Альфред.
«То есть, для моей скрытности опасны маги и воины?» - спросил Аркат.
Альфред утвердительно кивнул. Закончив разговор, Аркат принялся за еду. В его тарелке лежало что-то, похожее на кашу, но было значительно вкуснее, чем то, что он ел в деревне гноллов.
«Пшенная каша» - сказал Альфред, увидев несколько удивленное выражение у иллюзии Арката.
Аркат продолжал есть, периодически откусывая куски от белого батона хлеба. Гноллы были всеядными, но из-за суровых условий пустыни, ели преимущественно мясо. Очень быстро Аркат понял, что его желудок не очень привык к подобной еде. Он не испытывал боль, но он почувствовал сильную тяжесть в животе. Съев всю еду, Аркат полностью осушил кружку вина.
«И сколько стоит подобное удовольствие?» - спросил Аркат.
«Десяток медяков. Ты, может, и не знаешь, но продукты питания очень дешевы из-за того, что их выращивают с использованием магии» - сказал Альфред.
Арката очень сильно удивили подобные слова, и он решил спросить: «Выращивают с использованием магии? Как много магов для этого нужно?»
«Магия распространена повсеместно и ей обучаются в школе с детства. Любой человек способен овладеть самыми низшими заклинаниями подобно арифметике» - ответил Альфред.
«Хочешь сказать, что в любой деревне есть школа?» - спросил Аркат, не переставая все больше удивляться.
Альфред не удивлялся вопросам о столь очевидных вещах, в конце концов, его собеседник гнолл.
«Да, в каждой деревне есть небольшие школы, в которых обучают основным предметам и магии всех людей, любого возраста» - говорил Альфред.
«Теперь понятно, почему среди людей так много магов» - понял Аркат.
Обновлено: 12.02.2026