В отличие от того момента, когда она покинула Близнецов, Мелара чувствовала себя очень довольной собой.
Она не думала, что малый совет соберется так скоро, но ее познания в политике этого мира все еще были недостаточны. Она не удивилась бы, если бы они собирались каждый день, а может, и каждые несколько часов, чтобы обсудить военные действия и войска Ланнистеров.
За время пребывания в столице старшая дочь Бетани Росби успела отметить одну вещь: Серсея Ланнистер была глупой женщиной.
Кто бы позволил ее сыну казнить лорда-правителя, когда есть вполне разумное объяснение, как избежать войны?
Нед Старк мог бы взять Черного, если бы его обвинения в бастардизме и инцесте против королевы и семьи были ложными, и войны можно было бы избежать.
Но Джоффри Баратеон посчитал нужным взять его голову и повесить ее на шпиль, чтобы вся Королевская Гавань видела, что побудило его сына и наследника Робба Старка поднять знамена и двинуться в поход на юг.
Робб Старк...
Он был еще одной аномалией, о которой она не подумала.
Из всего, что она никогда не хотела сделать в своей прежней жизни, это выйти замуж за магла. Ее воспитывали, считая их отвратительными существами, годными лишь на то, чтобы служить.
Но в новой жизни, став Меларой Фрей, девушка, которую когда-то звали Пэнси, поняла, что мир здесь гораздо больше, чем в Англии.
Как бы она ни ненавидела это, но здесь она была в меньшинстве. Магия зависела от нее, и если бы она хотела, чтобы она полностью исчезла, то отвергла бы своего отца и этот брак с королем Севера и просто уехала.
Но и этого Мелара не хотела делать. Она никогда не была против идеи брака, даже по расчету, ведь именно так ее воспитывали, считая, что так и будет.
Нет, она возражала против брака с человеком, который был простофилей, когда речь шла о реальных делах.
По успехам, о которых ей рассказывал отец, Мелара знала, что он не лыком шит на поле боя и не раз успешно отражал атаки Ланнистеров, так что о его военной стратегии беспокоиться не стоило.
Однако ее беспокоило его чувство чести и то, что он, казалось, совершенно не задумывался о том, что будет делать, когда и если убьет Джоффри и насадит его голову на шип рядом с головой его отца.
Как он может не иметь никаких планов относительно того, что собирается сделать? думала она, расхаживая по своим покоям, как загнанный зверь. Неужели Маглы настолько глупы, что не задумываются о будущем своей жизни?
Конечно, это было не совсем так. Она никогда не встречалась с родителями Грейнджер, но кустистая ведьма была умна, как хлыст, и если у них родился такой гениальный человек, то, по логике вещей, не все Маглы могут быть дураками, как и не все волшебники могут быть обладателями блестящего интеллекта.
Она просто не думала, что человек, за которого она выйдет замуж, будет настолько обделен интеллектом в одной области и полон им в другой.
Северяне и их проклятая честь, подумала она с низким рычанием. Это мешает ей понять, что действительно важно... победить в этой войне. Если Робб Старк хочет отомстить за отца и спасти своих сестер, он должен быть готов осознать, что нельзя выиграть войну одними лишь праведными намерениями.
Иногда приходится быть мясником, иногда ожесточать свое сердце. Если он не сядет на Железный трон или не выберет кого-то, кто заменит его, то какой смысл был в этой трижды проклятой войне? Возможно, ему придется сражаться с тем, кто попытается захватить его новое королевство на Севере и Трезубец, если этот человек не верит, что он на самом деле король!
От этих мыслей она злилась все больше и больше, пока не заставила себя сесть на кровать и успокоиться.
Пора навестить Вина, Бена, Уилла и Олли, подумала она, на мгновение отвлекаясь от мыслей о женихе. Давненько я их не навещала, а теперь, когда твердыня Талли освобождена, моральный дух в лагере Старков должен быть на высоте.
Сама она никогда не была в Талли, но видела его изображения в старых книгах из библиотеки отца. Библиотека Близнецов была не столь обширна, как в крепости любого другого лорда, но вполне удовлетворяла потребности Мелары. Она знала, чего ожидать от истории, когда возродится здесь.
Она решила пойти в библиотеку и немного почитать, чтобы развеяться, ведь в прошлом это всегда успокаивало ее.
Но когда она шла по длинным каменным коридорам, Мелара столкнулась с еще одной неожиданной проблемой.
Ее отец.
К ее удивлению, он был в своем солярии, как обычно в это время суток, и выглядел несколько довольным, чего она не видела с тех пор, как он сообщил ей, что она обручена с Роббом Старком.
Это не могло быть хорошим знаком.
Как только он увидел ее, его улыбка превратилась в зубастый оскал, и он окликнул ее.
«Мелара, моя дорогая! Я как раз искал такую дочь. Не могла бы ты зайти ко мне на минутку?»
Сегодня он был необычайно весел, и она насторожилась, когда шагнула в солярий и закрыла за собой дверь.
«В чем дело, отец?» - тихо спросила она, присаживаясь рядом с ним.
Уолдер Фрей на мгновение замолчал, глядя на нее своими острыми глазами-бусинками, словно на приз, который скоро будет выставлен на аукцион.
Что в данном случае было правдой.
«Я только что получил прекрасную новость от твоего брата Первина, моя дорогая», - радостно сообщил он, и Мелара нахмурилась.
«И что же это?»
«Теперь, когда юный Робб Старк провозглашен королем Севера и Трезубца как своими знаменосцами, так и Речными лордами, а ты станешь его королевой, это возвысит положение нашей семьи еще больше, чем прежде. Они также держат в плену Цареубийцу, и мне сказали, что Тайвин Ланнистер сделает все, чтобы вернуть его».
«Что угодно?» спросила Мелара, приподняв бровь. «Включая прекращение этой трижды проклятой войны?»
«Возможно», - задумчиво произнес ее отец. «Но сейчас это не наша забота».
«Как это не наша забота?» спросила Мелара. «Дом Фреев помогает вести эту войну, и все мои братья, и твои сыновья, я бы добавил, отправились на нее. Мы участвуем в этой войне не меньше, чем Старки и их знаменосцы. Предположим, война затянется еще на Бог знает сколько проклятых лет?»
«Этого не случится», - сказал ее отец, удивив ее своей уверенностью.
«Ты что-то знаешь, отец?» - спросила она.
«Это всего лишь предположения, моя дорогая. Твой брат написал, что сейчас они идут на Крэг, и если они возьмут его, то начнут грабить остальные Вестерленды, надеясь добраться до Кастерли Рок и захватить родовую резиденцию дома Ланнистеров».
Мелара нахмурилась. «Это нелегко. Как они собираются это сделать?»
«Планы еще не составлены, моя дорогая, - ответил Лорд Близнецов. «Но твоя свадьба с Роббом Старком состоится скоро... очень скоро. И тогда на трон наконец-то сядет королева Фреев».
Я больше не буду Фреем, отец, - мрачно подумала она, покидая солнечный дом Повелителя Ласок. Скоро я стану Старком.
Обновлено: 17.01.2026